“小姐的心才善，我原以爲美國這樣的國家定然是國泰民安，人人安居樂業的，卻沒想到也照樣有那麼多流浪漢，”蘇媽媽嘟囔着，“這幾年農村來的流浪漢越來越多了……”
“農村？”
“是啊，看他們的模樣就知道了，無論在哪個國家，農民都是最困苦的啊。”
喬霏若有所思地點點頭，顯然沒有人注意到美國的農村並沒有享受到這次大繁榮，甚至可以說這次大繁榮對農民來說卻是一場災難。
原先美國的耕地有一大部分是爲馬匹和騾子生產飼料的，這一點和華夏相似，但是隨着汽車取代這些牲畜，越來越多的耕地用於生產糧食，之前的大戰，給糧食帶來了巨大需求，讓人們絲毫沒有意識到糧食過剩的問題，而如今大戰結束，糧食供應卻激增，農村的收入自然因爲農產品的供大於求而大幅下降。
許多農民的生活陷入了窘境，還好美國擁有比別的國家多得多的銀行，它們中的大部分是農村小鎮中微不足道、只有一個營業點的小銀行，完全依賴爲當地農民提供小額農業貸款生存。
起初這些小銀行還能爲農民提供一些支持，但隨着時間的推移，越來越多的這種銀行入不敷出，陷入了倒閉，自然也有越來越多的農民因爲債務流離失所，宣告破產，最後只能淪爲流浪漢。
所有人都對這些發生在農村的創痛視而不見，無論是記者還是銀行家，他們都偏愛城市，都只關注爲大工業融資的買賣和國家經濟生活中的大事。
農村是一個很好的切入點，喬霏立刻對此發生了興趣，“蘇媽媽，你再和我說說。”
喬霏的生活圈子畢竟狹窄。一直都在富人圈裡打轉，很少有機會能夠接觸到勞苦大衆的生活，蘇媽媽的話雖然樸實，卻能給她許多靈感。
蘇媽媽愣了愣，她本也就是閒聊，喬霏越是要她好好說說，她就越不知道該從何說起。
“小姐有買股票麼？”蘇媽媽想了想，決定和她說說她生活中的大事，“我告訴你，股票可好賺了。我今年可靠着股票賺了不少呢，我那個股票經紀真不錯，他看我家裡窮。還借錢給我買股票呢，世上究竟還是好人多呢，小姐若是想買，我便介紹他給你。”
“借錢給你買股票？你說的是保證金？”很多人都喜歡用保證金的方式從經紀人那裡借錢來購買股票。
“我也不知道，總之賺錢的很哩。”蘇媽媽喜滋滋地說。這一年多來她越來越嚐到了股票帶來的好處。
“我也買了，”喬霏抿抿嘴，股票的確是一個讓人瘋狂的東西，無論是在華夏還是美國，普通人往往都弄不懂什麼是股票，只知道這玩意兒賺錢就一股腦地栽進去。“不過這東西很有風險，一兩年之後經濟若是不好了，這股票不僅會賺錢還會賠錢呢。說到底就和賭博差不多。”
“賭博？”蘇媽媽瞪大眼，似是不敢相信，在她眼裡賭博可是最要不得的，她親眼見到不少人以爲賭博傾家蕩產，可這股票怎麼會和賭博扯上關係？頓時眼中流露出惶恐不安的神色。
“不過這兩年經濟尚好。買些股票也無妨，”喬霏壓低嗓門。“我也有些門路，知道股市裡的一些內幕，到時候若這股票要大跌了，我便提前告訴你，你趕快把股票全部出手了，就是穩賺不賠的好生意了。”
蘇媽媽大喜，“那敢情好，太謝謝小姐了！我真是遇上貴人了！”
“不過這事兒你可千萬別告訴別人，這種私下的事兒越少人知道越好。”喬霏神神秘秘地說。
“這我曉得的，小姐儘管放心。”蘇媽媽點頭如搗蒜。
相比官方消息，人們對所謂的內幕消息有一種與生俱來的信任感，彷彿越是神秘越是少人知道的事情，就越接近事情的真相，喬霏不忍心不遠的將來她引爲股市的崩潰而崩潰，因此利用的就是蘇媽媽這一點盲從相信，若她嚴肅認真地和她分析股市現狀和未來，她既聽不懂也不會相信。
美國人沒有過春節的習慣，雖然每年華夏的這個時候衆人已經忙着籌備各種過年的物事，通常要歡天喜地地忙活上一個月，可美國依舊是一切如常，大家正常上班上課，絲毫沒有任何不同，美國人連春節是什麼都弄不懂。
而對於華夏的留學生來說，他們一個個自詡新派，對傳統的節日向來不屑，覺得那是必須革除的繁文縟節，過西方的聖誕節一個個興致盎然，而對自己國家的節日卻是極度鄙薄的，彷彿不過春節纔是文明的先進的做派。
喬霏對任何節日都不大上心，可也看不慣華人如此偏激地媚外，遊子在外總會難免染上一種叫做“思鄉”的病。
好在傳統保守的蘇媽媽從幾天前就開始爲了春節忙裡忙外地準備着，讓差點忘記了春節到來的喬霏也開始對節日期待起來，她寫信給了喬新偉，但他畢竟是個年輕人，總覺得春節是老人才過的節日，大年三十晚上寧願和同學們去百老匯看歌劇，也懶得過來吃什麼年夜飯。
“小姐，能不能給我們寫副春聯？”蘇媽媽祈求道，諸事都準備停當了，就差這最重要的一環了。
“好呀，可是沒有筆墨紙硯，家裡也沒有紅紙。”喬霏有些爲難地說，在美國用的都是輕便的自來水筆，她又不是沈紹雋，於書法一道沒有多大的興趣愛好，自然不可能帶着累贅的筆墨紙硯來到美國。
“我都買好了。”蘇媽媽迫不及待地掏出剛從華人商店裡買的筆墨紙硯和紅紙，小心地裁好，近乎虔誠地遞給喬霏，春聯寄託的是她對新年的願景和期望。
就着微涼的空氣和冷清的氣氛，喬霏在紅紙上寫下了最最尋常的一副春聯。
“院庭不大聚財富，柴門雖低出人才。”
蘇媽媽低低吟誦着，臉上笑開了一朵花，這副春聯無疑極合她的心意，她辛辛苦苦就爲了多賺些錢，培養三個孩子長大成才。
“小姐這字真是好！我家那三個不成器的，洋文倒是寫得很溜，咱們大華的字卻是怎麼也寫不清楚。”蘇媽媽一臉慚色，她自己雖然也識字，卻還達不到教孩子寫字的程度，三個孩子自幼受美國的教育，對華夏的文化卻是疏離得很。
“我這字——”喬霏笑了笑，她原以爲自己的字也不算差，可是和沈紹雋的一比，她卻有如三歲小孩兒的塗鴉，完全上不得檯面的，所以自從遇上了他，她是再也不敢以自己的字爲傲了。
“你看看這字比我如何？”喬霏拿起書桌上沈紹雋寫給她的一幅小字遞給蘇媽媽。
“這字也好看，”雖然沒讀什麼書，但人對美的觀感都是一樣的，兩幅字在一塊兒立判高下，蘇媽媽尷尬地笑了笑，“我沒讀過什麼書，哪裡看得出來？”
知道蘇媽媽是照顧她的自尊心不好直說，喬霏便忍不住笑了起來，“這字是我的一個朋友寫的，他是個打仗的，在戰場上殺起敵人來可兇猛了，誰知道下了戰場竟然還會寫出這樣的一手好字。”
一講到上戰場殺敵，戲子出身的蘇媽媽就想到了戲臺上五大三粗的張飛，眼中不由得現出驚駭之色，“莽張飛也能寫出一手這麼俊的字？”
在她的想象中，寫字是文弱俊秀的小生做的事，行軍打戰的必然是剛強勇猛的武淨，兩者之間所差甚遠。
“莽張飛？”喬霏想到歷史上張飛那絡腮鬍子黑臉龐的形象，在想想沈紹雋就算被曬黑了還依舊是個小白臉的樣子，忍不住哈哈大笑，“是了，是了，就是個莽張飛。”
誰讓他打起仗來不要命，悍勇非常，說他是“莽張飛”也絲毫不爲過啊。
蘇媽媽是過來人，敏感地察覺到喬霏眼裡微微盪漾着的情意，和喬霏主僕相處了不算短的一段時間，知道這位美麗的小姐是衆人追捧的明珠似的人物，可她對誰都彬彬有禮，毫不逾矩，本以爲大家小姐閨教森嚴，沒想到是在國內已經有了心上人。
“那位‘莽張飛’可是小姐的心上人？”心裡想着嘴上卻情不自禁地問了出口，這一說出口，連她自己也覺得不妥，喬霏還是未出閣的女兒家，她這樣隨隨便便地問出這樣的話，可算是污了她的閨譽，她的臉上立刻染上了惶恐。
喬霏一怔，卻也大大方方地點頭承認了，她向來坦蕩，並不特別避諱她和沈紹雋的事，雖然平日她從不主動向旁人提起，但既然蘇媽媽問了，她自然也不會刻意否認，畢竟他們男未婚女未嫁，也沒有什麼見不得人的。
蘇媽媽沒想到她會坦然承認，覺得喬霏實在是個性情中人，沒有一絲千金小姐的造作扭捏，不過她的想象力也遭到了挑戰，眼前這個溫溫柔柔美嬌娘站在那粗豪大漢的身邊，怎麼想怎麼不般配。