目前的機械加工規模還不算大，勉強能夠維持下去，將來生產擴大之後，就必須尋找更加合適的動力來源才行。
章澤天也曾經想過穿越動力之王——蒸汽機的問題。但是蒸汽機真的不像小說裡面寫的那樣，隨便找幾個鐵匠敲敲打打就能弄出來。材料、加工工藝、甚至燃料煤和所用的水，都是限制蒸汽機發展的瓶頸。可以說，蒸汽機是一個工業體系綜合實力的最終體現，而不是像火炮這樣簡單笨拙的東西，他們章家莊目前的發展程度，距離蒸汽機的產生還有很長的路要走。
在章澤天的設想之中，要想造出來具有實用性的蒸汽機，至少需要十年以上的時間。這還是發展順利，不能遭受大的挫折的情況下最理想結果，萬一中間受到比較嚴重的衝擊或限制，時間還會更長。
他已經把蒸汽機的設想在技校教學和工廠裡面提了出來，併爲可行的設計方案提出了高達1000兩白銀的賞格。他要求的只是他能夠基本認可的設計方案，並沒有提出樣機制造的要求。至少從目前來看，在整個章家莊的體系之中，除了他之外，其他人根本沒有製造出蒸汽機樣機的能力。
既然沒有蒸汽機，他的目光只能集中到另一個穿越動力來源——水力上面了。
青島附近沒有能夠提供比較穩定動力的大河，但是替代河流的辦法有沒有呢？比如說修建水庫，然後利用水庫造成的水位落差提供動力是否可行？
這個辦法好像也不是那麼靠譜。他這裡能夠利用的河流只有枯水河，而枯水河的水量太小，再減掉沿途的灌溉用水之後，剩餘的水量根本支撐不起來水庫的蓄水。
當然，可以把水庫建在章家莊灌溉區的上游，便能夠解決動力用水與灌溉之間的矛盾。只是限於水力只能就近提供動力的特性，他們就只能把目前已經在港口附近初具規模的工業區搬遷到水庫附近去，這不是扯呢嗎？管理和運輸方面的問題姑且不談，光是安全問題就沒法解決。要知道，登萊兵變可一直像一把達摩右鍵利斯之劍一般懸在章澤天的心裡，天知道哪天就會給他來一個亂兵圍城，將他的一切心血都毀於一旦。
進一步替代的辦法倒也不是沒有，還有兩個備選的方案可以考慮。
第一個就是在港口附近修建一座水位比較高的水庫，不考慮水源的問題，而採用不太穩定的風力來提水進入水庫，爲水庫蓄水。如此一來，就能夠把不太穩定的風力轉化爲相對穩定得多的水力，從而滿足生產的需要。
水庫建設和風車提水設施都是大工程，但總歸是一個解決問題的辦法。水庫使用海水，還可以有效減少冬季結冰的問題，提高水庫的年度利用率。以後隨着水庫裡面水的不斷蒸發，鹹度還可能會提高，將來達到冬天完全不封凍也不是不可能。
青島沿海多山，選擇能夠滿足使用要求的水庫建設地點還是有可能的。將來只要挖掘一條流過工業區的運河，就能夠基本滿足初期生產動力的需要。
將來生產擴大了，水庫無法滿足動力需求的時候，不過到那時蒸汽機或電力設施可能都已經造出來了，這水庫也可以壽終正寢了。
另外的一個選擇是利用潮汐力。找一處封閉性比較好的海灣，封閉起來攔截潮水，等退潮之後把高位的潮水逐步放出，便可以作爲持續動力使用。
這樣利用潮汐力，可以省去人工提水的步驟，而且一次性蓄能比較多，算是它的優越性。
只不過這個辦法可以獲利的水位高度有限，要想通過運河輸送到各個工廠恐怕難度會比較大，而且適合進行攔截的海灣也不好找，操作難度恐怕會比風車提水的水庫更大。
章澤天記得後世在青島附近好像就有利用潮汐能發電的例子，只是發電對周邊環境的要求比開鑿人工運河直接輸送水流要低許多，其選址和建造的難度與章澤天需要的直接用水流輸出機械能的設施便容易多了。
當然，也可以考慮設計一個喇叭口形狀的逐漸變窄變淺的緩坡形集潮口，讓潮水或浪涌依靠慣性作用衝上更高的水庫，就像是海嘯的近岸效應一般，從而使集潮水庫的水位得到進一步的提高，以方便利用。
但是那需要更加細緻的計算和試驗，才能設計出合理的集潮口的形狀和設計強度，而且需要投入的工程量也會變得更加巨大，到底什麼時候能夠確定設計方案，什麼時候能夠完工還完全是未知數。
其實風車提水的水庫在初步選址之後，同樣需要通過試驗和計算來確定最終設計施工方案，以及最終的工程量，同樣不是一朝一夕之間能夠實現的。
最令章澤天感到無奈的是，他自己的數學能力基本處於後世高中的水平，就連微積分都被他還給當年的老師們了，進行復雜的力學計算對他來說幾乎就是無法完成的挑戰。更加悲劇的是，他自己已經是整個章家莊數學能力最強的人了，沒有之一。
好吧，這個問題似乎可以暫時放一放，還是先考慮一下如何改進現在的風車，讓風車輸出的動力更平穩一些。這件事也不是那麼容易，不過風車總歸是一個比較小的設備，還是有試驗的餘地的，不像那些水庫水壩之類的大型設施，建設之後就是一錘子的買賣，完全沒有修改的餘地。
能夠將時快時慢的風力變得平穩的辦法應該有很多，雖然章澤天前世時並沒有接觸過類似的機械，但是簡單一想就能想到好幾種。比如說在風車的扇頁上增加調節機構，讓扇頁的迎風角隨着風力而變化，從而改變風力的利用率，使其轉速趨於穩定。這種機構還可以進一步加以利用，當風力超過某個警戒數值的時候，將扇頁完全收起來，以避免風車在強風中受損。
也可以考慮在傳動機構裡面增加一套變速機構，根據風車轉速的變化進行加速或減速傳動，使傳動主軸基本實現勻速轉動。當然，這種變化仍舊會因爲風車爲傳動系統輸入的功率變化而影響到其輸出功率，進而影響到動力的平穩性，但總比完全沒有調節強。