第166章 辦公司 廣西七山二水一分田，地瘠民窮。南寧是個例外，地處鬱江沖積平原，糧產豐富，自然條件、地理位置明顯要優於桂林，曾長期作爲南寧的政治中心。
大致王朝國力強盛時，武功赫赫，積極向外擴張，就會以南寧爲廣西的政治中心。譬如，唐朝時，南寧爲嶺南西道治所，宋朝時，南寧爲廣南西路治所。秦漢至五代十國時，交趾還隸屬於中原王朝，以南寧爲廣西政治中心，顯然可以更好地統治交趾。
明太祖朱元璋起於布衣，備嘗民間艱苦，開國後注重休養生息，對開疆拓土興趣不大。明承元制，以桂林爲廣西省會，是一種比較保守的做法。蓋因廣西多土司，以桂林爲省會，萬一廣西有事，可以很方便地得到北方的增援。
時至南明，南寧仍不失爲一塊理想的根據之地。永曆君臣均無此種遠見，這倒便宜了岑丹初，若能好好經營，足以成爲赤軍的後方基地。
要知道，南寧不僅糧產充足，還多礦藏，具備發展工商業的潛力。
譬如南寧、太平兩府，就富含煤礦、鐵礦。鐵礦方面，主要有渠香、那龍、新寧、東羅等處鐵礦。煤礦方面，主要有馬山、隆安、上思、海淵、新寧等處煤田。
既有鐵礦，又有煤礦，就可在此建造鋼鐵廠，進而製造火器，修治軍械。太平府還有稀土礦，將來若有機會，還可製造新式槍炮。
更妙的是，南寧還兼有水利之便。左江、右江在南寧上游不遠處匯合，流經南寧，爲水路運輸提供了絕佳的便利。
有煤礦，有鐵礦，有水路，在南寧製造火器，可比永安便利多了。
從軍事方面，南寧亦存在著重要的戰略意義。
西南方向，溯左江而上，經憑祥州、鎮南關，可至交趾諒山；經龍州、上下凍州、水爾關，可至交趾高平。歷來對交趾用兵，諒山、高平皆爲必經之路。
西北方向，溯右江而上，經田州、上林州、泗城州，可至雲南、貴州。
正北方向，經崑崙關，北上柳州，可至桂林、慶遠，通貴州、湖廣。
正東方向，沿鬱江順流而下，可至潯州、梧州，進入廣東肇慶，直至廣州城下。
東南方向，翻越七坡高丘陵，可入廣東廉州府，通南海。
這幾天，丹初一直在外地巡視。這天正是除夕，丹初仍未休息，和柳遇春一起來到新寧州（今扶綏縣）視察鐵礦。新寧州既有鐵礦，又有煤礦，煤鐵兩礦皆靠近左江，條件得天獨厚，是廣西冶鐵業中心之一。
此次巡視，除柳遇春外，還有一名南寧富紳陪同丹初。
此人名叫韋思恕，是桂南一帶的首富，家中多治產業，除有良田萬畝，還在西江有一支船隊，在南寧、太平等地多店鋪，開有鐵礦、煤礦，可謂家大業大。
最可貴的是，韋思恕志向遠大，胸襟寬廣，願意資助赤軍抗清，受到丹初的青睞。
明末亂世，願意毀家紓難的財主不勝枚舉。焦璉麾下大將朱旻如便是桂林富紳，傾盡家財招募軍隊，打造軍械，故能自成一軍。
韋思恕自知沒有領兵打仗之才，見丹初有匡扶天下之志，欣然願意投效。
丹初在南寧、新寧一帶走了一圈，在開發礦藏、製造軍械方面已經有了思路，也與柳遇春、韋思恕達成了統一意見。
終於結束新寧州的行程，丹初與二人乘舟趕回南寧。時已下午，左江江水充沛，舟行甚快，三人憑舷吹風，甚爲愜意。
聊著聊著，丹初問及人口情況：“韋先生，據你估計，新寧州有多少人口？礦工幾何？瑤僮等非漢人幾何？”
永寧州衙的黃冊還是崇禎八年校訂的，和其他各地黃冊一樣，數字過於離譜。
穿越至今，他對明朝的地方政制有了深入的瞭解。就拿人口來說，明實錄與各地記載差距較大，後世專家估計也相差很大。
原因很多。其一，明朝民政、軍政分離，明實錄上記載的是戶部統計上來的各省民戶，並不包括軍戶、匠戶等。其二，明朝存在賤籍、少數民族等情況，這些人都不入戶口，不進入官府統計。其三，民間爲了躲避賦稅，原本就大量隱匿人口。
土地的情況與之類似，軍田、屯田並不進入戶部的統計。這就給後世一種錯覺，彷彿清朝政策得力，人口、土地得到了迅速的增長。 丹初估計，晚明時，在未經農民軍肆虐之前，明朝實際人口至少當有兩億人。
“大帥，某雖爲新寧人，但對新寧人口實無準確的數目。據某估計，新寧州算上礦工、瑤人僮人、胥民等，當有人口十二萬人。礦工很多，連其家屬當有兩萬人。瑤人僮人當有三萬，胥民、奴僕等賤籍當有一萬。”
與州衙官吏所說出入不大，新寧州人口當過十萬，漢人約佔一半。
“新寧州地狹人多，平均每人只有一畝六分田。你可知道，該如何養活這麼多人？”
最簡單的辦法，莫過於減輕租賦。但著佃納糧是赤軍的既定政策，韋思恕不敢多說：“韋某著實不知，或可開墾荒田，增加田畝之數。”
“增開田畝，人口亦將增加。況且，熟田已經開墾完畢，要開闢生田，只能上山，侵入土司地界，可墾田數目有限。生齒日繁，而地不加廣，人多地少，土地兼併，實乃歷朝歷代亡國之根本原因。”
丹初講到這兒，覺得這個問題太過深奧，說給韋思恕聽或許過於超前。
要解決人口危機，從根本上說，得提高生產力。農業養活不了太多的人口，只有發展工商業，纔有可能養活更多的人口，才能提高百姓的生活水平。
呵呵，想得太多了。纔打下南寧，就有些飄飄然了。此南明也，戰亂不絕，第一次工業革命的條件也不成熟。還想提高生產力，呵呵。
丹初收住騰飛的思緒，說道：“韋先生，我倒有一個辦法，正想全力實驗。想必你也聽說了，我從不歧視商人，在永安便大力鼓勵工商。
“工商亦能養活人口，還能養活更多的人口。譬如說你的新寧鐵礦，僱傭了多少礦工？六百多人？挺多。你看這六百多個礦工，不事農業，照樣可以溫飽，所賴者何？鐵礦也，工商也。
“但我們的工商，規模太小，受官府的管制太多，難以大展拳腳。韋先生、老柳，你們可聽說過番人的東印度公司？”
韋思恕地居內陸，見識不如柳同春，不敢亂說。
柳遇春是浙江人，卻頗曉其事，說道：“某倒聽過一二。據說，這東印度公司有軍隊，有官吏，在南洋、印度等地領有土地，如同王國。”
“對！”丹初很欣賞柳同春，讚道：“英咭唎、佛德里亞、佛朗機等番國都有東印度公司。這些公司都由商人集資辦成，已經侵入南洋，勢力非同小可。
“我華人早在元朝時便已開始移民南洋，在南洋小有勢力。可東印度公司一來，華人紛紛落敗？何也？公司是搞工商業的，有財力，有組織，有武力。華人多以淘金、貿易爲業，無組織，無紀律，怎能敵得過這種公司？
“我們現在的鐵器局，乃至衛所軍器局，都是衙門制的，秉承官府意志，實際上秉承總辦意志。總辦一換人，譬如你柳遇春，你一走，鐵器局還能像現在這樣廉潔高效嗎？顯然不行。
“今後，咱們也要辦公司！我會像番國那樣尊重商人，商人也要像爭口氣，開幾家模範公司，官府不過多幹涉，採用官督民辦或官民合辦都可以，先爲華夏商人做個表率。將來，咱們也到海外開幾個東印度公司，從海外獲取廉價的糧食、金銀，豈不妙哉？”
這想法太超前了，但無疑具有很高的可行性。
韋思恕將信將疑，說道：“大帥奇思妙想，某深感佩服。”
丹初也不客氣，直言道：“韋先生，你可有千金待嫁？若是可以，請擇一千金嫁我爲如夫人，如何？”
思路翻轉太快，韋思恕反應過來，小心說道：“某倒有一小女尚未許配，過完年剛滿十五歲。”
丹初也不問其他，說道：“實話說，我欲與韋先生結親，別無他意，就是想告訴世人，我是真真切切的尊重商人，真真切切地鼓勵工商，真真切切地想辦公司。商人見狀，也會安心投資工商，是不是？”
韋思恕笑笑，對道：“大帥用心良苦，令人欽佩。小女得依大帥，亦乃三生有幸。某當置辦嫁妝，擇良日遣送小女。”