一轉眼就是一年多，姬尚幾次給趙衡升官，和姚鈿的關係卻漸漸地由親密到若有若無的疏離。
永寧十三年年底，帝都裡大雪紛紛揚揚，處處銀裝素裹，美不勝收。重華宮的檐角上倒掛着長長短短的冰錐，北風的吹拂下這冰錐分毫不動，更有愈來愈大的趨勢。
郭珺帶着一羣內侍們仔仔細細地把檐角上的冰錐敲落，冰錐或是摔碎在地上或是落在半尺深的雪地裡，發出砰砰的聲音。內侍們飛快地撿起冰渣，然後又迅速地向下一個檐角而去。
姬尚坐在窗下的搖椅上，手裡拿着一卷書，有一頁沒一頁地翻着，不時擡眼看看外面，然後收回目光，又讀兩行書。殿中的熏籠中燃着的是一種混合香，濃郁的香氣四處蔓延，薰得人有些昏昏欲睡。揉了揉太陽穴，他放下書起了身，一邊向書房走去，一邊吩咐身邊的內侍：“去讓郭珺把姜翩宣進宮來。”
內侍忙答應着靜靜地退出去找郭珺。不一會兒郭珺便出宮去找姜翩了。大夏朝最顯赫的貴族世家，便是馮翊郡的姜氏了。這姜氏當年同姬氏一起打下了江山，後來姬氏稱帝，姜氏便毫無疑問成爲朝中望族。如今姬尚的皇后便出自這姜氏。而這姜翩則是姜後的長兄，官居丞相，爲人謙和而穩重。
郭珺和姜翩趕到重華宮書房的時候，姬尚正攤開一張輿圖看着，見姜翩來了，他招招手讓他過來：“上個月派任涼州的衛源怎麼到現在都還沒半點音訊？”
姜翩神色一凜，迅速地在腦海裡回憶起這一個月來接到的摺子，道：“上個月月底曾來奏摺，但這個月還尚未有奏摺上來。”
姬尚沉默了會兒，道：“你擬旨，叫他每隔十天來一份摺子。近年關了，更要多小心纔是。”
姜翩忙答應了下來，然後又看向他：“陛下，廣寧郡虞氏驍勇善戰，若能用這虞氏……”
“東北也不安寧，冬天啦，他們又蠢蠢欲動了。”姬尚合上輿圖，“年年都要鬧上一陣子，朕倒是覺得他們果然是精神可嘉。不過，我們還是不能鬆懈。”
姜翩微微一笑，道：“臣以爲，還是太鬆懈了，纔會讓那些草原狼有機可趁。”
姬尚“唔”了一聲，又呵呵笑了兩下，道：“衛源在涼州，不會出什麼大亂子。”頓了頓，他又道：“現在街市應該是很熱鬧了吧！”
姜翩微微一愣，道：“這幾日下雪，但已經很熱鬧了。”說着他疑惑地看向姬尚：“陛下是想？”
“朕是想出去走走。你爲朕安排，不許擾民，不許驚動任何人。”姬尚道，“一定要保密。”
姜翩愣住了，過了半晌才說出話來：“陛下……這樣不好吧！爲了陛下的安全，臣斗膽請陛下三思。”
姬尚挑眉，哈哈一笑，道：“你什麼時候纔不會這麼……這麼拘謹？你儘管去安排，朕心中有數的。好了，你退下吧！”說着他揮了揮手示意他退下。
姜翩不好再說什麼，只好退了出來。
這一場大雪停了以後，並沒有立刻放晴，過了兩三天以後，太陽才露了個臉又縮了回去，天氣還是陰沉沉的。
姬尚只帶了郭珺和姜翩，隨意地在街上走着。街邊堆着已經有些黑的雪。茶社飯館擺出熱騰騰的茶湯，引了許多食客前去品嚐。酒肆勾欄裡胡姬都穿上了厚厚的衣裳，再難看到那柔軟妖嬈的水蛇腰，可脂粉香依舊魅惑迷人。但即便是如此，街市上還是熱鬧非凡，歌舞昇平。
在臨街的一間茶館坐下，姬尚叫了一壺茶，又叫了兩碟點心。“總覺得在外面，能看到很多。姜翩，你覺得呢？”姬尚笑眯眯地看向姜翩，“你總是正經的時候太多，以至於錯過了很多東西。”
姜翩微微一笑，道：“臣已經得到了很多，錯過了的那些，便是命中註定無法得到的了。”
“你倒也灑脫，不過朕一直也是最欣賞你的這一點。”姬尚喝了一口茶，突然又想起什麼來，看向了郭珺：“啊呀你看，上次我們就是在這裡遇到她的吧？”
郭珺和姜翩相視一眼，都明白姬尚所指。說起來姬尚和姚鈿的事情，在朝中大多數人中已經傳遍，只不過都不敢說穿。郭珺陪笑了兩聲，道：“是啊，就是在這裡了。”
姬尚放下茶杯，哈哈笑了一會兒，道：“我在想，帶你們出來是一種錯誤了。瞧瞧你們板着的那個臭臉。”
姜翩和郭珺相視苦笑，不知要說什麼好了。
“走吧！再出去走走。”姬尚起了身，信步向外走去。
天氣依舊陰霾得厲害，姬尚也依舊心情極好地在街上左看右看。走到一家珠寶鋪前，他站下了腳步，回頭看向郭珺：“上次叫你給皇后送的手鐲，可送去了？”
郭珺忙道：“已經送過去了。”
姬尚點點頭，不再說什麼，只繼續向前走去。這時，一個大紅的身影躍入他的眼簾。姬尚眼前一亮，只見是一個披着大紅斗篷的女子，淺笑盈盈，美豔不可方物。郭珺順着他的目光看過去，正想開口說些什麼，姬尚卻是什麼也沒說，只是走開了。
身後姜翩眉頭輕輕跳了一下，迅速跟了上去。又逛了會兒，眼看着天上的雲壓得更低了，像是又要下雪。姬尚彷彿有些意興闌珊，便提出回宮去。
晚些時候，果然開始下雪，起先還夾雜着小雨，後來一點點變大，不一會兒就下白了地面。冬天天黑得早，不到酉時，街市上大大小小的店鋪便點上了燈。放眼望去，一片橘紅的燈光映在白茫茫的雪幕中，分外柔美。酒肆勾欄之中熱鬧非凡，點着上百盞燈，亮得如白晝一般。俊美的少年們肆意地玩笑着，妖豔的女人們脫去厚重的衣裳，跳起狂放的舞蹈。這只是屬於夜晚的美麗。
姚鈿靜臥在牀上，臉色蒼白得厲害。屋裡火盆炭火燒的極旺，整個屋子裡都是暖烘烘的。侍女們送了茶點進來，又恭敬地出去。趙衡這一天晚上又不在家，自從他的官位一次次變高，應酬也一天天躲起來。屬於男人的應酬，而她只能呆在家中。
起身倒出一杯茶，緊緊地抓在手中，彷彿是迫不及待地想要汲取來自茶水的溫暖。纖細的指節因爲太過用力而微微有些發白。擡手把茶杯拿到嘴邊，淺淺抿了一口又放下。幾番重複，她彷彿神經質一般站了起來，用力掀翻了茶几。轟隆一聲響，倒把她自己驚到。一連退了好幾步，她一下子坐到了牀上。
侍女們聞聲進到屋裡，先是嚇了一跳，然後飛快地上前去，扶起了茶几，收拾了地上的殘渣。“娘子，怎麼了？”一個侍女悄悄地問道。
姚鈿勉強笑了笑，道：“沒事，你們出去吧！”
侍女們聽着這話，便不再多說什麼，默默地退了出去。
看着她們出去，姚鈿彷彿鬆了口氣，緩緩地起身，慢慢地走到梳妝檯前坐下，拿起火摺子點亮手邊的蠟燭。銅鏡裡映出的臉龐蒼白得嚇人。
伸手拔下綰住頭髮的簪子，一頭烏髮披散下來，柔軟又富有光澤。姚鈿放下簪子，又拿起手邊的梳子，一點點把頭髮梳通理順，從首飾盒裡挑出一支檀木的簪子把頭髮綰起來。看着鏡中的自己，她細細端詳自己的臉龐，打量着自己的妝容。
這時，門被推開，趙衡進來了：“娘子，聽侍女們說，你今天不太舒服？爲什麼不去叫人告訴我？”一邊說着，他一邊走到她身邊坐下了，“怎麼今兒戴了這簪子，不像你喜歡的樣子呢！不過挺漂亮的。”
姚鈿看向趙衡，又垂下了眼瞼，道：“相公，有件事兒，說了你可不要太激動。”
“噢？什麼事兒？”趙衡饒有興致地看向她，示意她坐過來。
姚鈿起身坐到趙衡懷裡，雙手環在他的脖子。趙衡撫上她的背，輕柔地拍着，又道：“想來一定是大事了，瞧你這臉白得不像樣子，交給大夫來看看？”
姚鈿點了點頭，說話的聲音一點點變小：“相公，我懷孕了。”
趙衡睜大了眼睛，目光中透露出滿滿的喜悅：“真的？那植兒和理兒就會有妹妹了？”一雙手覆上她依舊平坦的小腹，他樂得合不攏嘴。
“可是……”姚鈿似是委屈了，“可是那些漂亮的衣裳都不能穿了，也不能和相公一道出去了……”話都沒說完，她眼眶一紅，彷彿要哭出來。
見此情形，趙衡簡直是哭笑不得。輕輕拍着她的後背，他溫柔地笑着：“漂亮的衣裳再做就是了，懷孕了又不是不能出門，你不過是想得太多了。好啦，既然你懷孕了，就好好休息，這麼晚了，還是準備準備然後休息吧！”
姚鈿把臉埋在他的頸窩，含糊地“嗯”了一聲。趙衡呵呵一笑，抱着她起了身，向牀榻走去了。
這一夜大雪依舊是紛紛揚揚，天空是暗紅色的，總略顯壓抑。