二更時分，羅敷被外面的動靜弄醒了。 沉甸甸的腳步聲在校場上來來去去，伴着刺眼的火光，打破夜的寂靜。
明繡已經起來收拾，她揉了揉眼睛，待暈眩過去後快速穿上衣服，整理好藥箱。盤庫盤了半個時辰，弄完就回房休息，沒想到沒睡多久就得爬起來。
她拎着東西出門，不知道現在是個什麼光景。難道是越王的兵進城了？營房在城北，離南門還有不少路，如果連這裡半夜都要動作，那真有些危險。
幾個軍醫都在門外，魏軍醫長面色如常，看了看場上排列整齊的士兵，對她道：
“王僉事令醫師們去城牆上走一趟，營裡需有軍醫坐鎮，勞煩大人擔待一晚。”
羅敷立刻道：“僉事有命誰去麼？如果沒有指定的醫師，我與你們一同去看看。兩位御醫和徐醫師守在營中，恰好熟悉熟悉狀況。”
不等軍醫長反駁，她當下就向木着臉的御醫交代了事宜，跨出一步：“先生可趁此傳授學識，我和餘御醫必仔細記下。”
魏軍醫頗爲難，沉吟後道：“水軍再次攻城，這些營裡的兵需抽調一部分趕往城南，順便將庫裡的藥帶去。我們一整晚都要在城頭準備替負傷的兵醫治，大人既決定了就跟來吧。”
羅敷點頭不語，只見幾匹馬拉着板車，直挺挺地停在前面。
“委屈秦夫人和餘大人在裝藥材的車上暫時安頓。”
沒有讓她騎馬就是恩惠，羅敷利索地攀上車，和餘守中在麻袋間找了個位置坐，一個軍醫揚鞭一抽，車輪骨碌碌滾出轅門。
她的胸口異常平靜，也沒有回頭看一眼。
魏軍醫和其餘三個人在另一輛板車上，隨着隊伍奔行，一人道：“上頭如此重視秦夫人，早就吩咐不到萬不得已不能讓她隨軍同行，你怎麼把她叫上了？”
魏軍醫呵呵道：“季統領和那幾個千戶抵得過秦夫人的意願？她想學點用得上的東西，咱們高興還來不及。”
演武廳旁的屋子裡亮着燈，案上堆着一攤批完的文牘。屋外車馬的喧鬧傳進來，王放倚着窗，睡意消散得無影無蹤。
她從來不曾猶豫，也不曾退縮，只有他會讓她逃避，迫不及待地離開這裡。
他在窗前踱了幾步，指節敲着牆壁，眉心微鎖。
河鼓衛的聲音倏然響起：“陛下，徐醫師帶到。”
他淡淡道：“進來。”
徐步陽戰戰兢兢地出現在他眼皮底下，書生似的面孔慘白如紙。
王放不提前晚之事，直言：“宣澤子時出城，你隨引江陪同他去櫟州，在此之前務必確保他身體無恙。 ”
徐步陽絲毫不敢大意，他當時可是惹了氣頭上的老虎，房裡的人要不是他師妹，他現在早就被大卸八塊了。伴君如伴虎，小丫頭眼光甚差。
“是。”他恭恭敬敬地答道。
王放嗤笑一聲：“應的倒快。朕總覺有一日會將你送去替謝昴看看腦子，還是走了乾淨。”
徐步陽聽聞他親斬黎州衛指揮使的事，本就驚駭，這下更是慌張，只得閉上嘴待他發落。
方瓊要去櫟州？天子賜方家三州販鹽之權，這一州在南安，照現在勢同水火的關係看來，他們得偷偷摸進關卡。他沒膽子問爲何方家公子要冒這麼大險跑到敵方領地去，決定先把自己的命管好，無論今上說什麼他都答應。
王放背上的傷痕隱隱作痛，十分厭煩他這張臉：“聽懂了便退下。”
徐步陽躊躇着，半晌，才期期艾艾擠出句話：“小人還有件事……”
王放冷冷道：“閉嘴。來人。”
“陛下千萬別讓人曉得我師妹是匈奴人！她晚上試探了幾句，軍醫礙着身份說話還中聽，要是換了那些當兵的，知道了她的出身指不定任誰都要指責，到時候若欺負她一個女孩子，以陛下的立場很難處置……”
河鼓衛進房來拖他，徐步陽邊回頭邊哭喪道：“咱、咱就這一個師妹，師父已經入土了，她一個人在這兒，咱是真不放心啊！”
王放明白他意中所指，一雙不見底的黑眸盯着他：“以後便是全大漢人都要知曉，她是個匈奴人。”
見徐步陽顫巍巍快暈了，他才緩緩繼續：“朕若做不到，就不會執意讓她跟朕南下。不過在回京之前，軍中絕不會走漏消息，除非她自己說出來。”
徐步陽遂安安心心被拖出去。
城頭燈火通明，一小片天幕被映照成紫色，旗子在風中獵獵飄揚。綏陵南門內聚集着一大批手持刀劍的官兵，衆人的注意力都集中在那扇棕色的大門上，彷彿門外有一頭巨獸要衝斷鐵栓。
運輜重的車子達到城下，三名軍醫留在臨時搭建的棚屋裡，羅敷打頭跟着官兵們走上城樓，臺階在忽明忽暗的火光裡顯得極爲漫長。牆垛邊站了滿滿幾層黎州衛，燃着火苗的羽箭從空中掠過，插在石磚縫裡，落在地上，無人去管。
僉事王遒在指揮防守，對方來勢洶洶，嘶喊聲隔着幾百丈也能聽見。軍醫們在城樓裡站定，已經有幾個士兵躺在草墊上，抱着傷處□□。
魏軍醫長二話不說就拿出藥瓶給第一個傷兵塗藥包紮，其餘兩人也默契地開始上工，落在羅敷手裡的那個士兵傷的不重，她一時擺弄好了，左右環顧，也沒有新人被擡進來。
被她纏上棉布條的黎州衛靦腆地說：“他們的船看似多，其實都不靠岸，只往這邊投火器。”
外面不知是誰喚了聲，士兵說罷便撐着身子站起來：“多謝大人，多謝大人！某得回去幫大哥打下手。”
羅敷登上二樓，扒着窗戶眺望，江面被火染出橘紅，螞蟻般密集的船隻自遠處的黑暗裡脫出，煌煌赫赫。箭鏃攜了火，流星也似飛將過來，織成一片颯颯的驟雨。有幾艘船極近江岸，船舷上架了火炮，本是用作襲擊敵船的，此刻齊齊向岸邊發射，響聲震耳欲聾。裹了松脂黃蠟的火蒺藜一顆顆地朝城牆砸，爆裂出陣陣煙霧，站在前排的士兵蒙着面巾，仍被嗆得涕淚橫流。
樓下的軍醫漸漸忙碌，她小跑下去，送來的人越來越多了，全是被火器擦到皮肉的。
士兵們看來了個女軍醫，傷得輕的不好意思扯着嗓子痛叫，羅敷套話套得十分方便。上午原指揮使麾下的百來人全軍覆沒，越藩船隻見好就收，今上認爲還有夜襲，於是就讓王僉事守城。這位王僉事在黎州十多年，一直和上峰謝昴不對盤，此番得今上青眼，戰後必定要升官。
羅敷對這些不感興趣，總歸是朝堂上的利益糾葛，論起來誰也不比誰乾淨。士兵們還嘰嘰喳喳地說陛下瞻得戰船不會逾越雷池，只須防守，把傷亡減到最輕。
“大人包紮的手法比那些老眼昏花的老爺子們好多了，先前咱們百戶就說，會有位太醫院來的女大人來營房裡指教軍醫，沒想到竟敢直接上城頭來！”一個士兵感慨嘆道。
羅敷的手指停頓一下，僵硬笑道：“是麼，多久前？”
“差不多一個月？不大記得了。”
她示意把下一位傷兵擡過來，不言不語地查看傷口，手套上血淋淋的，煞是可怖。
其他軍醫趁喝水的空當擡頭瞄她，見她依然動作很快地處理着，脊背微勾，眼睫一動不動，凝視着花樣百出的猙獰創面，彷彿成了一尊石像。
魏軍醫道：“秦夫人歇會吧！喝點水。”
她沒有聽到，似乎只能看到眼前的傷兵和藥粉。
魏軍醫皺起眉，他原先覺得這個秦夫人不對勁，卻說不出不妥來，這下清楚了——她做出上城樓的決定並沒有經過權衡，而是下意識讓他們把她帶去；到了這裡又開始異常專注地履行職責，從她手底下過的病人大概有二十幾個，她不喝水、不休息、不說話、沒有表情，剛到時還像個新入營的普通人，存有好奇之心，可現在冷靜得怕人。就是上過許多次戰場的軍醫也不能做到她個程度，對於一個年輕女郎來說，太不尋常了。
羅敷感覺不到勞累，一個又一個傷兵躺在面前，她心中反而愈加輕鬆。那些讓她沉重不堪的東西統統不見了，她塗抹膏藥，拿起剪刀，給布條打結，一切都順理成章，不需要費力思考，也沒有人打攪她。
一個碩大的水囊塞在了她的手裡，她怔怔地擡起眼簾，清涼的水溢了出來，手套上殷紅的血跡被沖刷開，一滴，又是一滴。
疲倦只是一瞬間的事。
她的腦子裡乍然響起嗡嗡的轟鳴，心臟猛烈地撞擊着胸腔，好似要跳出來一般。手臂的痠痛讓她拿不穩工具，噹啷一聲，殘留着血絲的刀片落在地磚上。
“喝口水。”魏軍醫蒼老的面孔在油燈下格外嚴肅。
羅敷喘息着，抱着水囊吞嚥了幾口，嗓子火辣辣地疼。
“第一次見到傷兵難免緊張，大人想做個模範，不急，可是身體最重要。如果軍醫累到了，誰來給那麼多士兵療傷？”
羅敷深深吸了口氣，啞聲道：“我知曉了。”
江上傳來嘹亮的號角，水軍鳴金收兵。
王遒待最後一隻船從空闊的江面退走，才下令結束防守，加固城牆。果然如今上所說，水軍將領出人意料的保守謹慎，想必還沒有接到越藩全力攻城的指令，不願擅自動用所有火器的力量。
魏軍醫清點了受傷人數，記在折傷薄裡，羅敷想自己添幾筆，卻發現筆尖顫抖得根本無法寫字。
餘守中擔心道：“下官這就叫人帶您隨傷兵的車回營休息，這一晚下來就屬大人最累，不睡的話吃不消。”
殘夜將盡，天光熹微，羅敷眼前發黑。她知道其中的道理，卻仍不願回黎州衛大營，咬牙道：
“棚屋裡還有地方，搭個簾子，就在裡面躺個把時辰。”
餘守中忙道：“下官幫大人守着，大人好好睡會兒。”
羅敷在青布簾圍出的小隔間裡褪了黑袍子，當枕頭枕在頸下，一挨着柔軟的布料就不省人事。
餘守中在外頭乖乖守着，好脾氣地和經過的人打招呼。黎明時太陽從城頭升起，彤紅地照亮大地，棚屋的縫隙擋不住光線，他怕院判睡不好，又不便進去把簾子堵嚴實。
棚屋裡突然冒出騷動，傷兵和軍醫們睜着惺忪睡眼，互相傳話：
“陛下來城門巡查，王將軍讓大家該休整的休整，不要慌張。”
這話傳到餘守中耳朵裡已是遲了，側門的門簾被人一掀，露出個逆光的人影，素衣玉帶。
“臣……”
今上做了個噤聲的手勢，拋下他徑直進了隔間，留他和河鼓衛大眼瞪小眼。
羅敷睡得很沉。
陽光鋪在她的鼻尖，她渾然不覺，幽黑的睫毛安靜地壓在肌膚上。
狹小的空間裡只有她淺淺的呼吸，他屏息凝神地俯身，指尖將將觸到那抹光斑，又轉而拾起地上的茅草，一根根地把疏漏的地方塞住。
光線暗下來。
他蹲下，輕輕吻了吻她的額頭，帶上簾子走出去。