宴請夜照使團，是難得一見的盛事。一散班，那些符合品階的官員便結伴進宮，向重華殿涌去。
夜照王子舒靖騎着匹通體雪白的駿馬，停在文德門前，他身後，跟着浩浩蕩蕩百餘人的夜照使團。他們手中捧着各種稀世珍寶，紅的，藍的，綠的，色澤純正，璀璨生輝，令過往的官員嘖嘖驚歎。
舒靖王子和他的隨從都是騎馬來的，其他使臣大都徒步跟着，因此使團中間的一輛綴滿寶石的馬車就格外引人注目。
大家本以爲，那車裡坐的是夜照公主，誰知過了會兒，裡面竟是走出一個身穿灰袍的老者，精瘦幹練，長髯及胸，雙目炯炯有神。
“國師，這巫王宮大氣宏闊，可比咱們夜照的皇宮威風多了。”
舒靖王子慵懶的跨坐馬上，端詳着巍峨雄壯的文德門，調侃道。
老者悠悠一笑：“九州諸國，屬巫人野心最大，這巫王宮每一塊磚牆，都沾着異族人的鮮血，哪裡能和純潔無爭的天雪宮相比。”
“哦？”舒靖王子捏着下巴思考：“國師似乎很瞭解巫國。”
老者笑意淡去，寒風中，一身灰袍，格外蕭索。
“對面的，可是夜照國舒靖王子？”
尖細的問詢聲，隔着風雪，遠遠傳了過來。
“我就是舒靖，來着何人？”
得到肯定的回答後，一個身穿朱袍、頭髮灰白的內侍，帶着一隊青衣內侍，從側門魚貫而出。
領頭的朱袍內侍走到舒靖王子馬旁，慈眉善目，躬身笑道：“老奴乃內廷總管晏嬰，奉王命來接王子入宮赴宴。”
“晏總管好。”
舒靖客氣的做了個禮，左右張望：“怎麼不見我妹子？”
晏嬰笑道：“我們王后，已經命人帶公主去重華殿了，老奴這就帶王子過去，讓你們兄妹相見。”
說完，晏嬰又同江淹躬身作禮：“想必，這位就是江國師吧？”
江淹展袖回了一禮，沒有答話，把目光移向了別處。
這已是十分不友好的行爲。晏嬰見他精神矍鑠，骨骼狹長，長相很奇特，料想這世外高人有點脾氣也正常。
“有勞晏總管帶路了。”
舒靖翻身下馬，大手一揮，便招呼着一衆使臣呼啦啦朝宮門走去。
重華殿內，百官齊聚，燈火輝煌。
巫王攜巫後坐在主位之上，下首依次坐着雲妃、湘妃、史妃、吳妃。朝中百官，按文武分坐兩列，文臣之首坐着南央、桓衝，武臣之首坐着東陽侯、史嶽。
子彥和巫子玉合坐一席，緊挨着桓衝。武臣那邊，史嶽下首是季劍，季劍旁邊，空着一個位置，據說是新任的死士營主帥九辰，因軍務纏身，未能參加晚宴。
夜照使團人多，坐了四排才坐滿，幾個朝廷命婦，正圍着夜照公主，好奇的打量她身上掛的那些寶石。唯獨桓蓴安靜的坐在一旁，不時朝對面文官末席瞥一眼。那個位置本是南雋的，此刻卻因爲當事人沒來，被一個司禮官佔了。
宴會開始，舒靖王子端起酒杯走到御案前，朗然笑道：“舍妹迷路走失，全賴王上全力尋回，才能平安無事的坐在這裡。今日貴國百官齊聚、英才濟濟，舒靖代表夜照國，敬王上王后一杯。”
說完，他一飲而盡，咂着舌頭道：“好酒，好酒！”
巫王見狀，長聲笑道：“王子性情灑脫，儀表堂堂，果然和我巫國男兒性情相投，孤陪你喝了這杯。”
旁邊，巫後端靜而笑，也跟着巫王飲盡了杯中之酒。
舒靖興致大發，又連飲了兩杯，方道：“我聽說，貴國的世子殿下，精於騎射，辯才無雙，也是個厲害人物。”
他在大殿裡掃視一圈，最終把目光落在子彥身上，眼睛一亮：“莫非，這位就是世子殿下？”
這問題突兀又尷尬，百官目光，齊齊投向這邊，雲妃也是面色微變。不料，子彥輕笑一聲，緩緩端起酒杯，眉目衝靜，毫無怨懟之態：“在下巫國公子，巫子彥，見過舒靖王子。”
“原來是子彥公子，久仰大名，失敬失敬。”
舒靖忙打了個哈哈，自罰一杯，表示歉意。子彥始終面不改色，從容優雅，還主動將文時侯及羣臣一一介紹給舒靖。舒靖不由在心中暗歎，這位巫國公子，也是個人物。
舒靖又挨個把百官敬了個遍，酒過三巡，興致大起，便搖搖晃晃走到御案前，醉眼微醺，向巫王道：“王上，此次出使滄溟，舒靖其實有個不情之請。”
巫王舉杯笑道：“王子但說無妨，只要孤力所能及，必幫王子實現心願。”
舒靖嘿嘿一笑：“這心願，其實和舍妹有關。天下皆知，五年前，舍妹患上一種怪疾，整日癡癡傻傻，藥石無靈。說出來不怕王上笑話，舍妹患上的並非什麼不治之症，而是相思病。”
百官聞言，頓時譁然，那些朝廷命婦，和吳妃、史妃等人，都忍不住掩袖笑了起來。舒薇公主有些懊惱的盯着自己的兄長，臉一紅，趕緊把頭藏到了桓蓴身後。
史妃向來心直口快，低聲同吳妃道：“這外族女子，還真是奔放大膽，絲毫沒有廉恥之心。”
吳妃道：“這也不奇怪，妹妹聽說，他們那兒的人，父親死後，兒子可以娶自己的後母呢。”
湘妃在一旁聽着，輕挑眉尖，奚落道：“男歡女愛，是天經地義的事。我聽說，當年史妃姐姐爲了討王上歡心，也是使盡了手段呢。”
“你――！”史妃臉色頓變，反脣譏諷:“要說勾引男人的手段，誰能和湘妃妹妹這樣的青樓女子相比呢？”
湘妃笑道：“那也是我的本事。”
史妃氣得啞口無言。
吳妃忙打了個圓場，咯咯一笑，把話鋒轉向舒靖：“聽王子的意思，這害公主得了相思病的人，在我們巫國了。不知，那人可在這殿中？”
說着，她目光有意無意的掃過大殿內寥寥幾個未婚青年。百官們也在四處尋找，好奇這讓夜照公主相思了五年的男子，究竟是哪個同僚？
巫王也好整以暇的等着聽後文。舒靖王子卻抓了抓腦袋，嘿嘿道：“說實話，這事兒我也不確定。只怕，還得舍妹來認。”
他隔空喊了聲：“妹子，你來瞧瞧，這大殿裡有你要找的人嗎？”
史妃和吳妃立刻伸長脖子等着看好戲，衆臣聞言，又是一陣竊竊私語。
夜照公主慢慢從桓蓴身後探出頭來，水靈靈的大眼睛，四處逡巡一圈，然後失望的搖了搖頭，又躲回了桓蓴身後。
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巫王也有些忍俊不禁道：“難道，王子也沒見過那人嗎？”
舒靖王子嘆道：“五年前，我帶着妹妹去漠北買馬時，中途遇到了沙塵暴，妹妹被捲入大漠之中，生死未卜。那片荒漠被當地人稱爲死亡之地，毒蛇猛獸流竄，堆滿白骨。當時，妹妹被毒蛇咬傷，九死一生，幸而有位巫國的小將軍救了她。妹妹不知道那小將軍的姓名，只記得那小將軍在荒漠中馴服了一隻號稱「大漠之王」的蒼鷹。”
“更巧的是，前兩日在滄溟城裡，我們見到了那隻蒼鷹，可他的主人卻失蹤了。這巫國是王上的天下，舒靖想來想去，也只能找王上來幫忙了。”
這故事甚是傳奇，不少大臣雖聽得津津有味，還是一頭霧水。幾個知情人的臉色，卻有些不大對勁兒。
比如悶頭喝酒的季小將軍，突然擡起了頭，掃了那舒靖王子一眼，又掃了那舒薇公主一眼。東陽侯的臉色，則變得十分奇異。
最猝不及防的當屬巫王，他本想當個局外人，好好聽個故事，順便幫忙找找人，送舒靖王子和夜照一個人情。可現在，事態的發展，似乎有些超出他的控制……
巫王無意識的轉着手裡的酒杯，沉眉思索。一旁的巫後看在眼裡，勾脣淺笑，輕輕撫摸着指甲上的丹蔻。
吳妃忍不住笑問：“那人的名字，王子總該知道罷。”
舒靖看起來很苦惱：“我問了替他豢養蒼鷹的人，聽說，他們也是偶然相識，不知對方姓名。”
子彥輕抿了口淡酒，低頭不語，倒是巫子玉興致勃勃的同子彥攀談：“王弟，這事兒你可聽說過？”
子彥搖頭：“不曾聽聞。”
巫子玉瞄了瞄四周，悄悄道：“我還真見過這隻大漠之王。”
“哦？”子彥眸光一轉：“王兄在何地見過？”
巫子玉低聲道：“兩年前，風楚來使，王上帶着他們在東苑圍獵時，那隻蒼鷹就出現過。不過，那鷹的主人卻沒露面。”
其他朝臣也都在竊竊私語，舒靖王子還湊到那幫武臣中間，挨個打聽他們麾下有沒有這樣一個小將。
所有人都被夜照公主這件奇聞吸引住，一直雙目微闔、處於入定狀態的夜照國師江淹，突然端起酒杯，起身越過使團中的其他人，徑自來到御案前，恭施一禮：“夜照國師江淹，見過王上，願王上身體康健、盛德不衰。”
這聲問候，倒是打破了沉寂，也化解了尷尬，巫王重新握住酒杯，疏朗一笑：“聽說，國師乃杏林高手，自配神藥，能消百病，百試百靈。不知，孤能否有幸求上一副？”
江淹撫須，呵呵笑道：“王上言重了。只要王上有令，別說一副，就是千副萬副，臣也拱手奉上。臣，代表我夜照子民，敬王上一杯。”
說罷，他緩緩舉起酒杯，躬身一拜之後，才把酒杯慢慢放到脣邊。低頭時，他渾濁的雙目，陡然迸出一道寒光。
子彥悄悄擱下酒盞，手指在案上敲了幾下，重華殿殿頂之上，蟄伏在暗處的影子立刻悄悄移形換位，朝御座方向靠近。兩名內侍裝扮的血衣衛，無聲跪到夜照使團後面，出手如電，捂住席末兩個夜照使臣的嘴巴，將他們拖進了陰影之中。
夜照使團中，數十人的目光都緊緊盯着江淹，他們臉上的肌肉，繃得緊緊的，眸底跳動着不知名的火焰，似乎在等待某種信號。
江淹不緊不慢的喝着杯中之酒，精光四射的眼睛，隔着酒盞，投向四妃的位置。吳妃嘴角婉柔的笑意，一點點淡下去，與那道目光相撞後，輕輕點頭，一雙玉手，悄悄伸進垂紗袖中。
羣臣還在專注的討論夜照公主的情郎，殿頂之上，一柄柄寒刃，如毒蛇一樣，悄悄吐出蛇信子，窺視着下方。
杯中酒，只剩下最後幾滴。江淹捏緊酒杯，正要一擲爲號，殿外，忽然傳來一個清亮的少年聲音：“江國師，還不束手就擒！”
江淹神色陡變，轉頭一看，一個披着黑色斗篷的黑袍少年，冒着風雪，大步踏入殿中，身後跟着十多名手握銀刀的將士，和一個上了年紀的朱袍官員。
子彥極輕的皺了皺眉，手指一點案面，藏在殿頂上的影子悄然收回了兵刃。百官見這陣仗，頓時炸開了鍋，這大殿之上，公然攜刀帶劍，可是大忌。於是，夜照公主的事被拋到了腦後，大家又開始猜測這囂張跋扈的少年究竟是什麼人物，竟然公然藐視王法。
少年整張臉都隱在兜帽之中，一雙黑眸，凜冽鋒利，也不顧衆人異樣的目光，大步流星的走到御案前，單膝跪落，高聲道：“父王明鑑，這夜照國師江淹，以國師的身份作掩護，其實是個徹頭徹尾的騙子！”
“這，這怎麼可能？！”
這些話實在太過驚世駭俗，夜照使團和巫國百官都沸騰了起來。大部分官員這才恍然大悟，原來這少年就是他們巫國那位臥病五年的小殿下。不過，但從這陣勢來看，這位小殿下，似乎沒有傳言中那麼病弱不堪。
江淹又驚又顫，怒道：“我與殿下素未謀面，殿下爲何要這麼污衊我？”
巫王也被搞得猝不及防，沉聲問：“這究竟是怎麼回事？”
九辰正色道：“回父王，這江淹自從來到滄溟，便仗着國師身份，攛掇使團中的商人大肆收購滄溟米糧，囤積居奇，意圖販賣到因寒冬陷入饑荒的漠北諸國，大撈一筆。這兩日，還有夜照商人，意圖高價向軍中販賣漠北的汗血寶馬，兒臣拷問之下，那兩人承認，也是受了江國師的指使。”
“如今巫國和夜照交好，怎能容許這種貪財忘義的小人從中作梗，讓兩國產生不必要的誤會。兒臣請求，立刻拿下江淹及其同黨，嚴加懲治，給滄溟百姓一個交代，也替夜照使團洗清冤屈。”
巫王驚怒之下，猛地拍案起身：“此事當真？”
九辰道：“此事，戶部令使大人也可作證。”
跟在後面的戶部令使立刻提袍跪落，手中捧着厚厚一沓收據，稟道：“回王上，這是臣帶人從長林苑江國師居住的房間搜出來的，全都是他們從南市收購米糧的收據。”
在一旁侍候的晏嬰連忙呈送給巫王，巫王一頁頁閱完，臉色愈發陰沉。他命晏嬰遞給舒靖，道：“王子也看看這些東西。”
舒靖看完，仍舊難以相信，嘆道：“我以爲，國師是不食煙火的世外高人，沒想到，也是個俗人。”
江淹捏緊酒杯，嫉恨的盯着九辰。
九辰起身，大手一揮，衆銀刀死士立刻上前，將江淹按在地上，拿繩子綁了。
江淹奮力掙扎，高呼：“這是栽贓誣陷！”
兜帽下，九辰挑起嘴角，冷冷一笑：“國師拒不認罪，是想要你手下的三十多個商人來替你償命麼？”
江淹一驚，盯着那少年凜冽黑眸，似乎明白了什麼，認命的閉上了眼睛。
這場面太過慘烈，許多人掩袖側目，不忍直視。吳妃驚恐的睜大眼睛，瑟瑟發抖，如風中殘花。
此刻的巫王，卻震驚的盯着九辰手中的那把追星劍，神色一僵。
滿殿沉寂中，叮叮鈴鈴的寶石撞擊聲突然響起，如風鈴一般，歡快的在大殿裡穿行，和這緊張的氣氛十分不襯。
全身掛滿寶石的夜照國公主，忽然衝了過來，從後面緊緊抱住九辰，好像看見一塊鮮美的肥肉般，歡快的道：“我終於找到你了！”
百官立刻又倒吸了一口涼氣。
九辰皺了皺眉，想要扒開那隻手。
怎奈，這姑娘力大如牛，如狗皮膏藥般，緊緊貼着他，怎麼也扒不動。
御案前一片混亂，沒有人注意到，有兩個人，悄悄離案朝殿外走了。一個是子彥，一個是南央。
只有文時侯巫子玉，抿着一口酒，饒有興致的觀賞着這一場場變故。
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