七月二十，酉時。
時已近傍晚，但七月盛夏的毒辣日頭卻淫威不減。
東京西城校場旁，一排排百年老柳被曬的樹葉微卷，卻也爲酷熱人間帶來了難得陰涼。
臉蛋熱的紅撲撲的阿瑜坐在樹蔭下，用手絹扇着風，一雙杏眼卻在時刻留意着塵土飛揚的蹴鞠場。
那邊，陳初同將門六子再配上幾位善於蹴鞠的軍中漢子組了一隊，正與另一支淮北軍隊伍進行訓練賽。
以往，阿瑜可對這種粗野的武打蹴鞠沒甚興致。
即使如今接連跟着看了幾日訓練，她也沒太搞懂這比賽規則。
其實她也沒興趣瞭解規則，只要叔叔在，便是看上一天也不覺乏味。
少傾，中場休息。
陳初等人齊齊往樹蔭這邊走來，此時衆人的形象可說不上好，烈日下不斷奔跑，個個大汗淋漓，再沾了飛揚塵土，人人灰頭土臉。
但視線只看向一人的阿瑜，卻能清晰感覺到，叔叔此時很開心.比以往任何時候都開心，有些像是孩子得到了心愛之物時的模樣。
確實，近來幾日，陳初將公務都推給了陳景安和蔡源，自己卻以‘備戰蹴鞠比賽’爲由光明正大的偷起了懶。
每日睡到自然醒，下午踢踢球，晚上回去時從州橋夜市帶些小吃，回府候便是和折彥文這幫人抱着冰鎮葡萄釀拼酒到深夜。
踢完球、喝喝酒，恍惚間，如同回到了一人吃飽全家不餓的大學時代。
就如此刻，大學時等在球場邊的女友角色都有阿瑜代替了。
這種輕鬆感，已有許多年未曾體會。
衆人走至樹蔭下，阿瑜已起身打開了帶來的食盒，內裡裝有涼茶和西瓜汁。
第一杯自然倒給陳初，第二杯給了折彥文。
近來幾人形影不離，折彥文自然能看出阿瑜和陳初關係不一般，但當初陳初介紹阿瑜時，說了這是自家幼弟，折彥文便一直裝糊塗，笑着謝道：“謝過兄弟。”
但自從潘家東街一事後，便將陳初奉若兄長的佟琦卻認真抱拳，雙手接過茶水後，一本正經道：“謝過嫂嫂.”
這一聲，登時引得荊鵬、鄺思良等人怪叫，跟着起鬨‘嫂嫂’個不停。
把阿瑜羞紅了臉。
阿瑜瞥一眼笑而不語的陳初，心下既甜蜜又忐忑。
甜蜜是因兩人整日出雙入對，在旁人眼裡早已是一家人。
忐忑則因爲‘父母之命媒妁之言’，她和叔叔之間的事至今未向爹爹稟明，再者，每每想起遠在蔡州的楚王妃，阿瑜都有一種偷了旁人東西的心虛。
不過，阿瑜心知，兩人的事肯定瞞不下去了，也許回到蔡州那日便是各自攤牌之時。
阿瑜倒不想那麼早回到蔡州，回了蔡州，再像如今這般獨佔叔叔，定是不行了。
在東京蠻好的，近來唯一的遺憾便是叔叔剛結交的這些兄弟們太過親近了，爲了同吃同住，竟都搬去了歲綿街的新楚王府。
這般情況下，陳初自然不好再住在榆林巷尚書府。
他搬走後，身旁整日有這麼一羣跟班，以至於再也抽不出子時後找阿瑜幽會的時間。
“嫂嫂，再與我一杯西瓜汁吧。”
正胡思亂想的阿瑜，因荊鵬一句話回神。
遠處，校場大門內一顆柳樹下，同樣來爲東家送茶飲的白露已在原地站了半晌。
那邊的情形自是看的清楚，她尚未說話，旁邊一名從蔡州來的小丫鬟不樂意了，小聲嘟囔道：“白姐姐，你看！夫人們不在，那陳小娘猶如咱家主母一般！”
白露聞言，扭頭先瞪了小丫鬟一眼，道：“主家的事，何時輪到你來置喙了？”
小丫鬟嘟了嘟嘴，不再言語，心裡卻替王妃不忿這陳小娘還沒給王妃敬茶呢，整日跟在我家王爺身邊，嘁，還大家閨秀呢！
白露似乎猜到了小丫鬟的想法，微微沉吟後，卻道：“這些事不該咱們管.不過，蔡夫人過幾日便要過來了，呵呵。”
七月二十四，皇城宣和殿。
宣和殿在大慶殿後方，暫爲攝政長公主嘉柔的寢宮以及處理政務的書房。
當日散朝後，禮部尚書許德讓又一次求見。
近來，許尚書來殿下這裡有些勤快，且入殿後，屏退了殿內宮人.
內侍殿頭黃豆豆站在門外，雖腰身微佝，雙目低垂，但那雙耳朵卻支棱着。
殿內廣闊，便是竭力細聽，也只隱約聽到許德讓說什麼‘示之以弱.’
正全神貫注偷聽時，肩膀卻忽然被人拍了一下，猝不及防的黃豆豆嚇得漏了幾滴尿。
如今黃公公威嚴日重，誰敢和他開這種玩笑！
黃豆豆不由大怒，擡頭卻見，正是楚王笑眯眯的看着自己，一瞬間，黃豆豆臉上表情變換的那叫一個精彩。
“咦，王爺來了！怎不讓人知會咱家一聲，咱家也好去前殿迎王爺”
說罷，黃豆豆轉頭朝引陳初過來的太監低罵道：“沒眼力的蠢貨，王爺來了怎不通稟。”
陳初笑着擺擺手，道：“是我不讓他通稟的。”
皇城外的禁衛，皆出自淮北鎮淮軍，乃陳初嫡系中的嫡系。
皇城內的侍衛，由黃豆豆新認下那幾個乾兒掌管，他們都隨着黃公公見過楚王，知道這是乾爹的老闆，陳初不讓他們通稟，他們自然不敢違抗。
也就是說，這皇城禁中，他可來去自如。
“王爺可是來尋殿下議事？”
“嗯，殿內有人？”
“禮部許尚書在.”
“哦？”
陳初聞言，徑直推門入內。
殿內兩人也嚇了一跳，站在御案前的許德讓正在低聲說着什麼，聽見開門動靜，回頭看見來人，趕緊住嘴不語。
而嘉柔本來以一種相對放鬆的姿態坐在椅子上，見陳初進來，趕忙坐端正，像小學生在後窗看到了巡視的班主任。
陳初掃量一眼，邁步上前。
稍稍緩過神的許德讓，皺眉不悅道：“楚王覲見，爲何不通稟！”
陳初卻看都沒看他一眼，直接走到御案前一禮，問向嘉柔，“殿下，臣日前上本所言之事，殿下準備的如何了？”
“此事.”
嘉柔不由得將目光看向了許德讓。
陳初所說的事，便是要求嘉柔親自出席四國運動會，並且，若齊國將士得獎，還要求她親自頒獎。
除了她，宰相範恭知、兵部尚書張純孝都有頒獎任務。
即便嘉柔以前沒受過帝王教育，卻也知，給與軍士如此殊榮並非善事。
軍士掌着刀兵，若再有了名望這楚王不就是活生生的例子麼！
是以，嘉柔一直未與批覆，不想，這楚王竟當面逼問來了。
跋扈！
許德讓應該已知曉了此事，眼看嘉柔抵擋不住，忙開口道：“楚王，此事不妥！如今殿下攝政，便代表了大齊，殿下獎懲，皆爲國器，豈能因跑的比旁人快些、力氣比旁人大些便妄動國器？此舉有損國家威嚴！”
陳初只當許德讓在放屁，繼續對他熟視無睹，直對嘉柔道：“殿下，明日巳時，請駕臨御營校場！”
“楚楚王”
嘉柔鼓起勇氣，努力要扮出幾分威嚴，卻因過於緊張導致臉蛋通紅，清麗臉龐倒因此顯得嬌羞可愛了許多，完全沒有任何震懾力。
陳初這邊已擡起了頭，目光極具侵略性，直視着嘉柔，重複道：“殿下，明日巳時，請駕臨御營校場！”
比上一次聲音大了些。
嘉柔無助環顧空空蕩蕩的大殿，隨後嘴巴一扁，竟紅了眼睛.努力深呼吸幾次，終於將恐懼淚水憋了回去，但氣勢已一瀉千里。
挺直的纖細身板像漏氣皮球一般，垮了下來，嘉柔低頭囁嚅道：“哦，明日我明日本宮去就是了”
“殿下英明！”
欺負軟妹子，一點都不爽
陳初出了宣和殿，黃豆豆佝着身子落後半步，親自相送。
臨出宮前，陳初像是忽然想起了一事，隨意道：“對了，你家中老宅我已差人重修了。我爲伱父親謀了個宣節校尉的散階，你幼弟幼妹都送去了學堂，長弟不願讀書，我便收他進了親兵營”宣節校尉這等散階不授實職，只是有個吃俸祿的名分。
黃老爹瘸腿，本也做不了官，這麼安排等於給他黃家一個體面的生活保障。
黃豆豆自然知曉，楚王這般照顧他家，其實也是將家人變作了人質。
但他卻不慌，只要跟着楚王好好幹，以後弟妹們自然有好出路。便是他自己如今能在皇城內風光，也賴了皇城外的淮北軍將士爲他撐腰。
完全沒理由背叛楚王嘛。
“謝楚王眷顧，小的能得楚王垂青，不知祖上積了甚大德.”黃豆豆擠出幾滴眼淚，感激涕零道。
一刻鐘後，黃豆豆送陳初去了皇宮，將值守宣和殿的差事交給一名乾兒後，晃晃悠悠轉去了住處。
以黃公公如今的權勢，自然不用再住擁擠破舊的內務監院。
他已有了自己的單門獨院，院裡還有兩名小黃門專職伺候。
進了院子，黃豆豆在樹蔭下的躺椅上坐了，靜靜思索着一些事，卻被一聲輕微的鐵鏈磕碰聲打斷了思路。
黃豆豆不由皺眉，往牆角看去
牆角搭了間兩尺高，四尺長的狗窩，一人型生物匍匐於狗窩前
這人兩條腿已斷，蓬頭垢面，長髮結成了一綹一綹，脖子上鎖着一條鐵鏈。
似乎是對黃豆豆畏懼至極，前者只皺眉一眼，便將他嚇得蜷縮在地，雙臂抱着腦袋不住顫抖。
不過，今日黃豆豆心情不錯，並未懲罰這人，反而讓小黃門拿了顆饅頭過來，接着掰下一小塊拋了過去。
那人似乎已餓極，見饃塊飛來，跪坐在地用雙手在空中接了便不管不顧塞進嘴裡。
宛如逗弄貓狗的一幕，惹得黃豆豆大笑起來，“孫押班，饅頭味道如何.”
這人正是黃豆豆以前的頂頭上司、時常欺辱於他、坑騙他錢財的雜役房掌班孫桂。
“好吃好吃.”
孫桂狼吞虎嚥後，含糊不清的答了一句，那髒的看不出本色的臉上卻露出了諂媚至極的笑容，看看黃豆豆，又看向了他手中剩下的饅頭。
見此，黃豆豆突然失去了興致，揚手將饅頭丟到了泔水桶中
“嗚嗚嗚~”趴在地上的孫桂，喉間猛地發出一陣不似人聲的嗚咽。
這皇宮大內，便不是人待的地方，長於此間的，沒幾個正常人！
正此時，又一干兒匆匆進入院內，附耳講了些什麼。
黃豆豆稍稍錯愕，便道：“速將此事告知王爺”
可說罷，黃豆豆忽然起身，又道：“算了，咱家親自去一趟，當面稟告。”
半個時辰後，黃豆豆在御營校場找到了正在訓練的陳初。
兩人走到樹蔭下，黃豆豆細細稟報一番。
“進宮這十二名女颭，乃是許尚書直接送到殿下宮中的，並未通過內班院，小人也無權過問。”
女颭，便是女相撲手，或稱女跤手。
東京城內，因百姓喜好，相撲蔚然成風，找幾名女跤手倒不難。
但嘉柔忽然養幾名跤手在宮中的動機，十分耐人尋味啊.
陳初不由得想到了滿清第一巴圖魯，鰲拜的下場。
難不成這表面看起來聽話的嘉柔，想要反抗？
陳初用阿瑜的手絹將汗水擦拭一番，呵呵一笑道：“我知曉了，你就暫且裝作不知吧，一切待運動會結束後再做計較。”
“是”
黃豆豆離去後，陳初站在原地思忖片刻，忽然自言自語道：“你難道不知，越反抗我越興奮的道理？”
身後三步外，剛剛走近的阿瑜不由一滯，駐足迷茫起來叔叔是在和我說話麼？
什麼叫‘越反抗我越興奮？’
難不成，叔叔嫌我在牀笫間太溫順了？？？
七月二十五。
御營西校場今日開放，辰時中，臨時搭起的看臺上，已坐滿了達官顯貴及各國使臣。
校場外，更是擠滿了裡三層外三層翹首以盼的東京百姓。
便是左近大樹的樹杈上，都坐滿了人。
巳時整，長公主嘉柔殿下的儀仗出現在場內。
嘉柔身爲女子，又在民間缺乏威儀，以至於她的到場並沒有引起多大波瀾。
巳時二刻。
比賽正式開始，第一個比賽項目便是弓矢。
弓矢本就和戰場強相關，在場百姓沒有機會親臨沙場見證兩軍對壘，是以對這種由戰場中脫胎而來的競技項目極爲關注。
同時，這也是一項參賽選手們都頗爲自信的項目。
弓矢比賽分爲兩種，一種爲二百尺定射，一種爲六十息急射。
比賽開始後，大夥才發現定射的難度設置的低了。
隨行使團的侍衛自然都是本國強軍，二百尺的距離還真難不住人。
幾輪下來，四國射手箭箭中靶，只有周國射手脫靶一枚。
但到了六十息急射，就要看真本事了。
急射項目的箭靶距離縮短到了一百五十尺，但規則卻變爲了自由射擊，六十息內中靶最多者爲勝。
也就是說，這項比試不但有準頭有要求，連續不斷地拉弓對臂力也是一個巨大考驗。
比賽開始二十息，選手之間的差距便迅速顯現。
周國和夏國的射手最先跟不上節奏，在淮北有小李廣之稱的蔣懷熊卻依舊氣定神閒，一直以一種輕鬆閒適的狀態，拈箭、引弓、鬆弦。
那金國射手雖然跟的上節奏，但光禿禿的腦門上已滲出了密集汗珠.
直到倒計時的最後十息，還想試試對手深淺的蔣懷熊終於沒了耐心，只見他五指夾了四箭，架於弓臂之上.
成千上萬的觀衆還不及反應過來，四枚羽箭同時離弦。
只聽‘咄咄咄咄’四聲，顫抖着尾羽的箭矢穩穩釘在了箭靶之上。
西校場內外，登時爆出一片震天歡呼。
酷着一張冷臉的蔣懷熊卻對周遭充耳不聞，回手再拎四枚箭矢，又是四箭連珠.
接着，他取箭引弓的動作一回比一回快，鬆弦的‘嗡嗡’聲和中靶的‘咄咄’聲幾乎連成一片。
竟把那周國射手看呆了，忘記了自己還在參賽，傻呆呆站在原地看向蔣懷熊。
周圍歡呼聲量一浪高過一浪。
便是主觀禮臺上的荊鵬、鄺思良等人也驚歎連連。
“楚王，如此猛將，可否借我麟府路一用訓練軍士？”折彥文愛才心起，隔着佟琦俯身過來商量道。
佟琦和折彥文相熟，一看就知道折大哥想屙什麼屎，趕忙提醒陳初，道：“兄長，小心有借無還！”
“哈哈哈，折兄，我這人什麼都可以和朋友分享，唯獨兄弟和女人不行.”
陳初一句話，逗樂一衆將門子弟，那折彥文苦笑着指了指佟琦，笑罵道：“好你個佟小子，我家與你家相交百年，倒不如你和楚王相識幾日來的親近.”
佟琦羞赧一笑，卻對陳初嘆道：“兄長，近年來多聞淮北軍強橫！今日一見，果然名不虛傳啊！”
這就對了，運動會除了其他考量，也未必沒有陳初讓淮北軍亮亮肌肉的意思。
與各地軍頭的聯盟，感情是最不靠譜的方式，唯有拳頭硬，才能服人。
下方，六十息計時已到。
不用細數便知蔣懷熊勝了，裝了一回大逼的蔣懷熊繼續擺着一張酷臉，收弓靜立於射位。
旁邊的周國射手已經像位小迷弟似得上前攀談起來。
而另一邊的金國射手，卻在跳腳大怒.他可以輸給漢人，卻不肯在萬千百姓的注視下承認金人不如漢人！
他怒喝的便是.我大金軍中，並非沒有可四箭連珠甚至五箭連珠的神射手，你今日能勝，只不過佔了他們不在的便宜！
其實吧，他說的也是實情。
淮北軍若不是專門招蔣懷熊入京，還真不敢說穩贏這金人射手。
但.金人的話，旁人又聽不懂。
在衆多百姓看來，這金人嘰裡呱啦的惱怒模樣，就是輸不起嘛！