呂連城原本毫無表情的臉，越發的變得僵硬起來。
乖乖吃了兩口，擡頭左右張望，道：“綠摟……”她問的是以前的綠柳、現在的喜妹。
陳湘如輕聲道：“找你喜姨麼？她去洗衣服了，一會兒就回來。”
乖乖拉着陳湘如的手，將她往外頭道：“倒她、倒她。”
“好了，我們去找她。我們得與客人打聲招呼。”
乖乖一聽，鬆開陳湘如的手，又行了個禮，小手指着外面。
這樣的一個可人的小女娃，任是誰見了都會由衷的歡喜。
陳湘如欠身道：“二哥、四哥、五哥，乖乖吵着要出去呢，我先帶她去找喜妹。”不等慕容辰回話，她抱了乖乖往外頭去。
待陳湘如走得遠了，慕容辰擱下茶杯，輕聲道：“五弟認識陳氏？”
呂連城微愣，剛纔他很失禮麼，竟被慕容辰給瞧了出來，忙道：“陳小姐養在深閨，我怎認得？”
慕容辰見他否認，若是再問，怕也不肯說實話，岔開話題道：“四哥前兒下山採買，一切可順遂。”
崔維輕嘆一聲，“如今糧食不大好採買，洛陽城的糧價又長了兩成，聽說洛陽以王家爲首的世族要替程家軍、朝廷籌備一百萬擔軍糧，其中二十萬擔是給程家軍的，八十萬擔是京城神策軍備的，唉……原計劃能買五千擔的糧食，結果就只買了不到四千擔，還是一早就派人備的。”
慕容辰轉而又道：“五弟要下山尋你的女人，可打聽到她的下落了。”
他想尋的人，近在眼前，只是現下這身份，他可不信陳湘如會是慕容辰的女人，只是那個小女娃是從哪裡冒出來的，一定不是陳湘如的女兒，不是！
呂連城心裡想了一陣，抱拳道：“聽說被洛陽世家獻給程家軍了，在回徐州的途中跳運河沒了。”
那一刻，他想殺人，可今兒卻是意外之喜。
幾個人閒聊了一陣，起身告辭。
呂連城卻沒有要離開的意思，而是抱拳與崔維示意：“四哥先走，我有話與二哥說。”
花廳上除了他們二人，再沒其他人了。
慕容辰神色淡淡，“五弟想說什麼？”
他有一種尋常男子難及的氣度，那是世家大族公子纔有的自信，纔有的貴族風姿，他就像是一個高高在上的神。
而呂連城，最喜一襲黑衣，即便是大白日也是一身黑衣，黑緞做的短衣，黑緞做的長褲，黑緞的鞋面，再加黑得是黑馬毛一樣的頭髮，不算太長，但足夠凌亂，偏人又帶着一股狂野。
兩個人聚在一處，是完全炯異的風度。
一個如神，一個如魔。
呂連城不由微微勾脣，笑罷之後，道：“陳小姐不是你的妻子。”
說得很是肯定，一語就道破了關鍵。
慕容辰一驚，忙道：“你認識她？”
“以前不認識，但今天之後就認識了，二哥若不想我將這事張揚出去，就把她給我，我會明媒正娶，讓她做我唯一的妻。”
他已經默認了她是他的，即便不喜歡她，就算還沒有心動，也沒道理把陳湘如讓給別人的道理，不由微微一怒，手指用力地捏緊了茶杯，“砰”的一聲，指節雪白，茶杯破碎，灑了一地的茶水，“鷹郎，你別太過分！”
呂連城毫無懼意，“你的身份，你的事，我比誰都清楚，我要她！”
陳湘如怎麼看也不是尋常女子，她會丹青，甚至雖是初來，就能與大太太吳氏相處融洽，只用了不久的時間，就讓吳氏把這座院子給他們居住。
呂連城帶着要脅地道：“你……願是不願意？”
慕容辰冷聲道：“有本事，你且去問她，她若樂意嫁你，我自不攔着。”
“一言爲定！”呂連城信心滿滿地起身，擡步離了院門。
慕容辰憤憤地坐在原處，拳頭緊握：“從哪兒惹回這麼一樁事來，鷹郎早前一定是見過她，否則怎會突然提出要娶她的話。”果然，這美麗的女人就是禍水，不知道她什麼時候就給你惹出一段麻煩來。
她會答應呂連城麼？
他已經對外默認了他們的關係，她是他早前逃婚的對象。
要是她又答應嫁給呂連城，可讓他的臉面往哪兒擱？
後院依山腳下，不僅有溪泉潺潺而過，更有一口井，整個山寨的女眷都從這裡取水。
每日清晨、黃昏，能看到婦人們三五成羣地圍在這山泉旁，或挑水灌菜的，或漿洗衣衫的。
往北有一條小路，過了小路就是後山坡，那裡有一片片階梯似的土地，無一例外，每片土地上都種着各式菜蔬，或已成熟的大白菜，或是正長在土地的蘿蔔，每一塊地都有不同的人主人，這原是早前吳家的產業之一，其他的被朝廷收沒，唯有這裡因成了匪賊窩的山寨，反得以保全下來。
有相熟的婦人道：“牛二嫂，你家的蒜苗長得不錯，回頭我用我家的大白菜尋你換幾根大蒜。”
“都是鄉里鄉親，你若想吃，到我蒜苗菜地掐幾根蒜苗，別連根給扒了，我家的就喜歡吃大蒜，我還留着多收幾棵蒜瓣呢。”
這和陳湘如、魯喜妹早前猜想的土匪窩不同，到了這裡，更似到了鄉野人家，這讓喜妹想到了住在長河村的日子。
山賊，不都是打家劫舍的麼？瞧這些婦人，任是早前被搶來的，還是早隨着丈夫、兄弟上山的，與山野村婦們沒什麼二樣，勤勞、熱心和善良。
喜妹來溪邊洗衣，婦人們就開始告訴她一些山上的規矩，“清洗衣衫的水倒在那一條渾濁的溪裡去，那條溪水是用來澆灌菜地的，而今這山上住的人越來越多，水也成稀罕物了，幾口人都指望這溪泉和井過日子呢。”
雖有兩條小溪，一條用來吃水，另一條則是倒髒水的。
更有兩個年輕的嫂子過來，挽着衣衫幫喜妹清洗，笑道：“嘖嘖，瞧瞧，還真是富貴人家呢，這衣料子比我們最好的繭綢還軟呢，可不得小心洗嘛？”
有人見喜妹也是個年輕姑娘，笑問：“聽說你是二太太的陪嫁丫頭，叫什麼名字？”
立時就有三太太的小姑子接過話來道：“李嫂子快別問她了，昨兒我和嫂子問了她半晌，她只是傻笑，也不說話呢。”
李嫂子啐罵了一聲：“就你聰明。”笑着問：“許是不熟，不好意思說呢。”
喜妹想到現在用回原來的名字，幸而昨日一個勁兒傻笑，此刻道：“我姓魯，叫喜妹，你們叫我喜妹就好了。”
“喜妹，聽聽，這名兒多喜慶，好聽着呢。”