“呯，呯，呯呯呯！”連綿不斷的火槍聲，從江灣新城並不算高大的城牆上響起。正在沿着雲梯向上攀爬的蒙元士兵，如同下餃子般掉落於地，翻滾，掙扎，大聲哀嚎。
一股白茫茫的煙霧籠罩了所有垛口，硫磺燃燒的味道，薰得新兵們大聲咳嗽。但是有經驗的老兵們，卻早已習慣了硝煙的刺激。一個個瞪着猩紅色的眼睛，迅速將火槍交給身後的輔兵，然後抄起另外一支已經裝填完畢的火槍，夾上火繩，從射擊孔中重新探出槍管。
果然，新的一波敵人，已經又順着雲梯爬了上來。動作迅捷宛若猿猴。是董摶霄重金徵募來的畲兵，嘴裡叼着狗腿短刀，額頭和臉孔上的刺青清晰可見。（注1）“呯！”老兵們衝着各自的目標扣動了扳機。隨即迅速抄起送上來的第三支火槍，夾火繩，瞄準，擊發，有條不紊。
十幾個爬得最快的畲兵發慘叫着墜落，但更多滿臉刺青者，卻頂着火槍的攢射繼續快速上爬，對近在咫尺的死亡視而不見。
他們都來自福建和兩浙的山區，從小與毒蟲野獸爭奪食物，能生存下來的，無不是心志堅毅之輩。即便拿自己的性命都不太當一回事，更何況是與自己沒有任何血緣關係的同伴？踩着被血水潤溼的雲梯，節節向上，轉眼間手指已經快摸到了城牆垛口。
“呯！”一名剛剛緩過神來的新兵，將火槍頂在畲族武士的腦門上開了一槍。子彈脫離槍口之後就開始變形翻滾，藉助火藥爆燃的巨大動能，將對方的顱骨攪了個稀爛。紅色的血，白色的腦漿，還有破碎的骨頭，濺得到處都是。
“嘔！”新兵丟下火槍，趴在城垛上大口大口嘔吐。一支破甲錐從城牆下迅速射過來，擊中他沒有任何防護的眼眶，帶着鐵盔的頭顱猛然後仰，“鐺”地一聲，金鐵交鳴。新兵倒栽於城牆上，氣絕身亡。
幾名民壯在一名夥長的指揮下，迅速將新兵的屍體擡走。另外一名剛剛入伍不到兩月的替補兵則大叫着撲上前，填上死者空出來的位置。扳機扣動，夾着火繩的點火鉗迅速下落，點燃藥池裡的引火藥。有一道白煙迅速鑽進槍管，點燃火藥，推動着鉛彈飛出槍口，擊中一名畲族武士的胸口，將此人打了個透心涼。
更多的羽箭，順着這個垛口射進來，打得替補兵身上的板甲叮噹亂響。技術的進步，很好地彌補的替補兵在經驗和技能方面的不足。已經失去大部分動能的破甲錐，根本奈何不了冷鍛的板甲，除了幾串火星之外，什麼都沒有留下。
“啊——啊——啊——！”已經亡魂大冒的替補兵心頭涌起一陣狂喜，大叫着將打空了子彈的火槍向身後丟去。
這個動作，立刻給他換來了一記皮鞭。負責臨近幾個垛口的都頭紅着眼睛，破口大罵，“找死啊你，敗家玩意！摔壞了火槍，你拿什麼來守垛口。”
“草民錯了。草民知罪！”替補兵被打得呲牙咧嘴，習慣性地拱手作揖。
“要回答是！你是士兵，不是草民。混蛋玩意，你還要老子教多少遍！”都頭又是一鞭子抽過去，隨即從身後的輔兵手裡搶過一支裝填火槍，擠開替補兵，衝着城下開火。
“呯！”白煙騰空而起，鉛彈打在一名正在彎弓搭箭的蒙古神射手腰部，，將其打得接連後退了數步，坐在地上，手捂傷口，厲聲慘叫。
旁邊督戰的蒙古百夫長手起刀落，將神射手的頭顱砍下，以振軍心。下一個瞬間，幾顆鉛彈同時打中了他，將胸口打成了一隻篩子。
“嗚——！”一支長長的弩箭呼嘯着射上城頭，轟然炸開。躲避不及的淮安軍都頭被炸得飛上天空，四分五裂。
周圍的士兵也被炸翻了四五個，此處垛口立刻出現了一個巨大的防禦空檔。幾名畲族武士看到便宜，迅速拋出一個帶着繩子的鐵爪，抓住城牆。然後雙腳脫離雲梯，從半空中猿猴一般飄了過來。
眼見着他們的雙腳就要踏上城頭，一小隊上身穿鎖子甲，肩膀上沒有任何軍銜標記的士兵從城牆內側的甬道上衝了上來，手中五尺短矛上下翻飛，將面前的城垛口變成一隻活動的鐵刺蝟。
蕩過來的畲兵根本無處落腳，從嘴裡取出狗腿短刀，凌空亂劈。身穿鎖子甲的年青士兵們臉上沒有絲毫畏懼，相互配合着，將半空中劈過來的狗腿短刀一一撥開。然後又一槍挑斷鐵爪後的繩索。
“啊——！”半空中的畲族武士失去接力點，接二連三摔下。沒有軍銜標記的士兵們迅速左右分散，將各自的身體藏在垛口後，雙手緊緊捂住耳朵。
“轟！”又一枚裝填了火藥的弩箭，砸在了垛口外。劇烈的爆炸，震得城牆搖搖晃晃。
“轟！轟！轟！”臨近的垛口中，幾門四斤炮衝着護城河對岸的弩車同時開火。將剛剛施放完畢的弩車，還有弩車旁邊的蒙元士兵，統統炸成一堆碎片。
一隊輔兵快步衝上，擡走城頭上的傷者和死者。
另一小隊淮安軍戰兵拎着火槍默默上前，填補自家袍澤空出來的位置。
身穿鎖子甲的無軍銜士兵則抄起各自的短槍，迅速匯聚成隊，奔赴下一個可能出現疏漏的地方。每個人的動作都身經百戰的老兵一樣嫺熟。
他們是華夏講武堂的學生兵，也是這個時代唯一一羣經歷過系統軍事訓練的軍官種子。作戰能力和對戰場的適應性，遠非光憑着個人本能作戰的畲兵能比。走到哪裡，哪裡就很快化險爲夷。
然而，敵軍卻不甘心失敗。很快，距離城牆外百餘步遠處，就有數不清的江浙毛葫蘆兵，用雞公車推着藤牌，分散成十幾個小隊，護大批蒙古神射手，再度衝了過來。
“轟！轟！轟！”城頭上的火炮陸續發威，將開花彈一枚接一枚射向元軍。但效果卻非常寥寥。無論是加刻了膛線的“新式”火炮，還是沒有膛線的“舊式”火炮，準頭都非常有限。在對方刻意將陣形分散開來的情況下，大部分炮彈都落在了空地上，徒勞地炸起一團又一團濃煙。
“呯！呯！呯！呯！”，當敵軍進入到五十步範圍之內時，城牆的火槍也加入了戰鬥。但密集的子彈，卻穿透不了厚重的藤牌。轉眼間，毛葫蘆兵和弓箭手就跨過了護城河，來到了距離城牆只有十幾步位置。（注2）躲在藤牌後的蒙古兵彎弓搭箭，將白亮亮的破甲錐一**地射上城頭，雖然絕大部分都被板甲擋住。但螞蟻多了咬死象，那麼密集的箭矢，總有一兩支能射中板甲和頭盔無法提供保護的地方，給守軍造成極大的困擾。
“噴子，上噴子！”副指揮使陳德衝上城頭，大聲喝令。
百餘名輔兵擡着十支粗壯的長管虎蹲炮，冒着密集的羽箭，將其探出垛口。隨即將炮口壓低，炮尾擡高，用炮身下的虎爪迅速固定。
炮長向下看了看，乾淨利索地點燃炮管尾部的引線，“轟——！”，“轟——！”“轟——！”“轟——！”
鐵管內噴出成排的石頭彈丸，數以千計，冰雹般掃向城下的敵軍。厚重的藤牌被打得千瘡百孔。藤牌後的蒙古弓箭手和兩浙毛葫蘆兵要麼被打成篩子，倒地慘死，要麼嚇得丟下兵器，落荒而逃。
“擲彈兵，城外三尺，投！”趁着元軍攻勢出現停頓的機會，副指揮使陳德果斷地發出命令。
兩排只穿着皮甲的擲彈兵從城牆內側站起，點燃手雷，迅速像距離城牆三尺遠的位置丟了下去。
“轟隆！”“轟隆！”“轟隆！”爆炸聲不絕於耳。正在保護雲梯的蒙元輔兵們，被炸得東奔西逃，抱頭鼠竄。
“輔一營，潑火油！！燒他孃的！”沒等爆炸聲停下，陳德又迅速下達第三道將令。
一百名壯漢擡着裝滿猛火油的木桶，快速跑到垛口旁，衝着城外的雲梯潑去。將竹子打造的雲梯和雲梯上驚魂不定的畲族武士，潑得一片漆黑。
另外一個連輔兵則高舉着火把，衝到城垛口，朝着雲梯投擲。從大食海商手裡高價收購來的猛火油，立刻被點燃。橘黃色的火焰在雲梯和人身上跳起來，快樂地飛上半空，如同一隻只出巢的小鳥。
只是，被它們波及的地方，就瞬間變成了地獄。畲族武士和其他蒙元士兵慘叫着，推搡着，徒勞地在身體上拍打着，試圖將火焰拍熄。然而，特意混入了硫磺粉和木屑的猛火油，只要燒起來，就根本不可能被撲滅。凡是粘到的地方，也立刻騰起了橘黃色的火焰，明亮鮮活，美豔不可方物。
那是一種充滿了死亡味道的美麗，肆虐地在人體和雲梯上跳動。無論是皮甲，還是鐵甲，只要被濺上一點，就跟着冒起火苗。用手去拍，手掌立刻起火。用兵器去削，兵器也變成火把。從雲梯上摔落於地，地面亦跳起無數星星點點。躺在泥土中打滾，泥土也很快騰起濃煙。
“啊——！”一名身穿鐵甲的蒙元百夫長被嚇破了膽子，掉頭跳進了護城河中。滾滾河水，瞬間將他身體的脖頸以下部分吞沒。但鐵甲上的猛火油卻浮在了水面上，繼續烈烈燃燒。很快，就將他燒得面目全非，徹底變成了一具焦糊的屍骸。
更多的被猛火油波及者，則順着浮橋，衝向自家隊伍。他們跑一路，火焰掉落一路，很快，浮橋也被火焰點燃，冒起一股股青煙。
“督戰隊！”距離城牆五百步外的位置，浙東宣慰使董摶霄鐵青着臉，發出一道殘忍的命令。
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚”滲人的號角聲忽然響起。
一隊手持擎張弩的探馬赤軍迅速上前，迎向潰退回來的隊伍。
三百步，兩百步，一百步，督戰隊果斷扣動扳機，“嗖！嗖！嗖！”一排排破甲錐水平着飛出。
僥倖沒死於火槍，沒死於手雷，沒死於猛火油的潰兵，被破甲錐成片成片割翻。在血泊中翻滾掙扎，死不瞑目。
“啊——”陸續退下來的第二波潰兵被嚇得魂飛魄散，停住腳步，倒退着向護城河靠近。
“呯、呯、呯、呯、呯、呯”城牆上，淮安軍的新兵老兵們打出一次漂亮的齊射，隔着護城河，將數十名潰兵從背後射殺。
僥倖未死的潰兵慘叫一聲，再度加快腳步衝向自家本陣。
“嗖！嗖！嗖！”又一排破甲錐水平着飛出，將逃得最快的人當場釘死!
剩下的人後退也不是，前進也不是，夾在火槍和強弩的準確射程之間，不知所措。董摶霄見狀，立刻又猛地揮了下手，“擂鼓，命他們過河再戰！”
“咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚，咚咚咚”催命的戰鼓聲，在元軍本陣響起，不容拒絕。
手裡拿着擎張弩的督戰隊士卒，彎下腰，用大腿和腰部的力量，配合着拉開弩弦。然後，默默地將一支支弩箭安放在射擊槽中，對準百餘步遠處，還在猶豫不決的自家袍澤。
剩餘的潰兵嘴裡發出一連串悲鳴，掉轉頭，再度涌向浮橋。步履踉蹌，就像一羣孤魂野鬼。
“大人，他們今天已經盡力了！”同知程明仲心軟，湊到董摶霄耳邊，低聲替倖存者求情。
“慈不掌兵。這種然生怕死的廢物，留之何用？”董摶霄淡淡地掃了他一眼，咬牙切齒，“來人，再送十架雲梯過去，讓他們登城。先上城頭者，無論能否站穩腳跟，皆賞銅錢二十貫，官升三級！”
“送雲梯，趕緊送雲梯過去！”一名千夫長打扮的色目軍官，揮舞着鋼刀，向被臨時抓來的民壯大聲命令。
民壯們不敢違扛，忍氣吞聲地擡起雲梯，走上還冒着青煙的浮橋。沒等他們抵達對岸，蒙元浙東宣慰使董摶霄又咬了咬牙，低聲咆哮，“把所有火炮和弩車給我推上去，瞄準城頭。炸，什麼時候咱們人上去了，什麼時候停下！”
說罷，猛地一提繮繩，策馬向後退去，遠遠退出城上火炮的可能最大攻擊範圍之外！
注1：畲兵，畲族部落兵。屬於生活在兩浙和福建山區的少數民族。驍勇善戰，宋亡時，曾經抵抗蒙古人十餘年，最後才被鎮壓了下去。元末時，也有許多被當時的官府徵召，對付紅巾起義。
注2：毛葫蘆兵，即由地方士紳出資募集的鄉勇。受當時的族權和鄉土意識影響，他們的作戰意志，往往比蒙元的正規官兵還強悍。