清晨，一列火車在距離西直門火車站五六公里地方停了下來，火車剛一停下來，下一刻這裡便熱鬧了起來，臨時僱傭的勞工兩人或四人、六人、甚至八人擡着擔子，從火車上卸下從天津或是大沽運來的貨物。
一連十天，這片離車站足有十里遠的地方，每天都像螞蟻窩一樣熱鬧，火車拉響的汽笛在鐵路上空鳴叫着，白色的蒸氣似霧一般的籠罩着這裡，把越來越多的從南方乘船運來的士兵和槍炮彈藥從大沽運到京城。火車運來大量的物資，這些物資都儲存了起來，其中包括食品、彈藥、水和軍隊，在一場即將拉來的攻城戰中可能用到的一切東西，都被運到這裡。
幾乎是光復軍抵達京城之後，後勤部門就開始在京城周邊徵召着勞工，只不過是一天的功夫，一支多達六千多人勞工隊伍就在一天一毛銀元的“高薪”激勵下組建了起來，這些人的任務就是協助戰爭。當從關外抵達京城的三個師，在京城周圍拉起了戰線，開始嘗試着對京城的攻擊時，這羣勞工便開始從火車上卸下從上海、馬鞍山等地運來的作戰物資。
隨着幾次試探性的攻城受挫後，勞工隊開始在軍官們的指揮下負責挖掘地基。工人日夜施工，在距離鐵路不過百多米的地方，構建幾處堅實的用混凝土製成的地基，開始時，包括那些從火車上跳下的官兵也不知道爲何要在那裡挖着地基。
可是當勞工們從天津北洋軍的軍火庫裡，弄出了一批大傢伙後，人們總算是明白這爲何要構建地基了，而在過去的三天中，勞工們最沉重的任務，恐怕就是把那些重達幾十噸的炮管從火車上運到地基邊。
“加把勁了……嘿嗬……”
隨着震耳欲聾號子聲，隨着勞工們拼命推着炮尾，圓木上一根粗長的炮管不斷朝前滾動着，陽光下泛着金屬幽光的炮身，此時已經沾上太多的泥污，上百名勞工在泥地裡如騾子一般的拖着那根沉重的炮管。
“一門240毫米大炮、兩門210毫米大炮，還有6門150毫米大炮”
跟在蔡鍔身後的林鬱青顯得有些得意，這些大炮都是從天津北洋軍械庫裡“搶”到的，爲此他甚至還專門拜訪過袁世凱，只不過他去拜訪的時候，一隊官兵已經佔了軍械庫。
“這些大炮都是大沽口炮臺拆除後，外國人不要的東西沒想到便宜咱們了”
林鬱青嘴咧着，可臉上卻是一副佔了便宜的模樣。
“大沽是天津的門戶，是屏障天津乃至北京的大門，幾次外敵入侵，都是從大沽登陸後繼續進犯的。，到八國聯軍進犯前，南北兩岸共有4座炮臺：主炮臺在海河口南岸，安裝有各種火炮20門；在海河口的北岸有北炮臺，上面共有74門火炮；在北炮臺的西北方向還有一座新建的炮臺，共安裝各種火炮20門；北炮臺的西北還建有西北炮臺，也安裝20門火炮。這些炮臺上的火炮，大都是克虜伯、阿姆斯特朗式和國內仿製的產品，威力極大，炮臺折了，炮給運走了……”
“可不是嘛總指揮，我查過文書，炮臺上的4座280毫米、2座210毫米克虜伯炮被德國人拉到青島去了，2門江南製造局造的仿阿姆斯特朗800磅全鋼後膛炮被老毛子拉到旅順口去了，兩家又把克虜伯炮給分了，留給咱們不是江南制局造的大炮，就是阿姆斯特朗大炮，我估計要不是兩家嫌炮彈弄起來費事，估計這點傢伙都不給咱們留下來”
相比於蔡鍔談及些事臉上的悲憤，林鬱青反倒是露出了一副可惜的模樣，在他看來最可惜的莫過於那些大傢伙都被拉走了。
“總指揮，要是那2門800磅的大傢伙在這，我一準的把他們弄過來，到時瞄準着這城牆，通通，打上兩炮，保準能把這城牆炸飛上天去狗孃養的一羣雜種，庚子那會也沒見他們的這麼賣命”
提着那幾十里長、高達幾十米的林鬱青就是那個惱，在這城牆上他丟了百多個兄弟的性命，原本想學着當年八國聯軍從下水道里攻進京城來着，可結果庚子年吃過一次虧的清軍，竟然用土把幾個下水道堵個結實，巧取不成了，就改強攻。命令部隊對北京西面這幾個城門都進行了試探性的偵察，結果也是不盡人意。
“庚子，打過來的是洋人，見着洋人氣勢就弱了三分，而且也沒多少人想和洋人打，當年印度人從下水道摸進外城時，河兩邊都是圍觀的老百姓，甚至連清軍都在旁邊看着，沒人開槍，在杭州連八九歲的小孩都上城牆死守，洋人來了，他們想着不過是賠點銀子、割點地，反正不是他們的，可這次不一樣，他們知道若是敗了，就什麼都沒有了”
盯着遠處那隱約可現的城牆，蔡鍔開口說道。
“相比於各地滿城，從現在看這京城滿蒙漢二十四旗反倒是沾了京城的油滑，在其它地方，不單是男人，老弱婦孺皆上城，城破跳城的跳城、跳井的跳井，還有舉家自焚的，可是這地方……”
他搖着頭，滿人的骨氣反倒是顯在那些小地方，至於京城，從城裡傳出的消息，不少入了募的旗人，也就是出工不出力。
“管他有沒有骨氣，反正這城我是拿定了”
林鬱青的眼中顯露出些年青人的衝動來，他盯着那城牆。
“總指揮，今個這5000發重炮彈可是從馬鞍山和上海運來了，到時您可捨不得……”
扭頭看着總指揮，林鬱青知道這位總指揮是派軍艦從廣州送到京城，沒辦法現在京城的部隊，即有光復軍，還有北洋軍，少爺是不會同意袁世凱指揮部隊，所以的就把他從廣州調到了京城。
至於有些人提到的內幕，卻不是他所考慮的，什麼廣州的第二軍改編，什麼爲了防止地方上軍官擁兵自重，這一切都與他沒有任何關係，在林鬱青看來，不管是那位本家的司令官或是眼前的總指揮，若是他們想背叛少爺……那就怪不得他了。
他口中所說的5000發炮彈是江南和馬鞍山兵工廠製造的新式炮彈，使用苦味酸高爆炸藥作裝藥，威力遠強於舊式炮彈使用的黑火藥，原本是光復後吳淞、廣州、廈門等地炮臺生產，而現在卻被調到京城。
“兩朝古都豈能徹底毀於戰火，我再寫封勸降信吧”
蔡鍔搖搖頭，在內心裡他並不願看到這座兩朝古都毀於戰火，幾乎是一到京城，他即下令停止對京城的炮擊和轟炸，過去幾天，這位林師長調集了所有的一百三十二門大炮，朝着京城內打了五萬多發炮彈，或許對於他而言，最的榮耀在於打下京城。
“婦人之仁”
心裡嘀咕一句，臉上卻沒流露多少情感，林鬱青只是把視線投向那門正組裝的240毫米大炮，要是他沒來的話，這門大炮一組裝好，自己肯定就會炮轟皇宮。
中午時分，西山校場起飛的飛機再次飛入京城上空，投下了剛剛就任北方戰區總指揮蔡鍔寫的勸降書，勸降書限令城內必須以六月初四正午之前給予答覆，若不回答就立即開始攻城，勸降書有一段倒是倒了蔡鍔勸降的用意。
“不忍破壞京城兩朝建築，攻才以情理相勸”
中午時分，慈禧太后突然發覺，響了十天的槍炮聲都消失了淡金色的陽光，從宮牆上斜照下來慈禧太后聽着這槍炮聲的消失，卻是在那裡尋思着，莫非是勤王大軍來了，或者各國的助軍，
“老佛爺，老佛爺”
突然有驚惶的喊聲，打破了她的浮想，慈禧太后從窗外望出去，只見奕劻步履張皇地奔了進來，而李蓮英已經迎了上去。這就不必再等李蓮英進來奏報，慈禧太后自己打着簾子就跨出房門了。
“老佛爺”神色大變的奕劻，滿頭是汗。
“快，快，再不走就來不及了”
剛纔還幻想着一線希望的慈禧太后大吃一驚，急急問道。
“這……這是怎麼回事？”
“公使館裡留班的人告訴一聲，說是逆軍從天津北洋倉庫里弄了十幾門大炮，按在城外，作勢就要轟開城牆了，這不勸降書又灑進來了，若是明天不還不開城投降，他們就要攻城了，再不走，就真走不了。”
奕劻連接答了一句。
“不就是大炮嗎？這些天，這炮可沒少打啊”
“老佛爺你非走不可了”
奕劻氣急敗壞地說道。
“而且還得快。”
這逆軍還在城外，隔着一道外城，還有內城，最後一道紫禁城，亦不必太慌張，怎麼就這幾門大炮就把他嚇着了，那逆軍轟了十天都沒能轟開城牆，有什麼可怕的。
“老佛爺，您不知道，那……那大炮是從大沽炮臺拆下的，過去都是打兵艦，兵艦都能打沉，這……這城牆可不就是和紙糊的差不多，廣州……廣州就是一炮打陷的”
被嚇了一跳的慈禧太后急聲問道。
“事到如今，怕是真要走了你能不能保駕？”
“奴才挑不起這個千斤重擔”
奕劻答道。
“奴才手裡沒有兵，更何況就是有兵，也不見得能殺出城去。”
“那，”
慈禧太后略一沉吟，急促地說。
“快找軍機都招開”
軍機大臣不召自至，不過只來了兩個，一個是瞿鴻禨，一個是榮慶。他們亦是來告警的，說是從城牆上用望遠鏡能看到架在城外的海防大炮，但問及有多少門時又語焉不詳。
“臣請聖駕務必即刻出巡，否則其禍不堪設想，奴才真不忍說下去了。”
瞿鴻禨跪在地上懇求道。
“走我亦知道應該走。可是，到了這個時候，怎麼走法？朝那裡走？你們想過沒有？”
瞿鴻禨、奕劻兩人頓時相顧無言，唯有唏噓，這城被圍着的確是沒有出逃的可能，即是逃了出去，可又朝那逃呢？想着自己的命，慈禧太后亦就忍不住掉下眼淚，心裡有無數的牢騷怨恨。
“奴才請太后留守宮中”
這位因爲官十分清正廉潔的，因拒賄而被一些有譏諷爲“純臣”的榮慶突然跪下身說道。
瞿鴻禨、奕劻兩盯着跪在地上的榮慶，頓時氣急敗壞起來。
“你……你……榮老四，你是何居心”
奕劻跳起來指着榮慶罵着。
“奴才請太后、皇上留守宮中，若是城破，當以身殉國”
跪拜在的榮慶再次說道，他沒去請“再次親政”的皇上，而是跑到這請太后，只是因他知道皇上的親政不過只是擺個樣子罷了，真正當家的還是這位太后。
“你……你……”
面色鐵青的慈禧指着榮慶，半餉都說不出話來，她沒想到這她一手提拔起來的榮慶，竟然在這時說出這番話來，儘管要讓自己殉國，庚子年自己都沒殉……
“奴才請太后下懿旨，勵官民與京師共存，若城破太后、皇上定以身報社稷……”
就在這時候，又來了兩個人，一個是王文韶、鹿傳霖，兩人剛到軍機大臣直廬，聽說慈禧太后召見，立即趕來候旨。
“來的時候，城牆上良將軍傳來軍報。”
跪下身的王文韶急忙報着。
“逆軍的大炮已經架好了，隨時都能朝京城開炮。”
原本準確罵上幾句榮老四的慈禧太后，一聽這話頓時心亂如麻，只望着羣臣發愣，好半晌才說了句。
“那、那怎麼辦呢？”
這話該誰回答呢？這軍機大臣都到齊了，自然的應該由領班軍機奕劻來回答，可這會他根本沒什麼主意，唯一的主意就是逃。
“慶王爺必有辦法”
見慶王不願開口，鹿傳霖把話推給了慶王。
“請皇太后問慶王。”
“沒有別的辦法。”
奕劻硬着頭皮說。
“只有逃到公使館了。”
“公使館願收留咱們？”
慈禧太后問。
“是日本公使館雖說撤了，可那個日置益參贊還留在這，他說日本願意收留皇上和太后。”
“日本，沒想到臨到最後，我們娘兩竟然要像康梁和逆黨一樣逃到日本去”
心想着慈禧太后終於連語聲都哽咽了。
見此光景，羣臣一起碰頭自責，慈禧太后卻拭一拭眼淚，指名問道。
“鹿傳霖，你看該怎麼辦？”
“還有一個法子，可以試一試，趕緊給天津的袁世凱，還有南京的張之洞發電報，他們都受到太后的恩點，雖說從了陳逆，可還有些舊情份，和陳逆議和，只要他們能保住皇室的體面，什麼條件都可以答應，只要陳逆同意了，再有各國公使做保，將來不管是陳逆當總統，還是當皇帝，總不敢留難皇室的。”
鹿傳霖略停一下又說：
“這麼做，總比逃到公使館裡避於外人，面子上也好看一點兒。”
“還有端方，他現在也在南京任要職，也得給他發封電報”
王文韶補充了一句，這會功夫，能想到的人都得想着。
這會沒了主意的慈禧太后連連點頭說着。
“只有這麼辦，只有這麼辦你趕緊的去辦，越快越好”
她又顫聲加了一句。
“我們母子的性命，都在這上面了。”
她這句話一出，一直跪在地上的榮慶卻是突然笑出了聲來，笑聲中帶着慘意，他看着這一屋子人。
“好啊”
長道一聲，榮慶站起身來，他看着皇太后，雙眼盯着諸位軍機大臣。
“甲申年，李賊破城，崇禎皇帝吊死煤山，以身殉國，這皇城裡的皇公貴親戚殉國的海了去了，可今個呢？兩百六十年了，這旗人的骨氣、文士的氣節，可都他媽的丟了”
哀莫大於心死，這會榮慶那裡還像先前一樣顧及什麼尊卑之分，有的只是看到這一幕醜態的心死之悲，他沒想到這亡國的當口，上到太后下到軍機大臣們，一個個腦子裡想的不是逃就是降。
“你……慶公司大老闆”
榮慶手指着奕劻。
“打從九門閉上時，就開始把傢什朝着公使館運，天津的外國銀行裡也存了百多萬兩銀子，你……你……還有你……你們一個個的都是想着逃，想着保命，想着保住自己的家當，可有幾個想着大清國的”
一聲質問只讓衆人都低下了頭，不願去看這瘋了的榮老四，沒了顧忌的榮慶這會又把的手指向慈禧。
“老佛爺、皇太后，您老人家是想的也是逃，也是降，庚子年的時候，您逃了，量盡中華之力，結友邦之心，這天下的民心能不散嗎？老百姓能不反嗎？這次您老人家又要降那逆黨，這歷朝歷代……”
打從當了太后，就從未被人這般責罵過的慈禧太后，聽着他的話不禁神色大變，嘴角與右眼牽動，太陽穴的青筋突起，那副心血上衝的怒容，在見過不止一次的李蓮英，仍然覺得十分可怕。
“大膽，把這該死的混帳奴才，給我拖出去杖斃了”