——大周弘武二十三年九月十六日,函谷關關樓——
在關樓那偌大的軍議殿中,函谷關叛將黑壓壓坐了一片,低着頭,誰也不敢出聲。
在衆人的面前,函谷關主帥秦維正皺眉盯着手中的一份戰報,長吁短嘆不已。
忽然,秦維放下了手中的戰報,環視了一眼殿中的衆將。
見此,殿內衆將心中一凜,紛紛坐直了身體,因爲他們意識到,秦維要開口說話了。
果然,秦維在掃視了一眼在座的諸名叛將後,沉聲說道,“諸位,昨日夜裡,本帥收到了秦函谷關守將康成的書信……”
“咦?”殿內衆將紛紛擡起頭來,詫異地望着秦維。
或許,就連謝安也不甚清楚,自洛陽到長安的途中,其實有兩座函谷關,一座是秦維把守的漢函谷關,乃是漢時建造,而漢函谷關往西北九百里處,還有一座秦時建造的函谷關,由叛將康成把守。
望着衆將眼中的詫異之色,秦維拿起桌上的書信掂了掂,沉聲說道,“康將軍在書信中言道,西征周軍有一支三萬餘人的偏師,迂迴繞過我漢函谷關,九日前襲了澠池,眼下已揮軍至秦函谷關下,強攻……”
“什麼?”殿內叛將聞言面色大變,其中,叛將朱昴驚聲說道,“秦帥,您說周軍偏師襲了澠池?澠池可是……”
“本帥知道!”擡手阻止了朱昴的話,秦維皺眉說道,“我漢函谷關所需糧草、輜重皆在澠池,如今,多半已被那支周軍偏師一把火焚盡……”
殿內諸將聞言面面相覷,其中,叛將孫思猶豫說道,“秦帥,我漢函谷關地處險峻。周軍如何繞過此關?”
秦維聞言微微嘆了口氣,說道,“據信中所寫,此支周軍偏師,乃是自洛陽往南,走河南道,取伊闕關、大谷關、新城、陸渾關、宜陽,繞過我漢函谷關。再經永寧,繼而攻克澠池,抵達秦函谷關下!”
屋內叛將聞言倒抽一口冷氣,叛將孫思更是一臉難以置信地說道,“此條路徑非但路程多達兩千餘里,而且途中有我多處叛軍防守,觀洛陽淪陷至今不到一個月……那支周軍偏師,竟然在二十餘日內,連克我軍七處關隘、城池?——難以置信!”
“秦帥,不知是何人領軍?”叛將褚治詫異問道。
秦維搖了搖頭。說道,“只知此軍懸掛[長孫]旗號……”
“長孫?”叛將馬聃聞言微思片刻。驚聲說道,“竟與冀京朝中丞相胤公同姓?莫非是長孫家的人?這……”說到這裡,他好似注意到了秦維瞥向自己的不悅目光,心中微驚,知其還因爲前些日子的事耿耿於懷,遂當即低下頭去,再不言語。
“這可真是前有狼後有虎啊……”叛將孫思苦笑一聲。抱拳對秦維說道,“秦帥,漢函谷關雖也是必爭之地。可終歸比不上秦函谷關,秦關乃長安之屏障,倘若叫周軍攻克秦關,彼既可走華陰道,從潼關取長安,又可走藍田道,經青泥隘口,直奔長安……極難兩面顧全!”
“你是說秦函谷關可能有失?”秦維一臉詫異地說道。
“秦帥明鑑,康成將軍麾下僅僅兩三萬士卒上下,而此支周軍偏師雖說也僅僅三萬人左右,卻能在二十餘日內連克我軍七處關隘、城池,多半是西征周軍之精銳……秦關乃長安之屏障,倘若此關一失,我等後路皆斷,不得回也!”
“……”望了眼秦維,又望了眼孫思,叛將馬聃默然不語。
他很清楚,孫思是秦維的心腹,孫思說這番話,並不是說給秦維聽的,而是說給屋內他們這些叛將聽的。
甚至有可能,是主帥秦維暗地裡示意孫思這麼說的。
真是可悲……
馬聃微微搖了搖頭,腦海中不禁回憶起這大半個月以來的事。
自那日西征周軍在關下喊話之後,漢函谷關內的叛軍將士,便失去了戰意,每日每夜都有不少將士偷偷溜出關外,向關外的周軍投降。
甚至於,他馬聃當職時,便碰到過一回……
那是在七日前,正值馬聃守衛關牆,在巡邏時,就着若隱若現的星光,隱約看到城上一角聚着大幫人。
當時,馬聃還以爲是周軍襲關,連忙走了過去,沉聲喝道,“你等做什麼?”
而當他走近,用火把一招,他這才震驚地發現,那竟是陪同他一同守關的麾下士卒。
望着那幾條綁在女牆上的結實繩索,馬聃不難猜想,這幫人想順着這繩索逃離關外,向周軍投降,畢竟已有數萬人做出了榜樣。
“將、將軍……”那些士卒面色慘白。
要知道,漢函谷關主帥秦維已發下話來,但凡是有意想向周軍投降的,一律就地格殺。
望着那些士卒慘白、惶恐的神色,馬聃微微嘆了口氣,揮揮手說道,“去吧……莫要發出動靜,驚動了其他將領……”
“將軍……多謝將軍!”見馬聃有意包庇他們,衆士卒眼眶微紅,忽然,其中一人好似想到了什麼,壓低聲音說道,“將軍,不若您與我等一道走吧,那日將軍拒不下令向唐皓射箭,秦維必定懷恨在心,伺機報復,不若就在今日,將軍與小的幾個趁機獻了關……”
“住口!”馬聃眼中露出幾分微怒,打斷了那名士卒的話,繼而長嘆了口氣,搖頭說道,“此非將領所爲……”
“就算不獻關,將軍便與我等一道逃走吧,將軍也說過,此關難保……”
馬聃聞言默然不語,在長嘆一聲後,搖頭說道,“馬某家眷皆在長安,倘若我逃走,他們必無活路……好了,休要再說了,趁着尚無旁人察覺,速速離去吧……”
士卒們欲言又止。再向馬聃抱了抱拳後,一個個順着繩索逃到了關下。
起初只是百餘人,而後,關內其餘士卒或許也注意到了這邊的情況,趁此良機,陸陸續續逃離。
從始至終,馬聃默默望着那些士卒,心中感慨不已。
整整一營的士卒啊。兩三千人,就那樣偷偷溜了。
想到這裡,馬聃對身後的兩三名護衛說道,“你等也逃生去吧……”
“將軍?”
“去吧……”
“多謝將軍!”
那一夜,馬聃靠着城牆坐了一宿,縱觀漢函谷關上守軍,僅他一人……
那時,馬聃便意識到,漢函谷關大勢已去,而眼下。見秦維與孫思這般作態,他心中暗暗搖了搖頭。
秦維啊秦維。說什麼逃兵就地格殺,你若不是怕了關下的周軍,何以會逃跑?
哦,也是,你可是人家不赦名單中的一員呢!
想到這裡,他暗自冷笑不已。
其實,除了馬聃以外。屋內其餘叛將大致也明白了,說來說去,秦維無非是想借着秦函谷關守將康城這封信。將他率軍逃走掩飾爲支援秦函谷關。
當然了,沒有人傻地會說破這件事,要知道,秦維依然是此關主帥,不過,這倒是不妨礙他們在心中幸災樂禍,說到底,周軍[罪不容赦]的名單中,並沒有他們的名字,換句話說,他們隨時可以像周軍投降,但是秦維不行,一旦他被抓獲,等待他的,便是凌遲之刑,甚至於,其罪牽扯家眷!
想到這裡,屋內衆將互換了一個眼神,順着秦維的心思,抱拳說道,“秦帥,孫將軍所言極是,不若放棄此關,支援秦函谷關吧!”
秦維聞言故作姿態地猶豫了一下,這才緩緩點了點頭,說道,“在關上點起狼煙,請陳驀將軍回來,繼而,我軍放棄此關,援助秦函谷關!”
“是!”包括馬聃在內,屋內衆將抱拳領命。
平心而論,這些將領真的是打算遂秦維援助秦函谷關麼?
恐怕不見得,說到底,他們此刻心中惦記的,多半是遠在長安、或者澠池一帶的家中親人……
——與此同時,西征周軍大營,參軍帥帳——
正值傍晚用飯時分,在護衛將軍廖立親自將飯菜端入帳內後,謝安便將金鈴兒的右手解開了。
每當這個時候,金鈴兒的目光就會變得很古怪,很複雜。
其實,她被陳驀打傷的傷勢,早已好得七七八八,但不知爲何,在謝安面前,她一直裝成自己傷勢未愈。
因爲她發覺,她裝出那般虛弱的模樣,便能任意地使喚謝安……
“又是醃菜、醃肉?——前幾日不是還有山雞肉、兔子肉之類的麼?——小賊,是不是你偷偷藏起來了?”
眼瞅着木盤中的食物,金鈴兒故意一臉不滿地撅起了嘴。
“哪能啊!”謝安苦笑一聲,撓撓頭說道,“總歸是戰場上,我總不能鼓動歐鵬等幾位將軍帶着士卒上山打獵吧?——金姐姐,您就湊合一下吧?”
“就不!”金鈴兒撇了撇嘴。
謝安撓了撓頭,坐在牀榻旁,好言哄道,“要不,回頭我與蘇信、李景說說?叫他們上山打些野味,讓金姐姐補補身子?——他二人乃我心腹,想必不會亂講……”
“這才差不多!”金鈴兒滿意地點了點頭,繼而撅着嘴說道,“小賊,酒呢?”
見金鈴兒討要酒水,謝安哭笑不得,說道,“金姐姐傷勢未愈,多番飲酒,恐怕會傷身……”
“你替老孃去取!”
“啊?”
“去不去?”
望着金鈴兒瞪着眼睛望向自己,謝安哭笑不得,連連說道,“好好好,我叫廖立……”
“親自去!——要最好的酒水,上次廖立拿來的,難喝死了!”
“……好啦!”沒好氣地瞥了一眼金鈴兒,謝安吐了口氣,說道,“不過,還是先要將金姐姐綁起來……”
“唔!”金鈴兒點了點頭,很配合地,被謝安再次綁住了右手。
而就在這時,謝安忽然擡起頭來,在金鈴兒嘴脣上吻了一下,繼而飛快地跑出了帳外。
金鈴兒又氣又羞,望着謝安的背影,面紅耳赤地輕啐一聲。
“就知道這小子會這樣……”
說罷。她臉上不由浮現出幾分莫名的笑意。
說實話,由於幼年的遭遇所致,金鈴兒絕不會在食物這方面挑剔,只要能吃的,她都會接受,方纔之所以那般說,無非也只是想借機使喚使喚謝安罷了。
或者說,撒撒嬌?當然了。堂堂[鬼姬]金鈴兒,是絕不會承認這件事的。
但是她不可否認,謝安是她這十餘年來,最寵她的男人,她只要裝出那般虛弱的樣子,無論她說什麼,她口中的小賊都會盡可能地滿足她,這對於她而言,是從來沒有體會過的感覺……
也是,作爲金陵[危樓]的當家。頂着[鬼姬]這個叫人心驚膽戰的名號,她金鈴兒何曾感受過男人這般的寵溺?
最可笑的人。兩人還是敵對的身份……
要說她會迷戀這種感覺,以往的她,多半會嗤笑一聲,嗤之以鼻。
但是如今,她卻感覺自己猶如陷入了泥潭般,無法抽身,謝安對她越好。她便越捨不得離開,因爲她不敢確定,這世上是否還有像謝安這樣寵溺她的男人……
儘管當時不屑一顧。但是謝安有句話,不可否認說中了金鈴兒心中痛處。
歸根到底,她也是女人,若不是走投無路,她如何會選擇做一名刺客,靠着殺人這種見不得人的勾當賺錢?
縱觀天下的女人,誰不想找個如意郎君嫁了?只不過事與願違罷了……
但即便如此,對於是否會嫁給謝安這件事上,金鈴兒依舊沒有鬆口。
儘管她覺得,以往二十餘年加起來都沒有這二十餘日讓她感覺安心、感覺愉悅,彷彿她金鈴兒只是一個普普通通的女人,不必去關心其餘事,但是在內心深處,她始終記着自己的身份……
她是刺客,她是金陵[危樓]的當家,她是丁邱等數百名危樓刺客口中的大姐,是金陵義舍中許許多多孤兒的家長……
想到這裡,金鈴兒臉上浮現出幾分苦澀,喃喃說道,“老孃怎麼可能會嫁給你呢?小賊……”
觀她臉上表情,似乎並非不情願,而是辦不到……
“呼!”長長吐了口氣,將心中那些亂七八糟的東西全數拋至腦後,金鈴兒瞥了一眼擺在案几上的飯菜,沒好氣說道,“那小賊做什麼去了,這麼慢!”
話音剛落,金鈴兒忽然面色微變,因爲她隱約聽到,帳外傳來了輕微的聲響,彷彿帳外的守衛翻倒在地……
“廖立?”金鈴兒輕喊了一聲。
按照以往,那個叫做廖立的將領會走入帳內,一言不發地望着她,看看她有什麼事,畢竟謝安曾吩咐過廖立,只要不是解開綁着金鈴兒雙手的繩索,其餘一併滿足。
但是這回,帳外卻沒有任何動靜。
見此,金鈴兒微微一愣,心中暗暗說道,怎麼回事?那廖立武藝也不差,怎麼會……
難道是那個陳驀?
想到這裡,金鈴兒眼中露出幾分驚色,拽了拽雙手,遺憾的是,謝安綁得嚴實。
而就在這時,帳幕一撩,走進來幾名身穿周軍衣甲的人,在金鈴兒詫異的目光下,壓低聲音,低聲喚道,“大姐!”
“丁邱,何濤……你二人怎麼會在這裡?”
見此金鈴兒一臉驚訝,丁邱低聲說道,“何濤在周軍營外接應大姐,見大姐自入軍營之後便與他斷了聯繫,遂入周軍視察了一番,見大姐不慎失手……咳,見大姐被困,連忙回至冀京,將此事告訴衆兄弟,是故,小弟便領着衆兄弟前來搭救……”
金鈴兒聞言點了點頭,在一瞥帳外後,皺眉說道,“帳外的守衛,可曾害他們性命?”
丁邱愣了愣,猶豫說道,“大姐教導過我等,非任務目標,不可濫殺無辜,是故,我等只用迷香迷昏了他們,將其拖至無人處,不曾傷及其性命,睡一覺,自然會醒……”
“好!”金鈴兒如釋重負般鬆了口氣,欣慰說道,“看來老孃的話,你們這幫小子還是記得的……”
正說着。忽然帳外傳來一陣急促的腳步聲,隱約間,金鈴兒聽到一聲熟悉的[金姐姐]急呼……
糟了!
那個小賊來得真不是時候!
金鈴兒心中大急。
而與此同時,謝安正提着兩壺酒急匆匆地奔向帳內。
方纔,他從軍需處取了酒水回來,見自己帳外竟無一人把守,就連廖立也下落不明。
見此,謝安心中大驚。還以爲是陳驀突然出現,畢竟金鈴兒可是陳驀要殺的目標之一,因此,他急忙奔入了帳內,直到看到金鈴兒依舊靠着牀榻躺着,他這才鬆了口氣。
而就在這時,從旁伸過來一隻手,一記手刀砍在謝安脖子後,謝安措不及防,登時倒地。只聽啪嗒兩聲脆響,他手中的兩壺酒在地上摔得粉碎。
“丁邱。莫要傷他!”牀榻上的金鈴兒急聲斥道。
“……”丁邱一記手刀砍暈了謝安,聞言詫異地望向金鈴兒,猶豫說道,“大姐,正是此人將大姐軟禁在此……更何況,他還是李煒叫我等要殺的人……”
金鈴兒眼中露出幾分冷冽之色,不怒而威。沉聲說道,“丁邱,老孃的話。你小子沒聽到麼?”
帳內衆危樓刺客聞言面色一滯,更別說丁邱,緩緩將謝安放倒在地,連聲說道,“不敢……”
可能是爲了替丁邱解圍吧,何濤岔開話題說道,“哥幾個,還不快替大姐鬆綁!”
“嗯!”幾名刺客點了點頭,走到牀榻旁,欲解開金鈴兒雙手處所綁着的繩索。
見此,金鈴兒不知爲何心中涌起一股莫名的驚慌,急聲說道,“等等!”
“大姐?”帳內衆刺客疑惑地望着金鈴兒。
望着衆熟悉的同伴、弟兄用詫異的目光望着自己,金鈴兒眼中閃過一絲掙扎,忽而長長嘆了口氣,說道,“替餘鬆開吧……”
“是,大姐!”一名刺客點了點頭,替金鈴兒鬆開了雙手處所綁着的繩索,正要隨手將那兩根繩索丟至一旁,卻見正活動地雙手的金鈴兒一把將其拿在手中。
望着手中那兩根繩索,金鈴兒的心情很是複雜。
她很清楚,正是這兩條繩索,維繫着這些日子她與謝安之前那種旁人無法理解的關係。
在解開之前,她是他的俘虜,是一個隨時都要擔心被他趁機佔便宜的女人,是一個可以裝出虛弱的樣子來使喚他的女人,是一個能夠像普通女人一樣嚐到被男人寵溺滋味的女人。
但一旦將其解開,她便恢復、也只能恢復以往的身份,金陵[危樓]刺客行館當家,[千面鬼姬]金鈴兒……
“都出去!”金鈴兒淡淡說道。
帳內刺客面面相覷,何濤小聲說道,“大姐,此地不可久留,周軍過不了多久就會……”
金鈴兒眼睛一瞪,怒聲斥道,“老孃叫你等都出去!——一個個翅膀硬了是吧?老孃的話都不聽了是吧?”
“不敢……大姐息怒!”何濤面色一滯,與丁邱等帳內同伴互換了一個眼神,迅速退出帳外,只剩下金鈴兒與昏迷的謝安二人。
“小賊,你以爲老孃不知你在背後說老孃是笨女人?”嘆了口氣,金鈴兒彎下腰,將謝安扶到榻上,讓他躺在榻上,望着他喃喃說道,“究竟是誰笨?——你一直自吹自擂,說自己是那麼聰明,你怎麼就想不到,會有人來救餘呢……笨人!”
[金姐姐,咱倆睡了那麼久,你好歹也可以算是我的女人了吧?]
[嘴又不疼了是吧?——再說這種話來輕薄老孃,老孃將你的嘴咬爛!]
[好嘛,不說就不說……咱們猜個迷吧?]
[小賊,你就只有這一招麼?——不怕再被老孃狠狠咬一口?]
[能一親芳澤,受點傷也認了……]
[你……唔,唔唔……]
“還說什麼營地守備萬無一失,結果餘的同伴混入你軍中,如若無人之境……”說着,金鈴兒搖了搖頭,繼而臉上浮現出幾分捉弄的笑意,用兩條繩索將謝安的雙手綁在牀榻上,低聲笑道,“叫你這些日子欺負老孃!——也讓你嚐嚐滋味!”
說罷,她微微一猶豫。右手伸出胸口,將一塊刻着十字的玉佩放在謝安手心,繼而輕輕在謝安嘴脣吻了一下,低聲說道,“小賊,倘若下次你還有本事逮住老孃,可別讓老孃這般輕鬆便走脫哦……”說着,她臉上隱約流露出幾分失落。喃喃說道,“不過,或許再沒有這種機會了……”
說完,她直起身來,深深吸了口氣。
她的面色,逐漸變得冷淡下來,眼神,也逐漸變得銳利起來,在最後深深望了一眼謝安後,大步走出了帳外。
當跨過帳口處那一灘酒水跡時。她眼中隱約露出幾分惋惜與遺憾,但是這種神色。也不過是一閃而逝。
啊,眼下的她,已不再是謝安口中那自娛自樂般所言的什麼禁臠,她乃金陵數百危樓刺客之首,乃天下最頂尖的刺客之一,[鬼姬]金鈴兒!
“大姐……”見金鈴兒走出帳外,帳外衆刺客紛紛出聲相喚。
其中。丁邱將一副薄薄的人皮面具遞到金鈴兒面前。
金鈴兒默默地望着那副人皮面具良久。
[我倒是覺得金姐姐很漂亮哦……該怎麼說呢,唔,白璧微瑕。對對,白璧微瑕!]
腦海中回憶起謝安的話,金鈴兒微微搖了搖頭,淡淡說道,“不必了,餘想先透透氣……”
咦?
丁邱聞言臉上露出幾分錯愕之色,作爲金鈴兒最初的同伴之一,他很清楚,他這位大姐對自己臉上的兩道疤痕相當在意,就算是在衆弟兄面前,也絕不輕易以真面目示人,可眼下……
丁邱隱約感覺,月餘不見,他這位大姐,似乎變了許多……
莫非……
丁邱古怪地望了一眼帳內。
或許是注意到了丁邱臉上的古怪神色,金鈴兒皺眉說道,“怎麼了?”
“哦,不,沒有……”丁邱連連搖頭,將手中的人皮面具塞回腰際。
見此,金鈴兒目視了一眼四周,見夜色漸暗,正是離營的時候,遂沉聲說道,“走!”
丁邱聞言猶豫地望了一眼金鈴兒,試探着說道,“大姐,那謝安……”說到這裡,他的聲音戛然而止,因爲他注意到,金鈴兒望向他的眼神中,流露出幾分不悅。
望着金鈴兒那副神色,丁邱哪裡還會不明白,望了一眼帳內方向,心中感慨不已。
而就在金鈴兒等人還沒離開多久的時候,遠處,李壽晃悠晃悠地走向了謝安的帳篷。
“是李壽!”何濤下意識地抽出了腰間的匕首,卻被金鈴兒擡手按下。
“大姐?”衆刺客難以置信地望着金鈴兒,隱約已猜到什麼的丁邱想了想,低聲說道,“大姐,謝安那一千萬兩銀子可以不要,但是這李壽,可是值一座金陵城啊……”
“是啊,大姐!”衆危樓刺客紛紛低聲附和。
金鈴兒默默地望着謝安的帥帳,繼而轉過身,淡淡說道,“老孃已想到一個絕好的主意來安置那些孤兒,至於金陵……不要也罷!——走!”
衆危樓刺客面面相覷,終究緊跟着金鈴兒的步伐,趁着天色逃離了周軍大營。
而李壽顯然不知自己逃過一劫,晃悠晃悠地來到了謝安帳外,見四下無人,廖立等守衛將士下落不知,他隱約感覺有點不對勁,衝入帳內一瞧,見金鈴兒不知去向,而謝安卻被綁在牀榻上,低着頭,不知生死。
見此,李壽麪色一驚,連聲吼道,“來人!來人!”喊着,他幾步衝到牀榻旁,伸手一探謝安鼻息,見他氣息正常,這才如釋重負般長長吐了口氣。
“謝安,謝安,醒醒,醒醒!”李壽用手拍打着謝安的臉龐。
謝安悠悠轉醒,在一愣之後,驚聲說道,“金姐姐呢?”
李壽聞言又氣又怒,罵道,“你小子真是色心不改!——還不明白麼?必定是那個女人的同夥將她救了去!”
“這樣啊……”謝安長長吐了口氣,忽然,他注意到自己雙手被綁在牀上,綁的地方,與前些日子他綁金鈴兒的位置一模一樣,臉上露出幾分莫名的笑容。
見此,李壽心中更氣,一面替謝安鬆開雙手所綁着的繩索,一面低聲罵道。“你還有心情笑,你知不知道,只要那個女人方纔對你起一絲殺意,你小子就死透了!”
“這不就說明,她沒有殺我的意思麼?”說這句話的時候,謝安也注意到了被放在自己右手手心中的玉佩。
他低頭注視着那塊普普通通的玉佩,撫摸上面那兩條十字形的刀痕,不知爲何。他隱隱有種悵然若失的感覺。
而就在這時,一臉驚怒之色的廖立手握佩劍,跌跌撞撞地衝入帳內,見謝安安然無恙,這才鬆了口氣,叩地抱拳,羞愧說道,“末將失職,竟被賊人用藥迷倒,險些壞大人性命。望大人恕罪!”
“不怪廖將軍,”謝安擺了擺手。問道,“不知各位弟兄情況如何?”
廖立聞言抱了抱拳,說道,“末將粗略查探過,性命無憂,只是昏睡不醒,多半是被迷藥所迷倒。休息一下就沒事了……多謝大人!”說着,他懊惱地皺了皺眉,低聲說道。“不知是何方賊子,端地厲害!——末將只覺脖根處傳來一陣針刺般的微痛,便不省人事……”
撫摸着手中的那一枚玉佩,謝安苦笑說道,“不怪廖將軍一時失察,畢竟對方是精於此道的刺客嘛……廖將軍且起來吧!”
“刺客?”廖立微微一愣,站起身來,朝帳內左右一望,見金鈴兒已不知去向,心中已明白了幾分。
不多時,廖立所率的護衛,三三兩兩地回來了,一個個精神萎靡,滿臉睏意,至於其餘人,多半還在呼呼大睡。
觀這些護衛的神色,或許,他們根本不清楚自己好端端的怎麼會莫名其妙倒在不遠處的草垛後,見自家將軍廖立閉口不談此事,也就不了了之了。
不得不說,金鈴兒的不告而別,讓謝安倍感悵然若失。
儘管時隔不久,謝安從蘇信、唐皓等將領口中,得知了叛軍放棄函谷關,率軍離去的消息,但是他的心情,卻依舊有些低落。
或許最初只是可憐這個女人的不幸遭遇,但在此後二十餘日的相處後,他漸漸對這個命運坎坷的女人有了莫名的好感。
只可惜……
謝安捏着手中那塊玉佩,默然不語。
而這時,他耳邊傳來了李壽的聲音。
“謝安,謝安!”
謝安愣了愣,他這才意識到,他正站在漢函谷關的城牆上。
而關下,那是多達九萬的西征二軍軍隊,這些二軍將士一個個站得筆直,一臉期待地仰頭望着謝安。
深深吸了口氣,謝安將那塊玉佩掛在脖子上,繼而拍了拍臉頰,朝着關下九萬餘西征二軍將士,大聲吼道,“鑑於函谷關已在我軍手中,本官信守承若,在此宣佈,所有二軍將士,皆免死罪,免牽連家屬之罪,在此之上,再減兩罪!”
“喔!喔喔!”關下九萬餘西征二軍將士振臂歡呼,就連唐皓、張棟、歐鵬等將領,亦難掩臉上笑容,與衆將抱拳相慶。
與此同時,在距離漢函谷關七八里遠的八徒山上,金鈴兒站在山頂,默默望着漢函谷關的方向,傾聽着西征二軍那響徹天地般的歡呼聲。
“大姐……”
在金鈴兒身後,丁邱試探着小聲喚道。
金鈴兒聞言轉過頭來,皺眉說道,“餘不是叫你回金陵準備車馬麼?”
丁邱苦笑一聲,說道,“大姐吩咐的是何濤……”
“呃?”金鈴兒微微一愣,面色微微有些尷尬。
見此,丁邱猶豫了一下,說道,“大姐,當真要將金陵的孤兒們遷往冀京周邊麼?雖說在冀京周邊蓋個村落,這辦法着實不錯,可是……”
“你想說什麼?”
“大姐不殺謝安與李壽,回頭恐怕不好向李煒交代……”
金鈴兒聞言皺了皺眉,冷笑說道,“老孃又不是他李煒部下……就說老孃不接這任務了,他能拿老孃怎麼着?”
“可我等先前已接下了任務,如今反悔,有違我等江湖人誠信……”
“少給老孃扯什麼誠信……唔,不是,就說,唔,炎虎姬派了一等一的高手護衛謝安與李壽二人,老孃技不如人……”
“大、大姐?這樣豈不是壞了大姐十餘年來從無失手過的威名?”
金鈴兒聞言望了一眼函谷關的方向,喃喃說道,“壞就壞了吧……走吧,回金陵……不是,回冀京!”
“……大姐,您沒事吧?”
“沒事!——走!”
“是!”
大周弘武二十三年九月十七日,漢函谷關主帥秦維率軍棄關而去,使得謝安得以兵不血刃拿下漢函谷關。
九月十八日,留下歐鵬、鄭浩以及兩萬軍對守漢函谷關,謝安與李壽率領其餘十二兵力,直奔澠池。
一日後,謝安與李壽的大軍到了澠池,他們這才發現,澠池城上竟然懸掛着周軍旗幟,而城內的叛軍勢力,也早已被拔除,此刻尚留在城中的,不過是一些無辜的百姓,以及一衆叛軍家眷。
爲了讓麾下的原叛軍將士有時間與親人團聚,有時間安撫家中受驚的親人,謝安藉着整頓的名義,逗留了一日。
九月二十日,已安撫過自己親人、死心塌地轉投周軍的叛軍們,在謝安以及李壽的帶領下,再度奔往曹陽。
到了曹陽後,謝安又驚訝發現,曹陽也已被長孫湘雨攻破,掛上了周軍的旗幟。
這一次,謝安並沒有做什麼耽擱,稍稍歇息的片刻後便繼續趕路,終於在大半日後,抵達了弘武。
但讓他感覺匪夷所思的是,弘武也如同澠池、曹陽一樣,已被長孫湘雨攻克。
九月二十二日,謝安與李壽率領十二萬大軍,一路來到崤山腳下的秦函谷關,與長孫湘雨兩萬餘軍隊順利匯合。
眼下擋在謝安面前的,便只有秦函谷關這座屹立了成百上千年的古老關隘,只要能攻下此關,長安幾乎可以說是唾手可得!