接下來的幾天，紅裳忙了起來：倒也不是又有人生事，只是老太太病倒了！
老太太自蓮姨娘的院子回去後，便病倒在牀上起不了身。大夫請了一個又一個，可是老太太的病就是不見起色，每日裡都是懨懨的沒有精神，也吃不下什麼東西：除了湯藥外，一天她用得飯菜加一起，也就是有一碗粥或是一碗湯，再多一口，哪怕是水，她也是吃不下的。
不要說趙一鳴和趙一飛如何了，就是金氏，現如今也是天天伺候在老太太的牀前，並沒有什麼怨言：老太太的人，不過幾天的功夫，已經瘦了一圈，兩隻眼睛沒有了一點神彩，麪皮上也是一層灰暗的黃。
紅裳雖然有了身子，可是老太太病得如此厲害，趙一鳴和趙一飛不可能天天守在老太太的牀前：他們兄弟還有差事兒在身啊；她又是長房，所以只能日日到老太太牀前守着。
好在金氏雖然貪財好利，本性卻並不是太壞，所以對紅裳還算照顧；伺候老太太，只要是需要動手的事情她都攬了過去，只是讓紅裳在老太太牀前坐着，陪老太太說說話兒。
老太太同紅裳說得話不多一些，她對金氏現在也好多了：老太太雖然病了，神智卻還清楚，金氏在她就前奉茶奉湯的，她也就去了不少對金氏的惡感。
老太太只是不理會老太爺一個人，不只是不肯同他說話。
老太爺當天晚上沒有並沒有睡在兩位姨娘那裡，他安頓好了蓮、琴兩位姨娘，便回了老太太的房中，可是老太太卻讓言梅說她身子不好沒有留老太爺，讓老太爺不拘到哪個姨娘那裡去。
老太爺以爲老太太只是生氣，所以也沒有太過在意；他也沒有回姨娘那裡，自己到書房睡下了。
可是第二天老太太就精神不好，雖然起了牀卻歪在榻上沒有怎麼動，吃得東西也比平日裡少了一半兒。
老太爺知道後真得着了急，一面陪着小同老太太說話，希望哄得老太太開顏；一面吩咐人請大夫來給老太太請脈；可是不管是老太爺的殷勤，還是大夫開得方子，都對老太太的病沒有一絲作用；老太太是眼看着一日不如一日，越吃越少，就在第二日，她勉強起了身後，不到半日便不行了，中午上了牀後就再也沒有能起身。
魏太姨娘每日裡都來，可是老太太跟前卻用不上她了；而金氏和紅裳哪裡有心思應酬她?便打發了魏太姨娘回房，老太太大好前不用她來伺候了。
魏太姨娘倒也沒有享清閒，每日總是定時來兩趟探望老太太。
各房的姨娘們也是常常來探老太太，不過老太太卻一概不見，姨娘們來了也只是在外面廳上由言梅應付。
老太爺在這幾日裡也清減了，臉上早已經沒有了一絲笑意，常常坐在椅子上看着外面發呆，不時就長長的嘆一口氣，一個念頭不時在低腦中閃過：如果沒有那兩位姨娘肚子裡的孩子就好了！
可是讓他不要那兩個孩子卻不是難事兒一——兩個姨娘兩碗湯藥便能了事兒，可是他還真狠不下這個心腸來：但是老太太眼看着一日不如一日，他也是心痛非常，再加上悔恨，胸腹之中就如刀絞一般。老太爺每日裡都在煩惱不堪，不知道應該如何做纔好：兩難的選擇啊。
魏太姨娘住每日來探老太太，把老太爺的神色都收到了眼中，在第三日備下了酒菜，命香草請老太爺過去。
老太爺自老太太病倒後，再沒有去過新姨娘那裡；他心中正自煩悶且尢人可以說一說，聽到香草的話後想起魏太姨娘的溫柔體帖，便想過去坐坐：他現在很想同人說說心中的煩惱。
老太爺到牀前又看了看老太太：老太太還是往常一樣，只要看到老太爺，便把眼睛一閉，喚也不應聲兒。
老太爺輕輕一嘆：“媳婦，你們好生照看着，我，出去，走走。”
說完老太爺便轉身走了。
紅裳和金氏送老太爺出了屋子，看着老太爺的背影兒，瘦削了不少、還有些駝了；兩個人心頭也有些不忍，不過想想老太太，她們二人也只是搖了搖頭：終究是老太爺做得太過了，不然老太太也不會病得如此重。
紅裳早已經知道，綠蕉那天不但到了孫姨娘的院子裡，她還去了老太太的上房，紅裳現在來不及過問此事兒，不過有魚兒和畫兒，就算她不說什麼，她們也會把事惜料理清楚的。
紅裳和金氏回到房裡剛剛坐下，老太太便睜開了眼睛，她的眼神已經混濁不堪了：“你們老太爺去了哪裡?”
紅裳看了金氏一眼輕輕的道：“老太爺說是要出去走走?”
老太太嘆了一口氣閉上了眼睛：“他又去了那兩個弧媚子的院子吧?”老太太的聲音，讓金氏和紅裳都有一種飄渺的，不太真實的感覺一一似乎隨時都會中斷的樣子。
紅裳急忙答道：“還真得不是，看老太爺去的方向，倒像魏太姨娘的院子。”不如實說了還好些，免得老太太自己瞎猜。
金氏也開口證實：“剛剛我好像隱約聽到魏太姨娘那裡使了人請老太爺。”
老太太沒有睜開眼睛，卻翻了一個身面朝牀裡：“去了魏姨娘那裡啊。”聲音還是那麼不真實，似乎不是自老太太嘴裡說出來的，不知道是風自那裡吹過來的一樣。
紅裳和金氏對視一眼，亂以他語，希望老太太忘了此事，這個時候，老太爺居然還去魏太姨娘那裡，就算是老太太不理會你，可是她的心病你真得不知道嘛7
只是這樣的話，不管是紅裳還是金氏，都不能說到老太爺臉上去；不要說是她們了，就是趙一鳴和趙一飛，也是不能說的，說了，即爲不孝！
孝，也是分尊卑上下的：要先孝父再孝母。
金氏輕輕一嘆，掃過紅裳的肚子，心裡突然生出一個古怪的想法：就是生了兒子又能怎麼樣7他日自己像老太太時，兒子也是不能爲自己說句話的；兒子，不要也罷。
不過，她也只是一時感慨，兒子可是女子在夫府安身立命的根本，不要哪裡能成。
老太太一直不有再說話，紅裳和金氏也住了口，屋裡靜了下來。
就在紅裳和金氏都各自想着一事兒時，老太太忽然又開了口：“我終是討了他的嫌啊。”這一句聽起來更加的不真實，似乎是嘆息，又似乎是埋怨。
紅裳和金氏卻不好接這句話，只能用寬心的話語勸解着；可是老太太一直沒有再說過話，好似睡着了一樣；可是聽她的鼻息，紅裳和金氏都知道老太太根本沒有睡。
紅裳和金氏對視一眼，都輕輕的嘆了一口氣兒，老太太這是一病啊。
中午，老太太只用了一勺粥，一勺魚湯，便搖頭不想再吃了；紅裳和金氏，還有言梅再三勸說，她才勉強又用了一勺魚湯；可是吃下後不久，卻一下子吐了起來！
腹中原木就沒有什麼東西，吐到最後把胃汁都吐了出來。
好穹易止了吐後，廚房又送了一些湯水上來：老太太不吃東西總是不成的。
可是老太太吃了兩勺東西又吐開了；不敢給老太太吃東西，可是喝口水，老太太也要吐一陣子。
幾番折騰下來，老太太的人更見虛弱了。
紅裳和金氏都嚇得不輕，前幾日吃得少終究還是吃的，現如今這光景兒卻像是吃不進東西去了！
紅裳看老太太如此想了想，便接連打發了幾拔人出去：一拔人去—了於鈞那裡，一拔人出去給趙一鳴和趙一飛送信兒，一拔人去魏太姨娘那裡請老太爺回來。
金氏眼下哪裡還能想起老太太的壞處來，她現在只是有些害怕，牽了紅裳的手到外間：“嫂嫂，老太太她——”
紅裳輕輕搖搖頭：“我也不知道，只是這情形不好卻是真的。”
金氏發了一會兒呆才道：“想想老太太一輩子也不易，原來我真不應該爲了一氣同她過不去的；女人啊，這一輩子真是苦啊.”金氏原本就不是一個鐵石心腸的人。
紅裳聽到此話仔細看了她一眼，知道是她的肺腑之言，便輕輕拍了拍她：“莫要如此，還不到那個地步；”其實紅裳自己心裡也沒有底兒：“我已經打發人讓哥哥再去看看，吳老太醫是不是自外地回來了。”
金氏只是輕輕搖了搖頭，卻什麼也沒有說：老太太的病根不是在身上，是在心裡；京中有名兒的太夫幾乎都請了一個遍，每個人說得病情都不太一樣，可是不管是誰的藥，吃下去就是不管事兒。
藥也醫不了病啊。
紅裳也明白這個道理，可是總是要儘儘人事的。
紅裳向屋裡探了探頭，轉回頭耒輕輕的道：“我不擔心其它，只是擔心老太太現如今怕是連藥也吃不下去了。”
金氏被紅裳的話嚇了一跳，然後想想老太太剛剛的光景，臉色更是有些發白：“那、那.”
紅裳沒有再說話：現在也只能是盡人事，聽天命了。這句話卻是不能說出來的。
老太爺在府中，所以不大一會兒便到了，看到老太太如今的樣子，嚇了一大跳：老太太的臉色已經臘黃臘黃，就連氣息也微弱了許多；老太爺的身子抖了起耒，抖得如同連邁一步都極爲吃力。
老太爺看到老太太這個樣子知道老太太可能是要不行了。
爲什麼，爲什麼會這樣7他只是走開了一會兒————難道老太太是以爲自己去了蓮、琴那裡嗎?
老太爺深吸一口氣，勉強鎮定下來急急吩咐人去請大夫後，然後纔過去同老太太說話，解釋他剛剛去了哪裡：“我只是因爲你的病不見好轉，心惜實在煩悶，所以纔到魏氏那裡坐了坐。”老太太依然是緊閉着雙目就是不理他。
老太爺又是陪不是又是認罪的說了好久，可是老太太卻沒一絲迴應；不過，她的臉色卻越來越差，氣息也越來越微弱。老太爺似乎感覺老妻離自己越來越遠了，他終於忍不下去了，握着老太太的手，眼中已經見了淚：“夫人，夫人，你說，你要我如何做?只要你能好起來，你怒做什麼都成，我都依了你。”
老太太雖然沒有抽回手去一——她沒有這個力氣了，但她還是沒有睜開眼睛；老太爺的話，她好似一點兒沒有聽到。
老太爺看着老太太，伸手撫上老太太的臉，輕輕的、柔柔的道：“夫人，你知道嘛，在我的心裡能有什麼能比你更重要?不要說只是兩個姨娘，就是趙家的子孫也不如你啊！你不要犯糊塗了，也不要再嚇我了，好不好？你等着，我現在就讓人去煮落胎湯給她們，然後讓她們將養幾日便發賣出去！日後，我和你，只有我們兩個好好過日子好不好7”老太爺不能看着自己的老妻就這樣去了，雖然他說把孩子打掉時也一陣的心痛如絞，可是卻並不曾後悔。
老太爺說這話的時候，門口的簾子挑開，魏太姨娘向裡張望了一下：老太爺的話她當然是聽到了。
魏太姨娘晚了老太爺一步再到的，她一直在外屋沒有進來；不過她倒底是“不放心”老太太的，所以纔會挑簾看一眼————正正聽到老太爺的話。魏太姨娘放下了簾子，轉身又回到了座位坐下：“唉，老太太的氣色怎麼比上午差了這麼多7”
紅裳和金氏只是搖了搖頭，沒有人有心思應酬魏太姨娘。老太爺進屋後不久，紅裳和金氏都避了出耒：老太爺和老太太說話，她們怎麼能在面前守着。魏太姨娘便沒有再說話：她一向都沒有存在感，常常會被人忽視、遺忘在一旁。
老太太聽到老太爺的這番話終於有了動靜，她一下睜開了眼睛：“你是不是想害我下十八層地獄水不翻身？那是兩條性命，你知道不知道！”雖然聲音很微弱，但是卻極爲堅決。
她雖然因蓮姨娘有喜生得氣，但傷心卻不是因爲那兩個沒有出世的孩子。
老太爺一愣，他看着老太太好似不太認識她一樣：這些年來，自己誤會了老妻不成?老妻已經到了如此地步，眼看就要燈枯油盡，根本不會騙他的。
老太太已經又閉上了眼睛：“你如果真想我永生永世受那地獄之苦，你就去做！反正，你也是不在乎的。”然後她就再沒有說—句話。
老太爺愣了一會兒，忽然抱着老太太的手哭了起耒，哭得如同——個孩子一樣，他反覆的、不停的、喃喃的哭道：“如果你不在了，我豈能獨活，沒有了你，我又能怎麼能活得下去？”
一個老人哭成這個樣子，還說這樣的話，其實是有些可笑的；可是老太爺卻全沒了平日裡的樣子，就這麼不管不顧的哭了起來。
老太太的眼皮一陣顫動，兩滴渾濁的淚水自眼中流了下來，最後隱到了她已經有些發白的髮鬢中；而老太爺一直在哭，沒有發覺。
趙一鳴先回到了府中，在老太太屋外看到了紅裳和金氏，同她們說了幾句訌，問清楚了老太太的病惜後，也是一臉的凝肅。他想了想，在門前咳了一產兒道：“母親，兒子來給您請安了。”然後才挑簾升去了。
隨後趙一飛便回來了。
紅裳和金氏也就進了房，老太太依然沒有說話。紅裳發現老太太的氣息雖然極微弱，但是卻已經穩定了下來：好似有了一點點好轉。
紅裳看向一旁的宵兒，宵兒輕輕點頭，示意紅裳老太太的確是有了那麼一點點的好轉。
老太爺還在握着老太太的手，雖然滿臉是淚卻也顧不得，他是真得怕老太太會這樣死掉了。
於鈞終於來了，隨他來得還有趙府一家人盼得望眼欲穿的吳老太醫。