水溪溝，是蜿蜒在天山山脈的一處溝谷。因一縷汩汩溪水，四季不斷，涓涓流淌而得名。
溝內地勢開闊，樹木參天，水草豐富，且盛產煙煤。因此，很早以前，這裡便有了人家。
祥子讓孔家趕車的人，等在溝口，自己單人匹馬進了溝。約好，若是天黑沒他的信，就回縣衙叫人。
祥子欣賞着一路的風光，讓他不由得想起了，和師父黃興隨鏢，經過大河沿的情景。
兩處的山勢走向，有些相似。所不同的是，大河沿的水奔騰喧鬧，而這裡的溪水，卻羞怯得像個少女。扭扭捏捏地流淌着，偶爾，歡笑出陣陣清脆的“嘩嘩”聲。
祥子正癡迷於怡人的景色。 突然，從路邊的巨石後，閃出四五個手持傢伙的人來。爲首一個留着山羊鬍子的矮個子，上前一步。羊眼滴溜溜一轉，衝祥子試探地問道：“是孔家的人麼？”
祥子微微點頭說：“是送贖金的，孔家小姐呢？”
那人臉色一軟說：“跟我來。”
說着，從石後牽出馬，便毫無顧忌的走在前面。
約摸走了三四里路，在一處葫蘆形的拐彎處，狹谷間，用原木築起一道空心牆，牆體內裝滿石塊，形成一道堅固的屏障。生生隔斷了溝谷，只在路的中央，留下一道不大的寨門。矮個子衝門樓上招呼一聲，寨門便徐徐打開。進得寨門，裡面卻別有洞天。
空曠平坦的谷底，長滿了各色的莊稼。向陽的慢坡上，雜亂而又錯落有致的，坐落着幾戶人家。
在路的西坡上，一片白楊樹後，隱約着兩排，木料構築的房屋。屋頂有背槍的人影在來回晃動。
祥子被帶到一處寬敞的正屋。
大門開處，只見裡面有四五個男人，圍着木板桌，押寶賭錢。歡呼聲和叫罵聲，交織在一起。亂哄哄的，竟然不知屋內已經來了生人。
只見矮個子，湊到約有三十歲左右的壯漢跟前，嘀咕了幾句。
那漢子機警地瞅了祥子一眼，然後衝桌子一揮手，說：“收咧吧！收咧吧！”
然後，大大咧咧地，往屋中央的木椅上坐定。冷眼瞅着祥子，說：“是孔家的人麼？”
祥子微微點了點頭。那漢子目光詭異地瞅着祥子，接着說：“錢帶咧麼？”
祥子從身後抽出錢袋，衝他揚了揚，冷聲問道：“孔家小姐呢？”
那漢子咧嘴一笑，說：“放心吧！人是囫圇的，數過錢，就放人。”
祥子冷然一笑，說：“先見人，後數錢。”
那漢子微微楞了一下，繼而瞪眼衝祥子上下打量了一番。自語般地嘟囔道：“有點兒意思。”
隨後，像是下了決心似的，衝幾個圍着桌子傻坐着的人，嚷道：“來快把人給弄來！”
不大工夫，一位眉目清秀得，像朵溪邊盛開的花兒似的姑娘，姿態婀娜地走進了門。身後，立刻像蒼蠅似的，涌進一羣胖瘦不等，但都兩眼泛着綠光的漢子。
那漢子揚了揚下額，說：“看見咧吧？連一根頭髮都沒少。”
祥子迎上一步，衝姑娘說：“你就是孔家小姐吧？我叫郭貴祥，是老太太讓我接你回府的。”
把錢袋朝桌上一放，衝那漢子說：“錢你數數吧，人我可帶走咧。”
說着，就要轉身。
只見那漢子忙從椅子蹦起，說：“急啥哩？數咧錢，就這麼悄摸聲息把人給帶走咧，當這裡是菜市場哩？”
祥子用冷峻的目光，盯着那漢子。聲音不卑不亢地說：“怎麼？你要反悔麼？”
那漢子仰天“哈哈”一笑，說：“我趙嘯天，從來是啐口吐沫是個釘，說一不二。只是覺得，好漢敢獨闖山寨，定有過人的膽識和手段。想請好漢給弟兄們露兩手，也讓小寨熱鬧熱鬧。不知好漢，給不給面子哩？”
祥子淡然一笑，說：“人在你的寨子，只好由你說咧算。不知寨主，對哪些玩意兒感興趣哩？”
趙嘯天眼珠子滴溜溜轉了幾轉。扭頭沖人羣嚷道：“二當家哩？”
有人答道：“二當家去咧新地溝，還沒回來哩。”
趙嘯天有些泄氣地嚷道：“誰敢和好漢比劃比劃哩？”
話音才落，只見人羣中走出個黑臉大漢，說：“黑牛陪他耍耍。”
祥子見他生得虎背熊腰，料定有把子力氣。便沖人羣輕蔑地笑了笑，說：“再上來兩個吧，人多熱鬧麼。”
說話間，又從人羣中擠出一高一矮兩個漢子。三個人，立刻像是獵狗圍攻獅子似的，試探着湊了過來。
祥子衝趙嘯天笑笑，說：“不知寨主，對輸贏有啥說法麼？”
趙嘯天槓着脖子，說：“你只要撂到我三個兄弟，我親自送你們出寨門。”
祥子環視了一眼，神情緊張的三個漢子。淡然一笑，說：“請！”
話音剛落，黑大漢便舉着碗大的拳頭，重重地朝祥子的面門砸來。
祥子輕輕閃身躲過，左邊的漢子趁機從祥子背後襲來。剛剛貼近，就被祥子飛起的後踹腿，給頂了個四腳朝天。
右邊的大個子，瞅準便朝祥子的前胸踢來一腳，祥子身子微側，那人飛起的腳，便穩穩地落在了祥子的手中。只見祥子輕輕一擡手，趁那人立足不穩之際，近身將那人的另只腿，用腳輕輕一勾。那人的身子，便輕飄飄的，像個被拋出的麻袋似的，落在了地上。
黑臉漢子，才愣過神，忙衝過來想攔腰抱住祥子。卻被祥子輕輕閃過，擡腳在他屁股上輕輕踹了一腳。只見黑臉漢子，像是灌多了酒似的，跌跌撞撞朝前撲去。若不是桌子擋住，定是個狗吃屎。
趙嘯天見了，又氣又急。臉抽得像個鞋底似的。
正在此時，有人興奮的大聲喊道：“二當家回來咧！二當家回來咧！”
屋裡的人，頓時精神爲之一振，好像來了救星一般。
就聽有人低聲嘀咕道：“這下可好咧，讓二當家美美收拾他一頓。”
說話間，從屋外走進幾個人，屋內的人都齊聲稱：“二當家的。”
祥子鎮定自若地回過頭，眼睛猛然一亮，正要開口，卻見人羣簇擁的漢子，神情激動地撲到祥子懷裡，興奮得聲音都走了調：“哥！你咋來咧？”
說着，抹了把眼睛，衝趙嘯天欣喜地嚷道：“大哥！他就是我常給你說起的，那個比親哥還親的哥。”