簽約啦！本書的簽約應該在起點也算一等一的艱辛了，熬到23萬字才簽約。這個字數和新書榜應該是無緣了。不過能成功簽約，多少還是激勵了我，加油把這個坑填完。也感謝我將往事抽離、書友20190510170240950、Megayyt、張皮綆、劍聖夏侯恩幾位大佬，在我都還沒發現簽約已經過了的時候，就開始打賞了，感謝大佬！
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從夷陵往興山縣的小路上奔馳着一隊騎兵，約有十多人的樣子。他們所騎的倒不是什麼駿馬，但每人騎術都相當了得，，時而加鞭飛奔，時而緩奔，以便使冒着汗水的馬匹稍得休息。馬蹄聲在霜凍的、寂靜的、夜色沉沉的曠野裡像一陣兇猛的暴雨。
在這隊騎兵的身後，則是人數更多的闖營大軍，上千人的隊伍擠在小路里，排成了一條長龍。長龍一頭還落在夷陵山寨附近，另一頭已經走進山裡了。老營的家眷們，全部拖家帶口，許多人懷揣着他們不多的傢俬財產，揹負着鍋碗瓢盆和一些簡單的傢俱，流着汗水，往西北方向走去。
只有小虎隊等幾支隊伍沒有跟隨李自成和主力離開夷陵，他們此時都跟着劉宗敏，正在山寨附近的曠野挖坑、填埋大件物資。
曠野寂靜，一片荒年和殘冬的蕭條景象。劉宗敏身體力行，親自下地幹活挖坑，他落草前原是鐵匠出身，天生一副神力，鑿地宛如殺人一般兇狠。李來亨則站在一處小土坡上——劉總哨都親自下地了，李來亨自然也不能享有什麼特權，他只是幹活乾的累了，挽起袖子在土坡上休息一會兒。
“搖旗，加把勁兒嘞！擼起袖子加油幹！”
李來亨望着遠處闖營主力撤走的方向，夜色中很遠處一溜黃塵已經在曠野上漸漸散去。他轉回頭來，衝着郝搖旗喊了兩句，自己便也走入人羣之中，加入到了小虎隊的挖坑大業裡。
郝搖旗身材高大，膀大腰圓，他揮揮鋤頭，力量不知道比李來亨大多少，一鋤頭下去就是一個坑。李來亨雖然同劉芳亮學習了一段時間的武藝，但他基礎不紮實，天生體格雖然也算健壯，但遠遠不能同劉宗敏、郝搖旗這般富有神力的怪人相比。
“嘿嘿，管隊的，你這個勁兒可夠小的。咱可得真抓實幹！”郝搖旗一邊挖坑，一邊還有餘力嬉皮笑臉，調侃了李來亨兩句，“可是您佬說的，擼起袖子加油幹嗨！”
李來亨力量不比郝搖旗，他掘土挖坑已經用掉了全部力氣，可是真沒什麼功夫跟郝搖旗鬥嘴了。他們挖出來的坑，過會兒還要重新填埋起來——李來亨最恨挖坑不填的人，所以填坑是一定要填坑的，挖坑不填，那是不存在的。
除了小虎隊以外，其他將士也都忙成一團。高一功和白旺都是很有組織才幹的人，高一功年紀雖輕，但戰場經驗豐富，比起李雙喜又更加善於學習和積累；而白旺的組織才能則幾乎不比有着現代管理學加成的李來亨差，這場“挖坑活動”現在就是由白旺負責指揮。
白旺將掘土挖坑的、挑擔運土的，還有搬運糧秣物資的人員，分成了許多小隊。他和劉宗敏手下的另一員副將辛思忠站在小坡前指揮工程，將一切都安排的井井有條——辛思忠是榆林人，也是陝西老兄弟，綽號叫做“虎焰斑”。這個綽號倒和李來亨的“乳虎”很搭配，虎頭生焰，不比如虎添翼的彩頭差了。
夜色之中，點點火把將這片曠野照得明亮如白晝。無數士兵奔走其其中，大家或扛着鋤頭挖土，或肩扛着一擔又一擔的砂石泥土。放眼望去，殘冬中本是一片肅殺蕭條氣氛的荒野，已讓小虎隊的將士們，變成了一片馬蜂窩似的形狀了。
“快點，再快點！”
李來亨手上動作不停，口中大喊出聲。白旺和辛思忠兩人不久後也跟着走進地裡幹活，大家都在抓緊時間，容不得一分一毫的休息。
劉宗敏將鋤頭支在地上，抹了兩把汗水，看着大家這麼一副火熱朝天的幹活模樣，突然哈哈大笑了起來。
“哈哈，我怎麼感覺咱們大傢伙，又回到了十年前在陝北老家種地的日子啊！”
高一功也跟着笑了兩聲，“捷軒叔，若不是朝廷逼得我們活不下去，咱們本來就應該還在種地呢。”
高一功這句話引起不少將士們的笑聲，許多人都一邊幹着活，一邊笑着說“高管隊說得對，咱們本就該種地”、“崇禎皇帝不讓老子做莊稼漢，老子只好來宰官兵的頭”。工地上更顯出一派的歡樂氣氛來，這種氣氛也感染到了李來亨身上，讓他對戰事的前景，更具有一種樂天的希望。
“那位老兄說得很對，若不是朝廷把咱大明的錦繡江山敗壞成這副模樣。咱們何必吃飽了撐的，來幹這殺頭的造反活計？”
“對、對！俺老子以前是在延綏殺蒙古騷達子的，結果回頭讓參將老爺奪了地，成了他家家奴。俺老子給咱大明皇上白殺了七八年的達子！就殺出來一個家奴的出身了！憑什麼啊！”
“全賴那個狗舉人，誰不知道他家裡祖上原是逃去河套的白蓮教匪。靠着搶咱們良民的錢財，買通衙門，造了一個清白的出身，又做了舉人，反而在鄉里稱王稱霸起來了。俺家三代在秦軍當差，俺大爹、五爹、十一爹都是平寧夏的時候被蒙古騷達子殺的，結果俺家田產反而讓那狗舉人給奪去了。俺老子沒活路了，那些個狗舉人也別想過好日子！”
大家心中的憤恨都漸漸被激起，一名看着文氣些的將士也恨恨罵道：“殺人放火金腰帶，修橋鋪路無屍骸！這世道便是如此。”
李來亨搖搖頭，闖營幾經慘敗，最窘困的時候只剩下不滿千人。身處上萬官軍的重圍之下，蝸居窮鄉僻壤，在這種情況下還不願接受朝廷招撫、不願逃亡也不願投降的將士，一定都和這個爛透了的世道，有着無法釋懷的怨懟。
不過李來亨又想到，歷史的最後，就是這些身懷不解之仇的人，爲三百年的大明朝站了最後一段時光。當天下在滿洲人的鐵蹄下沉淪時，當衣冠士族以遺民自居，幹着所謂“非暴力不合作”，實際上小罵大幫忙的勾當時。還是這些與大明朝廷懷有不解之仇的人站了出來，是他們將大明的旗幟，在這塊神州大地上，打到被茅麓山的烈火所吞噬殆盡爲止。
滿洲人的暴行到底達到了何種地步，可以讓這些耿直的漢子們，放下如此深刻的仇恨與冤望，用性命去維護那杆明字大旗呢？
在一片叫罵的聲音裡，突然傳來一陣歌聲——那是闖營將士們都很熟悉的陝北秦腔，歌聲雖然並不動聽，但熟悉的鄉音還是令人動容。唱歌的將士，他的聲音有些沙啞，但卻分外有一種蒼莽的意境感。
“家家哭皇天，
人人哭皇天，
父母妻子相拋閃！
你也反，
我也反，
人馬滾滾數不盡，
投晉入蜀鬧中原。
仇報仇，
冤報冤。
在劫之人難逃命，
血債還用血來還。
到頭來，
達官貴人不如狗，
干戈擾攘入幽燕。”
劉宗敏聽到一半，擡起頭來，他胸中殺意沸騰，面上卻開懷大笑，更加充溢着與天爭鬥的樂天精神，“兄弟們，太陽就要升起來了，咱們的活也快要幹完了。”
“你們劉總爺，沒有什麼大的本事……咱老子只會幹一件事，就是衝出去幹爛對面的敵人。你們看，太陽升起來了，看着就是一個好天氣！看吧，今天是上陣打仗的好日子——跟着你們劉總爺，每天都是打仗的好日子！都是打勝仗的好日子！”
劉宗敏將鋤頭一把丟在地上，他聲音極爲洪亮，大聲嘶吼起來，數百人都能將他口中的罵娘聽得一清二楚，“弟兄們，都該幹正事了。拿起你們的刀槍，跟着老子去幹他媽楊嗣昌的親孃！”
這數百人的部隊，包括李來亨、高一功、白旺，還有劉宗敏的副將谷可成和辛思忠這些人。所有人都將鋤頭甩到了地上，一齊怒罵了一聲。
“幹他親孃！”
聲如雷震，氣勢如虹。