遠處煙塵騰起，煙塵之中，軍旗隱約可現，賁寬心中大喜，“是宋將軍的部隊到了麼？”他連聲摧問，身後高高的刁斗之中，負責瞭望的士兵竭力地分辯着煙塵中的旗幟。
“賁將軍，對方打着的旗幟是候字旗。”瞭望兵大聲回答道。
賁寬喜形於色，“是候方，一定是候方，宋將軍的先頭部隊到了，弟兄弟，給我頂住，我們的援兵到了。”
“賁將軍，後面還有，還有……”瞭望兵的聲音忽地結巴了起來。
“我知道還有，候將軍的後面當然便是宋凱歌將軍的大隊人馬。”賁寬興高采烈地道。
“不是宋凱歌將軍，不是我們的援軍，是定州軍，定州海陵營，好多人，好多人！”瞭望兵顯然有些嚇壞了，聲嘶力竭地大叫起來。“賁將軍，定州軍在追擊候將軍的部隊。”
賁寬一下子呆了。
煙塵越來越近，透過煙塵，此時交戰雙方都可以看到，在戰場的一側，一股約兩千人的散兵遊勇正在拼命地奔逃，說丟盔棄甲還算是擡舉了他們，爲了跑得更快，他們丟掉了身上一切能成爲負擔的東西，武器，盔甲，旗幟，只恨爹孃少生了兩條腿。
候方稍好一點，身邊還擁着數十名騎兵，他的將旗也還在，但給裹在亂兵之中，也是身不由己地向前狂奔。而在他們身後，震天的喊殺聲愈來愈近。
賁寬眼前一黑，險些摔倒在地，自己苦苦巴望的援兵竟然已成了這幅模樣，比自己還要不堪上百倍。怎麼會這樣呢，宋凱歌來援的軍隊可是有數萬人之多啊？即便是吃了敗仗，也不應當如此之慘啊，這幾乎已算得上全軍覆滅了。
“派左翼騎兵上前去接應候方將軍！”賁寬澀聲道。
正面主戰場上，軍陣正在被李鋒一層層地削薄，而候方敗軍的到來，更是給了堅守的興州軍隊重重一擊，士氣一時之間墜到了冰點，看到對方的援軍大批趕到，而己方苦苦等待的援軍卻已成了這般模樣，本來還算堅實的陣腳開始鬆動，緊密的軍陣出現了鬆散的跡象。
“退回營寨！”賁寬無奈地下達命令。但在雙方膠着的戰場上，想要退回來也不是那麼簡單的事情，兩翼騎兵不得不以短擊長，自兩脅插入，橫向割斷戰場，使步卒能夠脫離對方騎兵的糾葛，步卒是撤了回來，但陷入與翼州營騎兵對戰的兩翼興州騎兵卻是倒了大黴，在付出約一半人的代價之後，才倉皇退了回來。
“兩萬大軍全軍覆滅？”雖然心中早已有了預感，但這條消息從披頭散髮的候方嘴裡輕口說出來，仍是給賁寬造成了極大的打擊。“怎麼可能？兩萬人吶？”
“不知道對方使了什麼詭計，小艾河居然在一天之內，兩次泄下洪峰！”說起小艾河那滔滔洪水，候方此時仍是心有餘悸。“我們本來用誘敵放水之策，讓對手掘開烏頭大壩，淹掉我們的疑兵，我們的大隊人馬便可以及時地通過河谷大道趕到小艾河，可是那裡想到，小艾河居然可以一天之內，兩次泄下洪峰，賁寬，你說，你說，李清當真是有鬼神相助麼？”
賁寬無語，呆了半晌，才道：“你們敗了，我這裡也是鐵定守不住了，必須要趕緊撤走，否則我們連渣漬也不可能剩下來。”
“對，走，撤到鴉雀嶺軍寨之下，與歐陽將軍，周將軍匯合，我們還可以聚起數萬之衆，不是沒有一搏之力。”候方用力點頭。
“白天是沒有什麼機會撤走的，必須要等到晚上再說，候將軍，你們辛苦了，先去休息一下，吃點東西，養精蓄銳，等到晚上，只怕還有一場惡戰呢！”賁寬道。
“如此多謝賁將軍了！”候方道謝。
鴉雀嶺軍寨，經過十數天的激戰，雙方基本上都已到了精疲力竭的邊緣，此時，都只是靠着一股氣在撐着。看着近在咫尺，搖搖欲墜，卻又似永遠也打不下來的軍寨，歐陽剛強和周祖浩從內心裡升起了一種無力的感覺。
這十幾天裡，他們輪翻上陣，竭盡全力，再也沒有什麼保存自己實力的想法，三萬餘部隊狂轟亂炸，有時甚至晝夜不停地搶攻，但最大的戰果也就只是拿下了左右數個小堡，而鴉雀嶺軍寨主堡，仍是巍然不動。
這些天裡，李清在這裡已經是確然無疑了，不僅鐵豹上了戰場，他們還看到了李文，李武，在昨天，他們終於看到定州大帥李清披堅執戈，走上主寨城堡，親手擂響戰鼓，定州兵士氣大振，一舉將攻上寨牆的敵人逐下了城牆。
城上城下，血流成河，遺屍遍野，酷熱的天氣之下，整個戰場之上臭氣熏天，難聞之極。兩方都是久經沙場的宿將，知道這種天氣之下，如果爆發瘟役那可不是玩得，於是每戰過後，都是不得不花費大量的時間來收集戰死者的遺體，集中起來之後，用火焚燒，饒是如此，還是有不少斷肢殘臂，內臟什麼的會被遺留在外，用不了一個晚上，便開始散發出惡臭。
“關興龍，橫刀師還有多少人？”李清坐在大堂之上，一邊擦拭着戰刀，一邊問道。從昨天開始，他也開始上城防守了。
“回主公，橫刀師除開翼州騎營以外，共有兩個滿編營，連同後勤輜重菜有一萬五千餘人，半月激戰，拋開陣亡和重傷不能上戰場的士兵，我們還能作戰的共計有八千餘人，整個鴉雀嶺軍寨上十數個防守陣地，只剩下了五個，其中還有兩個被孤立開來。岌岌可危！”
李清點點頭，“真是一場殘酷之極的戰爭啊，對手也真是拼了老命啊，他們的傷亡預估如何？”
關興龍傲然道：“讓我們付出瞭如此慘重的代價，他們怎麼會好過，我們有地勢，軍械之利，對方的損失比我們大得多，如今強撐不去，無非便是指望着虎亭守軍以及賁寬所部能及時趕到。”
李清哈哈一笑，“只怕他們來不了了！”站了起來，將擦得雪亮的戰刀嗆的一聲還歸鞘中，道：“這一次倒讓我想起了當初我們堅守撫遠時的感覺，一萬餘人應付完顏不魯六萬大軍的攻擊，但最後贏得是我們，那時我們的條件可遠遠比不上現在，嘿嘿，我們定州軍，永遠也不會吃敗仗！”
關興龍也笑道：“是啊，主公，這一仗，也讓我想起了當初在定遠啊，那一次可真是打得我魂飛膽喪，幾次都以爲要殞命沙場了，比起那時候，現在還真不夠勁啊！”
兩人大笑着走出去，登上主堡。軍塞下面不遠處，興州軍又開始整軍，看來又要發起一次攻擊了。
“這周祖浩和歐陽剛強倒是有一股狠勁！”關興龍嘆道，“部隊傷亡如此之大，他們居然還強撐不去，倒也算是一條漢子。”
“比起捉住我所能立下的潑天功勞，就算將所有軍隊都賠上去，他們也會在所不惜。”李清笑道，“不見棺材不落淚，不到黃河心不死啊！”
“那就讓他們再碰一鼻子灰吧！”關興龍獨臂抽出大刀，嗆的一聲插在地上，“這幾天，真還沒有殺過癮，主公，我還是很懷念當初手執大刀，縱橫戰場，親手砍下敵人腦袋時的痛快啊，現在，這種日子實在是太少了！”
“倒也不錯，想過癮，那你可得抓緊了，這一次機會難得，以後像這你這個級別的將軍，想上場肉搏，機會是越來越少了！”兩人相視而笑。
“主公，信鴿！”鐵豹忽然指着高空，那裡，有一隻雪白的信鴿正在盤旋，戰場之上，濃煙瀰漫，那支信鴿顯然有些分辯不清方向了，在那裡一圈一圈盤旋着。
“肯定是小艾河那邊有消息傳過來了！”李清道。
鐵豹撮脣發出一個響亮之極的唿哨，空中的信鴿便箭也似的一頭紮了下來，輕盈地落在鐵豹身前的牆垛之上，鐵豹伸手抓住信鴿，從鴿子腿上取下一個小管，雙手遞給李清。
“主公，這就是監察院培養出來用於傳遞信息的鴿子嗎，當真神奇，這小東西能準確地找到我們所處的位置，還能分辯敵我，這是怎麼做到的？”關興龍睜大眼睛，信鴿在軍中還沒有大量的推廣，關興龍也是第一次看見。
“說穿了一錢不值！”李清笑道，“不久以後，你們也會配置這玩意的！”一邊說着，一邊打開小管，取出你們的密信，展開，掃了一眼，不動聲色地遞給了身邊的關興龍。
“宋凱歌全軍覆滅，賁寬棄營而逃，小艾河通道完全打通，翼州營，海陵營正兼程趕來！”關興龍看着這短短的幾句話，不由狂喜不已，高舉着密信，大聲地將密信的內容重複了一遍，身邊的親兵護衛更是異口同聲地大聲重複着信的內容，軍塞之上，歡聲雷動，不少士兵狂呼着揮動着定州軍旗。隔主寨較遠的兩個至今仍在苦苦堅守的軍寨雖然不知道發生了什麼情況，但看到主寨之上的歡愉，自然知道不是什麼壞事，於是也是大聲歡呼，揮舞旗幟。
看到對方如此狂喜，正準備再一次發動進攻的周祖浩與歐陽剛強都是滿腹狐疑，“出了什麼事了？”
兩人對視一眼，都是不明所以。
“也許是故做疑兵之計！”歐陽剛強道：“昨天，李清都親自上陣了，看來他們已是到了山究水盡的地步，今天，我們要發動致命一擊，老周，老子今天要親自帶隊攻城，你給我壓陣！”歐陽剛強惡狠狠地道。