“久聞如影堂的大名，今日幸甚，有機會一定要好好向姑娘討教。”
花非花搖頭道：“你的本事也很好呀，我可沒你說的厲害。”
說話間兩人走到樓上。江留醉早等得急了，止不住的期盼滿溢臉上。他見酈遜之不回，便多一分找到她的希望，但久不見兩人回來，心裡又玄。待兩人步上樓來，他見花非花來了，心情好到十分，連忙站起侍立在旁，眉開眼笑地拉開椅子請她入座。
拭杯，倒茶。江留醉把一個空酒杯拭了又拭，斟滿一杯茶放在她面前，一臉中狀元似的得意。見花非花已坐定，江留醉仔細凝視她良久，打開話匣道：“那日在彭城竟也非你真面目！唉。幸好今日我猜得果然不錯，就知道是你。真沒想到你扮什麼像什麼，連我們這位大行家也差點被你騙過了……”酈遜之在一邊含笑獨坐，沒指出他早已看破她的易容，只是不曾注意過她的容貌，才認不出來而已。
江留醉放低聲音道：“你剛纔爲何要易容見我們？是不是怕小童去而復返？你解毒的本事真不錯，但你怎知小童要來害我們？還有，你說過會來找我，怎麼不願以真面目見我呢？你知道我昨日又遇見誰了……”
花非花並不分辯，悠悠地、帶一絲玩笑意味地道：“你前生是個女人？”
江留醉啞然失笑，敲敲腦門道：“對不住，又讓你覺得煩。”他意識到失態，突然覺得有一絲不對，又道：“你……昨天去過十分樓？”不知怎地，腦海裡現出一個身影，那個藍衣少年，那種說話的神情。他更疑心，當日在太公酒樓遇到的咳嗽貧女和醜怪歌女都是她所扮，卻不便再開口相詢。
花非花問酈遜之：“你今日有何打算？”酈遜之瞥了江留醉一眼，“我要去大理寺問案，你們倆也去如何？”江留醉顧慮地道：“只怕你有所不便。我們畢竟是平民，無官無職。”他猶想着昨日，若花非花去了十分樓，難道藍颯兒真是芙蓉？
酈遜之道：“大理寺那邊，有太后賜的金牌在，我帶誰去都沒事。老實說，皇上讓我便宜行事，太后又給予方便，沒人再能攔得了我。此外，我昨日見過君嘯之妻，她寫了封信讓我帶給君嘯，我想他看了信一定會信任我們。你倆意下如何？”
江留醉撇頭看花非花的反應，她笑道：“我若不答應，倒顯得心窄小氣。既要去大理寺，我換男裝罷。”酈遜之大喜道：“好啊，你終於同意了。對了，對燕郡主失蹤之事你有何想法？”花非花道：“既是你想聽，我就老實地說。都是我胡亂猜度，算不得什麼。”
酈遜之興趣盎然：“哦？趕快說來聽聽。”
花非花直言不諱地道：“如影堂近來接到不少生意，主顧都是各地的名門大戶，最近屢遭搶劫、失竊甚至被人暗殺、放火，因而求我們保護。據我所知，一月來各地都有好幾樁類似案情，武林中也有不少發生意外乃至闔家出事的名門或門派，自然是有人在幕後調度計劃，並非巧合。”
酈遜之問：“你說來聽聽，有哪幾家？”
“我就先說杭州府發生的事。首推餘杭楊家，他們做綢緞生意，家大業大，在杭州府極有勢力，家中做官的也有幾位。上月十六，楊家長孫寶山被劫，對方勒索十萬兩銀子。這還不算，又偷走了楊家次子楊汾家中一塊御賜匾額，鬧得楊家舉家不安，人仰馬翻。楊家不得不交銀子了事，之後才找我們保護，可已經沒人再來騷擾他們。
“其次就是杭州知府家發生的事。那位王知府向來小氣，手中的銀子多得花不完，都藏在府中*。怎知上月廿九一大早，他醒來時全家就像被抄家似的，值錢的東西全不見了蹤影，急得他差點爲國捐軀。他託人找如影堂，我們暗中查過，沒有江湖上的朋友肯承認做了此事，而且，也不見有人劫富是爲了濟貧。我們推斷這件事可能與做楊家那個案子的神秘人物有關。
“再一件出名的事就在王知府家出事的第二天。知府大人因爲家裡出了事，決心雷厲風行地掃清盜匪，就頒佈了幾條命令闔城搜查，設立關卡，試圖找到他那些寶貝家當。可是，居然發現當日傍晚時，兩家大鏢局──錢塘鏢局和威揚鏢局的鏢師俱已身亡，兩家鏢局初次合作所接的一趟大鏢，也不知所蹤。唯一的線索，便是現場發現了蘇州呂家的暗器。”
江留醉眉頭一皺，心想又是蘇州呂家，倒與追殺他的人相似。花非花喘了口氣，道：“對方的心狠手辣，他們所圖的事必然不小。”酈遜之沉吟道：“這兩家鏢局接的是什麼鏢？”
花非花道：“這趟鏢和武林十三世家的人有關。那是杭州南宮世家爲了大公子南宮葙的婚事，向洛陽竺家九小姐下的聘禮，據說價值連城，是南宮家的傳家寶。南宮家與竺家名忝十三世家之中，可能這件案子是衝他們來的，但若把它和別的事聯繫起來看，內情可能不那麼簡單。我寧願相信，這是有其它預謀，三個案子的幕後是同一批人。加上失銀案和燕郡主失蹤，對方所圖實在不可小覷。”
酈遜之忽然感到，正如花非花所說，這暗中定有人在策劃什麼。這隻敵手力量極大，有可能所有的事全系它所爲。他的手不覺滲出汗，一時間幾乎可聽到自己的心跳聲——有這種勢力與實力的，會是誰？
他腦中興奮起來，清晰地勾出一幅圖畫，“不錯，把近日的事合起來看，可知其一，對方勢力龐大，絕非一般蟊賊可比，盜走官銀必是蓄謀已久，才能一擊成功。其二，他們以失銀案嫁禍嘉南王，處他於不忠境地，綁走燕郡主掣肘他聽任擺佈，不能輕舉妄動。其三，在各地搗亂手腳乾淨利落，是行家所爲，他們想必控制了衆多殺手或是武林門派，這也許是爲什麼要搶官銀的另一個原因，必須用金錢收買對方。其四，對方肯下如此功夫，可能還有更大的陰謀，決不能掉以輕心。”
他說完頗爲心驚，這番話早有所指，就是金氏。到底是種種跡象引他推出這個結論，還是內心中根深蒂固的厭惡，他難以回答。只要能找到機會扳倒金氏，他一定不遺餘力。
江留醉見他們說得投合，插不上一句，搓手乾着急，情急間驀地觸動了心事，隱隱想到了什麼，酈遜之的話如點燃了引線，呲呲作響的火星往他腦中燒去。突然，他叫了一聲，“對了！”
江留醉的話如瀑布流水嘩嘩而下，思路瞬間通暢，“不僅如你所說，追殺我的那班人可能也是他們一夥，我記得他們都使過呂家的獨門暗器。”江留醉轉頭問花非花，“芙蓉曾說如影堂的暗器全由呂家所造，可是真的？”
花非花搖頭，“如影堂獨門暗器爲不傳之秘，怎能交由他人打造？更何況呂家暗器不傳外姓。”江留醉嘆氣，“唉，芙蓉那日使出雙心環，我們就該懷疑她。”酈遜之面色難看，他不是沒看出芙蓉的蹊蹺，然而當她反對收留許安康時，這招欲擒故縱偏讓他們深信她是爲了郡主。
花非花問江留醉：“追殺你的人用的是呂傢什麼暗器？”江留醉道：“最厲害的那幾種，像火焰星芒、紫流星、花、銀鈴子，還有鬼母紅綢。我這裡有幾樣。”他把幾樣暗器拿了出來，酈遜之揀出一枚紫流星，凝神道：“暗器百家前二十名中，呂家的暗器佔了七位，怎麼除了拋雲小劍，他們都對你用上了？”
花非花神情凝重地道：“拋雲小劍只有在大俠呂傑的手中才能現出威力，其它幾種暗器，卻是稍通暗器之人就能將其中厲害發揮八九不離十。”江留醉道：“我和呂家素無來往，至於仇人，我初出江湖沒來得及結怨。可若非呂家子弟，又有誰能從呂家偷到他們的獨家至寶？”
花非花緩緩地道：“不用偷，可以造。”她捏起一枚火焰星芒，用力一按，暗器的外殼打開，露出內裡黑黝黝的核。“真正的火焰星芒，並非是這樣子的。”
“不錯。”酈遜之點頭，“我記得小佛祖說過，火焰星芒的厲害處不在火勢，而在它無法收下，即使用水撲滅火勢，內核中的利刺也會刺破肌膚，將毒液送入體內。真的火焰星芒在熄火那刻就會圖窮畢現暴露內核，絕不可用手去撿。”
他的師父兜率子、幻大師所用的暗器正是名列暗器百家第一位的“平常心”和第三位的“菩提慧珠”，而排名第二的“其樂石”亦是大俠梅湘靈的絕技。從小接觸高明暗器的酈遜之，對暗器百家上前二十位暗器瞭如指掌。
“幸好這不是真的。”江留醉鬆了一口氣。
花非花道：“還好有楚家的‘青霧帳’可以收它，可見一物剋一物。”
“暗器百家上第十二位的青霧帳？”江留醉極愛收集暗器，對此久聞大名，卻始終無緣得見。
“是，青霧帳可以收所有與火有關的暗器，還可迷惑對手的視線。這是楚家不傳之密，外人也造不出來，不像呂家這幾樣。”
酈遜之反覆地看那枚火焰星芒，自言自語道：“呂家暗器精巧異常，豈是一般人可以仿造？”花非花道：“一般人的確沒這本事，有本事的卻也頗有幾位。”酈遜之想到一個人物，點點頭。
江留醉奇道：“哪幾位？”花非花一一細數，“小佛祖、靈山斷魂、苗疆老怪、魔境主人，和我們如影堂。”仿個八九不離十並非難事，只要能騙過人的眼睛。花非花心想，而人的眼睛往往最容易騙過。
酈遜之想起一事，道：“藍颯兒曾經用過斷魂制的千里黃沙。”花非花嘆氣道：“我早就猜到這件事會與他有關。”
酈遜之眉頭深鎖，“我聽說過這個人。家裡有些他的佈置，害得我沒搞清前不敢亂跑，他的武功如何？”江留醉道：“他很少出手，可以說高深莫測。”他雖和斷魂同住雁蕩山中，也是隻聞其人。
靈山斷魂是“殺手之王”失魂的師弟，以巧奪天工的機關暗器之學聞名於世。四位輔政王爺的王府中都因留下了他的得意手筆而固若金湯，無法擅闖。他爲人不分正邪、禁忌頗多，是否能請動他完全看他當時心情。平日裡深居簡出，避隱靈山，斷魂宮的所在讓人踏破鐵鞋無從尋覓，見過他的人可謂少之又少。
對方若連他也能請動，其勢力遍佈之廣，可見一斑。
花非花默然不語，臉色與先前不同，似有心事。酈遜之露出探詢之意，她猶疑地說道：“斷魂不聞江湖事，平素不怎麼會出手，如有他襄助對方，極有可能……”她忽然停止了不說，搖搖頭像是在喃喃自語，“不會的。這不可能。”
江留醉急道：“什麼可能不可能？你說出來呀。”