“收手？”蜀王世子陰陰地看着妻子，“你胡說八道些什麼呢？！如今是收手的時候麼？！我費了那麼多功夫佈局，如今就只差一步而已！”
只差一步，他就能把趙陌打敗了，往後太子殿下想要過繼嗣子的時候，就再也不會有一個趙陌擋在他的兒子前頭！
蜀王世子妃卻慘笑：“可是世子爺這個局，真的能成麼？北戎人已經被皇城密諜司的人盯上了，你道密諜司的人會不會知道他們讓趙祁做什麼事？肅寧郡王又不是個蠢材，一旦叫他知道有人想要算計他，報到東宮去。世子爺再上東宮說上幾句挑撥離間的話，即便人家原本不知道是世子爺在背後指使，也會猜到你身上去的！到那時候，世子爺就算想要收手，也來不及了！我們原是罪人之身，是靠着皇上與太后的恩典，才能苟延殘喘。若是連這點恩典都失去了，你我夫妻生不如死還罷了，只怕連兩個孩子，也要生不如死了！”
她忍不住哭了出來：“世子爺算計了這許久，不就是爲了兒子的前程麼？！你就當作是爲了孩子們的安危，趕緊收手吧，趁着如今還來得及！”
蜀王世子被她這話噎了一下。爲了兒子的前程什麼的，原是他當日說服妻子配合自己行動的理由，只是如今聽在耳朵裡，卻覺得有些刺耳了。
他扭開頭去，不爲所動：“你說得輕巧，就算我們收了手，難道日後就能過得好了不成？不爭上一爭，大郎將來就算有太后庇護，也談不上有何前程可言。太后如今都多大年紀了？還能活得幾年？！她在時，皇帝還會看在她的面上，待我們一家寬仁些，等她不在了，他纔不會在意我們的死活！到得那時，兩個孩子一樣過得不好，你我夫妻一樣生不如死！倒不如這一回傾盡全力，去爭那皇嗣之位，若是不成，哪怕爲此丟了性命，也沒什麼大不了的，總好過一輩子卑躬屈膝，靠別人的憐憫活着！”
蜀王世子妃雙腿一軟，跌坐在圓凳上，喃喃低語：“原來……世子爺是這麼想的……”連性命都不要了，也要拼一拼前程麼？可是……兩個孩子何辜？！明明他們什麼都不需要做，也能過得挺好，如今卻被父親逼着去冒那天大的風險……
過了好一會兒，她才哽咽着對丈夫道：“兩個孩子還小，他們懂得什麼？就算沒了太后娘娘，皇上與太子殿下也不會跟兩個孩子計較的。我們多受些苦不要緊，只要孩子們平安就好。我也不求大郎能有什麼好前程，倘若能求得一個小小的爵位，有個宅子，有些許產業，能讓他溫飽不愁，便已經心滿意足了。他又不是非得去辦差事，才能養活自己。”她知道太子妃唐氏的性情爲人，也跟唐氏關係不錯，她相信太子妃會庇護兩個孩子的，這點小小的願望，想要實現並不難。
還是不要去冒風險吧！
蜀王世子沉下了臉。他發現妻子如今越來越不聽話了，明明她都已經病成這樣了……
他深吸兩口氣，努力用平靜的語氣對妻子道：“宗室中混吃等死的閒人是不少，你以爲那樣的日子就安穩了，怎麼不想想，兒子還有孫子呢？難道他將來生了孩子不用養活？一個小小的爵位，一份小小的產業，能養活多少兒孫？！還有女兒，她如今那個模樣，能不能養大還不知道呢。但有太后護着，太醫用心治療着，誰說她就一定不能長大？等她長大了，總該嫁人吧？嫁妝怎麼辦？她行走不便，能說到什麼好親事？你難道忍心委屈女兒嫁個上不得檯面的男人？！沒有權勢，沒有地位，我們的兒女連稍微體面一點的日子都過不了，你談什麼溫飽不愁，就能滿足了？！”
蜀王世子臉色發白，垂下頭不說話。
蜀王世子這才放緩了語氣：“只要大郎能成爲東宮嗣子，皇帝怎麼也不會爲難他了，對我們夫妻，也會多優容幾分。等到大郎長大了，登基繼位，那時纔是我們的好日子呢！到時候哪怕是女兒，也不愁會受委屈，想要找什麼樣的青年才俊做女婿，都不成問題。想想那時候的光景，再看看眼下，你還說得出，叫我收手的話麼？！”
爲什麼說不出？就算讓兩個孩子一輩子過清貧的日子，又有什麼關係？就算女兒不嫁人，在家裡過一輩子，又有什麼關係？好歹一家人齊齊整整，平平安安，不必冒那要命的風險，去爭一份所謂的好前程，卻有極大的可能，在兩個孩子還沒長大的時候，就連性命都丟了……
蜀王世子妃雙目含淚，雙手將一塊帕子捲成了麻花，眼睛卻不敢正視丈夫。她心裡就算有再多的話，都沒法說出口。因爲她知道，丈夫是不會聽她的，說出去，只會令他生氣，那他以後興許就再也不會讓她知道他都在幹些什麼了，那叫她如何保護自己的一雙骨肉？！
她咬牙咬了好一陣子，纔再次開口勸說：“世子爺想得固然好，可也得先保得我們一家平安，才能提日後。比如這一回，倘若外頭風向不對，世子爺還是收手吧。留得青山在，不怕沒柴燒。只要我們一家能平安無事，這回不能成事，將來未必就沒有第二次機會了。可要是失了太后與皇上的庇護，我們還談什麼以後？”
蜀王世子沉吟，對於妻子的這個提議，他倒是能接受的。一時的退讓並不代表怯懦，只不過是見機行事罷了。
他對妻子說：“我心裡有數，你放心就是。”
經過妻子的提醒，蜀王世子想了一晚上，也冷靜了許多。北戎密諜這方盟友，如今已經沒有了，他只能靠自己了。沒有幫手，他確實需要更小心一些。宮裡那邊，他還有不少耳目，先得探一探，看趙祁、趙陌兄弟是不是給宮裡透露過什麼消息，太子又是否起了疑心。
他曾經收買過太子身邊的內侍，不是什麼幫忙辦機密事的心腹，只是塞錢打聽些小道消息罷了。這麼做的人多了去了，並不算什麼。那內侍有分寸，不會泄露東宮要緊的消息，只收些小錢，自然也不會多嘴告發什麼人。挑動太子降臨肅寧郡王府一事，蜀王世子原本有兩手準備，自己算是一波，那收了他銀子的內侍也是一波，但後者並不知道他的真實用意，還以爲他是想要同時巴結太子與傳聞中很有可能成爲太子嗣子的趙陌呢。內侍並不可靠，他原是打算讓內侍設法，讓自己能陪伴太子前往肅寧郡王府的。接下來的事情，便都由他親自去做了。
但如今北戎人那邊出了岔子，箇中詳情他又打聽不出來，不清楚趙陌甚至是太子對他的計劃猜到了多少，有些本來由自己親自去做的事，恐怕就有些不合適了。他還得提防那內侍會出賣自己。
可他又不能真的就此收手，丟下原本安排好的大計不管。內侍那邊都安排好了，宮人那邊他也做好了準備，他這邊不吭聲，那兩邊也會依照原計劃行事的。太子若不知道北戎人的打算便罷，若是知道，怎會不起疑？萬一順藤摸瓜查到自己頭上……
蜀王世子咬了咬牙，覺得黑衣手下的膽大心黑，也不是一個缺點了。爲了確保自己的安全，他或許也需要這麼膽大心黑一回。只要不露破綻，宮裡多死幾個人也只是尋常。必要的時候，他還得給自己找個背鍋的，就算有麻煩，也落不到他身上。
再說了，這都是以防萬一罷了。興許他的運氣沒那麼糟糕呢？明明是成功了一半的計劃，只需要走完最後一步就行了，若就此放棄，也實在太過可惜……
蜀王世子思慮再三，還是依照原計劃的安排，照常進了宮。
他先往慈寧宮去給太后請安，回答了太后關於世子妃病情的詢問，又捱了一回罵，再表一回清白，看過兩個孩子，仔細問過兒子近日在宮中與旁人接觸、交談的經過，尤其是他在太子妃唐氏那裡的經歷，然後才放心告退。而在此其間，他在慈寧宮中的耳目，也將宮中最新的消息傳到了他耳中。
得知趙陌與趙祁確實在北戎密諜被皇城密諜司盯上的那一日進過宮，蜀王世子便心中一沉，暗罵一句，偏又不肯死心，便努力裝作若無其事的模樣，往東宮去了。
東宮裡一切如常，似乎十分平靜。太子正與屬官們商議正事，自然沒空見蜀王世子，讓他先去吃茶。平日裡慣常負責招呼蜀王世子的內侍迎了上來，一臉笑容殷勤討好。蜀王世子想要從對方臉上看出點東宮的動靜來，卻無所得，心中不由得一陣膩味，面上卻還要露出和氣的笑容來，給對方塞了個荷包過去。
那內侍一捏荷包，見裡頭是張紙，便知道是銀票了。在宮裡，這銀票往往比銀錠金錠都值錢呢。他忙將荷包袖了，臉上立刻露出了更加燦爛的笑容，命人送上來的茶，也成了貢品，而不是隨便拿茶沫子對付了。他還小聲提醒了蜀王世子一件事：“太子妃娘娘這兩日心情不佳，世子爺小心些，可別犯了娘娘的忌諱。”最近太子妃看蜀王世子挺不順眼的，不由說都是因爲蜀王世子妃的緣故了。
蜀王世子眨了眨眼，狀若無意般問：“太子妃娘娘這回又是怎麼了？又是良娣娘娘鬧起來了麼？”
內侍挑了挑眉：“哪兒呀？是太后娘娘的懿旨下來了，叫我們娘娘給殿下選秀呢。良娣娘娘已經氣得病了，哪兒還鬧得起來？”
蜀王世子不由得愕然。
東宮要選秀？這是太后與皇帝不死心，想讓太子再跟別的女人生孩子了？那這過繼嗣子的事……要怎麼辦？！