誰都想不到這個和喬霏同齡的柔弱少女周萍竟然是喬霏的忠實粉絲，自幼喜歡讀書的周萍在《新思想》上讀過清如的文章，當時就對這位不知是何身份的清如非常仰慕。
後來她的學校邀請喬霏去演講，她演講的風度和見解，讓這個少女思緒澎湃，激動不已，像着了迷一般，四處追隨自己偶像喬霏的演講，只要錯過一次便懊悔不已，衣着打扮和言行舉止都極力模仿她，不但擁有喬霏所有的作品，就連報紙上有關喬霏的新聞她都不放過，一一剪下珍藏。
當初喬霏遇刺的消息傳出，周萍悲痛得連飯都吃不下去，哭了好幾天。
兩人不是一個學校的，若不是這次同來美國，喬霏根本就不認識這個小粉絲，但自從見面之後，周萍就始終把自己當做喬霏的學生，眼中全是崇拜，一口一個“先生”地喊着，不亞於後世的追星族。
喬霏有些彆扭，若是別人也就罷了，偏偏她還真知道周萍今後的成就，別看她長得清秀柔弱，後來卻成爲一個十分有名望的核物理學家，蜚聲海內外。
而她身邊那位同學戀人蘇志存，也是她將來的丈夫兼同事，兩人共同參與了震驚世界的絕密武器計劃，這一項絕密武器計劃集合了世界各國最優秀的科學家，兩人的學術地位可見一斑。
不過物以類聚，人以羣分，喬霏這個工作狂對同樣一心撲在學術工作鑽研上的周萍也很欣賞，簡直是惺惺相惜，相見恨晚。
對袁錦瑟這樣社交名媛型的女孩兒她還帶着禮貌的客套，但是對周萍這樣的女孩兒，卻是真心交往的，尤其是被她那雙清澈熱烈的眼神望着。好在她是個女子，若是個男子還真是會受不了。
周萍出身於鄉紳家庭，她的父母開明，提倡男女平等，父親也是一個革命黨，還特地在家鄉興辦了小學校，父親任校長，母親任教員，一家都是革命的追隨者，對這個聰明伶俐的女兒也是自幼悉心栽培。更是親手送她出國留學。
只是她的家境畢竟不如喬霏這樣的富豪家庭，買的也只是三等艙的船票，三等艙的環境十分糟糕。不僅陰暗擁擠不通風，還充滿了酸腐的惡臭，汗水的味道夾雜着嘔吐物的味道飄散在空氣之中，這樣的環境中，就算是不暈船的人也會被薰暈。
最可怕的是三等艙不分男女。全都混雜在一塊，周萍雖有男朋友照顧，可一個女孩子在這麼多大男人之間躺着，還是多有不便的。
喬霏見狀就勸周萍到自己的房間裡睡，頭等艙的房間不僅大，還是套房。連牀都是超大的雙人牀，住下一個周萍根本就不是什麼難事。
可是周萍性子清高倔強，只覺得自己會影響了喬霏飲食起居。哪裡肯答應，後來她吐得實在厲害，別說是飯了，連水都喝不下，整個人憔悴得脫了形。她的小男友才心疼得不顧她的意願，硬將她送到了喬霏的房裡。
“先生。真是麻煩您了。”周萍一臉惶恐和歉意地躺在牀上，始終不敢相信自己竟然可以與偶像共睡一張牀。
“你別想那麼多，快閉上眼好好休息。”喬霏朝她笑了笑，穿着睡袍披着外套繼續伏案寫作。
也許是因爲頭等艙的環境好過三等艙太多，又或者是因爲已經漸漸習慣了航行的生活，雖然船依舊在海上顛簸，但周萍的噁心嘔吐感漸漸好轉了，精神也好多了。
她望着昏黃燈光下，時而翻閱書籍，時而閉目沉思，時而奮筆疾書的喬霏，眼底全都是崇拜和仰慕。
“先生，是不是我在這裡打擾您了？”周萍怯怯地說，都這麼遲了，喬霏依舊沒有要睡的意思。
“怎麼會？你想太多了，”喬霏從書本上擡起頭來，“你儘管放心睡吧，現在還沒到我睡的時間，就算躺下去也睡不着。”
喬霏每日睡得極少，據周萍估算不超過五個小時，卻絲毫不見疲態，當她在船艙裡昏睡的時候，她在外和人寒暄應酬，晚上的舞會也常常參加，盡興歸來卻從不倒頭便睡，夜深人靜時，還要伏案几個小時。
周萍又崇拜又羨慕，如果自己也有這樣充沛的精力，便可以花更多的時間在研究上了。
喬霏一回頭正好撞上週萍亮晶晶的眼神，莞爾一笑，“是不是睡不着？”
“大概是白天睡得太多了。”周萍從船上坐起來羞澀地笑，“這幾天日夜都躺在牀上睡着，什麼事兒也沒做成。”
“既然睡不着，就聊聊天吧。”喬霏放下筆，坐到牀邊揉了揉眉心。
“先生，你說我們的國家會好起來麼？”周萍不想放過每一個可以向喬霏請教的機會。
“會的。”喬霏斬釘截鐵地說。
“那什麼時候才能好起來呢？”小女孩兒的眼裡全是茫然。
喬霏輕嘆了一聲，沒有回答。
“我們的學校擁有全國最好的物理實驗室，但卻沒有一件像樣的設備，用的全都是國外淘汰不用的落後二手設備，沒有好的設備我們怎麼做實驗，怎麼做研究，怎麼出成果？出不了成果，科技不能振興，國家只會越來越落後。可是我也知道國家根本拿不出錢來投資實驗室，老百姓吃飯要錢，打仗要錢，列強盤剝我們也需要錢，最後漏到科學教育上的錢少得可憐。我只看到一個沒完沒了的惡性循環，”周萍的臉上有着悲觀，“雖然我們嘴上喊着報效祖國，可是如果一直這樣下去，我們就算回到祖國也不能發揮自己的最大作用，反倒會荒廢自己，夜深人靜時，我想想真的覺得很迷茫，我愛我的祖國，可卻不知道該怎麼去愛她。”
他們這些留學生雖然嘴上喊着報效祖國，可心裡卻是毫無底氣的，國內的研究條件遜於國外太多了，關於未來他們根本不敢去想。
喬霏默然，她知道這些情緒激昂的公派留學生們最後回到祖國的不到十分之一，而且絕大多數泯然衆人，根本沒有發揮自己的作用，反倒是最後留在國外的學生們，有許多取得了耀眼的成就，雖然他們終身沒有回到祖國，卻爲華人爭了一口氣，至少證明華人不是洋人眼中的窩囊廢。
打退倭國後的華夏，已經是千瘡百孔，革命黨又被保皇派陰謀分裂，最終復辟成功，華夏國力孱弱，內亂不休，科研環境惡劣，更不會吸引這些優秀的人才歸國。
“如果有一天，我們的國家好起來了，雖然依舊貧窮落後，但是總算可以不受列強的任意欺辱，政局也穩定了，你願意回國爲建設祖國盡力麼？”
“那是自然！”周萍的眼睛亮了亮，“先生你會回去麼？”
“我一定要回去的，只要我的學業一成，就會立刻回去，哪怕我的力量微薄，我也會竭盡所能。”喬霏十分堅定，“就算國內形勢再艱難，亦餘心之所善兮，雖九死其猶未悔。”
周萍窒了窒，一臉慚愧，“我的境界遜於先生太多。”
“那怎麼一樣？”喬霏搖頭笑道，“你學的是物理，自然應該擁有最好的學習、實驗環境，才能學到真東西真本領，你若和我一樣學個三五年便回國，那不過是皮毛而已，對國家對你個人來說都是損失。我卻不同，我立志爲民發聲，早學成一天，便能多爲國爲民做一些事。你一定不要忘記，科學是沒有國界的，”她頓了頓，“但是，科學家是有國籍的，如果有一天你成了一個知名的科學家，也請千萬記住，你是一個華人。”
“我明白了。”周萍忽然覺得有一陣酸意涌上鼻頭。
一個多月的航行很快到了尾聲，喬霏本來就是個很容易與人打成一片的人，最大的收穫就是厚厚的一疊名片，其中不乏她感興趣的人物。
她雖有志願改變國家的命運，卻也知道華夏的命運符合歷史發展的規律，固然有偶發因素的影響，但一個人想要改變整個國家的命運是不可能的，哪怕她擁有先知這個作弊器，她所能做的只是在最壞的事實中選擇最好的策略。
近百年來華夏閉關鎖國的政策讓如今的華夏落後的不止是軍隊和政治，更重要的是民衆的素質，包括身體和思想，農業落後，工業落後，科技落後，教育落後，幾乎各行各業都是千瘡百孔，而世界卻在日新月異地發展着，基礎差、底子弱的華夏便是快馬加鞭也難以趕上。
科技落後，冶煉金屬的水平不行，就造不出好鋼鐵，更造不出好槍炮，不僅質量不行，數量也太少，士兵沒有經過嚴格訓練，與武器的配合度也有問題，甚至不會使用新型槍械，軍隊的戰鬥力自然也落後了，打不過列強，無法保家衛國，便只能任人魚肉宰割。
而倭國的國力卻勝過華夏太多，他們比華夏更早開始學習西方，經濟和科技發展迅猛，軍隊戰鬥力也隨之提升。