侯家酒樓的五味肘子學習外地的手藝，文火餵了三天，那真是滋滋入味，再來幾道山西名菜相佐，至於烤全羊，那是楊旭的手藝，當年當兵時候，自己跟一個內蒙古的士兵學習的烤全羊，講究焦香出油，不能急躁，前期上輕料後期重料，講究後料足前料裹挾羊肉回味無窮。
朱正陽帶着大徒弟前來，大徒弟進了前院由管家招待，同樣的席面，正式四月初的節氣，春意昂揚，夏意未至的好天氣，在院子中擺了一個大桌子，薛成章、趙河以及被自己強拉過來的齊敏、丹尼斯和剛來到的朱正陽，一共六人，楊旭正在院中間的兩隻肥羊架子上仔細的喂着前料，對於前來搭把手或者行禮的人一概攆退。
衆人只得眼巴巴的看着縣令大人幹活，自己都是等着張嘴的人，相互間介紹，即使不想說話的齊敏，也被楊旭感動地不行，都說君子遠庖廚，縣令大人親自上手爲大傢伙準備吃的，這是多大的榮幸，不過衆人已經做好難吃的準備了，怎麼演的像美食一樣，什麼此物只得天上有，人間曾有幾回聞的感嘆，太考驗演技了。
沒過一刻鐘的時間，羊肉的香味瀰漫了整個院子，連同在東廂房吃飯的女眷都出來遠遠的看着，紫雲笑着說道：“姑爺真不簡單，做菜都是滿院子的香。”張月菀和翠兒在一旁點頭贊同。
楊旭樂呵呵的喊道：“都回屋吃着去，等烤好了，給你們遞過去。”
主桌的五人一絲未動，只有丹尼斯圍着肘子左瞧右看，其他人不吃，自己也不好意思動手，楊旭笑着說道：“都吃啊！別等了，菜都快涼了！”
薛成章起身笑道：“沒事，等着大人一起。”
楊旭一揮手，“等我幹嘛，都開始吃着喝着，趙河給我斟上酒，咱們先喝一杯，開吃！”
改成文火，楊旭上桌率先舉杯，“茫茫人海，此時此地相遇就是緣分，咱們滿飲此杯！”
朱正陽略微感動舉杯對着楊旭說道：“我乃草民一個，今天能得到大人擡舉，倍感榮幸，至此這杯，只要大人張口，我武館上下願爲大人效犬馬之勞。”
楊旭請他入座，笑着說道：“感謝朱兄美意，楊某認爲人活一世，朋友交心便是美事，其他都是身外物。”
轉到齊敏這裡，“齊兄弟，我的齊大哥哎，我說句不該說的話，我們都是在一個別人圍好的圈裡子生活，規規矩矩的生活，敢於首先打破藩籬的人是勇者，但結果如何，大都是犧牲品，喪失的不僅是自身，甚至禍及親屬，說句誅心的話，我們在等，等什麼，等那些勇者，那些犧牲的勇者把藩籬打的再爛一些，打的千瘡百孔，我們要做的，就是輕輕這麼一推……”齊敏一怔，不說話，楊旭自嘲道：“我承認我不是勇者，我不是君子，”然後看着大家，桌上幾人面面相覷，都在思索，“但是我是個不壞的人，這就夠了。”
“因爲好人是做不成事情的，而善勇者只會壞事，我很欣賞好人，勇者，他們是時代的開創者，但是僅此而已，勇者永遠打破規矩，不知道創造新的規矩，好人只是個好人，我的原則就是好人的一面留給自己的朋友親人，勇，則用在心性，抓大放小，只要我們心中一路坦蕩，我們就會做的更好，風物長宜放眼量，我們共勉！”
焦黃色的外殼，涌出薄薄的油花，孜然胡椒麪的點綴，最後少許的辣椒麪，透出濃濃的香味，楊旭指着另一隻肥羊，對着僕役說道：“這隻拿給隔壁的護衛嚐嚐！”另一隻被分成三份，少許的給家眷，大份留在主桌，剩下的給前院。
衆人一嘗，無不讚嘆，色澤，香味，口感都是一種享受，朱正陽讚歎道：“這一次得好好回味，以後恐怕吃不到了，哈哈！”
丹尼斯側坐在椅子上，手指沾滿了油花，洋人吃東西豪放，口舌不清的說道：“爲了這肘子，尤其這烤羊肉，再打我一次也行。”
衆人鬨堂大笑，主客俱歡！
養兵是一件很費錢的事情，即使像楊旭這樣五百多人家丁性質的看護，依然沒有實現收支平衡，現在地區的綠營一兩銀子就能養兩月，楊旭這裡平均一兩銀子養一個兵丁生活八天，大量的體能訓練就意味着消耗大量的糧食肉製品，而槍械的使用，除了自己的護衛連隊做到常備五十支，其他的連隊都是三十支全連輪番使用訓練，冷兵器和***交叉使用，但是還是耗費子彈不少，現在槍支是不買了，但是子彈還得求着丹尼斯。
楊旭急需另外的收入，現在縣城裡面的鋪面，楊旭擁有糧店、布鋪、雜貨店、賭坊、鐵器鋪子五個產業，雜貨鋪就是啥都賣，蜂窩煤、鹹豬肉、甚至預購青磚、瓦片等有啥賣啥，還有不能說的劫道，自己幾萬畝的出產，但是糧食出產的週期太長，除此以外就是趙家甸那邊的養殖產業、燒窯、打鐵等等，自己的產業基本上聚集在本地，鄉寧是個窮鄉僻壤的地方，就是全縣的銀子都給自己也沒多少。要做大就得走出去，走出去的產業也需要庇護，又要求自己的權利最好能覆蓋，最好的辦法就是升官，自己這年齡，難啊！
楊旭愁悶不展的逛到布鋪，忽然從裡面竄出來一個人，閃過趙河直接到了自己懷裡，楊旭驚詫了一下，正要發問，卻被哭聲蓋過了，“你這個死人，你還知道回來啊，那我丟在布鋪就不管了，我都快被嚇死了！”
楊旭支開身子一看不就是在吉縣的那個小丫頭嗎，不過名字忘了，“當初就是把你放在布鋪學做賬房，有什麼好害怕的？”
“你個……你個……壞人，你還說，嗚嗚……”大街上人來人往，不知道的還以爲楊旭始亂終棄呢，趕緊拉進布鋪裡。
進了布鋪小姑娘開始一言不發，就是扯着楊旭的衣襟不撒手，不過比起在吉縣的瘦弱，此時臉上開始有些嬰兒肥，身子也結實了起來，畢竟十二三歲，還是孩子的心性。
這時候店鋪裡的掌櫃子過來，問候東家，楊旭問了鋪子的生意如何，又問這小姑娘乾的怎麼樣？掌櫃子見眼前這幅模樣，怎麼能說不好的地方，就說小姑娘聰明伶俐，學的很快，現在幾乎能當半個賬房先生了。
文蕙滿臉的哀怨，只聽見楊旭一口一個“小姑娘”，從來沒叫過她的名字，好像外人似的便問道：“楊大哥，我叫什麼？”
楊旭自信的回道：“當然知道了，”然後用雙手蹂躪可愛的小臉，趁着擋住視線，趕緊給掌櫃子使眼色，掌櫃子小聲的對口型，“文蕙！”
楊旭輕聲的說道：“我的雲蕙小姐！”掌櫃子一捂額頭，嘆了口氣。
文蕙的聲音突然高了八度，隨後失望的低下聲音，“居然都不記得我，我還是走吧，走的遠遠的……”
楊旭趕緊道歉，“我平日忙，整天這個名字那個名字搞得我昏頭轉向，以後，我肯定會牢牢記住，刻在心裡。”
“好吧，僅此一次，這次我原諒你，下次絕不輕饒！”這小姑娘翻臉比翻書還快，剛纔一副死了親爹的模樣，轉眼就喜當孃的節奏。
“楊大哥，你帶我回家吧，在這裡都快悶死了，到了你家我可以照顧你。”
楊旭躲開一點距離，“我可是有妻子的人，不用你照顧。”
“沒事，我知道，我不介意給你做……做側室的。”
我的天呢，這麼開放，這麼主動，“你不會是穿越過來的吧。”
“什麼穿越過來的，我是你救回來的。”文蕙主動靠近楊旭。
楊旭閃躲在一旁，“你還是在布鋪待着吧，多學點東西，以後給你尋摸一個好人家，你就不會胡思亂想了！”
說罷，拉着掌櫃子跑了出去，“對她好點，別太虧待就成。”話音未落，人已經溜了。望着人遠去，原來精靈般模樣的文蕙，此時卻是滿臉決絕，眼神裡一絲兇意閃過，白白淨淨的手脖上早已掐的滿是紅印。
其後，去了賭坊，賭坊的生意依舊是來錢最快的生意，賭坊不僅是賭博的地方還是鄉勇們的聚集地，吃飯發餉都在這裡。楊旭無論是名義上還是私下地都是他們的老大。宋大明殷勤的給楊旭請到後院休息，並讓賬房報賬，這個月的生意比上個月下跌不少，主要是農忙開始了，鼓勵衆人幾句，楊旭便離開了。
回到家，張月菀剛好從隔壁的張家回來，替他拍了拍身上的灰塵，自從嫁過來，張月菀的性子由原來的英氣變得柔和了不少，越來越像居家賢妻良母。
待紫雲送上茶水，張月菀把一封信送到楊旭面前，楊旭一臉疑惑的接過去，李蓮英的信，該給的銀子一分不少，該捧得的好話說盡，他給自己信是什麼意思？難道還是銀子，雖然楊旭不歧視太監，但是李蓮英這種太監楊旭還是感到膈應的很。
但是信件的內容確讓楊旭大吃一驚，不是討要索賄，而是一份問詢的信件，大意是說浙江布政使遞上來很多關於列強的講解，並說很多意思來自於自己，這封信主要意思就是能不能把各國改革的進程和如何改革，寫個條陳出來，這一看就不是李蓮英的意思，能察看封疆大吏直奏奏章的無外乎皇帝和皇太后。
皇太后是個保守派，但是也是有改革思想的人，不過主張不傷害皇家權利的基礎上，但是光緒卻是個激進派，所以楊旭認爲這封信的指向偏向於光緒皇帝。不過光緒也是愣，你跟李蓮英再好，也不能通過他的手啊，畢竟身後還站着一尊大佛。
這條陳不是給一個人看的，是給兩個意見相左的人看的，任何一個人都不能不快，這是個難題，所以楊旭的策略就是——改革可以寫，但是着重寫改革遇到的困難，舉例的事實都是君主制國家。自己在文筆比起從小詩書傳家的張月菀差了不知道多少倍，文章的潤色着墨之處，都交給她來完成，有個妻子是知識分子就是好！