十日後，遂寧重披戰甲，跨上戰馬，前往東南邊疆。
此一去，一爲平定邊疆之亂，二爲親自探尋遂岸生死迷題。啓程前，她與冉晴暖促膝長談，纔敢放心踏上征程。
在冉晴暖的命令下，南連王府一切如故，外有万俟睦，內有順良嬤嬤，諸項事務平穩推進，井井有條。闔府上下，全心所繫，是女主人的身孕；全力所往，是世子的平安降生。
今日，冉晴暖迎來了孕期的第五個月。
近來，她因爲腹中胎兒心跳聲日趨穩健而胃口大開，體態略見豐腴，容色也不復蒼白，從新開始着手府中內務，也會拿起針線，縫製先前擱置下的活計。
“王妃，奴婢記得您已經爲王爺做過一件一模一樣的，再做一件別的不好麼？”
初秋的陽光下，冉晴暖坐於窗前長榻上縫一件金絲馬甲，青妍坐在下方毯上紉針引線，好奇問。
她輕嘆：“那一件爲了趕在王爺出征前完成，匆匆忙忙間，針腳難免粗糙，那個人向來挑剔，行軍時候無暇顧及，回來後必有抱怨，只有再做一件賠罪。”
“纔不會呢。”旁邊小案前，正以湯匙攪拌安胎藥的青如大搖其頭，“王妃經手做的東西，無論什麼樣子，王爺必定愛不釋手。”
她莞爾：“此話有理，諒你家王爺也不敢挑剔本王妃的不是。”
藏花正站在花架前侍弄着一盆新近培植成功的墨菊，忽爾支起耳朵：“遂洪來了。”
冉晴暖眉梢一動。
果然，片刻之後，遂洪的聲音透門而來：“王妃，屬下有事稟報。”
冉晴暖含笑瞥了那個丫頭一眼，將手中活計放下：“進來。”
遂洪入門施禮：“王妃，跟隨王爺前往東南邊疆的幾個人回來了，您可要親自聽他們的稟報？”
她沉吟：“你想必已經提前問過了，情形如何？”
遂洪神色沉重：“這一個月內，他們翻遍了原木山的每一寸土地，但是……”
“找不到？”她問。
遂洪頷首。
她垂瞼，思度良久，道：“你去一趟原木山罷。南域王縱使已然身在前疆，但她畢竟要以擊潰六國聯軍爲第一要事，你去了，儘可專心尋找王爺，恰七也能爲王上分憂。”
遂洪面有遲疑：“屬下當然想去。但王爺出征前命屬下務須留在府中保護王妃，王上也特意在臨行前做了叮囑，尤其在這個非常時期，屬下更不能離開府中。”
“王府中有恁多侍衛，順良嬤嬤和万俟總管皆非泛泛之輩……”
正當此時，順良嬤嬤的聲音從窗外傳來：“王妃，兩位長老來了，現正在大廳就座，您要見麼？”
“兩位長老……”她低聲複述，淡然而哂，“終於來了麼？”
終於來了。
今兒兩位長老前來南連王府，是爲了催促南連王妃早日爲南連王舉行葬禮之事。
照兩位長老所說，南連王疆場戰亡已是不爭事實，南連王府卻始終不曾將這道消息宣之於衆，實在於理不合。更甚者，南連王爲國而死，以
一場盛大的葬禮慰藉英魂刻不容緩，如今王府遲遲不見動作，着實令人寒心。
冉晴暖直言拒絕：收殮屍骨的耶、尤兩位將軍尚未返回，一盒沒有任何特徵的骨灰無法說明任何事，請長老們稍安勿躁，耐心等待。
兩位長老苦勸無果，悻悻作別。
但，這僅是開始。
兩日後。
清晨時分，她才洗漱完畢，聽得噪亂之聲赫然高起。縱縱經過重重宅門，仍清晰可辨。
“那些人一定是被那些長老們給煽動來的！”寢樓之前，青妍忿忿道。
藏花雙手掐腰，滿臉鄙夷：“那些個長老活恁大年紀是白活了罷？恁大歲數不爲自己和子孫積些福德不說，爲了爭權奪利還做這種挑撥唆使的下作事！”
“那些長老不過想趁着南域王不在城中的時候來欺負一下我們的的王妃而已，真是一羣面目醜陋的跳樑小醜！”
“就是，讓人看他們不起！”
室內，冉晴暖細嚼慢嚥用過早膳，從容喝下安胎湯藥，裹上一件雲青色緞質披風，在青如攙扶下，施施然走出門外。
“王妃，您怎麼出來了？”青妍、藏花俱嚇了一跳。
她淺笑：“嬤嬤把你們放在這裡，是爲了攔着本王妃走去前方，還是防着大門外的那些人衝進府中趕到樓前？”
“您還在說笑話。”藏花噘嘴，“外面有層層的侍衛把守，那些人哪衝得進來？真要衝進來，我們又哪裡攔得住？”
她秀眉淺揚：“那就是想攔住我了。理由呢？”
青妍憂聲：“您懷着身孕……”
“倘若只是那羣前來冷嘲熱諷的婦人，本王自然可以不必理會。”她低頭看了看自己凸起的小腹，“但你們也聽到了，即使隔着高牆深院，外間仍是聲浪震天，可以想見對方挑唆多少人前來。我若不去說個明白，全城的百姓便只會聽信長老們放出去的口聲。這個孩子來到人世之後，必然會聽到有人說他的母親是一個來自居心叵測的異國女，爲保住自身地位執意不肯爲他的父親舉辦葬禮。”
三個丫頭無言反駁。
“走罷，這個孩子的父親是個頂天立地的偉男子，他若連這點風波磨難也經受不起，如何配做遂岸的孩兒？”她道。
南連王府的大門外，數百普通百姓裝扮的壯年男子圍堵門前，聲浪如海，舉臂如林，人人怒髮衝冠，個個義憤填膺，討伐不肯爲南連王舉行風光大葬的異國女人。
“雲國女人，你爲了坐穩王妃之位，把王爺的死訊隱瞞不發，更遲遲不見王爺的葬禮，使全城的百姓無處排遣失去王爺的哀思，你是我嘉巖城的罪人！”
“對，嘉巖城的罪人，大氏國的罪人，滾出來！”
“把雲國女人趕出嘉巖城，趕出大氏國！”
人的情緒本就是一產極易彼此感染瞬間傳播的東西，縱使這些人初時是爲了背後人物所付予的銀兩，此刻的羣情激憤也已然不僅僅是在演戲了。
“雲國女人滾出來！”
“滾出來——”
“滾出來——”
大門訇然而開，走出了清麗素雅的南連王妃。
守在門前按刀而立的侍衛倏然合攏，擋在女主人身前。
外間人羣從未料衆聲所討的目標敢出現在他們視野之內，因爲過於震驚，剎那沉默，萬籟俱寂。
“雲國女人出來了！”不知誰喊了一聲。
人羣諸衆如夢初醒，羣情霎時沸騰，有人舉起早已備在手中的雞蛋、腐菜之物，準備一擲而快。然而，王府侍衛防若銅牆鐵壁，無處下手。手中物一旦拋出，便無器可用，倘若盡拋在侍衛頭上，豈不是浪費了事前的一番準備？
“侍衛兄弟們，你們都是我大氏國的男兒，爲什麼要去保護一個雲國女人？”有人喊。
立時，有人激烈聲援：“對吶，侍衛兄弟們的職責是保護我們的南連王，你們身後那個外鄉女人爲了不失去王妃的位子，隱瞞王爺死訊，始終不肯發喪，居心險惡，卑劣無恥，你們捨命保護這樣的女人，不怕被人恥笑你們的愚蠢？”
“你們閃開罷，本王妃有話對各位義士說。”冉晴暖道。
諸侍衛面生難色。
冉晴暖聲嗓穩篤上揚：“無妨的，你們儘管閃開就是。據說大氏國的男人只會挑戰更強的敵人，從不向婦孺弱小揮起拳頭，既然今日所來的各位皆是爲了鄙視雲國女人而來，必定不會做令我這個雲國女人鄙視之事，否則，他們如何配做大氏男兒？”
諸侍衛腳步緩慢移動，暗以目光向統領徵詢。
遂洪眉峰一揚，道：“王妃之命不敢有違，你們盯緊人羣，倘有膽敢冒犯王妃的惡行發生，直接飛身砍去他的手臂。弓箭手也做好準備，有敢放肆者，一箭穿喉，格殺勿論！”
諸侍衛以及暗伏牆頭房頂的暗衛齊聲相應。
下方人羣聲息油然一窒。
冉晴暖沿着侍衛們讓出的那道人牆，緩緩行到最前方，俯望臺階下那些激動莫名的人們，淡淡道：“本王妃的確來自雲國，是道地的異國女人沒錯，但，是你們所尊崇所愛戴的南連王以大妃之禮將本王妃迎娶進身後這座府第，各位詆譭本王妃，便等同否定了你們的王爺，所以，請各位靜下心來，聽本王妃說幾句話如何？”
“你這女人少說得好聽！”有人憤聲反擊，“南連王英雄一世，被美色所惑，才娶了你這樣一個女人進門，我們來此聲討，是爲王爺不值！”
“對，我們爲南連王爺不值，他一世英名，盡被你這個女人給作踐了！”有人厲聲喝罵。
“我幾時作踐過王爺的英名？”她再往前一步，“是在冬雪封城時開設粥棚大屋的時候？還是爲嘉巖城設立孤老孤兒安置之所的時候？”
羣聲一偃。
有人見狀不妙，當即惡聲高喊：“看罷，這個外鄉女人做那些所謂的善事，不過就是爲了沽名釣譽，可恥至極！”
冉晴暖清冷的目光掃向聲音來處：“如何可恥？就算本王妃當真是爲了沽名釣譽，難道那些無處可去的孤老孤兒有了安身之處的事是假的？那些在寒冬大雪中飢腸轆轆的人有了暖餐果腹的事是假的？”
（本章完）