宮門外圍，文武羣臣早已排班就列，他們各着朝服，冠穿簪花。
這些官人瞧着都是神采奕奕，尤其是聽聞宴場內傳來通報聲，衆人更是立即整理衣容，頓足而立。
在這百官周邊，擺放着密密麻麻如牆面一般的禮品，大多由紅木的箱子裝着，而其中的珍寶奇物自然是由羣臣所獻，只不過這類禮品的含金量，可比之前恭王府皇孫週歲宴時所收到的要更加稀有、可貴！
羣臣之中，有兩位此時站得頗近。
“在下畫院待詔馬遠，見過劉青石大人！”馬遠立於其身後，只因這會前面正陸續入場，故此時開口搭茬。
後者聞言，遂轉身回禮，“竟是馬畫師！何須多禮？今日乃天家喜日與臣民共慶，不分尊卑！有何事需用得到我？”
馬遠客氣也是應該，畢竟畫師說到底沒有正統官員職位高，但後者之所以也以禮相待乃是因爲孝宗對這馬畫師的畫，甚是喜愛。
這平日裡想求見的人都見不着，今日恰巧對方主動，爲何不敬？
馬遠今日身着酒紅長衫，頭頂玉蘭花簪冠，與羣臣那等衣帽甚是不同，“豈敢！但不瞞您說，在下身無它德，唯對這天下喜樂之物頗有研究，今番青石大人您欽點曲樂，爲天后祝壽，在下性急，想問問關於這秀演內容其中一二，或許此時也只能找青石大人您了！”
自從認識了桂枝與蘇姒錦，馬畫師近日心裡可是藏了事兒的，倒不是因爲別的，只因二女年紀皆不大，卻話語間滿是自信和把握，這不禁令他心中起疑，對於這六十壽辰宴的教坊演繹內容，便更加上心，迫切地想要得到一個答案，哪怕是模糊的答案也可！
聞言，太常寺卿劉青石撫須淡笑：“馬遙父難得的雅緻，若不告知，豈不無禮？”他頓了頓，緊接着左右觀瞧後湊近了些。
馬遠見此亦附耳上前，卻聞劉大人念道：“常理而言，秀演一時除太常寺可審查之外其餘各司不得過問，但遙父你有此興致，講與你聽也無妨，這一次教坊選舉當中，乃是京都教坊的節目更爲出衆，不僅將你臨摹的那一幅《千里江山圖》使用得淋漓盡致，更是結合了煙火，奧妙至極唯獨一閱方可見，待稍後入席便可知曉！”
雖然告訴了馬遠演藝的大致內容，但是對於細節劉青石卻道不出，只因這表演太過華麗，憑靠着他一人一張口，難以描述其震撼的場面。
聽完這番話，馬遠心中的疑惑雖然消了不少，但對於這場表演的好奇卻愈發深重了。語罷，便也快要輪到他們入北苑中了，是以二人各自整肅儀容，以作賀態。
北苑乃是圍繞着一處名爲小西湖而建築的一圈殿宇，自宮外而入其內先經芙蓉岡後穿清深堂而至絳華亭，於絳華亭後便是最宏偉的一座建築禮堂，名爲聚遠樓，亦是爲了賞風采景而搭建的這麼一處殿堂，聚遠樓自內而外地排滿了酒席宴座，一直延伸至內部，轉折三層之上，乃是聚遠樓頂端瞭望亭，其內設屏風儀仗、香爐、彩龕，另置酒桌及左右四座，分二爲一。
禮儀大臣自絳華亭來至聚遠樓下，按照品階官職紛紛落座，但也只是半坐在椅子上，神情端正。
只因爲，還有更重要的人未曾入場。
再放眼觀聚遠樓前小西湖，湖中景色宜人，於三層之上更將美色盡收眼底。
湖中心，一處平臺似是搭建不久，其上木板皆光澤亮麗，似湖水般倒映日痕；真乃是教坊爲了演藝方便而特地從湖中四面亭鋪建的平臺。
平臺之上此時已然完工，並無一人。
但小西湖內卻是有着三兩小舟，輕波漣漪，緩攪船槳，有小童立其上，身着紅兜子，扎着沖天鬏，腮邊兒撒了紅撲粉，淘氣可愛。
泛舟之時，船槳帶起的水花，輕輕打落在湖面上的荷花中，乍一瞧這荷花真是多，但再仔細一望則能觀察到其中不僅有荷花，更有那千百花種，按理說湖中怎能生得出這萬紫千紅？
原來！這些皆是花籃，乃是提前許久備着，留作今日置於湖面的，它們違背了生長季節被調教了數月，終於在今日百花齊放，各爭芬芳。
這小西湖如天宮瑤池一般，美妙絕倫，又與周邊青蔥綠植相輔相成，倒是清爽怡人！若不仔細看來，那些穿插在樹植後方的長廊、耳房似乎與這些樹兒生在一起般，難以分辨。
“真是美得很啊！”
“妙哉妙哉，此景唯天存罷！”
“看樣子禮部思慮周到，將這北苑中，佈置得如此精美！”
百官閒餘之際紛紛交耳相談。
而過了不久，待文武羣臣不論品階職位一應入席後，便是皇親貴胄入內了！
首先，太子趙惇與太子妃李氏入內！東宮久虛，前不久剛剛應位，這位太子自然是文武百官眼中的焦點。
不得不說，二人由太子儀仗簇擁而入場中來至絳華亭時，百官便已各自起身。
“臣等恭迎太子、太子妃！”百官齊聲之下，這二人的臉上卻波瀾不驚，實則某一位內心此時已然得意至極！
面對羣臣禮儀，太子更應回禮，尤其是對於朝中重臣及宰輔。
趙惇倒是有些悵然，主要在這等場合之下，他還未曾適應這個身份。
而李鳳娘則在此時戳了下他的後背。趙惇側目一轉，發現了此時朝中的兩位大臣，右相留正與左相允禮。
“留相、允相！二位平日操勞國事，不必多禮，速請落座！諸位也免禮罷！”
“謝太子。”兩相各自施禮回道，遂撩衣而坐。
百官再度落座，太子等人坐在這百官之首。
至於皇上待會自然是與皇后，還有太上皇、太后在三層落座。
此後又接連來了些親王，也皆是在太子左右落座。
待時辰再過半刻，宮外傳報：“聖上駕到！”
聞言，羣臣及太子和太子妃皆當即起身，方纔迎接太子時是等他至絳華亭再起身恭迎，但對孝宗，可是聞聲便需起敬！
北苑外，傳陣陣角號，另有鼓聲及鑼聲，齊鳴之下，當今官家宋孝宗，與天家儀仗簇擁而入北苑！
此時宋孝宗可謂意氣風發，沉穩莊重！
雖並非朝堂，未着朝服，但一身青白素衣卻彰顯其不苟威嚴！一條九龍紋玉戲珠的腰帶系在腰間，頭頂金鑲玉龍爪簪，白領邊兒若仔細瞧，更能發現乃是左右各紋有五爪龍紋，而表面則是白得反光，像是鋪了鱗片一般！
官家臨至聚遠樓下，並非從前堂而入，而是自天家御道直奔聚遠樓三層。
落座後，樓下傳來百官之音：“臣等叩見官家！吾皇萬歲！萬歲，萬萬歲！”
宋孝宗微微頷首，眉宇間也透出稍許慰藉，遂擡手，一旁有宦官當即出前一步。
“平身！”
“謝官家！”
就這麼幾句話，響徹北苑之中。就連身處其外耳房內等待秀演的教坊人員，皆得以聽聞，衆人無不感嘆，當今官家威望滔天！