韓孺子別無選擇，最早忠於他的一支軍隊已經到了城下，專爲救皇帝而來，他不能見死不救，而且匈奴右賢王無論如何都會找藉口攻城，晉城還不如迎入援軍共同防守。
如果還有機會防守的話。
樊撞山與援軍匯合，也陷入匈奴人的包圍之中。
爲了防止楚軍且戰且退，匈奴人改變了一貫的騎射打法，依仗人多勢衆，從四面八方衝進楚軍隊中，展開混戰，尤其是扶餘國士兵，專攻城門附近，寧死不退。
楚軍已經沒辦法關閉城門，到處都是士兵，後面的人退一步，前方能退兩步，再退的話，就會將敵人引進來。
這種時候，再多的計策也沒有用，只能硬扛，欲退先進，非得打到匈奴人攻勢稍弱，楚軍纔有機會退回城內。
韓孺子在城頭親自擂鼓督戰，全體將士不分出身貴賤，全都在城門內列隊，源源不斷地向外衝，那些原本只是負責搬運土石的臨時士兵，也都領取兵器，不管會不會用，更不在乎隊型，也都加入戰鬥。
文官在城上執旗，儀衛士兵則下城待戰。
就連東海王和崔騰也來到街上，與儀衛士兵站在一起，手持長槍，跟着隊伍一點點往前挪進，離城門、匈奴人越來越近，城頭鼓聲振耳，城外殺聲震天，街上密密麻麻的士兵幾乎沒人說話，只有監督的將官不停地大聲叫喊。
“往前走！往前走！城池一破，所有人都會被匈奴人殺死！保護陛下！保護晉城！保護你們自己！”
東海王剛從右賢王那裡僥倖逃回來，對匈奴人怕得要死，小聲道：“他說得倒輕鬆……”
崔騰卻很興奮，他是主動請戰的——在他之後，東海王不得不表個態，結果皇帝立刻同意了——早已急不可奈，恨不得一步跨到城外去，“所有人都得參戰，等咱們出去，這些將軍也會跟上。”
東海王發出一聲古怪的嗯，他總覺得以自己的身份不應該參戰，可這種話說不出口，尤其是面對崔騰的時候，“崔家可就剩你一個兒子了。”
“不怕，大哥有個兒子，我死而無憾。”
東海王驚訝無比地看着崔騰，原爲以他主動請戰只是爲了討好皇帝，沒想到竟然是來真的，一點也不像之前所認識的那個紈絝子弟。
“如果非死不可，你不想死得壯烈一點？不想爲一個值得追隨的皇帝去死？”崔騰看了一眼城頭，從這裡瞧不見皇帝，但他的目光中仍然透露出崇敬，突然對東海王說：“跟我往前走。”
“啊？”東海王恨不得釘在地上，被後面的人推着才肯前進半步。
崔騰貼在東海王耳邊小聲說：“儀衛都是繡花枕頭，中看不中用，與其跟他們一塊進入戰場，不如去找那些真會打仗的士兵。”
儀衛士兵的個頭都很高，可他們握慣了飄揚的旗幟和木製的槍戟，突然換成沉甸甸的真刀真槍，確實有點不適應。
崔騰向前擠去，東海王左右看了看，不想動，但是又覺得崔騰說得沒錯，既然要上戰場，與經驗豐富的老兵站在一起，應該更安全一些。
思忖再三、猶豫再三、自勉再三，崔騰的身影已經消失，東海王終於邁動腳步向前擠去。
一開始比較難，不僅要擠開一羣高大的儀衛士兵，還要小心提防明晃晃的刀槍，可是幾步之後，開始有人爲他讓路。
儀衛認得東海王，知道他是皇帝唯一的同父弟弟，對他表現出來的勇敢感到敬佩。
有人向東海王點頭致意，東海王尷尬地擠出微笑，到了這個時候，他已經沒法改變主意，只能往前走。
沒過多久，前方的人不只讓路，還伸手拉他、推他，想讓東海王儘快進入戰場。
士兵們懷着崇敬之心做出這樣的舉動，東海王心裡卻只想罵人，尤其是大罵崔騰，這個傢伙不知擠到哪去了，沒準還在他的身後。
“好樣的！”有人讚道。
“你怎麼不跟我一塊往前走？”東海王心裡回道，臉上卻還是微笑以對，他不想笑，可這笑容已經僵硬，想收也收不回來。
“好男兒就該戰死沙場！”又有人喊道。
“你去，我寧願當太監。”東海王暗自回答，雙腿已經麻木，不由自主地往前邁動。
“誓死保護陛下！”
“皇帝應該保護所有人。”東海王悄悄反駁，走進了城門洞，眼前一黑，很快適應，向外望去，已經能看見戰場、看見渾身血跡的戰士……
他不想走了，一步也不想。
城門洞裡擠滿了即將投入戰場的士兵，數十名軍官手持長盾，從兩側施加壓力，由不得他們後退。
“我是東海……”剛喊出半句，門洞裡的所有士兵突然同時吶喊，然後一擁而出，東海王根本沒有選擇，他的身份此時毫無意義，還不如手中的那杆長槍有用。
一隊扶余士兵衝到了橋上，揮舞着重斧、重錘，瘋狂地左右橫掃，所向披靡。
東海王一開始沒看到，眼前突然一亮，擋在前面的人不知哪去了，他擡起頭，看到了凶神惡煞似的敵人，一下子呆住了，腦子裡只剩一個念頭：崔騰這個混蛋撒謊！誰說老兵中間更安全的？
身爲宗室子弟，東海王也學過用槍之術，這時卻一點也用不上，呆呆地看着一名大漢衝過來，不躲不避。
一記重錘掃來，旁邊的一名士兵舉起盾牌格擋。
東海王什麼也不知道，只覺得耳朵裡嗡的一聲，隨後飛了起來，真是飛了起來，因爲他不用擡頭就看到了天空，迅速轉身，又看到了破損的橋欄，他想自己要掉進河裡淹死了，誰想落地時身下卻是一軟，原來河道一側已經堆滿了屍體。
東海王剛要開口呼救，又有人掉下來，砸在東海王頭上，他暈了過去。
晉城城頭，砰的一聲，鼓皮破了。
韓孺子後退兩步，大口喘息，兩臂痠麻，可他不想停下，更不想讓別人擂鼓，他必須讓城下浴血奮戰的將士知道，皇帝就在他們身後，沒有躲進深宅大院。
“換鼓！”
城門樓裡有備用的鼓，侍衛們立刻去擡來，太監已將破鼓移開，侍衛們擺好鼓之後，一塊跪下。
韓孺子點下頭，他現在不需要貼身保護，單獨向孟娥看了一眼，她什麼也沒說，與侍衛們站在一起，刀已出鞘。
三十餘名侍衛下樓準備參戰，韓孺子扭頭看了一眼，他身後只剩下少量的太監與數十名官員，這些人的戰鬥力太弱，派下去也是無用，還不如在這裡持旗。
可是侍衛們離開之後，衆多官員也跪下了，韓孺子還在猶豫，一名官員道：“陛下，城裡的百姓即將參戰，我等身爲牧民之官，當爲百姓先。”
韓孺子點下頭，“諸卿保重，朕絕不離城半步。”
太監們也要請戰，官員們卻不允許，“陛下身邊得有人持旗。”
咚、咚、咚……
韓孺子繼續擂鼓，身邊人所剩無幾，他沒有看到橋上的戰鬥，目光一直在瞧望遠方，觀察整個戰場的形勢。
形勢很不妙，楚軍沒有被擊潰，可匈奴人也沒有疲態，一波又一波，無窮無盡，還有更多軍隊停在戰場外圍，隨時準備加入戰鬥。
右賢王好不容易得到這個機會，志在必勝。
韓孺子只有一個念頭：絕不能退。這時候後撤，將會令楚軍士氣渙散，也甩不掉城外的敵軍。
時間一點點過去，戰鬥仍無結束的跡象，兩名太監又從別的地方找來一隻鼓備用，其他人包括中司監劉介在內，全都持旗站在皇帝兩邊，存了必死之志。
這是一場需要奇蹟的戰鬥，但是奇蹟只會發生在堅持不懈的人身上。
張有才第一個看到了“奇蹟”，伸手指去，尖叫道：“快看！那是……那是……”
那是一支楚軍。
蔡興海和晁化率軍離開之後，馮世禮猶豫多時，終於還是決定帶兵跟隨在後，以免落下見死不救的口實，但他走得很慢，多派斥候在前方探路，一旦發現匈奴人的埋伏，就會立刻撤退。
因此，當這支楚軍趕到晉城之時，戰鬥已經進行了很長時間。
馮世禮一開始仍然沒敢參戰，他覺得晉城即將失守，自己不如爲大楚保留一點實力，可戰鬥膠着，遲遲沒有結束，麾下衆將輪流前來請戰，馮世禮再也不能坐山觀虎鬥，終於下令進攻。
他的命令非常明確，不是去參戰，而是進攻外圍的匈奴人。
曾經被匈奴人俘虜的馮世禮，深知敵人的可怕，在兵力過少的情況下，他絕不願在城外的開闊地帶與之戰鬥。
思忖良久，他覺得自己只能做一件事：吸引匈奴人，給楚軍一個退城自保的機會。
他的這一決定救了所有人。
匈奴人太急於攻破晉城，忽略了外圍防守，發現又有一支楚軍突然出現，無不大驚，右賢王還以爲自己遭到了反包圍，立刻下令全軍轉向新到的楚軍
正在纏鬥中的匈奴士兵一旦得不到支援，很快潰退，楚軍終於得到一次退防的機會。
韓孺子停止擂鼓，觀察片刻，確認新來的楚軍只是誘使匈奴人退去，不會衝向晉城之後，立刻鳴金收兵。
他還不知道楚軍將領是誰，但是對此人充滿感激。
楚軍正在退入城中，城外留下無數屍體，韓孺子站在城頭，深感疲憊與焦慮，右賢王不除，晉城只怕還是堅持不了多久。全本小說網