崇禎十二年九月二十三日，攻打鎮江的部隊陸續的集結到了鎮江。國防軍各部的集結地點是江北，因爲原來保護長江航運的鎮江駐軍就紮營於江北，這裡事實上是國防軍的佔領區。
國防軍用於攻打鎮江的兵力是：駐上海的第六師第二團（六師的一團、三團都收縮到了宜昌），浦口撤出的第56營就隸屬於它。此外就是運河的獨立第三團連同他們的水軍，他們是奉命收縮到這裡的。由東海艦隊派來的特遣艦隊也參與作戰，他們還帶來了一個營的陸戰隊。
兵力是兩個團加一個營，水上力量有特遣艦隊的六艘大型戰艦，獨立第三團的兩艘炮艦，長江艦隊的兩艘炮艦都不同程度的負了傷，還在搶修，就不能參戰了。
鎮江城是沿江城市，城池依地勢而建，因此四四方方的城池也是傾斜的。
長江在這裡向北繞了一個半圓弧，鎮江城在這個半圓弧的起點處。因此，在這個局部，長江是由西南向東北方向流動的，鎮江城也就扭轉了45度角，它的西北城牆沿江而建，主要的碼頭也在這裡。有碼頭就有人員的來往，因此，這一面也有城門。鎮江是重要的江防城池，城門處必有甕城。
據探報，城中守軍有三四千人，守軍人數也不算少了。
國防軍預定進攻的就是沿江的這一面城牆，一般的情況下，大軍攻城都不會選擇這裡，因爲這一面地域狹窄，只有幾十米的寬度，無法展開兵力，並且都在城牆上火炮、弓箭的攻擊範圍之內，攻城的一方會遭到城牆上的打擊，無法組織進攻。但是國防軍是靠火炮攻擊城牆的，而無論是第六師還是獨立三團都沒有攻城的重炮，這是因爲他們原來的保護航線的任務不需要攻城，此外這裡是水網縱橫之地，這裡的橋樑根本就不適於車輛的通行，重炮過河很困難，完全要靠舟橋兵搭建臨時橋樑。現在他們就只能靠東海艦隊的艦炮來攻城，因此，就選擇沿江的一面城牆。
陸軍的攻城重炮就是借用了西洋戰艦上的80毫米火炮。
這一次東海艦隊派來的艦船中有兩艘西洋戰艦，西洋戰艦上都是類似攻城重炮的那種改造火炮，特別是，每一艘西洋戰艦上還有一門120毫米的重炮，在這種重炮面前城牆就像豆腐渣一樣不堪一擊。有這樣的力量，當然他們會選擇沿江的一面城牆。
九月二十四日中午，國防軍派出了一名使者到鎮江勸降，這名使者就是56營的張教官，他在此地駐軍多年，對於鎮江的官員都很熟悉。
張教官乘坐一艘通信船，過江來到鎮江城，鎮江的官員和軍官在城門處會見了使者。
張教官說道：“我們都算是老熟人了，但是今日有軍令在身，也就講不得往日的交情了。你們也知道曲阜的刺殺案件，前幾日朝廷的官軍又進攻驅逐我浦口的駐軍，使得長江、運河等航運線路全部中斷，也使得我方官兵遭受了重大傷亡。朝廷的這些作爲已經嚴重的損害了我聯省一方的利益，也嚴重的損傷了長江、運河等航運沿線黎民百姓的利益。爲此，我國防軍不得不報復，決定取鎮江城。我此來就是希望各位識大體，避免不必要傷亡，也避免傷及鎮江民衆無辜。我們歡迎貴軍投誠，我方定會善待各位以及上下軍官兵丁。各位也可以選擇棄守鎮江城，我軍絕不追擊。以往的事實也說明我國防軍說話算數，絕無謊言。最後，各位如果非要一戰，也請城裡的衙門差役告誡百
姓，留在家中，不要到處亂跑，以避免誤傷。”
從張教官的話就可以聽出來，國防軍與官軍就是亦敵亦友的關係，雙方並非仇敵。
一位官員說道：“張教官，我們的確是多年的交情了，但是這一次不同於以往，朝廷已經有了守土守城的命令，我們皇命在身，也是身不由己。只是破城之日，還請你們善待城中的百姓。”
這位官員很明白，鎮江是守不住的，但是他也不能做主投降。
這位官員的話尚未說完，旁邊一位身着魚尾服的錦衣衛開口說話了，他指責哪位官員：“你說的什麼話？難道想投降不成，你敢背叛皇上，我就殺了你！”
他又指着張教官說道：“休要囉嗦，再不走我就殺你！”
旁邊有人勸說：兩軍交戰不斬來使。
這位錦衣衛說道：“斬使以示威！”
說着就拔出刀來，衆朝廷官員，趕緊阻擋，勸解。
使臣的目的已經達到，該說的話都說了，於是張教官也就退出城，返回了江北。
九月二十五日早晨，做好了攻城準備的國防軍，首先出動了戰船，戰船距離鎮江城六七裡之外就停了下來。船隻上配備的氣球也升起來了。
這裡的江面寬度就有六七裡，官軍岸邊的火炮都打不了這麼遠，他們停在了安全距離以外。
今天國防軍打算用西洋戰艦上的火炮擊毀城牆。這種改造的火炮多數是80毫米口徑（每一側有四到六門炮），射程八里。每一艘西洋戰艦上還有一門120毫米火炮，射程12裡。西洋戰艦噸位大，排水量都在一千噸左右。船身平穩，火炮也就打得準。
“轟！轟！”
炮聲震天，終於開炮了！兩艘西洋戰艦的十幾門大炮順序開炮。
戰艦上的大炮儘量不要齊射，而是順序射擊，這是爲了避免過大的衝擊力造成船隻過分的晃動和顛簸。
十幾發炮彈先後飛奔城牆上選定的一個點。80毫米的炮彈還夾雜着120毫米的炮彈，只是一輪炮擊，20多米寬的一段城牆就被掀掉了一米多高，威力驚人。
古代的城池都不是很大，像鎮江這種重要的城池，邊長也不過四五里，城內又沒有高大的建築，所以，城內的人也都能看到城牆被炮擊的情況。驚天動地的爆炸聲中城牆就被掀掉了一截，城頭上守衛的士兵就不要說了，都被炸飛了。城中的官兵們無論在哪個位置都能看到這個情況。哪一個人都要想一想，這城能守住嗎？
官軍在城牆上就有火炮，但是，他們都知道自己的火炮能打多遠，現在的距離他們沒有還手之力。
這種老式的艦炮的缺點就是發射速度慢，一分鐘打一炮，但是比紅衣大炮三分鐘打一炮還是快一點。
一分鐘後，下一輪炮擊又開始了，城牆又被掀掉一米。城牆也不是那麼牢固的，在強力的打擊下，這一段已經是搖搖欲墜了。恐怕經不住幾炮，城牆就會坍塌。
城裡頓時開始混亂了，原本就信心不足的守軍，只是在督戰隊的督促之下勉強守城，這一來全部軍心動搖。督戰的錦衣衛也不是瞎子，他們也能看到即將坍塌的城牆。
國防軍的氣球觀測員看到，鎮江城東南側的城門終於打開了，不斷的有一羣一羣的人涌出了城門，距離太遠，看的不是很清楚，但是從旗幟判斷，起碼有一部分是官軍。就是
說部分官軍、官員開始逃亡了。
國防軍還是不緊不慢的轟擊城牆，他們不着急，最好用這種方式逼退官軍，避免過於激烈的攻防戰，這對大家都有好處，畢竟都是中國人，傷亡還是儘量的減少。城牆毀了還能重建，人死不能復生。
終於，那一處城牆經不住反覆的轟擊，轟然一聲倒塌了很長的一段，炮擊這才終止下來。據氣球觀測員估計，退出鎮江城的軍民已經有三四千之多，城中即便有守軍也不會多了。
在兩艘護衛艦的掩護下，登陸母船出動了，那上面有一個連的陸戰隊，後面跟隨着兩艘武裝商船，都滿載着士兵向長江對岸行駛過去。
其實這裡有碼頭，武裝商船同樣可以靠岸。之所以使用登陸艇，是爲了以防萬一，減少不必要的傷亡。
城牆上官軍的火炮始終沒有開炮，估計他們知道反抗毫無意義，或者開炮的人都跑光了。
接下來太順利了，士兵登陸，從豁口處佔領城牆，後續部隊入城。官軍的確還有不少，都是本地的衛所兵，這裡是他們的家，他們能到那裡去？他們與國防軍也有多年的來往，有的還很熟悉，因此，他們並不懼怕國防軍，他們選擇留下來，交出武器，投降！
國防軍只是打了一批炮彈，炸燬一段城牆，兵不血刃佔領了鎮江城。
這一次佔領與以往長江沿岸開闢航路時完全不同了。國防軍入城後，立即發告示，實行軍管，上報大都督府，請求調配官員。同時對於周圍的府縣全部佔領，解除官方的、非官方的一切武裝，並開始籌備組建地方武警部隊，建立警察局，保安鏢局，穩定地方。
北部的佔領徐州之戰也同時打響，山東的第三師也順利的佔領徐州（類似的戰鬥從略）。
有了徐州、鎮江兩地的呼應，國防軍用了兩三個月的時間，長江以北的直隸地區也就陸續被佔領，這一段運河航運重新開通。
從鎮江到上海，同樣被陸續佔領，並且與浙江連成了一片，現代屬於江蘇省的這一片地區，就只剩下了南京周圍還在朝廷的手中。
國防軍沒有對南京採取進一步的軍事措施，還是顧慮到影響，怕震動太大，擔心民心不穩。因爲，畢竟新朝尚未建國，新皇尚未登基。大明的皇帝還不能一下子就廢除掉。
聯省的政策變化還是有的，例如：在報紙上公開宣佈，從現在起，聯省終止對朝廷的納稅，終止對朝廷軍火工廠的援助，終止對朝廷的糧食援助。
糧食的一項，該收穫價格之戰的成果了，朝廷一方的農業已經嚴重的退化了，大批的田地荒蕪，現在秋收已過，距離明年的夏收還有半年多，聯省的糧食貿易一中斷，朝廷一方立即就會進入嚴重的糧荒。僅此一項就足以摧垮朝廷，用不着大動刀兵。
還有一項政策變化：在聯省的範圍之內，還有大明的數十位朱姓的王爺，從現在起，聯省不再承認他們的王爺地位，王爺的名號不能再用了。當然聯省也不會沒收、清算他們的財產，他們就等同於民間的地主士紳。他們的王宮就變成了私宅，還是他們的產業，但是失去了王府的地位。如果有罪行，那是另一個問題，有律法，有法院，自然會秉公辦理。
聯省對於王爺們的措施很溫和，這就避免了大規模的反抗，同時這也是按照聯省的律法，依法辦事。
--- 第538章完 ---
（本章完）