門。
原來的太子太師致仕回鄉的學士宋濂，因爲他的孫了宋慎坐胡獄，也被牽連逮捕送到了京師，準備處死。馬皇后知道了這件事之後，勸說朱元璋道：“陛下，民間百姓，爲子弟請老師，尚以禮全其終始，何況我天子之家，更應該爲民做出尊師的表率；再說，宋先生早就已經閒居在家，朝中之事必然不知道，又怎麼能完全怪罪他呢？”可是朱元璋根本就聽不進去，便故意不喝酒，也不吃肉，朱元璋見到之後問道：“皇后爲何如此呀？”馬皇后說道：“要爲宋先生作福事。”朱元璋聽了之後大爲感動，這才赦免宋濂的死罪，改判爲發配茂州安置。發解途中，因爲宋濂年邁體弱，經不起長途跋涉之苦，還沒有走到地方，便病死在路上。
時間又過了一年一年的過去了，朱元璋在公元1398年駕崩了，爲他的繼位者留下了一個爛攤子。
在富庶的湖北小鎮安陸，這裡的百姓們每天都是日出而做，日落而息，爲生活而奔走，並在艱難的生活中繁衍生息，直到正德十六年之前，一直是默默無聞。它與鄰近州縣的不同之處，就是多一座高牆深院的王府，這就是明憲宗朱見深的第四個兒子，孝宗朱佑樘的弟弟朱佑元的興獻王府。這座王府的主人朱佑元平日酷愛詩詞書畫，對珍玩和女樂並不十分熱心。湖北當時道教甚爲流行，各種形式的道教活動不僅影響着平民百姓，對王府主人的影響也是很大的。當是在安陸有一座玄妙觀，觀內有一位據說道行極深的純一道人。他不僅善於相面，還能預知未來之事，朱佑元對他是極爲崇拜，還與他成了非常要好的朋友。於是純一道人成了王府裡的常客，兩個要在一起或者談詩論畫，或是切磋棋藝，自然是樂趣無窮。在公元1507年的八月初十的中午，興獻王府內的王妃即將臨盆，盼兒心切的朱佑元既緊張又興奮，一上午他也不知道自己究竟做了一些什麼事情，午飯也
沒有吃下去什麼東西，這時頗感到有些疲倦，就想趴在小茶几上休息一會兒，可是在恍惚之間，他卻看到自己的老朋友純一道人來到了面前，正當他要起身迎接的時候，一陣急促的腳步聲由遠而近，一個僕人匆匆的走來，臉上掛着興奮的表情，一邊跪在地上一邊迫不及待的對朱佑元說道：“恭喜王爺，賀喜王爺，王妃生了，王妃生了，是一個小世子！王爺您有後了。”
朱佑元一聽到這個消息，猛然之間從朦朧之間醒了過來，迷迷糊糊當中他隨口問道：“你們可曾有人看到純一道人來到嗎？”左右聽了這句話很是奇怪，說道：“王爺，我們沒有看到！”朱佑元不禁喃喃自語道：“可是本王剛纔明明看到他進來了。”左右之人聽了這句話不禁面面相覷，且覺得身上不禁一陣陣的發涼，一股恐懼感油然而升，但嘴上誰也不敢說。朱佑元坐在那裡，嘴裡不再說什麼，可是心裡卻在想：“剛纔純一道長託夢，接着世子就降生了，此兒必定是道長點化而來的，日後必定與道家有緣。”他那裡閤府祝賀且不必說，而這位小世子，就是後來的大明鼎鼎的明世宗，也就是後來的嘉靖皇帝。他日後崇信道教不僅 遠勝其父，在某種程度上，還超過了佞佛的那位梁武帝和佞道的宋徽宗，並且爲此付出了生命的代價。王府爲這位小世子提供了應有盡有的衣食享受，但這並不等於給了他幸福，在理學極爲盛行的明代，封建綱常倫理嚴重束縛着人們。他的父親朱佑元不喜女色，是個非常嚴厲的人；他的母親蔣氏雖然是個很有個性的女人，並生有世子，以子爲貴，但在王爺面前，仍是處處小心翼翼。母親的境遇對逐漸長大的嘉靖刺激很大。而他自己在父親的嚴格管教之下，認真習讀經史和皇家的禮儀，並不敢有絲毫的怠慢。這種生活環境使嘉靖從小養成了自我保護的意識，同時也很敏感，自尊心極強，使他總是顯得比他的同齡人要成熟的多的多。
（本章完）