伯倫法師走了已經接近十天了，依照行程來看，他此時應該已經見到了聖騎士，或者，運氣好的話，火龍先生應該也有機會遇見。東南三月，已經是草長鶯飛，甚至站在城頭上遠遠望去，百里外羣山蜿蜒，似乎泥濘森林那邊，也露出了一派綠色的生機。整座獨角城裡的居民，喜氣洋洋，慶幸自己選擇了這樣好的一位貴族領主大人，不僅生活條件優厚，新城裡居住適宜，並且還免稅！家裡有參加常青樹私軍的就更加得意了，這種軍餉待遇，哼哼，聽說就是帝都皇室裡最精銳的御林軍，也就不過如此了。
阿爾瓦手下墨菲爾的心情，就遠遠沒有其他人那樣輕鬆，他看到這種天氣，唯一的想法就是：一年兩次的軍事演練，就要開始了！
“前軍急報！”一名斥候翻身下馬，呈上一封書函。
馬上的南海軍團陸軍第七師團長泰勒微微點了點頭，展開書函，上面寫着：前軍報！重甲第二步兵團已到指定地點集結，位置距防區北端十里紮營，聽候將令！
泰勒冷哼了一聲：“傳我將令，師團紮營，第六輕騎兵團於前鋒迂迴，哨探回報！”此令一出，旁邊的參謀長小聲地提醒說：“將軍，輕騎兵輕胄簡騎，來往速度極快，在重甲步兵前面迂迴......”
泰勒雙眉一立：“怎麼？有什麼不對麼？這是軍事演練！難道打仗的時候不是這麼打的？輕騎兵速度快，遇敵反應快，難道還能讓重甲步兵打前鋒麼？”
參謀長苦笑了一下，嚥了咽口水：“打仗自然是這麼打的，我的意思是說，輕騎兵速度快跨度大，這麼一下迂迴，恐怕......恐怕就越界了。”
他這話不說還好，一說出口，師團長重重地哼了一聲，讓旁邊的人聽起來連自己的鼻子都感覺有些不自在：“越界怎麼了？軍中有令，軍演即視爲真仗。我知道你是怕輕騎兵越了十里之線，踏進了那個什麼常青樹公爵的領地。跟了我這些年，越來越沒出息了！”
看着周圍將領向自己投來的鄙夷神色，參謀長縮了縮脖子，不再多說了。心中卻有些腹誹，軍團命令，是不得軍團長將令，暫不得跨入常青樹家族領地一步！聽好了，是“暫”！也就是說，這次春季軍事演練，軍團長是有意圖的，只不過要統一調度，如果因爲自己師團先越界，引出什麼麻煩來，恐怕就打亂軍團長的原有計劃了。不過......反正我提醒也提醒了，真出了什麼亂子，軍團長也是你的親哥哥......
“公爵大人，如您所料，前面出現一隊輕騎兵，是南海軍團的人，旗號是陸軍第七師團第六輕騎兵團，越界人數大概有兩百多人，帶着輕型武器。”帝國軍隊的標準配置，輕騎兵攜帶的輕型武器，是隨身軍弩和佩劍，甲冑也以皮甲和輕鎧爲主。而重騎兵，配備的不僅有帶鐵面具的重甲和巨型騎槍，馬身上也有鐵甲保護。
阿爾瓦聽了稟告，嘴角咧出一絲笑意，看了看身後大概百多人的精銳私軍，說：“我們今天是出來狩獵的，別因爲我們攪擾了帝國主戰軍團的春季軍事演練。”說完這話，一撥馬頭，往回走了。
這個舉動，讓跟隨在他身後的私軍都是大惑不解。雖然嘴上說是來打獵的，不過公爵大人出了城就直奔邊界而來，而且似乎算準了來演練的南海軍團會越界，大家出來的時候心裡都有些惴惴不安，少年公爵年輕氣盛，不像是打獵，倒像是來跟南海軍團找茬生事的，這會怎麼......
阿爾瓦又轉過頭來：“哦，差點忘了，前面叢林多密，不要有什麼魔獸打擾了帝國部隊的演練，大雙，你去把前面十里那一小叢樹林給我燒了。”
大雙答應了一聲，駕起御風術飛快地去了，不到十分鐘，那大概方圓十來畝的小樹林騰起了熊熊烈焰，煙霧衝得老高。
第六輕騎兵團帶隊的統領見到不遠處這種場面，不禁皺起了眉頭。他心裡也很清楚，現在自己的一部分騎兵，已經越過南海軍團的防區進入常青樹公爵的領地了，這個常青樹公爵似乎是有些手段的。不過，他現在燒樹林是什麼意思？示威嗎？警告嗎？
還沒等這位統領反應過來，手下已經有人驚叫了起來：“火！統領大人，火！”統領擡頭望去，只見前面的遠處，從點燃的樹林裡，一道筆直的火線，直奔着自己的騎兵隊燒了過來。
統領心中一驚，這算是襲擊嗎？火線筆直得讓人詫異，由幾裡之外快速燃燒過來，顯然不是自然形成的。魔法攻擊？顯然也不對，能攻擊到幾裡範圍之外的魔法不是沒有，不過聽說那都是排山倒海般的禁咒級別魔法了，怎麼可能就是這半米來高，閃耀着絢爛火花的火苗呢？
騎兵統領極有決斷，看見這火線來得異常，馬上做出判斷：“不要管，向東！離開這道火線！”他心裡很清楚，現在不是真的打仗，就算軍團長、師團長要找常青樹公爵的麻煩，沒得到軍令之前也不該自己出頭。更何況，就算現在是真的打仗，看到這種詭異的景象，也該先退避摸清狀況再說。
第六騎兵團越界的先頭三百騎兵立即撥轉馬頭，往東疾馳而去。才奔出半里左右，就又見到迎面一條火線，也是從幾裡之外吐着火舌快速地朝自己這裡奔來。這時候，統領感覺不對勁了，這是常青樹公爵的地盤，這兩道火線來得詭異，恐怕不是什麼對自己越界的歡迎儀式，還是先退回南面去再說了。
來不及了，南面一里多遠的地方，又有兩道火線逼了過來。怎麼辦？再往西！剛把馬頭調轉回來，後軍就齊聲發喊，喊聲之中帶着極度的恐懼，西面又來了三道火線！
只有向北了，沒辦法。好在帝國輕騎兵訓練有素，並不慌亂，馬上轉而向北。統領已經打定了主意，再往北，就深入常青樹公爵的領地了，跟師團下達的圍繞重步兵團的“迂迴”命令不符了，自己要帶隊仗着馬快，跑上幾裡，繞過這些火線，再轉向南迴到自己的轄區內。可幾道火線又在左右和後面快速逼了過來，彷彿算準了距離位置，強迫着這三百人的騎兵隊一直往北。
“統領大人，我們現在在一路向北，已經深入常青樹的腹地了，這麼跑下去有違將令了。”統領身旁的一名騎長提醒統領說。
“廢話！”統領心裡說。我還不知道麼？本來想繞過火線的，哪知道這鬼東西魔法不魔法、燃燒不燃燒的，幾條火線一直跟在屁股後面追擊過來，似乎一直把隊伍往北趕，有什麼辦法？
“不行了！”再跑了一陣下來，統領一邊快馬馳騁着向北，一邊心中打鼓：“不管怎麼樣不能再往北了，後面那道火線燒過之後，一定要往回轉，再有什麼古怪也要寧可闖一闖！”
不過，他心中剛剛轉過這個念頭，前面山坡之上，已經出現了一支約莫百人的騎兵隊伍。當先一名少年將軍，穿着華貴的貴族便裝，銀鞍白馬，幾百米外看去都感覺眼光中冷意森森。他身後的精銳騎兵，擡起手中的中型機弩，上面整整一排的弩箭閃着寒光，這難道就是傳說之中的神武機弩嗎？
這隊騎兵的旗號，畫着一株巨大的常青樹，下面一行大字寫得非常分明：帝國常青樹公爵！