她雙眼中再無高高在上的驕尊，純是思子的痛楚，紫顏心下一酸，輕輕說道：“那玉佩是在下無意得來，身爲易容師，看出它不是一般物事。原來果然是宮中之物。”
太后搖頭只是不信，顫聲道：“紫先生，你看我這張臉，告訴我，我的長子是不是尚在人世？”
“太后想他活着麼？”
太后清淚泉涌，悽然說道：“他自小聰慧過人，我……不，就算他是呆子傻子，我也盼他好好活着。從前我不明白，他沒面目活着又如何？我不該起念要拋下他。千錯萬錯，做孃的不該放棄自家孩子！”她拭了拭淚，像抓住一根稻草，苦苦哀求，“當初既是長生那孩子代了他的苦難，他理應無病無災地活着，是不是？對不對？”
這黃金闕、碧玉臺，冰涼如雪。
紫顏點頭道：“不錯，他理應活着，這個面相註定他早年劫難，成年後方得安樂。只不過，若再進這金鑾殿，好容易累積的福氣又要煙消雲散。”
太后*淚，用帕子捂住嘴，哽咽道：“我明白了，你去吧。”
“太后若是想念誰，不妨試飲一杯醉顏酡，聊解思念。”紫顏說完，握緊了那塊玉佩，頭也不回地走出宮去。
太后注目他的背影。他什麼都知道，是的，她求得醉顏酡是爲了解愁，可惜再多的麻醉，消不去心頭的傷，過去的錯。
踏出高高的門檻，冷風一吹，紫顏惘然地停步望天，一時兩袖空蕩，失魂落魄。照浪見他平安出來，狠狠打量了他幾眼，心情複雜地轉身離去。長生在宮外抽泣半晌，此刻身子哭軟了，歪歪斜斜站起，撲到他懷裡。
紫顏安撫了他幾句，攜手帶他出宮，兩人的影子一路蜿蜒，像兩株並生的藤蔓。
出得皇城沒多久，御道外百姓迴避，是皇帝謁陵歸來。煙塵細細地捲起，紫顏與長生匍匐在地，遠望繁麗耀目的杏黃飄過。龍旗豹尾、銷金麾仗、紫翠芝蓋一路鋪陳過去，刺得人心眼皆痛。護衛鐵騎的踏馬聲如轟隆雷鳴，尋常百姓聽了心膽皆裂，哪裡還敢動彈。
長生偷偷擡起了身，黑壓壓的頭顱如螻蟻爬滿御道兩邊，他想起多年前在山林裡的那一幕。翻天覆地的轉折，源自這金燦燦的顏色，輕一揮手，人命碾碎成塵。
紫顏伸手在他背上輕按，引他彎下身來，以免失儀犯禁。長生在低頭的剎那解脫地想，他與那抹顏色終是天壤之別，無須再有任何縈繫。
等鑾儀衛鹵簿的冠蓋輿馬護送皇帝入宮後，皇城外的市井又恢復鼎沸景象。紫顏尋回車駕，與長生一起坐了，避開了外面的喧鬧。
長生神志恍惚地想心事，紫顏凝視他良久，忽然問：“長生，你怕不怕見當初害你的女子？”
在搖曳的車上，驀地聽到這一句，如車輪馳過一個坎，猛然一驚。長生望了紫顏，少爺目如秋水，這平靜感染了他，猶疑間他說道：“有少爺在，就不怕。”
紫顏沉吟道：“好，終須過這一關。”長生心神搖簇，像是心頭刺入了一根針，微小卻尖銳的疼痛慢慢自傷口蔓延開來。
馬車踏過城外枯草，踏過野地菊花，轉過幾處山頭，慢慢地在一座莊院前緩了車駕。那時正午的陽光隱匿在烏雲之後，陰沉的天空下四野俱靜。長生掀開簾看，幾畝菜畦之地，雞鳴狗吠，一種遠離塵世的安詳。
紫顏牽他的手往青瓦白牆的莊院裡走。
長生小心地張望，來往的婦人都有幾分姿色，唯獨年紀不小，像是高門大戶的貴婦。她們不避外人，對了紫顏巧笑了行禮，令他更添疑慮。走到一處雕飾巧麗的花門前，紫顏停了步，隔了蓮瓣花窗往內探望。
長生也湊過來，不多時，瞧見了一個人。
她穿一身鑲印金彩繪薔薇花邊廣袖羅女袍，束了雙鶴穿雲綾地鸞帶，一雙絲履如踏煙塵，慢慢地從陰影處走來。
“是她！”神仙般的女子，她沒有衰老的跡象，唯獨眉目間沒有了當初的明媚。
她的心已經死在多年前。從宮中出走之後，她是尋常的美豔女子，得不到天家垂顧，再美也落入泥塵。
聽到長生的聲音，那冶豔不可方物的女子身形一滯，蓮步緩移，飄然出了花門。
“是你……”長生用手指她，剛凝聚回來的精氣又快被抽空了去，“你是害我的那個人！”
那女人精緻的玉龐湊攏過來，輕輕呵氣道：“你說什麼？”
長生渾身顫抖，用盡全身力氣叫道：“你……你給我洗了臉，我就……”他張開十指遮住了臉。他恨她，可他想不出該如何罵她，無論對她做什麼都抵償不了她的錯。長生只覺悲酸，對了她一張如花笑靨無聲地流下淚來。
那女子咯咯地笑，彷彿想起什麼，從浮光掠影中打撈起片斷過往。
“你是當年那孩子？居然活着？沒捨得殺你是我好心。太后把你丟了，你還能活下來，命真硬！”
“爲什麼？爲什麼你根本不認得我，還要害我？你要拿我做個幌子，是不是？你既害了我，那大皇子是不是也遭了你的毒手？”
“你說真正的大皇子？”容妃像是陷入了記憶，緩緩搖頭，“他長得那麼像皇帝，誰忍心傷他？雖是顏妃親生的，畢竟我看着他長大，替他換過衣裳，喂他喝過粥，五年時光……誰都想把他當半個兒子養，可惜不能夠……”
“你沒害他？”長生呆住了。他轉頭看紫顏，發覺少爺避在一株花樹之後。
容妃隨他目光看去，紫顏的臉彷彿變幻着容顏，捉摸不定地浮着若有若無的笑意。長生凝目細看了看，又覺那不是笑意，而是強撐起麪皮懶散凝視這世間。
“不要，不要過來！”容妃不知看見了什麼可怖景象，忽然衝了紫顏身後的花樹說。
長生叫了一聲“少爺”，紫顏移動了小半步，容妃捂緊雙眼大叫：“誰刺瞎了我的眼？誰？我看不見了……快把我帶走，從這裡帶走！”
長生嚇得連退幾步，婦人們趕來，向紫顏福了福，安之若素地拉住她，往花園外走去。容妃傾力想掙脫，一時雲鬢凌亂、金玉鳴響，羅衣也險險要扯破。那些婦人手腳麻利，其中一個取了長長的白綾，將她兩手綁起。容妃高聲喝叫，忿然咒罵，語近癲狂。長生不忍地撇轉頭。
紫顏走過去，拎起冰綺香囊在她眼前晃了晃，容妃的聲響漸止，眼神由狠厲轉爲空濛，婦人們立即七手八腳地將她扶出園去。
“她也得了離魂症？”
“嗯，經年積鬱，再難根治。不像商陸時迷時醒的，她幾月能清醒一日就是異數，連姽嫿的香也難奈她何。”紫顏頓了頓，辨析他眼角的心意，“長生，你還恨她麼？”
不是一句恨不恨那麼簡單。長生怔怔地想了許久，“我……我比她幸運。”
他心中疑慮紛呈，紫顏是從何遇上這女子，未可得知。儘管他疑心這可能是紫顏找人易容假扮的女子，但如果她真是容妃，這自作孽後的慘狀，令他無法咄咄相逼。
無論如何，他明白少爺的心意，要打開心結的人，不止商陸一個。
“可是有法子救她，就如救商陸一樣。如果我恢復你幼時的容貌，引她辨認承受，花費時日調理，也許能找回她離散了的心魂--你願不願？”
長生低下頭去，用細不可聞的聲音道：“少爺，你找個人扮成我的模樣即可，我……我不想再面對她。”
紫顏點頭，“我明白了。”長生咯噔一想，或許容妃根本無藥可醫，紫顏不過是試探。但是無論如何，他做不到再次面對她，寬仁地在醫治她的同時再親歷幼年的傷。那一道創傷太深，橫越了他整個人生，至今仍給他一張連紫顏也無法治癒的臉。他不是聖人。
“少爺，我是不是很絕情？”
紫顏悲憫地凝視他，嘆道：“我們都越不過心結，長生，這大概就是宿命。”
長生沉思了一陣。此刻他最爲掛念的是記憶裡愈見清晰的家鄉，他想回家，好好地盡孝道，補償這麼多年流離在外的骨肉親情。
“少爺，我……我可以出師了麼？”
紫顏瞧着他的臉沉吟片刻，嘆道：“可惜，我沒能完成承諾。儘管延長了換臉的間隙，這張麪皮想要根治，尚需多養些時日。”
“不，少爺既盼我青出於藍，就交給我自己恢復舊貌。”長生不覺激動，絮絮說了好些在打理臉面時領悟的易容之理，紫顏溫柔地聽着。
說到最後，長生忽然提起幼時家裡的事，惘然舊事早已無法述說分明，只有片斷的影像還殘留腦中。“我想我娘、我爹，還有，我好像養過一隻狗，也許已不在了……”長生垂下頭，忍不住哭將起來。
“你放心，你爹孃都活得很好。”
長生擡起淚眼，“真的？”
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“我給你易容時，你把一切記得的情形都告訴了我，後來我請人去當年皇帝遊獵的地方打探，搜尋多日找到了他們。可惜他們只想留在家鄉終老，你終須奔波這一趟。”紫顏遞上一幅輿圖，“你已會自制麪皮，記得平時易容別讓人看見，免得嚇壞雙慈。”
長生含淚接過，看紫顏標出的一個紅圈，心神欲飛。
尋訪雙親，這一步想了很久，不料突然可以成行。他又是喜悅又是驚惶，加上要離開紫府的不捨，種種情緒揉在心裡，越發哭得大聲了。