周玉坐火車到達順城站時，李明珍已在站臺等候。
二人一見面，周玉說：“虧你先來，如咱們一起來，非露餡不可！我媽和我妹都去送我。”
李明珍笑盈盈地說：“還是你老謀深算！得，反正醜媳婦早晚見公婆，走一步看一步吧！”
二人說說笑笑去縣教育局報到。一九五八年大躍進，全國行政區域重新劃分。撤併地市、合併大縣，所以順城撤地市變縣城。他們的分配和實習計劃縣教育局已經收到，很快辦完手續。李明珍分到縣一中、周玉分到皇臺公社中學實習。二人很高興，拿起手續就走。
調配科長追出來，說：“喂，二位請留步，我們接到縣一中何書記電話，何書記帶人來，馬上就到！”
二人又坐了十分鐘，何雲良帶來一輛馬車。周玉見到自己的發小、戰友、老大哥，親熱地擁抱在一起。
何雲良兩眼盯周玉說：“我的小老弟呀，你可想死我了！你們可趕上好時機了，打跑了小日本又去打老蔣，打跑了老蔣又去朝鮮打老美！立了大功吧？”
周玉說：“哪裡？沒見馬克思就算萬幸！”
何雲良看看李明珍說：“我知道李老師有文有才，是個才女，我們學校就缺少這樣的人才！我把醜話說在前邊，你別實習完一擡屁股走人，還要順手調走才女，那我可不答應！”
周玉說：“我們倆還八字沒一撇呢，你想的到遠！”
馬車把周玉二人拉到縣一中給李明珍安排好住處，晚上何雲良把周玉二人接到家中吃飯。兩天前何雲良接到賀永新的來信，八月下旬周玉和未婚妻到順城報到。何雲良非常高興，準備隆重迎接老戰友，爲二人接風、洗塵。大躍進這年，順城各街道都成立集體食堂{壽命很短}，所以何雲良家中沒有炊具，就從學校食堂借來煤爐和鍋、碗、瓢、勺，又買來油、鹽、醬、醋，只等二人到來。這天晚飯，何大嫂做得果然飯菜豐盛。周玉吃起家鄉飯菜合心合口，高興地還陪何雲良喝酒，一氣連幹四盅，滿臉通紅。何雲良見周玉喝酒，酒興大發，一連幹十五盅，就開始說起胡話。何大嫂怕他酒後失態，就架着何雲良，李明珍扶着周玉，讓二人去廂房休息。何大嫂和李明珍回房吃飯。吃完飯收拾完碗筷，二人就拉起家常，一拉拉到孩子半夜撒尿，二人才上炕睡覺。
何雲良二人睡到半夜都醒了，一個爬起來喝水，一個爬起來小解。二人也不困了，索性聊天。何雲良是個紅臉漢子，誰要得罪了他，他就忌恨你一輩子。他想起五年前那件事。周玉剛從朝鮮回國，和賀姑媽回灣道山村探親。他專門去看周玉、賀姑媽。他滿心歡喜想把妹妹何雲秀介紹給周玉，誰想周玉藉口自己年紀還小，當場給他一個燒雞——大窩脖。五年後的今天，他搞了一個大美人、大學生。可除了這些是優勢，年齡呢？家庭呢？政治面貌？那一點比我小妹好？
他越想越憋火，瞪着兩眼問周玉：“這幾年不簡單，搞了個美女大學生，有成績！”
周玉說：“怎麼啦？老兄別陰陽怪氣的！”
何雲良說：“我是說，李老師是個才女，永新在信中一直在誇獎她。但是，她的家庭，政治前途，……你考慮過沒有？你是愛上她的才？愛上她的漂亮？你沒考慮對你今後的政治影響？咹？”
周玉說：“老兄說得很對，我愛她的才、愛她的漂亮，但我更愛她高尚的人格魅力！當時，我對她的際遇抱打不平。家庭出身不能選擇，但也不能處處刁難她！她不是反革命、她任何時候都不會反對人民反對黨。她是個敢說敢做的烈性女子！我喜歡她！還有，她是我的老師，五年大學我學了兩門外語，是她利用課外時間教我學會英語。這件事連賀永新都不知道！我有甚麼理由不愛她？”
何雲良聽周玉說的話也絕非無道理，但卻不能令他臣服。他說：“你考慮你的政治前途嗎？”
周玉說：“我想了，我能在家鄉當一名教師就算無憾了！”
何雲良嘆口氣說：“你呀你呀，胸無大志！得，我實話告訴你，你這次去皇臺公社中學報到，是正式分配！永新後來給你變動了分配方案！”
周玉聽後說：“實習鍛鍊也好、定點分配也好，都是一樣！”
周玉沒有多想，這次分配賀永新動了歪腦筋。第二天，李明珍去縣一中教導處報到。何雲良派馬車送周玉先去灣道山村看叔、嬸。
大學四個畢業班分配完畢，教育處完成歷史使命。賀永新回到原來部隊，調到師組織部任處長。職務升遷令他可喜，但個人問題，是他的心病。爲了促使周玉和李明珍婚事加快進度，每月給何雲良寫信，讓他給李明珍做工作。給周玉寫信，鼓勵二人爭取年底結婚。他打包票，姑姑的工作沒問題。姑父的思想工作由他去做！……這年元旦，周玉和李明珍終於在灣道山村老宅舉行婚禮。全村老少爺們都來祝賀。賀永新專程來主持婚禮；何雲良當證婚人。其實婚禮非常簡樸，給人們發喜糖喜煙就算完成祝賀。新人把各自的鋪蓋並在一起，就是入了洞房。
賀永新星期日下午回到北京。到家一看姑父沒在家，就把周玉和李明珍結婚之事告訴姑姑。賀家梅高興兒子有了家，但最令她難受的是“父母”沒有爲”兒子”操辦婚事、沒有看見兒媳婦。而且還要對“孫運達”保密！
賀永新認爲現在可以放心大膽告訴孫曉琬了，曉琬當時沒有表情，嘴裡卻喃喃地說：“這事我怎麼不知道？我爸、媽知道嗎？組織批准了嗎？爲什麼瞞着我？”
賀永新一看事情棘手，急忙喊“姑姑”。賀家梅趕到曉琬屋，說：“孩子，這事只有媽作主。你爸也不知道！你哥的對象家庭，……”她把李明珍的情況簡單說了一遍。
曉琬說：“媽呀，這不把我哥的前途給耽誤了？”
賀家梅說：“要不怎麼不敢讓你爸知道呢！孩子，這件事媽有責任。當時我不同意，但我又怕棒打鴛鴦兩分離，所以，我，我就同意了！”
曉琬說：“媽呀，你怕棒打鴛鴦兩分離，可，你還是拆散了一對呀？”
賀家梅裝作不知的樣子說：“我拆散了別人嗎？”
“媽呀，六年前我
爸從朝鮮打來的電話，你忘了？我爸怎麼說的？”曉琬這時淚流滿面，悲痛欲絕地說：“你們爲什麼麼不遵守諾言？”
賀家梅說：“孩子，當時是我們的隨便說說，怎能當真？況且也沒當你兄妹面說，是不是嗎？”
“我不管，我爸說的話肯定算數，我去問，……”曉琬不依不饒，“我要讓我爸說個公平！”
一見曉琬又哭又鬧，賀永新悄悄地溜走了。賀家梅看曉琬哭得這樣傷心，自己也後悔了。但是木已成舟，還有什麼辦法呢？賀家梅想了想說：“孩子，你別哭了，你哭得媽心裡更難受！你也別去問你父親。反正事已至此。你，你往遠看，……”
曉琬說：“媽呀，我什麼都不想了，我就當個老姑娘！我守你們一輩子！”
賀家梅再也控制不住感情的閘門，“哇”一聲，抱住曉琬大哭起來。爲了“兒子”和侄子，賀家梅昧心地承擔其一切責任。
五八年的轟轟烈烈大躍進已經遠去，五九年的一派蕭條接踵而來。這一年糧食不足，饑饉彰顯。
順城縣一中是省重點中學、也是歷年政治運動的漩渦。
一九五七年，順城一中教職員工一百二十五人，十人被打成右派。五九年夏又有一名教師打成右傾機會主義分子。這年九月又開展“向黨交心運動”。上級要求從該校最少揪出一名漏劃右派，這是政治任務！爲了開展這場運動，每天晚自習後，全體教職員工都要集中在小食堂開會、學習。第一階段，傳達上級文件精神、宣傳鼓動工作。第二階段，自我檢查：說過哪些不利於黨的話，在思想意識中有過哪些錯誤（或反動）思想認識。第三階段，寫出文字材料。同時，將自己的認識寫成大字報，張貼在小食堂的牆上，並抄寫一份交給校黨支部備案。第四階段，就是批判。用批判教育的方法來幫助有錯誤認識的同志改正錯誤。
凡經受過五七年反右鬥爭的老教師一聽一看便知道，這場“交心”運動規模不大，但絕不可掉以輕心。本來是好意，提意見、說看法，到後來一收網，便會把你“一網”打盡。很多老教師跟運動走，隨大流轉，寫一些膚淺認識，擺一些不疼不癢的屁事。李明珍有父親的經歷，更是不敢妄談，只能聽別人說、隨運動走。
這場運動看來無法深入，完不成上級下達的任務，把何雲良急得滿嘴起潦泡。何雲良想，選一個新人、家庭出身不好、有歷史背景的……他忽然想到李明珍。但又一想，周玉可是自己的老戰友，可不能拿內定目標開人家政治生命玩笑！又想起周玉給自己的燒雞“大窩脖”，馬上咬了咬牙，狠了狠心，就這麼辦了！
晚上散會，何雲良叫住李明珍說：“李老師，先慢走，我想和你談談心！”
李明珍心裡納悶，因爲自己一不是黨員，二不是黨的積極分子，支部書記和我談嘛呢？正在思忖之時，何雲良說：“李老師，我問你，在這場運動中你是積極參與還是等待觀望？”
李明珍說：“何書記，我剛參加教育工作，只知道教書。有嘛想法？我還沒考慮！至於在這場運動中應該以什麼身份去參加，我聽文件說，主要針對黨內而言。至於我麼，有問題我就提，沒問題我就聽，接受教育唄！”
自從當了縣一中學的校長、書記，何雲良可謂是一言九鼎！聽了李明珍這不軟不硬的話，這氣就不打一處來。但隨即想了想，說：“你還年輕，應該靠近黨組織嘛。”
李明珍說：“我非常想靠近黨組織，更想早日加入共產黨，只可惜，我不夠資格。”
何雲良說：“好，只要你有決心，有信心，黨組織這扇大門始終向你們開着，不過請你要積極參加運動，支持黨支部的工作，怎麼樣？你是不是應該寫寫自己的思想認識？你也不要怕，你說說心裡話，讓大家知道，讓黨組織更瞭解你，只要你向黨組織交心，對與否決不會抓辮子、打棍子，請你相信我！”
李明珍心眼實，架不住何雲良幾句好話，想了想就答應了，說：“何書記，你放心，我早就想向黨交心，希望得到黨組織的幫助！”何雲良看李明珍答應了，這才高高興興地回到辦公室。
這次何雲良有心要讓李明珍“上鉤”，一是完成他的既定指標，二是報周玉一箭之“仇”。
李明珍哪裡知道這裡還有貓貓膩，誰知道他還包藏“禍心”？李明珍回到自己的寢室仔細想想，國家的各項方針、政策、社會上的種種怪事，立即起了個草稿，寫完草稿又仔細斟酌，看字裡行間會不會出什麼錯誤，特別是政治錯誤，這才一字一句又抄寫一遍。她準備抽時間先和書記通通氣，徵得他的意見，然後再抄寫成大字報才正式張貼出去。中午下課，李明珍見何雲良從辦公室走出來，就迎上去叫住何雲良。
李明珍說：“何書記，我昨晚按您的意思寫了幾點心得，您看看怎麼樣？”
何雲良滿臉堆笑說：“這纔像個革命者哩，你快拿來讓我看看。”
李明珍從寢室裡取回材料交給何雲良。
何雲良草草一看，非常高興，忙說：“你寫的好，寫得真實，純屬肺腑之言。我看這樣吧，這個稿我先拿過去再看看，你用草稿抄一遍大字報貼出去！”
李明珍見何永良這樣，心裡犯了嘀咕、說：“我可不能先貼出去，我認爲我還沒寫完哩。再說啦，我是在徵求書記意見，還沒定稿呢！”
何雲良馬上翻臉，瞪大牛仔雙眼，說：“你別給我耍花活，這份材料我要拿走！至於你如何寫那是你自己的事，我不管！”
李明珍看何雲良耍賴，這才知道自己上了大當。一氣之下，不抄寫大字報，也不再寫材料。然而何雲良大權在握，材料在手，他要“橫推車”！
晚自習後所有教職員工去小食堂開會。何雲良很早來到小食堂。他長得富態，四方臉，濃眉大眼，慈眉善目，頭上罩一條白羊肚毛巾。身穿一件藍咔嘰布中山裝，上衣袋作衣兜插一管“英雄”金筆。向上看，他像個老社員，中間看，他像個大幹部。他端坐在椅子上，兩眼不停地掃射着陸續進來的教職員工。
教導主任點名報數後他才發言，他說：“向黨交心運動開展以來，大家都積極
參加，運動正向縱深發展，有的教師在這場運動中向黨支部交了入黨申請書，這是積極靠近組織、要求進步的表現。我們熱烈歡迎！當然，也有少數同志不能積極參加運動，心裡還有顧慮。有的同志在黨支部的耐心幫助下，也積極行動起來。今天，我就將李明珍老師的心得體會念給大家，以求大家的幫助指教。她寫的前半部分我就不念了，我單把她向黨交心所羅列的幾個問題念給大家聽。我也希望李明珍老師在此基礎上有所補充。”
剛唸完，李明珍“騰”一下從椅子上站起來說：“在座的各位老師，我首先向大家聲明，我所寫的幾條完全是在何書記的授意之下所寫。我所寫的幾條也是徵求意見稿，我還沒有同意現在就上交，而是何書記硬拿走我的初稿。所以我認爲這樣處理不合適。”
李明珍敢在大庭廣衆面前指責他，立刻火冒三丈，指着李明珍說：“你，你在這個會上沒有發言權！你，你給我滾出去！”
李明珍聽書記出言不遜馬上反駁道：“憲法規定，人人都有發言權，你沒權掐斷我的發言權！你身爲一校之長竟口出惡言，我請問書記、校長同志，你先給我滾一個樣子看看？”
這句話引起一陣鬨堂大笑，這一句話真捅了馬蜂窩。何雲良自執掌順城縣一中帥印以來，歷次運動都是由他主宰，他把教職員工管束得服服貼貼。在他面前，任何人連大氣都不敢出一口，更甭說針尖對麥芒了。眼看形勢要激化，有幾個老師急忙把李明珍按到座位上，李明珍還要說話。氣得何雲良臉上一陣紅一陣白，如再不採取措施，恐怕要翻天！
何雲良大手一拍桌子說：“李明珍，我告訴你，你的問題嚴重，你的思想反動！我就可以根據你所寫的這幾條來處理你。現在我重新把這幾條念一下，每個同志記一下，仔細分析，認真批判。第一條她說，大鍋飯不是共產主義，而是窮吃飯。這是什麼意思？她這不是明明把矛頭指向五八年的大躍進麼？第二條她說，一個黨員，一個書記，是不能代表黨的，黨是一個集體。那麼請問李老師，毛主席能不能代表黨呢？你和五七年右派一個腔調！第三條她說，因爲經濟政策失誤，造成人民生活極度困苦，繼續下去，要餓死人……，這句話就是說，黨中央、毛主席犯了錯誤，你這不是在惡毒攻擊黨中央和社會主義嗎？。。。。。。”
李明珍越聽越生氣，站起來說：“何雲良，你把我所寫的文章，掐尖去尾，斷章取義。即便是斷章取義我還是可以回答你！第一個問題，我們有一些同志，好大喜功，所以幹什麼都喜歡浮誇，把五八年創辦的全民大食堂，叫做共產主義！認爲吃了大鍋飯就叫進入共產主義社會。按何書記的意思，大鍋飯就是共產主義，那最近爲什麼又有很多社隊撤銷大鍋飯呢？難道我們不進入共產主義了嗎？第二個問題，一個政黨，是社會發展的必然組織結構。先進的政黨是一個廣大集體，一個黨員只是組織中的一名成員，所以不能代表黨。就如同你何書記一樣，你只是順城縣一中黨支部一成員，所以你自己在任何時候都不能代表整個黨，不能凌駕於黨組織之上。我的聲明說完了，何書記如何理解和如何處理，那是你的權利.。”
小食堂裡瀰漫着煙霧和嗆人的菸草味，一百二十多人都靜靜地聽着，沒人耳語，連咳嗽聲都沒有。李明珍舒了口氣，這才坐下來。李明珍這一頓搶白，氣得何雲良喘不過氣來，。何雲良不抽菸，對菸草反應過敏，不時地連連乾咳。他第一次遇到敢和他爭高下的人。等李明珍說完最後一句話，他想通了，不能和一個教師當場爭辯，無論如何爭不過這些能言善辯的高級知識分子。對他們這樣的人只有一個辦法：就是小霸王硬上弓！何雲良站起身，揮着大手，粗門大嗓地說：“我現在宣佈：停止李明珍的一切工作，令其停職反省，深刻檢查自己的思想。”說完，一甩手走了。他下定決心，一定要打敗小資產階級的猖狂進攻，不管是誰，不管有多大來頭，都要打敗他！大家默無聲息地走出小食堂。李明珍無所謂地站起身來就走。
教導主任說：“李明珍，今晚就不要回你宿舍了。”
指着小食堂旁一間小屋說：“今晚就住在這裡，認真檢查交代問題。”
李明珍說：“你沒權利限制我的人身自由！”
何雲堂反身走回來說：“限不限制人身自由，不是你說了算！”
李明珍頭也不回地走進自己的寢室。
第二天，何雲良派人把李明珍叫出寢室，強行把她關到那間小屋。這一天正是一九五九年十二月中旬，小屋是個陰屋，終日不見陽光，沒有火爐，進屋如進冰窖。李明珍除去上廁所可以出門外，平時一律關門上鎖。派三名老師三班看護李明珍，李明珍此時已有四個月身孕。一連三天，何雲良派人來規勸她寫份深刻檢查，也給何書記一個臺階下，李明珍就是不答應。有人勸她，也有人批評他，更有人告誡他：何書記可不是好惹的，你得罪了他，決沒有你好果子吃，你別以爲他是你愛人的好朋友，他可是翻臉不認人！李明珍微微一笑說：“我沒錯，我也不會寫檢查，如何處理，這叫大車拉王八——全載（在）他啦！”
關了一個月小黑屋，李明珍半個字沒寫。眼看年關已近，出了事怎麼辦？不管怎麼樣，周玉是我的老戰友，對待這樣一個軟硬不吃的烈性女子，真讓何雲良腦仁疼。最後決定，年前放她一馬，過了春節繼續讓她寫檢查。春節過後，何雲良以爲周玉會找上門來向他求情，誰知道，周玉連面都不見。沒法子，繼續讓李明珍寫檢查，李明珍就是一個字不寫。何雲良實在沒法了，只有硬下手了。開學沒幾天，何雲良在全體教職員工大會上宣佈對李明珍的處理決定：根據縣文教字（六0）第三號文件精神，對李明珍所犯錯誤作如下處理：不戴右派分子帽子。勞動改造三年，以觀後效。在勞動改造期間，只發生活費。
何雲良唸完決定，會場鴉雀無聲。李明珍站起身來，問道：“什麼時候起執行？去什麼地方勞動改造？”
何雲良說：“給你聯繫好了，你就回灣道山吧。”
誰知，就因爲這頂“不帶右派分子帽子”的“帽子”，給她帶來接二連三的災難！
（本章完）