呂連城深情迴應：“只要你想要的，我便不惜一切爲你奪來。”
喜歡她，自然要給她最好的。他會把她捧在手心，倍加呵護、珍惜，愛她就給所有，只要她想要的，便是他要得到的，只爲哄她開心。
慕容辰許以妾位，在他看來是對她的侮辱與輕視，而她值得擁有最好的。
她吃吃地笑了，這聲音道不出的好聽悅耳，“我不要做玩物，妾是什麼？是可以被人任意轉賣的，江南葉紅嬌，名動一時，她爲自己攢下了豐厚的嫁妝，十萬兩……不，怕是二十萬兩銀子都有了。
可最後如何？生下的庶長子被塗三的嫡妻掐死了，嫡妻嫉恨她專寵，說她難產，母子皆亡，背裡將她以二兩銀子賤賣遠方……二兩銀子……想昔日，她守身如玉，只求得能配得一個好男子爲妻妾，最後竟落到如此地步……
呂連城，我不求榮華富貴，我不求權勢名利，只求能尋到一個真心待我之人。你若要做大將軍，我便做你背後的女人，我傾盡一生來幫你……”
既然選擇了他，在他的面前她不會再掩藏真心，她會告訴他所有的感受、看法，替他打開一扇通往心靈的窗戶，只爲讓他真切地了曉自己。
她的美，爲他而綻/放，只爲讓他欣賞；她的劣，也擺在他的面前，希冀他的包容、接納。
她從脖子掏了一陣，也沒見她拿出什麼。
呂連城急道：“你不舒服？”
“不，我今兒備了一份訂情信物，在我脖子上，那是一雙銀魚，姐姐說是我親孃留給我的，我娘說有朝一日若我遇見喜歡的男子。便將這銀魚送他。”
呂連城聽她一說，方在她脖了細細尋覓起來，果然發現有兩根繩索。取下時是一對銀魚，合二化一成一對，分開則成兩隻。
“女子一生期遇一段良緣，昔日靠山王世子動過要納我爲妾的念頭，塗三公子、金公子……”她擺了擺手，“我從未想過要跟他們。因爲我知道。在他們眼裡，我就是個玩物，即便棋藝過人。即便才藝雙絕，知道我緣何跳下運河？我不甘心，好不甘心，我無法看自己被人踐踏……我笑他們不懂，我撒銀子玩，只是想哄自己高興。呂連城，可我那時心裡是苦的……”
那日的她。笑得很美，美到讓冷血無情的呂連城動心。卻從未想過，在她燦爛如花的笑容背後，是她的心痛與不甘。
她身子一搖，依在呂連城的懷裡，低低地道：“躺在牀上真舒服……”
呂連城垂眸看着懷裡的人。“傻瓜。還沒到家呢，就這樣站着也能睡着麼。”
她不再說話。他將她橫抱在懷，往湘竹苑移去。
慕容辰站在夜色中，望着他們遠去的背影，她所堅持的只是一個妻位，而他卻認定她的出身不可爲妻。
他給的妾，她不稀罕。
就如他早前看不懂她。
他們相識還不到一月，要他如何懂她。
讓他吃驚的，是她的棋藝不俗。
而今明白了，她卻投入另一個男子的懷抱。
他的一日日避開，生怕自己動心，卻成全了呂連城和她的接觸，怕是呂連城也比他更懂得她。
呂連城進了偏廳，喜妹披衣迎了過來，“五爺怎不勸着些，瞧小姐都醉成怎般了？”
呂連城暖聲道：“讓她好好睡一覺。”
醉了的陳湘如，睡得很沉、很香，微闔着雙眸像一個嬰孩。
喜妹瞧瞧陳湘如，又看看睡熟的乖乖，瞧着就想笑。
這一夜，陳湘如是喜，而柳明誠與楊芙蓉卻是禍。
楊芙蓉啓開衣櫥，發現最喜歡的幾身衣衫竟不翼而飛，還有幾身一次也未穿過呢，那衣衫原是從陳湘如最好的衣衫裡挑出來的。
她似見鬼一般，大喝兩聲：“茗兒，茗兒……”
立時，便有茗兒自廂房裡快步奔來，道：“奶奶，怎了？”
楊芙蓉指着衣櫥，“你自個兒瞧瞧，看看裡面還有幾件衣袍，那些衣袍呢？”
陳湘如離開後，西屋便拾掇成了書房，廂房則住着茗兒、阿毛和綠藤，阿毛與綠藤幾日前草草地辦了一場婚事，就算是給二人成親了，白日阿毛在鎮上打點雜貨鋪的生意，夜裡就回到長河村下莊的柳宅居住，小夫妻二人又住了一間廂房。
因喜妹離開，綠藤便兼任了廚娘，好在阿毛會幫她，日子倒不算苦。
柳明誠氣楊芙蓉騙他的事，茗兒被訓罵了幾句，也不敢如早前一般張狂，只是陳湘如置下這處產業的房契、地契未尋着，他們如刺哽喉。
柳明誠聽她們在說衣袍，擱下手裡的書，起身走到西屋的衣櫥前，一看就怔住了，他記得這衣櫥裡擱放着乖乖、陳湘如和喜妹三人的衣衫子，這會子竟也搬空了，竟是一樣也沒留下，這是何時不見的，他竟沒有留意。
他心頭一顫，莫不是家裡鬧了賊，而這賊是否太過厲害，神鬼不知的就弄走了家裡的東西。
柳明誠提着衣袍，疾步進了東屋，他憶起牀底下的大箱子裡還有金元寶、銀票等物，原是掛上了大鎖的，這事兒只得陳湘如知道，連楊芙蓉也沒說過。
他一低頭，牀下空空蕩蕩，以爲是眼花，尋了油燈來一瞧，那隻從江南帶來的大箱子已消失不見了，這一瞧更是嚇得不輕，“芙蓉，牀下那口箱子呢？”
楊芙蓉這會子心疼那幾身最好的衣服，道：“是那口放雜物的箱子？”
這是柳明誠告訴楊芙蓉的。
柳明誠急得爬進牀底，用手摸索了一番，還是沒有，是什麼時候不見的？貌似前晚，不，好像昨晚他還瞧過呢，怎的就不見了。那大箱子裡是他母親留給他的財物。
尋了一番，還是沒有，柳明誠只覺渾身冰涼。黑着臉出來，不待細想，一扭頭揪住楊芙蓉的衣襟，厲聲道：“說，那箱子是不是你藏起來了，那裡面可是我全部的家當。往後都指望着那些錢財度日呢……”
楊芙蓉一聽他這話。就知有些不妙，前些日子還見柳明誠在手大腳的花錢，她原想勸兩句。沒想柳明誠道：“你放心，這輩子少不了你錢花。”她就猜到柳明誠定有錢。柳明誠的母親是軟香樓的當家，大把的銀子賺着。
楊芙蓉想推開他的大手，他抓得太緊，竟不能推開，“我哪裡知道那裡面是什麼？那麼大一口箱子，我又如何搬得動？”她指着衣櫥。“你瞧瞧，我喜歡的衣衫都不見了，難不成我還要偷自己的東西。”
那些衣衫，原就是陳湘如的。
楊芙蓉一路流落到此，只得身上一套，還被樹枝刮破。成親前後倒是置過幾身。現下就剩她自己置的幾身，連帶着她新置的那身粉緞袍子也不見了。還有新買的幾塊衣料子，想着翻年就尋了鎮上的繡娘做上，也不見了。
家裡好好的，怎就鬧了賊。
柳明誠鬆開楊芙蓉。
茗兒道：“大爺、奶奶，不如報官吧？”
楊芙蓉啐罵道：“你找死麼？”能報官嗎，到時候官府一來，見着她是個貌美的，指定會抓了她去洛陽，然後把她當成獻給程家軍、燕軍、孫家軍的美人。
她一路逃出來，原就是想活下去，哪能再去送死。
柳明誠想着，那麼口大箱子，素日旁人也不進來，自打陳湘如離開，他與這幾戶佃農的關係處得不好也不壞，衆人還念着陳湘如的好，就連早前的許氏也另蓋了茅屋，雖只得三兩間，卻樂得她得了個家，也像模像樣地領着她兒子過起日子來，近來許氏又忙着打聽失散家人的下落。
柳明誠將附近的幾家都細細地想了一遍，道：“莫不是那些個窮鬼偷了去？”
楊芙蓉冷聲道：“我瞧不是這幾戶窮鬼，倒更像你兩個朋友，瞧瞧近來，隔三岔五就來家裡喝酒吃飯。”
想到汪、何二人每次一來，就坐上大半日，好吃好喝的備一桌酒筵，楊芙蓉就煩得緊，偏柳明誠就把他們當成了朋友，還陪他們一起喝。
柳明誠厲聲道：“他們是我朋友，是正人君子。”
楊芙蓉心頭罵了句：正人個屁。一扭頭，坐到榻上生起悶氣來，好好兒的，家裡就鬧了賊，那些個物件何時丟的都不清楚。
何書生倒還不錯，偏那汪書生瞧她時，總是賊眉鼠眼的，楊芙蓉瞧着就不是好人，世人都道：朋友妻不可欺，瞧瞧他那樣，當着柳明誠就敢那樣瞧她，若柳明誠不在，指不定會如何猖狂呢。
柳明誠不相信家裡不見大箱子，又爬到牀底下瞧了一番，以爲自己記錯了，跑到西屋裡尋了個遍，還是沒見，連廂房、柴房和廚房也都尋了個遍，一一空落，甚至跑到後面的牛馬房裡尋了個遍，尋了個根棍子在草垛底下捅了一陣，只尋了一個多時辰，這才從外頭回來。
一進東屋，就見楊芙蓉已經歇下了，氣不打一處涌上來，厲聲道：“家裡丟了東西，你倒還能睡得着？”
楊芙蓉翻了個身，“家裡有多少錢，擱到何處，你從來都不告訴我？如果不見了東西，還尋我麻煩不成？就算丟了東西，不是還有鎮上的三家鋪子，還有這裡一百二十畝的田地，這座院子……”她還不至流落街頭，好歹有個安身處。
柳明誠輕舒了口氣，想到早前取出來的一萬兩銀票，一起身又進了西屋，找到那個盒子，見裡面的五千兩銀票還在，這才長長地舒了一口氣，只是這錢怎就不翼而飛了，瞧來在家裡擱錢靠不住，回頭還得再置些家業纔可靠。
爲了娶楊芙蓉，他可花了好幾千兩銀子，給她置頭面首飾，給她做新衣，又熱鬧地娶她過門、成親、完婚……
對於山野人家來說，五千兩銀子也是一筆偌大的錢財，不能再丟了，若是再丟，這往後的日子可怎麼過？