馬伕悄悄的伸出手，偷偷地握住那人的衣襬，閉着眼睛，幸福而又滿足的笑了……
“馬伕－－”有人緊緊抱住他，在他耳邊放聲大哭！
馬伕又被陸奉天接回了將軍府，可惜身染重病，一直臥牀不起。陸將軍不假他人之手，侍湯、換藥、淨身、洗澡，凡事親力親爲。
小蛋兒在宰相府鬧得一塌糊塗，卞青儀在孃家待了沒有三天，就帶他回來了。回來後小蛋兒發現阿爹被阿孃接回來了，高興得整天待在他爹房裡哪都不去。他“娘”沒辦法，只得在原本是他的、現在是他和馬伕的臥室中加了一張小牀。
卞青儀看到被接回的馬伕，幾次想找丈夫說話，都被冷冷淡淡的擋了回來。劉嬸想幫卞青儀，被陸奉天狠狠喝斥了一頓。不久，卞青儀含淚回了孃家。
“你前些日子給我的方子倒是很管用，你看，身上的毒瘡已經不流膿了。”陸奉天翻過那人的身子，左看右看。
馬伕坐在澡盆裡翻了個白眼，“你能不能不要在我身上戳來戳去？不流膿也給你戳出來了！”
“我哪有！我只是看看而已。”陸奉天拎起一隻大腿，仔細看。
“你都看什麼地方呢！昨兒個不是幫你擼出來了嗎？你個混帳小子！”馬伕伸腿踢，可惜沒有多大勁。
“我又不像你七老八十，射一次就要歇十天！昨晚上那小子半夜擠過來，根本啥事都沒做成！”年輕力壯、精力旺盛的陸奉天不滿的抱怨道。
“你幹啥啊……你不是說我那裡已經鬆得不能再鬆，你已經不想玩了嗎？你再這樣每夜每夜的……不是更鬆？到時候你可別嫌棄就行……”
“嘿，還記着吶，可真愛記仇。放心啦，你一點都不鬆，看我每次都被你‘勒’得昇天就知道！那是我以前隨便說說氣你的。不過說真的，你不覺得你太瘦了一點？這、還有這，槓得我腰疼啊！”男人一點都沒有反省之心的嘿嘿笑。
不理他，“喂！今兒個皇帝把你叫進宮啥事？”接過男人遞過來的布巾擦拭身體，馬伕扶着他的肩膀站起來。
“還能有啥事，”陸奉天直接摟住那人的腰，把他從澡盆裡抱了出來。“西邊出了些問題，要人過去平亂。皇帝不放心把兵權交給其他人，旁敲側擊半天，讓我帶兵過去給他平亂。”
陸奉天把人放到牀上，讓他坐好，扯過布巾，蹲在地上給他擦腳。
“噢？我看，你也要小心點，免得到時候兔死狗烹，死都不知道怎麼死的！”
“我曉得。我有我的打算，你不用瞎操心了！好了，快點給我躺下，讓我看看你的右腿。”男不耐煩的催促道。
馬伕嘟囔道：“你別那麼大力揉，每次都給你揉得疼死了！反正都廢掉了，還花那功夫幹啥！”
“你再說，我連你左邊一起揉！”
“嘁！現在知道兇了，上次哭得跟死了娘似的不知道是誰！”馬伕小聲地罵。
陸奉天顯然聽見了，嘴角一挑，大手按上了馬伕那條曾被打斷的右腿。
馬伕瘸着腿，拄着一根拐，拖着腳走進一家茶室。
隔間裡，有人探出頭，對他揮了揮手，馬伕笑着迎上前去。
“今天怎麼有空過來？我都讓人去請你好多次了。”坐在隔間裡的雄偉大漢，像個小孩子一樣的，抱着肩膀瞪人。
“我這不是過來了嘛。你也知道，我這段時間一直臥牀不起，好不容易能起來了，那人又跟前跟後。”馬伕放下拐，扶着桌面坐下。“剛纔見他出門應酬，這才趕過來。你來很久了？”
“沒有，我也是剛到。你腿沒事吧？”大男人關心地問道。
“廢了，但划算！這條腿，會讓小四子恨那女人恨一輩子。”馬伕拍拍腿，笑得很開心。
“他現在對你可好？”
茶博士進來給馬伕焚上茶爐，備好茶葉、泉水和各種入味後，輕道一聲：“請慢用。”
見茶博士離開，馬伕一邊煮茶，一邊回答道：“還不錯。就算我不能滿足他，他也一直忍着，基本上，我要什麼，他就給什麼。也會在我耳邊說些好聽的話，晚上睡着還會給他搖醒，問我還喜不喜歡他。”
“哼，那小子也知道疼人！想當初……”
“都過去的事了，別再提了。當初如果不是你幫我，我都不知道該怎麼辦是好。”馬伕苦笑。
“有什麼幫不幫的，說起來還是我佔了大便宜，吃苦受罪的都是你。我只不過去找那女人放了下話，等事情過去後，再按照你的說的，找機會讓他知道真相，刺激他一下而已。
“唉，你啊，爲了這麼個人……你看看你現在變成什麼樣了！你明明答應我，氣那小子一次以後，就再也不理他的！可是你！你今天不給我把所有的事說清楚，看我可會饒了你！”
大男人看見自己友人滿臉坑巴，一腿殘，人不人、鬼不鬼的樣子的，氣得直拍桌子！
“你可知道，當我離開京城後，聽說你被人放火燒死，我……如果不是收到你傳來的口信，我就要回京殺人了！”
“誠興，謝謝你。”馬伕誠摯的感謝道。得友如此，夫復何憾！
“別謝我，我明知你留下會有什麼結果，可是……我還是把你留下了！”李誠興像是想到了什麼，剛強的臉上流露出一絲苦澀。
“對不起，是我不好，讓你擔心了。現在想想，那些事也都變得很遙遠了……”把燒開的水注進茶杯中，放了些紅棗之類的東西，馬伕像在思考怎麼說，又像是在回憶過往。
“你知道我喜歡他，喜歡得不能自已。自從聽到他跟劉嬸所說的話後，我就知道，自己一定會失去他，而我不想就這樣成爲他生命的過客，不想做個心碎的斷腸人，也不想他爲別人所得，所以從那時起，我就開始計劃，要怎麼才能得到他的心、他的人。
“小四子是個很自私、很薄情的人，而且很聰明，又能狠得下心。要想真正得到他的心，很難。何況我又是一個無權、無勢的醜男人。想來想去，也只有……置之死地而後生的一條路。”
“什麼意思？”
酩了一口茶水，馬伕說道：“我先他盜他兵符，故意留下痕跡，讓他知道是我所盜，他就不得不主動追過來找我。那時，我要的是留在他身邊的機會。
“有了留在他身邊的機會，我就能接觸到卞青儀，讓她吃醋、讓她不安、讓她對我生出恨意，然後你幫我引誘卞青儀上鉤，讓她順手推舟，把盜秘笈一事栽贓到我頭上。
“通過這件事，我既可以瞭解到，小四子對我到底還剩下多少情，也可以在日後，待你找機會，把事實真相漏給小四子聽時，讓他因此對卞青儀生出大大的不滿。
“他相當不喜歡別人插手他的事情，尤其不喜歡別人出賣他。還有……那把火，也不是陸府的人放的，是我自己。”
“爲什麼？”李誠興感到奇怪。
“小四子知道那把火不是他放的，他也不會想到我會放火燒自己，那麼他最後懷疑的人只有一個。後來他見火場裡沒有我的屍體，猜想我可能是逃出去了。我要的，就是他那份懷疑和不滿。
“我太瞭解他，他不親手殺我，就肯定也不希望別人越俎代庖，那時就算他對我無情，心中總會對我有一些歉意的。當他日後知道盜秘笈一事是冤枉我後，他對我的歉意會更深，對他妻子的不滿會更多！”
“原來如此……”李誠興點頭。“那後來呢？你怎麼會變成這樣？”
習慣性的摸摸臉，馬伕的眼中有了一絲溫柔，“小四子雖然薄情，但也不喜歡欠別人的情。他當初想用銀子還清欠我的情，我就讓他還不清。你知道他得人面瘡的事麼？”
“是你幫他過的身？”李誠興一下子就反應了過來。“當時這件事鬧得很大，我在邊疆也聽到了消息。我當時還奇怪，他怎麼不直接找個女人過了就算，幹嘛非要人家自願什麼的！”
“他當時在聖上面前正得寵，但同時也因此得罪了不少人，如果他用錢勢買來女子爲他過身，留下那個女子就不好處理，不管他怎麼做，都會引來一些小人趁機落井下石，說他借勢欺壓貧民百姓。
“他聰明，一定能看出這點，所以他寧願多受一點罪，也要賣身的女子自願。其實他也只是做個樣子而已，等過上幾個月，有了善名後，我想他大概會偷偷離開京城，隨便找個人解掉身上毒瘡。”
“你倒還真瞭解他。”大塊頭男人喃喃地說道。“不過這也真巧，如果沒這件事，你也不能賣他個人情啊。”
“是啊，你說得沒錯，世上哪有這麼巧的事情。”馬伕拈起一顆紅棗放進嘴裡。
“你……”李誠興瞪大了眼睛。
“我在他最後來的那個晚上，就給他身上下了人面瘡的種子。我和自己打了賭，如果那事以後，他還能忘掉我和他婆娘上牀，他那婆娘就會染上那身毒瘡，就算治癒也是不潔之身，必然會被那薄情的人兒拋棄。
“如果他不能忘懷我，那身毒瘡就是給他的懲罰、給我的機會。我在京城等了幾個月，算算時間可能差不多了，就主動跑去找那兩個女人，表示願意給那人過身，而且絕對不會讓那人知曉。”
“她們答應了？”
“嗯，她們當時差不多快急瘋了，有人願意給小四子解毒瘡，她們哪還能顧得了那人是誰。那個劉嬸爲了保險起見，還在他的香爐裡，放了較重的*，自然，我進去的時候，她們也放心。”馬伕想起劉嬸當時的嘴臉，冷笑道。
“那也就是說，陸奉天根本就不知道你爲他過身的事？”李誠興心想，那你不是白受苦了。
“當時不知道又怎樣，他總會知道的，我這身瘡疤，就是最好的證明。只是……我沒想到，那個女人竟然懷了的他的孩子。”
李誠興總覺得，馬伕的話語間像是掩飾了什麼，聽他說得冷靜，似乎一切在握，但是好像總有什麼地方不對頭。
“我不能讓那孩子，成爲那兩個人之間的羈絆，所以當我聽到那人去鎮守邊境後，立刻用當時那女人用來栽贓、陷害我的五萬兩銀子，買通小孩的奶孃，讓她把孩子偷出來給我。
“五萬兩銀子，別說是偷別人的孩子了，哪怕叫她刺殺將軍夫人，她也敢！後來我就把孩子帶到那間江邊小屋，我知道，那個人總有一天會找過來的。結果，一個張姓郎中把消息傳遞給了他們。”
“然後你就……”
“然後我在他面前跳江，讓他知道實情後，更加覺得對不起我，後來我再到京城找他，讓他看見我，讓他知道我還活着，讓他看到我這身瘡疤。我猜他那時，就算還對我有幾分厭惡和憎恨，想必心中的歉意也不少。
“爲了徹底從他心裡、身邊掃除那個女人，我故意在那女人還願的路上等她，故意去搶她的孩子，讓她驚慌、讓她痛恨。等她叫人把我往死裡打時，我知道這個女人永遠都別想得到他了，包括她那個被我一手養大的兒子。”
馬伕把杯子端起，以一種奇怪的神情說道：“你看，我付出一身瘡疤，一條腿，換來我心愛的人，和一個可愛的兒子，很划算不是麼？”說完就笑了出來。
李誠與皺起眉頭，他曉得不對頭的地方在哪裡了。他看到隔間的門口走過一條熟悉的人影，那是吏部尚書梧大人，而走在梧州身旁的就是……
“你一開始就知道他在隔壁？”
馬伕笑的平淡，“是，現在他無論去什麼地方、見什麼人，都會事先跟我說明。我聽到他說吏部尚書約了他，在這個茶室見面，想到你訂的隔間，好像就正好在他們的隔壁，我就過來找你了。”
“爲什麼？”大男人茫然不解。你花了這麼大的心力，付出了這麼多，爲什麼現在突然放棄一切。
“因爲……我累了。”馬伕伸手把剩餘的泉水拎起，澆到茶爐上，吱啦一聲，火全滅了。
我已經不想再猜測，那人是不是真的喜歡我，還是短暫的同情。我也不願、不想看到，他眼中映出的、醜陋的自己。而每當我看到任何一個美麗的少女對他微笑時，我也不想滿心都是妒嫉和不安。
小四子，我已經不知道該如何和你相處，也不想看到小蛋兒知道一切後，恨我的面孔。
“你去哪裡？”李誠興看到馬伕拄起柺杖，連忙問道。
“去街上走走。”馬伕笑道。
李誠興眼看着他拖着條腿、佝僂着身體慢慢走出茶室，心中也不知道是什麼滋味。總之，難受得要死！
一盞茶後，李誠興起身結帳，離開茶室，剛走出店門，就看到陸奉天正匆匆趕過來。
看到陸奉天從馬上翻身下來，李誠興愣了一下。
“他人呢？”
“你說誰？”李誠興覺得，自己還是討厭這傢伙，看他跟人說話的態度，什麼嘛！
“馬伕啊！他不是剛纔還跟你在一起喝茶的嗎？”陸奉天用一種看白癡的眼光看着他。
“你找他？”李誠興糊塗了。
“我不找他找誰！他人呢？”
“你剛纔不是走了……”
陸奉天翻了個白眼，“雖說入春了，天還冷着呢，他出門又沒穿大衣，等下凍病了，還不是我受罪！”
“你回去……給他拿衣服了？”李誠興這才注意到那人手上的鵝絨披風。
“你沒聽到我們都說了些什麼？”李誠興小心試探地問。
“你們都說了些什麼？”陸奉天反問他。
李誠興抓抓頭，苦笑了一聲，“你都聽見了對不對？你準備拿他怎麼辦？”
“什麼怎麼辦？”陸奉天開始明顯的不耐煩。
“我只想告訴你，如果他真的如他那樣計謀深似海，他也不會花掉這麼多年的時間，只弄得現在這麼一副鬼樣子。他偷了你的孩子，也只是想有個慰藉而已。
“據我所知，那把火之後，他已經決定不再打擾你和那女人的生活，而且……那次如果不是我恰巧乘船經過，想順道去看看他，他就真的淹死在江中了。
“救他上來後，他傷病成那個樣子，又萬念俱灰，大夫都說他……沒有多少時間了，我想讓他好好養身體，結果第二天就發現他不見了，他是想最後再見你和你兒子一面！
“你可能會覺得他心機深，其實很多事只不過是他順水推舟罷了。有計謀的人不是他，而是想害他的人。如果我不是他的朋友，他恐怕已經死了不止一次！陸奉天，如果你……把他交給我，我會讓他最後這段日子走得開心！”李誠興說着說着，聲音已有了哽咽。
掃了和他差不多高大、看起來比他還壯實一點的男人一眼，陸奉天看着手中的鵝絨披風，淡淡說道：“如果有個人花盡心思，爲你做盡一切，把自己弄到生不如死的地步，只是爲了和你在一起，你會怎麼做？”
“我？”李誠興挺起胸膛，“老子一輩子都會死纏着他不放！”
“你知道，我爲什麼一直坐在你頭頂上嗎？”陸奉天忽然別有所指的問了一句。
李誠興氣紅了臉。
“那是因爲我比你執着，比你的執念要深得多！他去哪裡了？”
“啊，那邊的街上。他說要去走走……”李誠興被那人臉上的狠厲嚇了一跳。
得到自己想要的答案，陸奉天很快就重新翻身上馬，掉轉馬頭的時候，丟下一句話：“以後我允許你可以偶爾來看看他，不過……必須都是我在場的時候！哼！”
“喂！你小子！說什麼人話呢！我操！老子看他還得經過你允許！”李誠興氣得跳腳大罵。
看到那人了。花白的頭髮，消瘦的背影，單薄的衣衫，以及那條拖在地上的腿。他正吃力的拄着柺杖，看着一面牆角發怔。
陸奉天翻身下馬，走過去，把手上的鵝絨披風披上他的肩頭，順手把人摟進懷中。
“在看什麼呢？小蛋兒正在家裡鬧着要找你玩呢。”
那人在他懷裡顫抖着，像是忍了又忍，終於……
“真是的，這麼大把年紀了，還哭成這樣，怕我不知道你醜還是怎的？好了，別哭了，人都在看了。”嘴裡說着別人都在看了，說話的當事人完全不在乎別人 的眼光，用手給他着眼淚。
坐在馬背上，依在那人厚實溫暖的懷抱裡，馬伕算着自己還有多少時間。
“你不要胡思亂想！你的命長着的呢！御醫過來給你看過了，說你只是身體過虛、賊去樓空，加上傷心過甚，只要用上好的補藥給你吊着，平日多給你補補身子，放寬心，身體就會一年好過一年。
“我可警告你，我是怎麼也要活上一百二十歲的，你呢，怎麼掙扎也要給我活上一百二十六歲！知道了嗎！”男人惡狠狠的警告道。
馬伕噗哧一聲笑了出來，“一百二十六歲，你當我烏龜還是王八！”
“你是馬伕。我的馬伕。”過了一會兒，陸奉天問：“你臉上、身上的毒瘡能弄麼？種子是你下的，應該知道除過人以外的解法吧？”
“怎麼？覺得難看？”
“嘁！我是怕某人成天不敢照鏡子，還喜歡自怨自艾！看到漂亮小姑娘對我笑，馬上就鑽牛角尖！奶奶的！”某不由自主地泄出一句某人的口頭禪來。
而那個某人，早就笑得眼睛也看不見了，嘴角兩個大括弧，深深的。
兩個月後，陸奉天攜家帶口，趕赴西疆坐鎮防守。
同月，宰相府收到一封護國將軍寄來的休書。理由是卞青儀和他人有染。這個他人陸懷秀，也當衆承認確有其事。宰相府蒙羞，有苦說不出。
卞青儀雖然心有不甘，但自持大儀公主的尊嚴和麪子，也無法學潑婦一般哭鬧。宰相不甘女兒受辱，開始暗中活動想要扳倒陸奉天。
同月，陸奉天把陸家老宅買下，讓陸家等人帶着劉嬸和一萬兩白銀，回到老家安身。
劉嬸走得心不甘情不願，可是她知道，小少爺既然已經開口讓她走，就絕對不會讓她留下。
不知道那個陸懷秀，是真心喜歡卞青儀，還是看在陸奉天的萬兩白銀上，他並沒有隨同家人一起離開，而是留在京中想方設法，欲接近卞青儀。
軍中駐地。
傍晚，馬伕躺在陸奉天的膝頭上，看着夕陽晚霞。
陸奉天舀起一瓢溫水，澆到他參雜着一些白絲的發上，大手插進他的長髮中，緩緩梳過。馬伕舒服的閉上眼睛。
用皂莢打成的兒，在長髮上，輕輕的揉洗，修長有力的手指，恰到好處的按摩着他的頭部。
“舒服麼？”
“嗯。”
“還恨我不？”
“不恨了，早就不恨了……”
“喜歡我不？”
“嗯。”馬伕像是睡着了，久久忽然喃喃地問了一句：“你呢？”
“嗯。”男人給了他肯定的答覆。
“你說蛋兒長大了，知道實情後，會恨我麼？”
“我想他不會。就算他會恨你又怎樣？把他趕出家門好了，讓他去找他親孃去！”
“你說什麼呢！”馬伕啼笑皆非。
這人不曉得爲什麼，好像很不喜歡兒子跟他親近，來軍中的時候，乾脆把兒子扔給了李誠興夫婦，說讓他們好好照頊一段時間。
這麼說起來，這人好像沒有什麼朋友呢……瞧着他，馬伕眼中自然流露出憐惜的神情。
“我有你就行了。”那人似乎看出他的神色，固執的說道。
溫水從發間流過，卻比不上那人雙手的溫暖，馬伕舒心的笑了。
“你真的不怨我？”
“阿夫。”
“什麼？”
“我不知道自己愛不愛你，可是我知道，我這輩子是離不開你了。”
三十好幾的人抽泣起來，像個孩子一樣，無所頊忌的哭着。
“你說過，今生永世……不願和我相見。”
“阿夫。”
“嗯？”
“下輩子也和我在一在起吧，你記得來找我。”
“……你這個自私鬼！”
陸奉天笑了，溫柔的，深深的，看着那人。
“你應該對自己更有自信一點，不要老是疑神疑鬼。我陸奉天雖然自私自利，可就因爲我自私自利，我也知道什麼是對我最好的。我既然選擇了你，就不會再放棄你！”輕輕的爲那人按壓頭皮，男人把藏在心底最深處的話說了出來。
“你還記得你那次抱我麼？如果換了別人，我早就一刀殺了他！管他是不是當握我的兵符還是什麼！我之所以忍受過去，之所以沒有殺你，那是因爲抱我的人是你！我那時雖然恨你、討厭你，可你在我心中還是不一樣的。”
“噢？”怎麼不一樣？馬伕想問，還是沒有問出口。
陸奉天像是看出他的疑惑，笑着做了解答：“不管你做什麼，我從來沒有想過要你的命。其實殺了你一了百了，可能是最好的辦法，我知道，可是我不願，也下不了手。
“你背叛我，盜我的袐笈給別人，我雖然知道那件事有鬼，可我拒絕去調查，只因爲背叛我的人是你！就因爲是你，我纔會無法原諒！也就因爲是你，我纔不想把你留在身邊！
“如果換了任何一個人，我纔不會這麼在意呢！就算我知道卞青儀做了那些事以後，我對她也沒有多少感覺。對我來說，她只是一個女人，可以爲我帶來好處、爲我生育孩子的美麗女人，只有這樣。沒有她，我也可以去找別人，同樣的女人，我可以找到好多，只要我想。”
“哼！”馬伕輕輕冷哼了一聲。
陸奉天哈哈大笑，喜歡看他爲自己吃醋的樣子。
“你啊，永遠不知道你對我的影響有多大！我一遇到你的事情，就會無法冷靜判斷。那時候的我，哪能容許一個這樣動搖我意志和感情的人留在我身邊，偏偏你不識好歹……”
馬伕側頭張嘴，咬了他大腿一口！
“可也因爲你的執着，現在你和我在一起了。”陸奉天吃吃笑，把溫水又一遍衝過。
“我怎麼越聽越覺得……你小子佔了很大便宜？”
“嘿嘿。”陸奉天親暱地摸摸他，彎下頭在他的癟嘴上狠狠啃了一口。“你不知道，有些人天生就是比別人佔便宜的嗎！”
馬伕翻個白眼，不想再理這個洋洋得意的男人。
半晌。
“喂！你給我頭上什麼呢！”
“何首烏做的養髮油。”
“該死的！不要拔我的頭髮！白的也不行！”馬伕想要坐起身，被那人死死按住。“你要做什麼！”
“上你啊！”男人正大光明的樣子，好像他要做的事情，是最天經地義的。
“這兒離營帳不遠……”
“沒人會來！”
約一年後，護國將軍平亂成功，凱旋迴京，回京的第一件事就是交出兵權，讓宰相上奏他擁兵自重、有害朝基的說法不攻自破。
陸奉天知曉朝中有人攻擊他後，便到皇帝面前以死相諫，說爲表示他絕對沒有異心，以後他寧願不要實權，洋洋灑灑說了一大通他對皇帝的忠心、誠信等等。
面對軍功在身，且對他忠心耿耿的陸奉天，皇帝思來想去，免了陸奉天護國將軍一職，賜封了他忠王的世襲王住，把九江郡劃作忠王領地，讓他爲自己守護這歷代的軍事重地。並表明如果朝中需他掛帥，他必需應詔而出。
陸奉天見達到目的，便領旨謝恩，從此成爲大亞皇朝第一位外姓王族。
不久後，卞宰相在皇帝的暗示下，告老還鄉，讓出了宰相的位置。
之後，陸奉天在封地九江邵潯陽，置辦了一棟異常舒適、秀致的王府，便只帶了馬伕、兒子和幾車行李，在一羣侍衛們的守護下，就這樣趕赴了過去。
除去原本身邊的侍衛、家將，和皇帝新賜的軍衛以外，原來將軍府的下人全部遣散，在當地重新招了僕傭。
天高皇帝遠，九江郡的人很快就只知道忠王，而不知道上面還有個皇帝。