大軍於八月初五出發，直奔溧水。
陳兆先、陳飛虎臨行之前，也入城看望了陳野先。
陳野先雖然號稱也是個元帥，但實際上已被朱元璋軟禁，陳兆先、陳飛虎能單獨與陳野先會面，也算朱元璋的格外開恩。
因爲在這之前，朱元璋做了一件十分有利於提升自己形象的事。就是在他答應張天佑派陳野先部配合其進攻集慶之後，朱元璋立即宰殺白馬黑牛，祭告天地，與陳野先結爲兄弟。
如此一來，以後他在戰爭中如果俘虜敵將，欲勸其歸降的時候，就可以拿陳野先這例子說事兒。
況且，此事傳揚出去，對朱元璋也是有百利而無一害，別人都會說朱元璋是個講義氣之人，對待降將格外優待。
所以，在陳野先提出想單獨見見陳兆先、陳飛虎時，朱元璋滿口應承了。
並聲稱，你我既以結爲兄弟，我就不必還處處防着你。陳兆先是你親兒子，那就是親侄子，陳飛虎是你堂弟，那也就是我弟弟。你想單獨見見他們，說說心理話，這無可厚非。
但事情的一切盡在朱元璋掌控之中，陳野先的周圍遍佈朱元璋的眼線。陳野先與陳兆先、陳飛虎單獨會面的談話內容，早被朱元璋的眼線聽了個一清二楚。
在大軍臨行前的最後一次高級軍事會議上，朱元璋讓徐達、鄧愈帶領兩萬人馬，徐達爲主將，鄧愈爲副，立即向溧水與句容交界地帶機動。
一旦郭天敘、張天佑的人馬向集慶發動進攻，徐達、鄧愈的人馬立即拿下句容。
馮國勝與湯和各自帶兵堅守蕪湖和溧陽，防止南邊的元軍向集慶馳援。
至於常遇春、廖永安二人則率領所屬兵馬密切關注採石磯康茂才部動向，隨時做好偷襲採石磯的準備。但沒有他的命令，誰也不許向採石磯進攻。
常遇春問，如果有絕佳機會，也不能立即進攻嗎？這戰場的戰機都是稍縱即逝的。
朱元璋再三嚴肅強調，一定要服從命令、聽從指揮，萬萬不可自作主張，違令者他必將嚴懲。
廖永安也跟着反駁，不是說好了他們向採石磯發動佯攻，配合郭天敘部進攻集慶的嗎？
朱元璋面露難色地道：
“原來有陳野先的三萬人馬在，我們偷襲採石磯還有幾分勝算。
現在就你們這點人，怎麼可能攻下采石磯？
郭元帥把我佯攻的人馬都抽走了，叫我如何佯攻？
攻不攻下采石磯並不重要，而是你們這些弟兄們不受損失纔是最重要的呀！
雖然你們是我的下級，但你們也是我的兄弟呀，失去你們之中任何一個人，我都會心痛的啊！”
衆將都是一陣唏噓，再度表態，一定聽從元帥號令。
朱元璋心中跟明鏡似的，常遇春、廖永安反駁他剛纔的觀點，無非就是立功心切，要爲這攻打集慶貢獻自己最大的力量，而並不是對他朱元璋個人有什麼意見而反駁他的。
所以，朱元璋說出這一番感人肺腑的話，讓衆將對他更是心服口服。
正開着會，朱文正又跑了進來，說是郭四有要事找他彙報。
朱元璋讓朱文正把郭四領了進來。這郭四今年剛滿二十歲，長得卻是高大偉岸。
這郭四本名叫郭英，他們本來有四兄弟外加一個妹妹，他排行老四。
前些年鬧饑荒時，他有兩個哥哥都餓死了。後來，他和他大哥郭興一起投奔了朱元璋。
朱元璋見他年紀小，人機靈，很喜歡他，便讓他和他哥哥郭興當了他的親兵衛士。
朱元璋知道了郭興原來有四兄弟，他排行第四之後，就老是叫他郭四，叫着叫着，就叫順口了，連朱文正都叫他郭四。
陳野先投降之後，朱元璋親自找郭英談話，讓他當陳野先的親衛隊長。
郭英開始肯定是不願意，但朱元璋說他這個親衛隊長有很重要的任務，就是監視陳野先的一舉一動，有什麼情況立即向他報告。
朱元璋又反覆說明了此事的重大意義，最終，郭英還是服從了這個人事安排。
這次郭英突闖會場，就是來報告他剛剛收集到的陳野先與陳兆先、陳飛虎談話的重要內容的。
郭英見衆人都在，不知道這事兒能不能當大家的面講，於是問朱元璋，他是不是單獨彙報。
朱元璋說沒必要，今天在座的都是他的心腹愛將，有什麼重大信息，也不該瞞着他們。
你們看看，這朱元璋多會做表面文章。就這幾句話，把衆將是忽悠得雲裡霧裡的。
郭英便當着衆將的面，將陳野先與陳兆先、陳飛虎密談的內容講了出來。
原來，陳野先囑咐陳兆先、陳飛虎，讓他們打集慶時裝模作樣，千萬不要真打，等過一段時間脫身了，再回來收拾起義軍。
怪不得剛纔郭英說是要單獨彙報呢，這的確是重大軍情。
衆將一聽這話，那還了得。
馮國勝、鄧愈等人建議立即捉拿陳野先，派人去解除陳兆先、陳飛虎的兵權，將他們二人一併押回太平，二人的部下則讓郭天敘、張天佑直接指揮。
朱元璋思索了良久，搖搖頭道：
“此事萬萬不可。
其實我也知道他投降是沒有誠心的，只不過當時是爲了活命，採取的緩兵之計。
所以，我才和他結拜兄弟，希望他能看在兄弟情分上，真心歸附。
如果我今天捉拿他，殺了他，就會失去江東豪強的人心，以後就沒有人敢投降我了。
只要我們在太平把他看緊了，他不能逃離太平，就沒有機會反叛了。”
衆將本想反駁，但一想朱元璋這話說得也沒毛病，不能因爲陳野先一個人，耽誤了大事。看來，此人還真是殺不得。
這時，馮國勝又進言道：“那我們是不是該立即派人把此消息告知郭元帥和張元帥，讓他們注意點兒這兩個人？”
朱元璋還是搖搖頭道：
“郭元帥和張元帥本就不是太信任我，把我原本打算進攻採石磯的陳野先部非得要了去跟他們打集慶。
現在如果把此事告之他們，我們反會而受埋怨，他們會認爲我們故意給他們使絆子，派一些有異心之人跟着他們。
況且以郭元帥和張元帥的智謀，陳兆先、陳飛虎這點小伎倆，他們肯定會識破的，不用擔心。
而且陳野先在我們手中，陳兆先、陳飛虎是不敢亂來的。”
衆將雖然覺得這樣似乎有點兒不妥，但又沒有辦法可以辯駁朱元璋，只好這樣了。
郭天敘、張天佑二人自上次軍事會議結束之後，也是好好密議了一番。
二人見朱元璋如此配合他們的工作，還是十分滿意的。爲了表示對朱元璋的褒獎，二人特意給小明王韓林兒上書。
在給毫州方面的上書中，郭天敘大勢渲染了朱元璋率部東渡長江、先後攻克採石磯、太平、蕪湖、溧水、溧陽等地的種種功勞。
最後建議龍鳳政權冊封朱元璋爲太平興國翼大元帥，但仍受郭天敘節制。
這樣一來，朱元璋總算是轉正了，不再是一個副元帥，一個三把手左副元帥了。
八月初十，郭天敘、張天佑加上陳兆先、陳飛虎部共計八萬人從溧水沿秦淮河西岸向集慶發起攻擊。
元軍在牛首山一帶布有重兵。
這牛首山因山頂南北雙峰似牛角而得名，由牛首山，祖堂山，將軍山，東、西天幕嶺，隱龍山等諸多大小山組成。
不得不提的是這將軍山，南宋初年，岳飛將軍在這裡築壁壘，設伏兵，大敗強敵金兀朮，一舉收復建康城（南京），將軍山也因此而得名。
所以，元軍在牛首山一帶狙擊起義軍是相當有針對性的。
而郭天敘與張天佑部，雖然是率滁州精兵五萬而來，但他們的戰鬥力其實比朱元璋部是差遠了。
只不過是朱元璋忽悠他們，想讓他們去跟元軍主力消耗，故意把他們二人說得很高，而隱藏自己的實力。
再加上陳野先在太平時對陳兆先、陳飛虎二人有出工不出力的吩咐。
其戰鬥結果可想而之，郭天敘、張天佑部不僅沒有拿下他們志在必得的牛首山，反而是被元軍殺得大敗。
郭天敘、張天佑帶着所屬部隊直往溧水潰退。陳兆先、陳飛虎二人看見領導都跑了，他們肯定也是跟着跑。
等郭天敘、張天佑在溧水收拾殘兵、整頓兵馬時，才發現此戰死傷近七千人，而陳兆先、陳飛虎二人的部隊倒是沒什麼損失。
這也不奇怪，一上戰場就打算開小差的，肯定不會有什麼損失。
元軍追到溧水境內，就沒敢繼續往前追了，他們忌憚朱元璋，怕這是朱元璋的誘兵深入之計，還是退回牛首山憑藉優勢地形固守更穩妥一些。
另外一個原因，就是徐達、鄧愈的兩萬人馬已拿下句容，他們擔心起義軍從東邊向集慶突襲，所以各防禦部隊還是不敢孤軍冒進。
就這樣，郭天敘、張天佑、陳兆先、陳飛虎的人馬總算是在溧水站穩了腳跟。