大頭的爸爸是一個地地道道的農民，勤快能幹。在村裡是很多人讚譽的典範，他儘管是一個莊稼人，但是很有智慧，凡事都喜歡鑽研。自己家裡的傢俱、用具，差不多都是自己做的。這位中年男人只是命運不濟，沒能端上國家的鐵飯碗，在當時，是村裡不多幾個考了大學的學生之一。高考失利之後，生活與家庭的擔子馬上就壓在他的肩上了。爲了生計，他跟上丈人學過木匠，但是木匠的手藝現在已經吃不開了，現在在工程隊上打工掙錢，雖然很苦，但是多勞多得的努力讓他覺得很踏實。
大頭的爸爸可以算是新青年，再者也是高中畢業，在教育孩子方面有一定的辦法，在大頭六年級的時候，爲了激勵孩子們的學習勁頭，他給孩子們設置了獎勵政策。
那天晚上夜很黑，孩子們一個個爬在炕上寫作業，煤油燈無力的燃燒着，大頭一邊寫作業一邊注視着爸爸收拾行李的身影，爸爸明天就要出去打工了，心裡覺得有些不捨，這些年爸爸每次出去打工，他們都非常捨不得爸爸出去。大頭擡起可愛的腦袋，對爸爸說：“爸爸，你現在走了，什麼時候回來？”爸爸看了看他們兄妹每一個人，還是流露出了一種無奈，淡淡的對大頭說：“有三四個月就回來了，掙了錢就回來！”幾個孩子聽見哥哥與爸爸的對話，都放下手中緊握着的鉛筆，一個一個的開始說話，小弟弟恩恩慢悠悠的對爸爸說：“爸爸，你來的時候給我帶個玩具，好不？”其他幾個頓時也沸騰了，齊聲亂嚷着：“給我也帶一個！我要那種小人人！我要一把槍！我不要玩具！要一支鋼筆！”看見孩子們爲了自己想要的東西吵得面紅耳赤的，大頭的爸爸覺得這正好是激勵孩子們積極性的一個好機會，“都不要吵了，乖乖寫字，這學期如果誰考了班裡前三名，我就獎勵一個電子錶！”小妹妹歡歡瞪着她的爸爸喊道：“到時候不要反悔！爸爸”昏暗的燈光下閃爍着一雙雙期待的目光。
爸爸出去打工了，一隻電子錶成了幾個孩子奮鬥的目標。大頭一直想要一隻自己的電子錶，但是一直不敢向媽媽要錢，這回有機會了，只要考上班裡的前三名，就有自己的電子錶了。學習的動力好像就是爲了那個電子錶，班裡大頭的好朋友平順覺得大頭一下子認真了很多，以前在課堂上還偶爾欺負老師、和同學傳紙條條，這下怎麼好像變了一個人一樣。
平順有一天問大頭：“大頭，怎麼突然變得這麼認真?都不和我玩！”
“這學期我一定要好好學習，考班裡的前三名，到時候我爸爸就給我買個電子錶，到時候我讓你也帶帶！”
“真的假的？我還沒帶過呢，大頭，那你好好學習，我回家去和我媽也商量一下，能不能也給我買，嘻嘻……”
時間一天一天的過去了，一個電子錶激勵着大頭的每一天，每天從四點多起牀，在煤油燈下背誦文言文，晚上爬在油燈下演算算術題，兄妹幾個也毫不示弱，都開始競爭起來了，如果大頭還沒有睡覺，幾個小弟妹打着盹也拖着書本，說什麼也不能掉隊了。
期末考試已經到了，大頭已經看到自己的那塊電子錶了，他有信心在這次的考試中取得一個好成績，在考試前的幾個晚上，他的夢裡都是自己拿着獎狀的情景，正所謂日有所思，夜有所想。考試的當天，大頭醒來的非常早，心裡的那種的期待太迫切了，他發現幾個小弟妹也不約而同的醒來了，證明他們的時候到了。在考場上，胸有成竹的大頭顯得很輕鬆，他是幾門考試中都交了頭卷的，一遍答過去就沒有作任何檢查。他無意中感覺到這學期他進步了很多，在他的意識中，電子錶固然很想得到，他在學習中獲得的這種成就感不僅限於那隻電子錶，爸爸的用意他有所領悟了。
成績已經出來了好幾天了，考的很不錯，是班裡的第二名。但是爸爸還沒有來，說過幾天才能回來。
散學之後，同學們排着長隊，翻山越嶺，都回家了。大頭走進家門的時候，聽見爸爸說話的聲音，就拼命的向屋子裡跑了進去，看着爸爸熟悉的面孔，一下子不知道說什麼，只是在笑，然後叫了一聲“爸爸”。不一會兒，弟妹們都回了家。他們沒有主動向爸爸提起電子錶的事情，等待着爸爸自己“良心”發現，爸爸問了他們每一個人的學習成績，只有小小沒有考進班裡的前三名，其他的幾個都進了前三名。然後，爸爸讓每一個人猜他的胳膊上戴了幾隻表，大家都胡亂猜測着，當爸爸捲起胳膊的時候，發現胳膊上戴了六隻電子錶。小小突然哭了起來，看見小小委屈的小身軀，大頭過去開始哄了起來：“乖乖，不要哭！爸爸也給你買了！以後努力就是了！”小小擦着眼淚對爸爸說：“爸爸，我以後一定好好學習，我也想要！”
爸爸笑了笑，摸着可愛的腦袋對小小說：“好，以後好好學習就行！你也有的！不要再哭了！啊！”
有了電子錶之後，時間對於大頭來說變得很重要，總是時不時的要看一下爸爸獎勵給他的電子錶，當同學們問起電子錶的時候，大頭就得意的告訴他們：“這是我爸爸獎勵給我的獎品！”