大曆十七年先帝冥壽，按例命全國齋戒，自皇帝詔令下，官吏一月，百姓三日，誠心禮拜，戒食犖腥，禁止一切遊樂。宮中招來高僧爲先皇禮懺營齋，設水陸道場。上至太后下至皇子公主皆需叩靈跪經，晨昏憑弔，一向沉靜的皇宮中此時變得無比喧鬧，宮裡面數百僧人、上下官員、全部的宮女內監，個個忙得暈頭轉向，昏天黑地。
先帝所居舊宮大殿即爲設水陸道場處，入眼只見金線織就的黃色緞面上繪滿了梵字經文，鋪天蓋地掛滿堂上。細如遊絲的香菸繚繞在殿內，一衆皇子公主們都在殿內叩拜誦經，這一場法事要持續一月。這些高貴的皇親貴胄，要同這些寺廟裡的僧人一般，不能回殿，不能休息，只能食白粥，並且晨昏爲先帝誦經。如錦繡公主這樣嬌貴的人，哪裡吃得了這種苦，受得了這種罪，臉上的肅穆又能維持多久，時日一長，誰知道她嘴巴里唸的是經還是抱怨。大家都累，大家都忙，誰顧得了誰。連太后尚且需要在清寧宮內守三十日的冥壽禮，更何況身爲先帝血脈的皇帝勃長樂。只是他傷勢不能讓人知道，還要跟着衆人一道勞心費神，着實是受罪不少。
萱兒看着這些人忙進忙出，看着僧人們念讀祭文，看着勃長樂謹守祭禮，一絲不苟，極盡哀思。她雖然明白，他是真傷心他早逝的父皇，是真的追思他的功績，他所表現出來的一切都是發自肺腑，可是那又如何，萱兒心裡是一點感情都不會有，既不會爲此動容，更不會覺得他是個好人，他們祭奠的那個人，她沒有見過，非但不是她的親人，不是她的朋友，甚至於還是她的仇人，是殺害她父親，奪走她母親，使得她家破人亡的罪魁禍首。雖說不至於當着衆人偷笑，但也不會做出一副哭天搶地，極盡懷念的樣子。對比宮中衆多表現出極大追思之意的宮女內監們，她的表現實在過於平靜過於正常，讓勃長樂看在眼裡，也不知道是一番什麼感受。
高僧用着一種低沉、舒緩的聲音在念誦祭文。
大曆元年，高祖皇帝登基伊始，戰禍遠去，百廢待興……
萱兒嘴角抽動了一下，不以爲然地垂下眼睛，戰禍？戰禍可不就是這位高祖皇帝挑起的？是他覬覦別人的妻子，妒恨人家幸福和樂的家庭，戰火是他點起的，歷史是他改變的！
高祖一生勤儉，以身示則。秉持仁義爲治國之本，良善爲做人守則……
仁義？良善？他做的哪一件事稱得上仁義良善？他背棄舊主，奪人妻子，毀人全族，害得她沒了父母，沒了親人，連棲身之地都沒有，這位皇帝有什麼資格受人超度，根本就應該下十八層地獄纔好，萱兒的眉梢跳動了一下，暗暗詛咒這個鬼皇帝在地獄裡，上刀山下火海進油鍋被雷親還要被鋸成兩半！
那個聲音還在繼續，高祖爲國操勞，勤勉不輟，通宵達旦，日積月累，終積勞成疾……
勤勉不輟，是整天謀劃着如何對孔家趕盡殺絕！通宵達旦，是日思夜想着如何奪人愛侶！日積月累、積勞成疾，是老天爺總算看不過眼，讓他徹底玩完！萱兒舒心地想着，嘴角翹起，不免有幾分天道循環，報應不爽之感！
她的所有表情，都被勃長樂看在眼裡，他心裡又是怒又是惱，偏生不能發作，全都隱忍下來。一來他不能在衆人面前懲罰她，二來，他根本不捨得懲罰她。別的內監宮女無不戰戰兢兢肅穆以對，就是不傷心也要作出傷心的模樣，只有她一副低眉順眼的小媳婦樣子，可是他分明從側面看到她垂下的眼睛裡的幸災樂禍，和微微上翹的嘴角！他又生氣又憤怒，偏偏又知道根本不能怪她，任何人換了她的位置，若是還能爲先帝誠心禱告，那纔不是真的瘋了就是全然傻了！知道是一回事，親眼看到又是另一回事，無論如何他還是感到莫名的痛苦，他希望她做什麼，他又憑什麼要求她也跟他一樣傷心難過，父皇是他的父皇，跟她又沒有什麼關係，不，有關係，那是她的殺父仇人，是她不共戴天的正主，讓他真正感到難受的，就是這樣一個不可掩蓋的事實，他跟她之間，絕不可能有什麼感情，她與他父皇有仇！對他……也斷然不會有什麼喜愛，正是因爲清醒地看到了這一點，才讓他如此憤怒，如此失望，如此……疼痛難忍！連帶着看到她的臉都感到憤怒，感到痛苦，感到不能忍受！
因爲他是皇帝，每日還必須處理政務，不能因爲祭禮就耽誤朝政。所以每日祭禮完畢，他還必須處理奏章。只是因爲他的這些複雜的，不能對人言明的心情作祟，他不再親近萱兒，連平日裡需要她包紮換藥的事情都是親自動手，這藥還是小金子偷偷揹着人去尋來的傷藥，每三日需一換，可是小金子是皇帝身邊的內侍總管，逢先皇冥壽自然忙得腳不沾地，這項工作便是萱兒一手來做。皇帝不再親近萱兒，這活兒暫時不能找外人接手，當然只能親歷親爲。
對此萱兒倒是沒有太過在意，橫豎身子是他自己的，他總不會胡亂糟蹋，他不讓她看，她便以爲，應該是傷口癒合了，他不需要她的幫忙而已。
她越是平淡不在意，皇帝心裡就越是彆扭難受，心裡總覺得：朕不說，難道你就不興多問一句嗎？不問朕爲什麼不讓你換？不問朕爲什麼心情不好，心裡難受？可是越是這樣想，他越是明白，她心裡是半點沒有把他放在心上的，他只是根本不明白，既然如此她到底爲什麼還要留在他身邊，到底他身上有什麼值得她圖謀的？難道是爲了報仇纔來接近他？那爲什麼早不來，一直等到這麼多年以後纔來？如果是爲了見太后，她多的是機會，爲什麼他每次去請安，從不見她主動跟隨？她到底在想些什麼，念些什麼，她的思緒裡可有一絲半毫與他勃長樂有關？萱兒的表情越是平靜，語氣越是恭順，勃長樂心裡那根刺就扎得越深越疼，漸漸變成了他的一塊心病。
以至於祭禮結束時，皇帝終於病倒了，衆人這時候纔想起，這個在朝堂上鋒芒漸露，隱有先帝遺風的皇帝，畢竟也只是一個少年而已。
御醫小心翼翼走到牀邊，恭敬地彎下腰爲皇帝診脈。片刻後才覺得情形不對，壯着膽子察看了皇帝的神情後纔敢掀開他的內衫露出傷處，一看頓時駭然，驚呼道：“陛下這是怎麼了！”
他一雙眼睛震驚地轉過來看着隨侍在側的萱兒，萱兒還以爲勃長樂的傷勢已經好了，這時候也上去一看，頓時呆住，她的身子不由得一下子冰涼，脊背竄上來的冷意讓她不由戰慄了一下，忍不住去看了勃長樂的臉——她本來對他是視若無睹，毫不在意的，這時候她才發現，勃長樂的臉色蒼白得可怕，滿目痛苦之色，她移開目光，不敢再看，說到底，她並不是石頭做的，不能真的心硬如鐵。眼見那傷口已經完全潰爛，甚至連傷口四周的肉，都已爛成了死黑色，發出陣陣的異味。她這個所謂近身伺候皇帝的宮女，面對御醫的責問，竟然真的是一句話都答不上來。
縱然她想回答，又能說什麼呢？說他爲了保護她免受七皇子的傷害才受了這樣的重傷而不能聲張？說出來也得有人信纔是！她一旦說出口，只怕自己的罪過會更大，會更惹人懷疑，連七皇子的死都要被重新翻出來作文章，那這一切隱瞞不都白費了嗎？
那御醫滿目驚疑之色，剛要繼續責問卻被皇帝喝止：“朕不過是偶染風寒，你可聽清了！”
御醫突然明白這次皇帝單獨招他一人出診的含意，他恐懼地跪下：“微臣惶恐，只是陛下傷勢很重，天氣漸熱，傷口已經潰爛發炎，這樣的傷勢若是不回稟太后，微臣恐怕……”
“住口！朕有什麼病自己最清楚！你開藥吧！其餘一切，不必多言！”
御醫戰戰兢兢爬起來去開藥，勃長樂使了個眼色，小金子立刻跟上去盯着那御醫。萱兒站在旁邊有點不知所措，她雖然不懂得醫術，卻也知道他這傷口的狀況是多麼嚴重，她很難想象，他是如何忍受這樣的痛苦站在祭堂上，便是再鐵石心腸的人，看那傷口一眼，也不忍心再看第二眼。在她看來，這實在是無法相信的事情，她怕傷痛怕流血，推己及人，她更加不能明白，他爲什麼要如此。這世界上有很多心狠的人，只是這些人心再狠，對自己總是寬容的。她不能想象，世界上還有勃長樂這樣的人，就連對待自己，他都是嚴苛冷酷的，竟然能眼睜睜看着自己的傷口流血潰爛發炎出膿，這是什麼樣的人啊！若非親眼目睹，她簡直不能相信！
對別人狠也就算了，對自己都這麼狠的人，實在是可怕，卻又無比的可憐。接過御醫熬好的藥喂勃長樂喝下，幫他的傷口重新上藥包紮好，萱兒放下簾子想讓皇帝休息，誰知道被他一把抓住了手。
勃長樂抓住她的手是滾燙的，所以連帶着她的手背都要捂出汗來，萱兒緊張起來，想要抽出來又不敢太過用力，勃長樂笑起來：“你害怕？”
當然害怕，因爲她實在摸不透這個少年皇帝到底在琢磨些什麼，算計些什麼，她當然是憂慮的，只是這心思卻也不好露出來，因爲她靠近他，本也沒有存什麼良善的主意。勃長樂也不再說話，只是認真凝神看着萱兒，眼睛裡閃過一陣莫名的光芒，像是流星倏忽劃過天際，轉瞬消失不見，他的手越攥越緊，那麼用力，用力到萱兒下一刻都要痛叫出聲，可她忍住了，不過是緊緊咬住自己的嘴脣，不發出任何聲音。她心裡縱然對勃長樂的感情很複雜，但那裡面，卻是一絲一毫的喜歡都沒有的。
這一點，她知道，勃長樂也知道。
他明明都知道，還是不能忍着不能接受，所以他想也沒有再想，將她一下子猛地拉到自己懷裡，傾身吻了上去。萱兒覺得腦袋一片茫然，驚嚇、疑惑都化成腦海中的一片迷霧，矇蔽了她的神智。發呆的時候，勃長樂已將她圈在懷裡，擡高她的下巴，企圖讓她把臉仰起。
嗚……
她意識到他在親吻她的那一瞬間，有一種強烈的厭惡的情緒涌上來，她下意識的便用力去推他，想要推開他炙熱的擁抱，慌亂中她根本沒有注意到自己的手碰到了他的傷口，更遑論用那麼大的力氣去推，勃長樂悶哼一聲，卻半點沒有放鬆自己的懷抱，仍然死死抱住她，用力地親吻她。
直到一記響亮的耳光打斷了他的動作。萱兒沒有想到自己會真的動手打他耳光，但是勃長樂竟然笑起來，回味似地盯着她溼潤的嘴脣，完全無視那個耳光帶來的震撼效果，“你總有一天會是我的！”
不敢看他那雙眼睛，只覺得那眼睛裡的篤定和執着是如此的可怕！可怕到她幾乎想要立刻從這宮裡逃出去！可怕到她幾乎要將那句話當作一種預言！
結果萱兒還是沒命地逃出來，倒在殿門口喘息不已，她胃裡一陣噁心，難以想象竟然被勃長樂親吻了，雖然她在進宮前作好這樣的準備，甚至於預料到自己要做出某種犧牲，但是事到臨頭，她反而不能接受，更加不能容忍，除了賀蘭雪以外的人碰她一下！尤其這個人，還是勃長樂！
路過的宮女好心來攙扶她起來，她剛剛謝過她，手心裡就多了一張紙條，還沒反應過來，那宮女已經走遠。
是哥哥的字跡！萱兒眼眶一下子溼潤，不敢置信地盯着那張紙條，半響反應過來，偷偷將那紙條塞進了袖子裡，若無其事地走開。