麗妃病情急轉直下, 於雷電交加之夜驟然離世。一直在玉佛殿清修的魏帝不知爲何淋了雨，染了風寒，竟也一病不起。
麗妃的喪禮由鴻臚寺操辦, 既不隆重亦不敷衍。魏帝這一躺倒, 蕭朔代理了全部朝政, 愈加繁忙起來, 只說沒有時間出席麗妃喪禮, 只頒道旨致了哀思了事。然而我卻沒借口不去，雖未見過這位麗妃，但她畢竟是蕭歆的母親, 也算與少曦沾親帶故，還有蕭欻……
我坐在妝臺前, 吩咐福穗只爲我施些淡妝即可。
福穗爲我梳着頭, 福果在妝匣裡翻找了半天, 奇道：“哎呀，那支海棠步搖哪裡去了？”她惶恐跪下：“奴婢粗心, 給收丟了。”
我不以爲意，擺手道：“無妨，你再找找，那支步搖太打眼，今日要去祭拜, 我是不會戴的。”
福穗皺眉對福果道：“你怎麼這樣毛手毛腳, 太子妃的首飾若丟了可不是小事, 趕緊找起來。”
我知福穗素來嚴格, 福果雖有些粗心卻最是憨直, 便拉着福穗笑道：“好啦，你且陪我去宮中吧, 讓她在這好好找找。”
雖是妃嬪離世，宮中各處卻並不見多少哀色，宮人們面色如常，與平時一般忙碌着。福穗附耳悄聲道：“聽說皇后也是到靈前略站了站就走了，說是陛下病着，忙於侍疾，咱們不如也別在那耽擱吧？”
我點頭，心道我哪敢多待，大約在旁人眼中，我這就是貓哭耗子啊。
麗妃停靈處一片慘淡白色，冷冷清清，只有幾個宮人沉默地進進出出。蕭欻和蕭歆渾身縞素，萎靡不堪地垂着眼睛跪在靈旁守着。
聽見門前守着的內監有氣無力地宣告我的到來，他們二人擡起頭來。蕭歆無神看了我一眼，又低下頭去；蕭欻卻直直盯着我。
我心虛地走上前去，跪下向麗妃靈柩行禮。他們二人隨之還禮，可蕭欻的目光始終停在我臉上。
我不欲多留，起身要走。蕭欻在身後忽道：“太子妃留步片刻。”
嗓音低沉喑啞，我不由腳步一滯。
蕭欻搖晃了一下起身，行到我面前，仍是毫不避諱地看着我，彷彿要將我印在眼中似的。
雖有不忍，但他已是蕭朔的敵人，我還是狠狠心開口：“榮王有何事指教？”
他臉色蒼白，聞言勉強笑道：“事已至此，哪還有什麼算得重要，我只是要與你道別，我娘頭七過後我便要去北境了。”
我欠身，淡淡道：“那麼先祝王爺一路順風、平安歸來。”
“歸來？你願我平安歸來？”他眼中一亮，似桃花乍開，復又嘆道：“歸來又能如何？能掙脫的開什麼？”
我淡淡道：“人生在世，總要有所擔當，何必要掙脫？只要盡力活着便好。”
他聞言收起嘆息，眼中聚了些昔日瀟灑神采：“啊，是了，待我歸來，願自請領兵伐岐，替小兄弟出口氣。”
我不禁一笑，一時忘記了那日朱雀門前與他生死對視，彷彿身處北境，與他圍坐在篝火交談。
他近乎貪婪地注視我臉上笑容，終是緩緩道：“多保重了，小兄弟。”
我一路滿懷心事走出來，登車時偶一擡眼，見宮門邊幾枝桃花正灼灼而開，風華茂盛，絲毫不見前幾日風雨摧殘的憔悴痕跡，心下不由釋然：蕭欻從來瀟灑倜儻，些許小事，他應是不會長久掛懷。
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四季的輪迴如常進行，春景美好卻總是短暫，夏意灼目也難以駐留。
李達記下我與少曦吩咐，帶了樂非的一個可靠手下，悄然返回雍國。
魏帝一病不起，久不能臨朝，蕭朔監國，忙碌已成常態，他卻越是忙碌越是精神矍鑠。
我閒來無事，尋常戲文看得太多便覺千篇一律，失了興致，偶去蕭朔書房，翻到些用兵治世的書，信手翻來，卻覺得有趣。我一本本看來，臨睡前得空時便與他閒聊幾句討論心得，每每覺得自己幼稚淺薄，他卻並無輕視之意，而是耐心與我娓娓道來，將朝堂之事作爲例子爲我分析清楚。奈何我自己不爭氣，總是聽着聽着便在枕上犯困，聽他淺淺一笑，摟了我一起入睡；清晨天色朦朧時他又悄然起身，留我在牀上賴到日頭高起。
這幾日他爲南境漕運之事頭疼，我生辰這天，他也僅能抽出身來陪我吃了碗長壽麪，歉意道：“阿輝，治國之事我本經驗不多，只得摸索着來，眼下實在忙亂，你的生辰我本該用心慶賀，現下……”
我並不在意，開心喝着麪湯：“這面合我胃口，與從前在山裡吃的味道很像，是雍國廚子做的？”
福穗本退到門外，聞言便進來稟道：“這倒不是，是廚娘想着太子妃偏愛雍國口味，因此學了做來。”
蕭朔點點頭：“有心了，賞！”
樂非匆匆行至門外，見狀便立在一旁。蕭朔放下碗，示意他進來說話。樂非便行到我面前，微笑道：“稟太子妃，翎王府中消息，翎王侍女今晨剛誕下一女，母女皆平安。”
“是嗎？！太好了！”我起身猛了些，險將小桌碰翻。
蕭朔忍着笑扶住桌子：“你還總像小孩子一樣，你姐姐也說了你很多次，情緒要收着些，往後住到宮裡更要注意。”
我不理他，開心忘形地抓了樂非的袖子：“那小女娃長什麼樣？有多重呢？”
樂非臉色一白，一步退開，跪在地上：“這些細節屬下不知，太子妃若想知道，屬下再去打聽。”
蕭朔也起身，按住蹦蹦跳跳的我，笑道：“好了，看你把樂非嚇的。”轉頭對樂非道：“去安排吧，儘快讓太子妃去見她。”
樂非應了一聲退下，臉色一陣白一陣紅尚未恢復過來。我一時魯莽，倒把他嚇成這樣，有些抱歉，不過很快又滿心記掛着少曦，抱着蕭朔一陣旋轉，搖頭晃腦笑眯眯道：“你知道我急着去看少曦？”
蕭朔嘴角勾起，一把攬我在懷：“阿輝……你甚少撒嬌，可撒起嬌來當真是……”
他低頭吻住我，片刻，湊在我耳邊笑道：“你這麼喜歡孩子，不如我們也抓緊要一個……”
我臉上作燒，剛要說話，他一根手指按住我嘴脣：“事不宜遲，我先去書房處理了事情，今晚你且不要睡，等我。”
說完，他便腳下生風地走了，剩下我在原地，全身都作燒起來。
晚間他果然早早回來……
我一片痠軟，再受不得，無力地推他，央道：“今晚就這樣不行麼？”
他嗓音帶些沙啞，卻擺出一臉大義：“這是爲了皇嗣大計，怎可馬虎？爲夫不嫌辛苦，你也要配合些纔是。”
我覺得委屈：“你同我一起很辛苦麼？”
他翻身起來，一滴滾燙汗水落在我身上，俯在我耳邊斷斷續續道：“自然是、甘之如飴，若能、夜夜如此纔好。”
夜夜如此？！你豈不是要成昏君了？
我將手指咬在嘴裡，儘量不出聲。
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翎王本就不起眼，如今王府中連位分都沒有的侍女誕下女兒，更算不得什麼大事，我也沒有理由正大光明上門拜訪。樂非經不得我三番五次催促，只好將我扮作個丫鬟，只稱做太子府上送補品的下人，派了幾個得力手下捧着幾摞補品盒子，跟着我進得翎王府去。
來到少曦住的小院，迎頭碰見蕭歆一臉沉醉笑意從房中邁出來，猶自頻頻回頭張望。我回避不及，只得儘量低了頭讓到路邊，向他屈膝行禮，祈禱他今日眼神不好認不出我來。
蕭歆經過，只略停留了一下，並沒有認出我來，點頭道：“既是太子妃嫂嫂的好意，把東西收下，去陪若茵說說話吧。”
我鬆口氣走進屋去，都說情愛使人盲目，看來這蕭歆真真是陷入情網壞了眼睛。
少曦虛弱躺臥在榻上，眼也不眨地看着身邊的搖籃裡睡着的一團粉嫩。
見我走進來，她並不客套，只笑道：“你來啦。”便屏退了下人，指指搖籃裡的嬰兒：“來看看懷珈，是不是很可愛？可惜我不能陪她長大。”
我難掩興奮，把準備好的小小長命鎖拿出來放在她搖籃裡：“我專程來看她的，這孩子與我有緣，是同一天的生日。”
懷珈微張着小嘴，睡得正香。我看着小嬰兒的睡顏，忍不住伸手輕蹭，又怕吵醒了她，摸了一下就收回手來。少曦也看着她，溫柔又堅決。
我輕晃搖籃，問她：“你難道真的捨得？孩子這麼小這麼軟，你是她孃親，怎麼能拋下她？我瞧那蕭歆也是一心在你身上；咱們是要努力復國不錯，可並不少你一人之力，你何必一定要拋夫棄女呢？”
少曦苦笑：“因我之過，王兄身隕、雍國傾覆，我這輩子本就不配過得舒心。你當初爲了咱們寧雍王室嫁與蕭朔，難道如今我就能安心貪戀自己這小窩，安心躲在翎王府過日子不再管雍國？”
少曦輕嘆望向熟睡的懷珈，目光像粘在她身上：“蕭歆確實與我真心相對，可我的身份畢竟只是個侍女，他雖已將與別人定下的婚事一再拖延，卻無力回絕。難道要我留在翎王府做個侍妾麼？若我走了，這孩子可以找個有身份的母親，對她將來才更有利。”