青山派早年算得上西北數一數二的大幫派, 薄言年輕時在西北跑過好多趟，通熟西北地形，他帶着寧慧和卷耳兩人, 盡撿小道而行, 一路暢行無阻, 幾日後傍晚時分已到鎮安, 便趕忙進城。
連日趕路, 三人皆是風塵滿面，匆忙尋得小店沐浴更衣，歸置整齊, 使三人看起來不至過於落魄，纔去訪鎮安守軍。
鎮安守軍府邸在城北, 獨門獨戶佔了半天街, 府上門禁森嚴。
那門子原是隻敬羅衫不敬人的好手, 本要不理薄言三人，但見三人衣冠楚楚, 氣度不凡，只得進去通報。
不一時那門子便臉色陰沉着出來，身後更是跟了好幾個家丁。
卷耳臉上已是不好看，薄言自然沉得住氣，他與流景這等轉爲殺人訓練出來的傀儡相比還差着一截, 但尋常家丁府兵他也並不放在心上。
寧慧不退反進, 摸出貼身一物遞與門子, “你將此物送與你家大人, 再來回話。”
門子畢竟見慣市面, 眼前三人氣度沉靜，臨危不亂, 且以這位年輕女子爲首，可見這位女子縱不是貴人，也有幾分來歷，而況他迎來送往，傳遞過許多物件，這位女子遞到手裡這枚紅玉質地溫潤，絕非凡品。
但主人有令他也不敢違抗，當即換上一副笑臉，卻也不卑不亢，“那就請諸位稍等，小的憑着捱罵，也得再跑一趟。”
話說的漂亮，卻一個手勢，家丁迅速上前，將三人團團圍住。
卷耳畢竟少見市面，看那門子嘴臉，又笑又氣，暗暗啐了一聲，但看寧慧卻半點神色不露，不禁有些黯然，微蹙了眉頭，也斂氣凝神，端端站着。
這回卻等了半柱香的功夫，鎮安守軍已着了官服，攜着家眷迎出府門，直直跪拜，“老臣不知是公主，多有得罪！”深深叩首下去。
寧慧眼眸掠過，看見鎮安守備後跪着的一人，不禁眼角微跳，忙道了聲請起，只往鎮安守備微微一瞥，便向後看去，那人也正看過來，多日不見，驀然相逢，也只能相視一笑。
待衆人分賓主坐定，流景才又拜了一拜，有樣學樣地彙報自己此來的目的。
寧慧看流景在此處，已知雷乾也擔憂舊朝合圍之勢，對雷乾多有敬服。
她親自扶起流景，手指拂過流景手心，流景輕輕一握便即鬆開。縱有千言萬語，也無從說起，而況戰亂時期，但見彼此都安好無恙，心下也已安定。
倒是流景十分詫異薄言與卷耳同來此處，望一眼薄言，薄言只捻鬚一笑，卷耳只看了她一眼，便錯開了目光。
鎮安守備已屆天命之年，聽聞寧慧求兵，趕忙告罪，“這位自稱雷大將軍麾下，執符攜書來求，那書信雖是雷乾手筆沒錯，但他只孤身一人闖守備府，屬下心下疑惑，便耽擱了兩日。”
寧慧聽聞，便知流景途中必然遭了圍剿，不由又看了她一眼以示疑問，流景微微一笑，見無人關注，便輕輕搖頭。
鎮安守備安排出徵事宜，兩日後便率領鎮安轄下各路守軍一萬人啓程，沿途急行軍，待到靈西時靈西已被攻陷，秦副將敗走，回軍南地，已被舊朝大軍圍困。
寧慧驚疑不定，來回不過十數日，既然雷乾已有準備，定然是拖延了時日再行渡河，雷乾渡河後舊朝軍纔來攻伐西北，怎能如此迅速，竟然已失了一城，圍了一城。
稍加打聽便知此次率軍來襲的竟是舊朝三皇子。
寧慧不覺秀眉緊蹙。老皇帝生性多疑，他日漸年老，底下幾個皇子表面上和樂，背地裡爭權鬥智，已較量了好些年，這位三皇子卻是獨樹一幟，最是低調沉穩，隱忍退讓，也最是有民望得民心。
可他若在舊朝都城坐鎮，皇位之爭尚有極大勝算，怎麼卻跑到這裡來領兵打仗了！
他一離舊朝都城，只怕勢力便會被蠶食而盡，到時即使得了軍功，他還能依仗軍功再打回都城去麼？若民間關於他的傳言是真，他是斷不會率軍反了的，那他究竟是什麼意思？
寧慧理不清這中間頭緒便也放在了一旁，當務之急便是先奪靈西再救南地，還是繞道南地，先解南地之圍，再圖靈西。
寧慧一時拿不定主意，先招來流景叮囑一番，再找鎮安守備與薄言商議。
薄言熟知地形，主張繞道從南地背後夾擊舊朝軍隊，怎奈鎮安守備卻說出徵倉促，軍需緊張，若是在南地背後與舊朝軍隊打起持久戰，到底糧草不夠，避險露怯，不如先去靈西，補充糧草軍需，再救南地。
寧慧只擡眸看了一眼鎮安守備，便又盯着薄言草草繪就的地圖研究起來。天色將晚時候流景歸來，卻也是神色凝重。
這位三皇子極懂籠絡人心，許諾將士，但凡投降者得銀十兩。而百姓出城受降者，免稅三年，西北之地畢竟攻下不久，人心思舊，竟一時之間被這番言論鼓動地浮躁不安，蠢蠢欲動者不在少數。
此次攻下靈西，守軍便留了八千精兵，□□齊備，鎧甲嶄新，只怕取靈西不易。更爲糟糕的是，三皇子率軍圍攻南地便是走了薄言所指的那條道，那裡地勢險要，極易埋伏，只怕他率軍過處，已然埋下伏兵，如此以來，去解圍南地，卻也是難上加難。
此情此境，寧慧也是無計可施，但衆人臉色沉重，她此時只能做出鎮定自若地神態來，安撫衆人行軍辛苦，暫且安歇，次日再議。
鎮安守軍聽了這話心裡不服，但看別人都神色平靜，自去安歇，他便也嘟嘟囔囔地去睡了。
霎時之間除了巡營士卒的腳步聲，四周都靜下來。軍情緊急，情勢不利，寧慧心裡焦躁不安，哪裡能睡得着，循着月色往流景營帳裡走，她心裡想着事情，有些出神，直到被人在身後拍了一下才轉過頭去，卻是流景，正笑望着她。
她看見這個笑容，想着這個人這個時候出門，在這個時候經過這條道，必然也是去找她，心裡便輕鬆起來，四肢百骸似乎都舒展開來似的舒服，她也笑起來，“你怎麼到了我身後？”
流景不說話，只伸手指一指道旁幾株大樹，寧慧便明白過來，“哪裡有這等必要，這裡沒有雷乾，你就正大光明來尋我又如何？”
流景手臂一展，已將寧慧圈在懷裡，“這樣也無妨吧。”不待寧慧開口，已提足疾奔，樹影婆娑，涼風徐徐，幾瞬之間已遠離了營地。