極北離火原。
“凡雙，注意三十二式升六十四式時，全部算籌統一加權再除開。從三十二式開始往後算就複雜了，你先擺算籌，我繼續算六十四式。”大薩滿沉聲說道，老頭子聲音無比沉着，絲毫沒有往日瘋瘋癲癲的感覺。他沒有穿平日那華麗寬大的大紅祭祀袍服，而是穿着麻布衣服，袖口，褲腿腳腕和腰處用帶子紮緊，甚至是花白的長鬍子都綰成一個結。整個人看起來越發瘦小，卻幹練無比。尊貴無比的大薩滿此時無所顧忌得趴在地上認真刻算着。
來到草原快四年的申凡雙氣質愈發高貴動人。蠻族的嚴酷荒蠻並沒有磨滅他骨子裡那股積澱數代人才能擁有的貴族氣質，在這荒蠻的環境中，像出淤泥而不染的白荷般。跟隨大薩滿學習算籌學，星象學，占卜學，還有蠻族的歷史，南方的文集史書……這麼多年的學習令他整個人都深沉內斂起來，氣質愈發高貴令人捉摸不透。加上他本身就俊美無比的面容，很容易就讓人產生親近感來。
用大薩滿的話說，這就是洞悉萬物運行最根本的原理後，所擁有的洞察感和高於常人的認知力所帶來的先知感。蠻族大薩滿是思想上最接近神的人，他們瞭解古往今來的歷史，能從一條一條看似紛亂的歷史雜章中整理出一條條線索，能將普通牧民無法理解奉爲神蹟的事物用感性的認知解釋出來。而大薩滿所不能理解的存在，纔是真正的神蹟。
申凡雙在蠻族草原這麼多年，已經很熟悉這裡的一切，他了解草原的氣候，瞭解草原的風土人情，瞭解蠻族有怎樣血腥的歷史，又有怎樣輝煌的文明。他了解蠻族所信奉的神，卻不相信蠻族的神——同大薩滿一樣，他並不覺得騰格里天神真的有那麼好心會保護自己的臣民，神的胸膛裡，裝的都是鐵石。可卻還要站在高處，穿着華麗的祭祀袍服高高在上對着頂禮膜拜的牧民說：“騰格里天神會保佑蠻族萬世不滅，神的精神融在每一位蠻族人的鮮血中……”自己不相信神，卻要號召牧民們信奉神靈，蠻族歷代薩滿就是這樣一種矛盾又荒誕的存在。
或許，蠻族人寧願相信有這麼一個神在冥冥中看着他們，這樣就算再苦也會覺得好受些吧。甚至是臨死了，牧民也會覺得自己會被騰格里天神的帶到天上享福，而不是沉入冰冷的深淵中。儘管騰格里天神並不是什麼慈祥的存在，他是一個狼首人身，背後生着鷹的羽翼，雙手各握一把刀劍，面色猙獰的凶神！可就是這樣凶煞一樣的神魔卻是蠻族人供奉在心裡的騰格里天神。
來自夢陽的申凡雙在草原上經常會想，南方人信奉的神與蠻族人信奉的神會不會打架？或者說蠻族人的神創造了荒合山脈以北的世界，夢陽人的神創造了荒合山脈以南的世界。可這樣說的話，那蠻族典籍上經常出現的‘騰格里天神是世間至高無上的創世神’這句話就是天大的謊言，起碼南方夢陽人信奉的神與之是相提並論的存在。甚至說不好梵陽人心中也會有一個神……
那神就是不存在的了麼？既然如此，蠻族的薩滿，夢陽的巫師，僧侶這樣信奉鬼神的人存在的意義是什麼？可是每當想到這裡，申凡雙就不敢再往下想了，他忍不住心中打個寒戰，彷彿有一雙無可抗拒的眼睛正默默看着他一樣——不知不覺間，脊背上泛出一層冷汗。
“大薩滿，草原是要打仗了麼？”申凡雙站起身，將身下的算籌擺好，目光沉靜敏銳得掃了一眼地上繁複的算式。他沒有看向大薩滿，老頭子此時趴在地上認真計算着，姿勢像一隻金龜子！
“嗯——”大薩滿漫不經心得應了一聲。他直起身，看着地上自己刻畫的繁複算式，眼睛掃了數次，確認無誤後才長舒一口氣。站起身來說道：“赤那思要發動整個草原的統一戰爭，勃日帖拼命想爲他兒子留些什麼，他真的是在拼命……”
說不好解釋大薩滿這句話有什麼意蘊，甚至連這句話中到底是褒貶都說不清。大薩滿聲音無比沉靜淡漠，沒有分毫感情。君王在拼命麼？拼的是他自己的命，亦或是整個草原的生命。
“這是六十四聯式的計算結果，按天宮八角方位擺在三十二聯式八個方位上。你先擺着，讓老頭子歇一會兒。擺完了你跟我一起算一百二十八聯式，這個式子太大了，老頭子我一個人算不完……”大薩滿從地*砂版揭了起來，向申凡雙遞過去說道。然後和癱軟了一樣坐在地上，那樣趴在地上時間長了這身老骨頭像碎了一樣疼。
申凡雙默不作聲接過來，看着砂版上薩滿計算的式子按照宮律擺起來。不得不說大薩滿是一位傑出的算學家，就算是放在整個南方人傑地靈也能名列最前，可是若僅能算的話，那也不算太厲害。可通過算學占卜預測，從複雜的式子看出未來吉凶天下變化軌跡，這就難得了。而且這樣大型的式子計算量呈幾何倍的增長，現在已經有半個帳篷規模大小的算籌僅僅連百分之一都不到。
“這一次我們恐怕要在這裡算一個冬天了！”大薩滿靠在巖壁上，環視着周圍灰色的環境說道。這裡是蠻族歷代大薩滿研究算學，與天神溝通的地方。位於離火原東部邊界處，這裡已不是草原地貌，而是裸露的火山岩，寸草不生。可這裡難得能出現一塊平坦的巨石，石頭上大約有上千個帳篷那麼大，平平整整，剛好可以擺放算籌使用。
“沒什麼，一個冬天，不算太久。”申凡雙不喜不悲得說道。“只要君王殿下能把白月醉留夠就好了，我知道草原的冬天很冷的……”申凡雙擡起頭對着大薩滿溫和的笑了笑。
大薩滿也呵呵笑了起來，說道：“這個沒問題。勃日帖也知道老頭子實在爲他的破事拼命，自然不會在這樣的事情上小氣。”他靠着岩石擡起頭，看着天空已然暮色，說道：“凡雙，將這個世子算完，統一戰爭正式開始後，你就接替我當大薩滿吧！”
“哦？”申凡雙驚異得迴應道，擺放算籌的手稍稍停頓了一下，又恢復正常。
“我老了，打仗這種事做不來，要是年輕上二十歲，我老人家也能騎着踏雪高雲擎着龍舌弓遊射呢。現在騎在馬上都骨頭散了般疼。我有預感，我活不過兩個冬天了，今年冬天幫勃日帖把統一戰爭的兇吉算出來，然後薩滿之位傳給你，我再安安靜靜等騰格里收了我……雖然我信了一輩子騰格里了，可這傢伙到底會不會收我還不知道……平時老騙牧民，現在快輪自己了又心虛！”老頭子也不知道是認真的還是在開口胡說，可完全不是他平時瘋瘋癲癲的樣子，雖然沒有高聲大呼，沒有煽情自述，可這平淡又帶些戲謔的語氣已經表明了老人的真心。
申凡雙依舊沉穩的擺放算籌，說道：“感謝大薩滿厚愛，這麼多年承蒙您關照凡雙才能在茫茫荒原立足，只是凡雙來自夢陽已亡之國，擔任蠻族薩滿，實在不合適……”
“沒什麼適合不適合的，我看到你的第一眼就決定要立你爲下一任大薩滿。新薩滿往往都是從老薩滿的學生中選最優秀的一個，上代大薩滿納火爾•哈爾赤有七個學生，而我，只有你一個學生，可你比我那時候優秀多了，沒什麼的！沒什麼，你能當好大薩滿，我相信你！”大薩滿笑呵呵得說道，他在說申凡雙是他學生的時候，消瘦的胸脯不禁挺了挺，彷彿這是他這一生最驕傲的一件事般。
大薩滿的眼睛突然黯淡了下來，仰頭看着西下的太陽燃燒似火，天邊那片的雲是耀眼的赤紅色，周圍鑲了一道金色的光圈。老人的面容被夕陽的餘暉照亮，老頭子此時沒了平日的邋遢，在暮色下像一個歷經滄桑飽經人世沉淪的智者，那股能洞穿宇宙運行生命輪迴的高貴睿智氣質更襯托的他超然如神。可老人的眼睛卻是黯淡失神的，像沮喪，又像無奈。
“凡雙，也許你還沒準備好接替大薩滿的位子，可你卻不能再退讓。有時候狼狽倉促接過戰袍，逼自己承受那所不能承受之重，你會發現你卻能將戰袍穿的很好……人都是逼出來的！就像我年輕時一樣，也是踉踉蹌蹌接過老薩滿沾了血的袍服，倉促穿在身上就開始輔佐上代赤那思君王，接着在輪到勃日帖這一任君王。其實我還挺希望勃日帖先於我把君王位子讓給他兒子，這樣我老人家就是三任君王的大薩滿，呵呵……”老人這樣說奧，語氣平和又戲謔。
申凡雙停下了手中的事情，看着坐在那裡神情蕭索的大薩滿，認真的看着他，彷彿要看透這個蠻族壽命最長的老人經歷了怎樣的滄桑不堪般。他覺得，這個老人在講述自己的事情，若是不認真聽的話，實在是不尊敬。也是因爲自己是個聾子，只有看着別人的嘴脣才能理解對方說的話。
“老頭子今天突然想說話了……好多事情都憋得太久，本來是應該帶進墳墓中的，可你是下一任大薩滿，不應該瞞着你……畢竟大薩滿應該完全瞭解草原王權的歷史。說給你聽也不算什麼，和我同輩的人都死光了，我想找個故人說說話也不成……”老人幽幽嘆息道，說不出的悽婉哀傷。
申凡雙恭敬的站在那裡，夕陽將他消瘦的身影拉得好長好長，黑色的影子像利劍一樣將整個巨石切開。
“上代大薩滿納火爾•哈爾赤是蠻族歷史上最具有權利的薩滿，他作爲大薩滿不僅掌管祭祀和牧民的信仰，甚至有權直接任免，處死別的部落的貴族，甚至是汗王。他擔任大薩滿的歷史中，牢牢得將信仰權利與草原王權結合在一起，卻得到了當時蠻族君王的信任！因爲納火爾大薩滿輔佐當時的君王得到了草原蠻族有史以來最大的輝煌成就。當時的蠻族君王是……”
“卓力格圖•赤那思。”申凡雙輕輕吐出這個名字。
“沒錯，就是卓力格圖。你是南方長大的，對卓力格圖的乾的事情，瞭解不比我少的。”老人說道，語氣中帶了一份敬畏。
卓力格圖•赤那思，這個名字無論是塵封多少年，再將它拉出來與當世英雄比，都能令人心生敬畏的帝王。他的成功是建立在夢陽的失敗上，是整個蠻族對南方的完勝。一百餘年前，卓力格圖君王帶着歷史上第一批轟烈騎翻過荒合山脈殺進南方，像進了羊圈的狼，肆意虐殺。南方夢陽第一次與擁有沉重鎧甲武裝的蠻族鐵騎兵對抗，絲毫不佔優勢，一路敗退到帝都縹緲城。當時夢陽安陽皇帝集結幾大諸侯勤王兵共計五十萬大軍屯兵縹緲城下，下令拼死守衛帝都。而卓力格圖的武士只有四萬餘名轟烈鐵騎，兵力懸殊巨大。可已經殺到縹緲城下的蠻族武士殺紅了眼，他們目光越過高高的縹緲城牆看到城中瑰麗的樓闕，看到無與倫比的皇宮，看到這座天下名城就在眼前，竟如瘋了般廝殺。卓力格圖命令轟烈騎兵每五千人爲一隊，橫向朝縹緲城下的守城武士衝鋒，蠻族武士向來彪悍，他們沒有什麼迂迴包抄，什麼合圍銜接諸如此類的兵法。他們靠的就是殺性和彪悍，五千人的騎兵就要發揮最大的戰力，盡力消耗敵人的實力，爲後續騎兵創造條件。
四萬人被分爲八支隊伍，像潮水一樣一波一波朝縹緲城的城基衝去，黑甲黑馬的武士像怒浪彷彿要將這座巨城湮滅在馬蹄下。城下夢陽步兵武士面對魔鬼一樣的鐵騎兵戰意全無，最終在最後一波衝擊中潰敗。縹緲城大門終於對蠻族君王敞開，卓力格圖帶着渾身是血的武士直衝向皇宮，連羽林禁軍都派出去全軍覆沒的皇族沒有絲毫抵擋的能力，只能向來自極北的蠻族君王低頭稱臣，簽下喪權辱國的投降條約，答應賠讓鉅款物資，進貢稱臣。極北蠻族也因此有了近二十年的富足生活。而卓力格圖被蠻族子民奉爲‘戰神’。
“卓力格圖被牧民吹得有些高了，他就是個帶兵打仗的粗人，論心智手腕魄力勃日帖都能完爆他，只是當時草原至高權利下，有納火爾•哈爾赤大薩滿在爲他出謀劃策，這纔有了南征夢陽的成功，爲草原帶來了二十年的安樂富足生活！若沒有納火爾大薩滿，卓力格圖也不過是庸庸碌碌的君王而已，甚至赤那思的草原統治者的地位都要被別的部落奪取。納火爾大膽得提出搜刮整個草原所有的財富黃金，購買南方最優質的鋼鐵，最先進的冶煉技術，貼合蠻族戰馬和武士的體型打造鎧甲。親自挑選蠻族最強壯的武士衝入轟烈騎中，生生將蠻族轟烈騎推上歷史舞臺。轟烈騎第一次出現在歷史上就成功了，因爲它太過驚悚，那就不像是人，倒像是披着鐵甲的怪獸，南方人的弓箭無法傷害他們，近戰在轟烈騎居高臨下的砍殺下，他們毫無優勢……可南方人也在進步，他們的機括，他們的陣法，他們的將軍極度優秀，轟烈騎一次次南征，對他們的傷害越來越小。所以一百年前那樣的勝利再也沒有過……”大薩滿悠悠的講述着蠻族的歷史，這樣鐵血的故事被老人用蒼老的聲音講述出來，帶着一種歷史積澱的色澤，凝華而醒人。
“取得南征勝利後的納火爾着手開始對蠻族內部的清洗，他要將權利牢牢掌控在赤那思氏手中，而卓力格圖對他完全放權，完全信任，轟烈騎多次針對別的部落出戰，都是直接來自於納火爾大薩滿的命令，甚至納火爾不經商量，就肆意出動轟烈騎剿滅不聽從赤那思的部落。那時候草原上大大小小部落二十餘個，在納火爾大薩滿在位的幾十年裡，銳減到七個。極北草原的部落只剩下赤那思，阿日斯蘭，庫瑪，迦扎，德蘇，庫裡格，沙魯七部，又慢慢征戰減少到現在的五部落……可納火爾大薩滿掌權的那段歲月，卻是赤那思部最輝煌的日子，擁有轟烈騎的赤那思甚至癡迷將敵人碾碎在自己鐵蹄下的感覺，而納火爾大薩滿也癡迷權利的感覺……”
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“納火爾•哈爾赤大薩滿用南方的律法說的話，就是亂政僭越王權，是要被誅九族的……”
“嗯！他的確太貪心了，大薩滿是一心一意侍奉騰格里天神的神聖使者，納火爾•哈爾赤卻被世俗的權利矇蔽的雙眼。他也最終付出了代價，戰神卓力格圖患疾病逝後，草原大亂，被赤那思打壓着的幾大部落都宣佈脫離赤那思統治。現在的赤那思君王遠沒有以前那樣對蠻族別的部落擁有無上的統治，君王與汗王不再是上與下的關係，更多的是平級。赤那思最輝煌的那段歲月已經過去，現在汗王們對赤那思君王的尊敬，也不過是表面上的，利益性的，對赤那思以前那樣敬畏忠心的日子在卓力格圖死後都不復存在……而亂政攝權的納火爾•哈爾赤大薩滿和他七個學生遭到當時迦扎部汗王報復，被殘忍殺死，只有一個學生逃了出來，親眼目睹了老師和師兄弟被殘殺。納火爾•哈爾赤被斬下頭顱，剝下皮，他平日經常穿的祭祀袍服與他的皮縫在一起，被掛在高高的旗杆上隨風飄舞，眼睛也沒能閉上，掛在兩丈長的樺木杆上，與騰格里天神距離最近……卻沒能閉上眼睛，掛在木杆上的頭顱死死盯着天空，怎麼也沒合住眼。最終他的頭顱被鷹叼走了，肉身被處以囊刑——被剝了皮砍了腦袋的身子裝在一張馬皮裡縫好，被一羣戰馬反覆踩踏、踩踏、踩踏，變成一堆分不出形狀的肉屑倒進還日拉娜河裡……那年納火爾•哈爾赤五十三歲，我十歲，算是他最小的一個學生，最後一個傳人。”大薩滿說着說着，老人眼睛一直看着夕陽斜斜的落下去，臉上的夕陽餘暉慢慢變成濃重的陰霾，蒼老皺着的臉頰上那一道淚痕看的觸目驚心，大滴大滴的淚水順着他臉上的歲月滾下來，落在千萬年的岩石上，濺起一片感傷。
申凡雙靜靜聽着，聽着草原王權的血腥交替，聽着英雄們如何輝煌又凋零，聽着極北荒原這羣信奉騰格里天神的人們如何上演悲涼悽婉，莫名的，他也覺得心酸覺得難受，胸口像是被什麼狠狠堵着一樣。他想走過去想將老人擁在懷裡，想拍着他的背安撫老人的傷感，可卻又不知道該如何接近這個平日用瘋瘋癲癲來掩飾悲傷的垂暮老人……
大薩滿擡起頭，渾濁得含着淚的眼睛看着申凡雙，最後一抹斜陽灑在他臉上，淚痕愈發觸目驚心，他乾裂的嘴脣顫抖得說道：“你知道我的蠻族名字麼？”
申凡雙的身子震了一下，木木的站在那裡看着滿是悲痛的老人。
“我被人遺忘的蠻族名字是巢及勒合•哈爾赤，慘死的上代大薩滿納火爾•哈爾赤，就是我父親……”
老人再也抑制不住了，雙腿箕坐在那裡，佝僂着背，乾枯消瘦的雙手死死抓着花白的頭髮，嗚嗚的啜泣聲像落入獵人陷阱的野獸。整個極北草原伴隨着緩緩落下的夜幕，都彷彿沉浸在老人壓抑了近六十年的悲傷中，無法抹平，無法遺忘，像陳藏多年的毒藥蔓延開來……