她的聲音不疾不徐，神色不嗔不喜，淡淡訴說着一樁樁切實發生有目共睹的事蹟，即使今日來衆是長老們從嘉巖城各個陰暗角落蒐羅來的地痞，也不乏曾受其惠者的存在，剎那間，下方人羣又一次陷入寂靜。
在挑唆者有機會發聲前，她再向前一步：“我的確是來自雲國的女人，如果各位瞭解雲國，便該知道雲國女人從落地之時便被教導以夫爲天，從出嫁那刻起，便將此生所有的希望交付予自己的丈夫。而也是從那一刻起，這個世界上便沒有人比我這個雲國女人更愛他。”
“大家別聽這個雲國女人花言巧語！”挑唆者抓緊這線停頓時機，緊急開口，“她說得天花亂墜，也遮蓋不住隱瞞南連王死訊的事實！如果她真如她自己所說的那麼愛南連王，爲什麼至今未爲王爺發喪大祭？”
她目光直迎聲源來處，聲線冷厲：“誰告訴你王爺死了？你身爲嘉巖城子民，居然敢用如此惡毒的詛咒來詛咒王爺，實在膽大包天！”
“這……這個女人果然想隱瞞王爺死訊！兄弟們，快把這個女人給扯下來，把她沉到烏木脫河……”
就是在這個剎那，通過對方與王妃接二連三的嗆聲，秘潛於樹後牆頂的前洪從幾百人中準確找到了挑唆者，一個俯衝，如老鷹捉雞一般將之薅出人羣，拋在府前臺階上。
“是你？”順良嬤嬤低首打量對方，“你不是休量長老身邊的人麼？休量長老身爲遂氏部落的長老，居然會容許你做這等事？”
那人手足無措間脫口回吼：“你……你少信口開河，一不我是什麼長老身邊的人，二我自己的所作所爲與任何人無關，少把無關人等扯進來！”
“生得一副好口齒呢。”順良嬤嬤頷首，“從方纔的聲音判斷，裡面像你這樣的人還有幾個，你們的主子爲了一己私念，命你們挑撥這些不明就裡的平民百姓前來王府門前滋擾，一旦他們被官府以聚衆鬧事的罪名羈押大牢，你們則被勢力雄厚的主子保着平安無事。是這樣麼？”
“呸，你這個陰險的老女人，以爲隨便栽個罪名給爺爺，爺爺就怕了你不成？你們主子隱瞞南連王的死訊……”
啪！
一記清亮的耳光震徹諸人耳谷。
順良嬤嬤怒目圓睜：“老身是南連王之母前南連王妃的陪嫁丫鬟，更是看着南連王長大的奶孃！說句託大的話，南連王視我爲半母，我視王爺如親兒，王爺在戰場殺敵陷入敵陣下落不明是事實，但你們要是有誰敢詛咒王爺趁機謀奪南連王之位，老身第一個不饒！有誰敢害王爺，老身這就結果了他！”
習武之人的怒氣不同凡響，當即震得鴉雀無聲。
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“嬤嬤不必如此動怒。”冉晴暖道，“他們也是拿人錢財替人消災，並非有意令嘉巖城陷入混亂。”而後，她目投下方人羣，“各位若有至親至愛，只需要設身處地想一想即可明白：無論傳來怎樣的消息，無論別人說些什麼，除非自己親眼見到，否則誰會相信離家在外的至親至愛遭遇的任何事？”
下方安靜了良久，纔有人訥訥聲道：“可是，如果王爺當真……王妃也這麼一直欺騙自己下去麼？”
她
面色凜然：“王爺英雄蓋世，氣運兩盛宛如日陽當空，豈是那般容易殞滅的？本王妃正以一個妻子的熱愛之心堅信並等待他的凱旋歸來。 況且，倘若不是因爲同樣心存疑慮，英明果敢的南域之王爲何也認同本王妃的堅持？”
下方人羣中，有頻頻點頭者，亦有面浮欽敬之色者。
尚隱身其內的其他挑唆者眼見情勢不妙，再發高聲：“你這個外鄉女人說了半天，還不是爲了坐穩南連王妃的位子？你並非不能接受南連王戰死沙場的事實，而是怕這個事實一經公佈，遂氏部族一定會推舉出下任南連王！”
她蛾眉緊顰：“閣下是替誰說話？南連王位乃世襲之制，縱然王爺有任何變故，自有他的嫡親血脈繼承南連王位，何時需要推舉？”她將風衣微微向後推去，現出孕味已現的腰腹，“將來有一日，若使本王妃腹中的孩兒不足以承擔大任，還有南域王生下的一兒一女，幾時輪得到外支覬覦？”
下方人羣先是愕異少許，隨即有人發出一聲驚歎：“原來王妃有孕了麼？南連王后繼有人了？這真是太好了，太好了！”
這數百人中間，有受人收賣前來滋事者，亦不乏當真因爲心繫南連王安危者，眼下見得這位來自異國的王妃如此大氣磅礴，已是頗感欣慰，又親眼見證南連王府未來的主人即將臨世，自是真心歡喜。
“王妃有孕，南連王血脈得續，恭喜南連王，恭喜南連王妃！”聞訊前來圍觀的百姓中，響起熱烈歡呼。
“恭喜南連王，恭喜南連王妃！”更多百姓振臂響應。
這時候，十幾人人圍觀百姓中脫身走出，前方的老者在人羣前原地轉了一圈，展示自己的穩健：“老朽和這幾位皆是在去年那場大雪中活下來的，王妃用自己的嫁妝爲咱們送來飽暖，是觀世音菩薩轉世，是天下最慈悲的人。說王妃不是的人，一定是一些居心叵測的歹人，咱們整個嘉巖城的百姓絕不答應。”
“對，絕不答應！”百姓中又發憤慨之聲，“王妃是我們的救命恩人，是救苦救難的活觀音，誰敢對王妃不敬，就是與整個嘉巖城的百姓做對！”
此聲落地，應和者衆多，漸成連綿之勢。
下方人羣中，有人腳步遊移，有人面帶惶色，漸形鬆動之相。
一名藏身得較爲隱蔽的挑唆者大急，道：“大家都被這個陰險的雲國女人矇蔽了！這個雲國女人……”
冉晴暖高昂螓首：“這個雲國女人自幼讀習詩書禮儀，遵從閨訓，嫁夫隨夫，丈夫是嘉巖城人，自己便也是嘉巖城人。各位是嘉巖城長大的男兒，你們的父老兄弟與母親姐妹皆生長在這片土地，沒有人希望它在別有居心者的操控下陷入混亂，累及無辜。作爲我們共同的家園，各位與我都有責任保護它的安定平和，難道不是？”
“王妃說得好！”百姓揚臂高呼。
她張袖輕揮：“現在，請大家回去罷，各司其職，各安其事，與我一起以一顆滿懷希望之心等待王爺的歸來。”
至此，下方人羣中已有泰半人數心生去意。
自然，仍有人不甘就此失敗：“你這個外鄉女人……啊！”
一位
離着挑撥者最近的漢子忽然將之揪起，推推搡搡走出人羣，向着衆人大喊：“我把他抓住了！像這麼一個只敢縮着腦袋藏在咱們中間的人，也一定是遇上什麼事就把咱們推出去的人，大家還要讓這樣的貨色擺弄到幾時？”
百姓中有一老嫗上前看了一眼：“這人不是整天坐在村口抓蝨子的那個侯三嗎？攀上高枝了？”
“你們……你們這些人是南連王府……不，是那個外鄉女人安插進來的！你們竟敢誣陷本大爺？”
“誰誣陷你來着？”老嫗嗤，“你不就是侯三？每天好吃懶做，靠啃祖產過日子，除了捉蝨子就是擲骰子，有哪一點是誣陷你？”
“全部都是誣陷，本大爺不是什麼侯三李四！”
“你分明就是那個好吃懶做的侯三！”
“本大爺是堂堂賀達長老的心腹愛將……”
衆聲譁然——
“你果然是遂氏長老派來的？”
“想趁着南域王與南連王不在城中的機會興風作浪篡位奪權？”
“你們這些男人不敢和南連王正面對抗，就妄圖在背後欺逼南連王妃？”
七嘴八舌，衆聲所討，令數個挑唆者無地容身。
“各位。”冉晴暖語聲清越，“得饒人處且饒人罷，他們也是受人威逼抑或利誘，未嘗出自本心，只須下不爲例，本王妃願意寬恕，既往不咎。”
“王妃如此仁德，真是天下少有。”有人大感其慨。
“王妃千歲千歲千千歲！”有人激動莫名。
“多謝王妃！”
這一來，無論哪方，皆稱服於南連王妃的氣度與智慧。
順良嬤嬤見狀發聲：“請大家都退下罷，若再在踟躕下去，只怕稍後我們來不及解釋，迅猛如虎的官兵們便要將各位抓進牢內，屆時我們王妃以有孕之身還須爲各位擔驚受怕，豈不是令親者痛仇者快？”
“對對對，都散了散了，都各回各家！”人羣中有人如是催促，並率先撤足。
而後，一人跟隨，兩人跟隨，三人……諸人先是陸續遲疑，後是堅定不移，相繼退去。
“王妃，這幾個人怎麼辦？”遂洪指着那幾個身陷侍衛手內面現無措的挑唆者。
冉晴暖稍加沉吟，淡哂：“問清他們的來處，送回主子身邊就是，長老們年邁體弱，還須有人在身邊照顧。”
“是。”
而後，她輕穩提步，踏向府門。
順良嬤嬤疾步趕上，出手攙扶：“王妃，那位長老們銅口鐵牙，就算有了這些人的口袋，他們也不會承認的，說不定到時還會反咬一口。”
“我曉得。”她淡哂，“所以也沒有指望從這些人嘴裡探聽到什麼，問清來歷，送回去罷了。”
順良嬤嬤點頭，轉而又擔心：“除了那個‘侯三’，其他人未必當真來自各位長老的身邊，說不定全是從街邊僱來的地痞無賴。”
“是不是身邊人不重要，如果事情與他們無關，一定會理直氣壯地前來質問。反之，縱然爲避嫌疑強詞奪理，也必有馬腳可尋。”
是夜，便有長老的“質問”前來拜訪。
（本章完）