東凌縣的人都知道, 縣官大人近期改脾氣了，能夠放下架子與民同樂，遂無論紅白喜事要請他過去充充場面, 謝禮自然是少不了的, 少則十幾, 多則二三十, 華氏這幾日數錢數得手軟, 看見誰都樂呵呵的。
這一日，城中有位富紳新添孫子，放在鬆月樓辦酒, 也邀請華歸過去喝酒，謝銀一早封好和着請帖一道送過來, 華氏收了銀子, 華歸自然要過去坐一坐。富紳知道知縣老爺素來的習慣, 那位姨奶奶能說會道，知縣老爺走哪都喜歡帶着她, 因此請帖上寫了兩個人的名字，除了華歸之外，還有小妾。
小妾知道華歸還在惱她，遂知趣不往上湊，華歸也樂得輕鬆自在, 到了宴會那天, 在家裡寫好祝福詩用紅紙包好, 帶上去赴宴, 連禮物也省了, 無本多利。
鬆月樓共有三層，一樓大堂, 二樓雅間，三樓纔是富紳設宴的地點。小二畢恭畢敬引着他走樓梯，隱約間，總覺得四周有什麼熟悉的東西縈繞不去。
到二樓的時候，無意間一轉頭，華歸看見對面廂房剛要關門，關門之人正是蘇家的二公子。
蘇家二公子也看見了他，點頭笑笑算是打過招呼，合上兩扇房門。華歸心念一動，問身旁的小二：“蘇二公子請了什麼人？”
小二笑：“小的不知道，只知道是個女的，眼睛很奇怪，是綠的。”
這個蘇二公子，早年仗着家裡有錢，正正經經的四書五經不去讀，反而效仿前人遊什麼學，回來之後漲了名聲，被衆人稱之爲“才子”，卻做出一副不屑功名的樣子，連科舉都不參加。在華歸看來，哪裡是不屑，分明是不敢。現下不過聽了胡喜侍從的一句話，便認定了她是公主無疑，還着急忙慌地貼上去示殷勤，真是蠢笨至極。
華歸面露不屑之色，撩起下襬繼續上樓。
參加這種場合不過露個面，說上吉祥話，再同主人家喝杯酒，便可脫身。但是今日不同往日，華歸在位置上坐下，拿起筷子吃起酒菜。在座的賓客見機會難得，一個接一個過來敬酒，好在華歸遊走官場多年，早就練就了千杯不醉。
酒席過完，華歸算好時辰告辭，主人家高興，又偷偷塞給他一封頗有份量的紅包，華歸不動聲色放入袖兜中。
下到二樓，卻見那個廂房門沒開，華歸背了手，在走廊上踱步，碰見人來，便就近走進一間空廂房。
約莫過了一盞茶功夫，總算等到對面門開，蘇二公子首先出來，然後側身引出個高身纖的女子，正是胡喜。
胡喜看見華歸，高興地走近幾步，笑道：“大人也在此，好巧呀。”
華歸點點頭，面無表情道：“朋友相邀，來喝杯酒。”
蘇二公子面有不喜：哪裡是巧，分明是這個姓華的守在這裡的。因見華歸目光掃來，連忙換上一副笑臉。
胡喜解釋道：“蘇二公子說這裡的松鼠桂魚很好吃，邀我過來嚐嚐。”
華歸不輕不重“嗯”了一聲，語調平淡道：“東凌縣名吃最多，聽風水榭的荷葉粉蒸肉，知味閣的蟹黃豆腐，藕花巷的桂花糖藕，德寶齋的蘭溪三白，金玉樓的翡翠蝦鬥，都是這裡最正宗的菜式。”
胡喜跟着一樣一樣地數，遺憾道：“其他的都吃過了，還剩下桂花糖藕沒嘗過。”轉頭笑謝蘇二公子，“多虧認識蘇公子，要不然我人生地不熟的，哪裡會吃到這麼多好東西。”
胡喜和華歸在前頭慢慢地走，樓梯窄小，蘇二公子被落在後面，聽着他們兩人講話，本藏在肚子裡嘀咕的，見胡喜回頭和自己說話，正好樓梯走完了，忙快走一步與他們追平，答應道：“只要胡姑娘願意賞臉，蘇某願意再次奉陪。”
華歸問道：“姑娘欲往何處？”
胡喜回頭，答道：“我要去雲萃齋取簪子。”
華歸道：“倒是與縣衙順路。”
本來蘇二公子說好要陪她的，現在正好與華歸同路，胡喜怕耽擱蘇二公子的事情，便請他先回去。
如此一來，蘇二公子便不好意思再跟着，只好拱手告別。
雲萃齋離得不遠，穿過一個長巷、一個短巷，便到了。
雲萃齋除了賣首飾外，還做修補工作。掌櫃的記着胡喜，不必她開口，便說她的華勝已經修好，轉身從櫃子裡取出一個錦盒。
胡喜接過錦盒打開，華歸一看便愣住了，心裡百味交集。
胡喜歡歡喜喜取出蝴蝶華勝，拿在頭上對比了下，問華歸：“好不好看？”
華歸忙道：“好看。”見胡喜把華勝遞過來，知她是要自己幫忙，遂接過來，正正插入她額前髮髻之中，一垂眼，只覺得髮髻下的容顏灼如芙蕖、皎若秋月，一時竟看癡了。
胡喜害羞，低下頭捂脣輕笑。華歸回過神來，忙轉頭去看掌櫃的，見掌櫃的倒是識相，早早避開，遂放下心，說送胡喜回家。
路上，華歸看了看華勝，小心探試道：“姑娘哪裡買的？”
胡喜纖指探上髮髻，摸了摸華勝，笑答道：“我從家裡帶出來的，後在路上不小心遺失，機緣巧合下，竟然能在太守府找回，算是失而復得。”
這華勝是稀罕之物，同她身上的其他佩飾一樣，有錢也未必能買得到，而且連太守府都能出入自由，老夫人竟然也要給臉作陪……
若是這公主身份是真——華歸想了想，覺得還是小心爲上。
因見她身邊連個伺候的人也沒有，遂又問道：“前幾日在詩會上的那個小丫頭……”
胡喜接下去答道：“我命令她在家裡待着呢。”胡喜輕輕皺了皺鼻子，嫌棄道，“老是像個跟屁蟲一樣跟着。在家的時候就這樣，不但不能出門，連在花園裡轉轉也要跟一波在身後，煩死了。現在好不容易出門了，哪能再讓他們如願！”
華歸見她笑得狡黠，像是做了一件長久以來都想做的壞事一般開心，遂也跟着笑問：“你們羅剎國規矩這麼嚴的嗎？平常都不許你出門？”
胡喜一愣，支支吾吾遮掩：“也……也不是都這樣……我們家……”看見大門就在前方，胡喜立馬岔開話題道，“前面就是啦，謝謝大人相送。”說罷，提着裙襬飛一般跑走，活似華歸會追過來咬她。
不遠處的宅子，門面上看起來平淡無，高高圍牆圈起來的佔地抵得上四五個縣衙，內裡亭臺樓閣、雕樑畫棟、假山奇石、奇花異草，氣派得很，一個月沒有千多兩銀子根本租不下來。更兼門口還站了四個門神一樣的壯漢，守衛之森嚴，讓華歸一路沉思着回到了縣衙。