孚遠城西有條紅柳渠，說是渠卻是常年乾涸。只有在初春時節，南山的積雪融化，或是深秋的暴雨過後，才日急慌忙的淌幾天渾濁的水。
由於渠的兩邊，生滿了一叢叢，一簇簇，風姿優雅的紅柳而得名。
每逢盛夏，粉豔豔的紅柳花兒競相開放，蜿蜒在渠的兩旁。對這本就孤荒的小城來說，也算是一道不錯的風景。
在渠中央，一段平坦的沙地上。一位少女正以沙淨面，虔誠地向主懺悔祈禱。誠懇悲怯的樣子，令天地鬼神都爲之動容。
一陣揪心掏肺般的哭泣後，她強壓着內心的涌動，哽咽道：“我們的主啊！在恩惠方面和知覺方面，你是包羅萬物的。求你赦宥悔過自新，而且遵循你的正道者。求你保護他們，免受火獄的刑罰。”
她趴伏在地上，抽泣了一會。聲音艱澀的接着說：“仁慈的主啊！請你饒恕我吧我沒能使一個外道男子，皈依萬能的真主。
反而將***女子，聖潔的身子給咧他。是我玷污了主的教誨，有損於穆民的清譽。請主降罪於我，請用針一樣的聖雨洗滌我不潔的心靈。
請主茲降法力，將那個男人的影子永遠地從我的腦海裡根除。使我遠離情感的折磨......”
那位撕心裂肺的女子，正是淑珍。
白馬，正順着渠邊，悠閒地吃着草。
一人多深的渠溝和少女秀髮般飄逸的紅柳，將它深深地隱藏了起來。
太陽，已經迫使渠底撤去了半邊陰涼。乾淨的黃沙，悄悄泛起了淡淡的溫熱。
淑珍放好馬鞍，鋪展褡褳，便將睏乏的身子，軟軟地倒在了上面。本想靜靜地睡一覺，來緩解整夜愉悅興奮後的疲乏。
但眼睛一閉，祥子的身影，卻像魔咒般地鑽進了她的腦海，揮之不去。
淑珍無奈地輕嘆一聲，心想：如果沒有宗教信仰，或許，我們會有一個美好的今世。但後世的去向，就很難說。
如果你對佛教，不那麼執着。改信了***，我們肯定是一對恩愛夫妻，一個優秀的***家庭。
如果你強行要了我，並且限制了我的自由。或許，我會愉快地和你過下去。可你偏偏是個正人君子，從不對我生邪念。
我知道你喜歡我，但又不想委屈我。所以，我纔想盡辦法讓你要了我。對於你的恩情，我無以爲報，只能把姑娘的身子給了你。
作爲***，我已向主悔過，作爲女人，你讓我飽嘗了被愛的甜美，它將是我一生的回憶。我即欠了你一條命，又欠了你一段情。來世相見，我定當不顧一切的和你在一起。對不起！祥子哥。
祥子給劉超匆匆安頓了事情，便飛馬出了城。
他知道，淑珍沒啥去處，準是去滋泥泉子，探尋大姐的蹤跡。因爲，這些日子，她總是提起兵敗滋泥泉子的事。
說那天，是大姐救了自己的命，但大姐就再沒回來。也不知屍首落在了哪裡，說是得抽空去一趟。
祥子知道，淑珍是個重情義的人，不會讓大姐的屍首，棄置荒野而不顧。所以，經過一番思量，斷定淑珍由柳樹河子，穿過三臺鎮，到達滋泥泉子的可能性大。
於是，便揚鞭催馬，一路追尋而去。
太陽剛剛偏西，祥子便到了三臺鎮。
微風起處，一縷酒香，不由分說的迎面薰來。不知怎地，祥子卻升起一股莫名的反感。
這一路上，也沒打聽出一點兒淑珍的信。煩悶焦躁之餘，猛然想起了兄弟陳鐵蛋。這段日子，自打來了馬仲英，就閒事沒斷過。
沒來看過鐵蛋，也不知他們日子過得咋樣。他匆匆來到了鐵蛋家，見籬笆院門用草繩綁着，看院裡的情形，像是有些日子不住人了。祥子心裡一急，便扭身來到了鐵柱家。
正趕上鐵柱妹子，從院裡出來。擡頭見着祥子，先是愣了一下，繼而欣喜地喊道：“是郭大哥！啥風把您給吹來了咧？”
祥子衝她淡然一笑，說：“鐵蛋家人呢？”
鐵柱妹子見問，粉白的臉，立刻陰沉了下來。聲調悲怯地嘟囔道：“我大老子死咧，鐵蛋哥走咧。”
祥子一臉急切的樣子，追問道：“老爹好好的，咋說死就死哩？鐵蛋又是去哪咧？”
鐵柱妹子輕嘆一聲，眼睛紅紅地說：“兩個月前，我嫂子陪我大老子，到街上抓藥。纔到藥鋪就碰上潘老五，他上來就對我嫂子拉拉扯扯耍賴皮。我大老子實在看不慣，就上前攔擋。
不料，被潘老五一把推倒，就再沒緩過來。等擡埋咧我大老子，鐵蛋就約咧我哥和瘦猴子，清早到鎮西頭的打麥場合計事情。
我哥回來，慌慌張張的收拾幾件衣裳，說是和鐵蛋哥出趟門，問他去哪裡，也不說。
幾天後的夜裡，聽說潘家被一夥拿槍的人給搶咧，捲走不少財物，還把潘老五的那個給割掉咧。”
祥子隨口問道：“把啥給割掉咧？”
鐵柱妹子臉一紅，垂下頭低聲說：“就是男人那截東西麼。”
祥子忙把話叉開說；“是鐵蛋他們乾的麼？”
鐵柱妹子仰起頭說：“潘家的人，懷疑是鐵蛋他們乾的。可那夥人，都拿黑布蒙着臉，沒看清。警察也來家問過兩次，後來就沒了聲氣。
鐵蛋哥他們走咧沒兩天，我嫂子也說是要出趟門，和她哥趕着馬車走咧，就再沒見回來過。”
祥子沉吟了一會，正要轉身回走，鐵柱妹子趕忙攔住，說：“到屋喝口茶吧，大哥。”
祥子衝她笑笑說：“不咧，我今天還有急事，改天去你家。”
說着，便擰身跨馬而去。
滋泥泉子，是塊平坦而又荒蕪的鹽鹼灘，只在靠北邊的一窩榆樹旁，稀稀拉拉的坐落着幾戶人家。
雖然沒有了硝煙的味道，但激戰中留下的戰壕和彈坑，卻歷歷在目。
從戰車壓扎的痕跡，和零亂而又糢糊的馬蹄印，可以想象戰鬥的激烈程度。祥子似乎是，被眼前的場景給震撼了，竟忘了自己來此的目的。
每遇彈坑密集的地方，或是被煙火薰染過的戰壕，他都要立馬靜觀良久。
來到一片雜草茂盛的地段，祥子被一羣吃草的羊擋住了去路，方纔回過神來。
見不遠處，有個放羊的中年男子，正踮着腳，朝他張望。便勒轉馬頭，繞過羊羣，徑直朝那人奔了過去。
臨近，祥子翻身下馬，衝滿臉狐疑甚至略有些緊張的放羊人，笑笑說：“向老哥打聽件事。”
那人臉上僵硬的笑笑，說：“啥事麼？”
祥子往前湊了湊，說：“今天，有沒有見到個騎白馬的姑娘，朝這裡來？”
那人，頭搖得像個撥浪鼓似地說：“這地方，有兩三個月不來人咧。自打盛世才的人和馬仲英幹過仗，死咧不少人。放羊的人，都嫌這裡陰氣重，不願來。我生來膽子就大，我不怕啥。”
祥子若有所思的點點頭，說：“馬仲英死的那些人，都咋處置咧？”
那人長嘆一聲，說：“都撿到車上，拉到前面的鹼溝埋咧。”說着，朝西南方向指了指。
祥子接着又問道：“裡面，有女的麼？”
那人笑着遙遙頭，說：“哪我咋知道哩，光死人就拾掇咧兩天，到處還冒着煙哩，誰敢往前湊哩。”
祥子謝過放羊人，策馬朝西南方向走去。
不多時，一道天然形成的深溝，便橫在了眼前。
溝的兩側，長着疏密不等的芨芨草，溝底是泛着鹼的溼土，有些低窪的坑槽裡，還集着黃亮的鹽鹼水。
順着溝槽往前走，在拐彎處，新土堵住了溝的兩頭。隆起的土堆，都高過了溝沿。
空氣中，還隱隱散發着腐屍的氣味。祥子嘆息的搖了搖頭，便勒馬朝東而去。
此時，西邊的太陽，已經開始泛紅。
淒涼的戰場，只有幾隻麻雀，在不知憂愁的來回飛翔着。
極目望去，夕暉下，幾戶人家的屋頂升起的裊裊炊煙。給這塊悽惶的土地，平添了一絲活的氣息。