天剛矇矇亮，如的肩輿已經抵達了永和宮門外。原想着許是自己早來，莊妃與笑薇合該還未曾動身。誰知她人還未走進宮內，宮人們已經簇擁着莊妃走了出來。
“姐姐怎麼這樣早？”如略微有些狐疑：“這天才亮呢。”
“天才亮，心卻敞亮許久了，經不起等，愈發難耐了。”莊妃的笑容略微有些俏皮。看上去竟然是那麼的清麗可人，好似一下子年輕了許多。“總之皇上已經恩准了，如貴妃該不會不許吧！”
“額娘，笑薇也想早些出宮呢！”笑薇揉了揉雙眼，似揉去了睏意，精神飽滿的樣子很是興奮。“好不好嘛，額娘？”
“當然是好的。”如笑逐顏開，合不攏嘴似的：“難爲姐姐與笑薇都這樣開懷，本宮又如何做得醜人，攔着不許你們去。可去歸去，一定當心身子。”如攥住了莊妃的手：“姐姐要好好照顧自己。”
莊妃略微有些感傷，不想破壞了氣氛，以笑容掩飾了去：“如貴妃是怕我照顧不好笑薇麼，你且放心吧，絕不會餓着她的。”
“笑薇長大了，也會好好照顧母親，額娘放心。”笑薇似模似樣的拍了拍胸脯，像是承諾一件非常嚴肅的事情。
逗得如與莊妃前仰後合，滿面春風。
石黔默正於此時迎頭走來，遠遠就聽見了如貴妃與莊妃歡愉的笑聲，心裡盪漾着一股暖流，已經許久沒有看見她的笑顏了。
“兩位娘娘萬福金安，微臣來遲了。”石黔默依然如舊的恭順，早已經習慣了將心裡的秘密埋藏的很深，也習慣了對着如貴妃的時候，保持恰到好處的疏離。既讓她能感覺到自己的存在，又不讓她覺得自己“存心不良”，看似簡簡單單的一件事，石黔默練習了許久，終於才能不着痕跡的做好。
如正高興，臉上的笑意依然明顯：“有勞石御醫，一路上替本宮好好照顧莊妃與公主。白雲庵畢竟偏僻，石御醫與侍衛居於山下的村莊，不比宮裡或者你府上，辛苦你了。”
在石黔默聽來，如貴妃的聲音好似一串驪珠似的歌喉，竟然是那樣美妙動聽。他略微有些不自在的笑了笑，靦腆道：“貴妃娘娘太見外了，微臣職責所在。托賴娘娘信任，纔有幸走這一遭。只當遊山玩水了。”
話這麼說着，石黔默又覺得很不對勁兒，連連補充道：“自然，也請貴妃娘娘與莊妃娘娘安心，微臣必然不敢貪圖玩樂，務必盡心。絕不會讓兩位娘娘失望的。”
莊妃撲哧一笑，許是心情爽利的緣故，看着石黔默這樣的拘謹少不得玩笑兩句：“罷了罷了，石御醫不知是畏懼如貴妃的威嚴，還是怕本宮脾氣暴躁不好相處，幾乎日日見面，竟還是這樣的謹小慎微。旁人不知道的，還當是本宮刁鑽。
本宮不好相處倒也無可厚非，總不能因着你幾句話，毀了咱們如貴妃娘娘的清譽不是。娘娘可是咱們宮裡最寬惠的主子了。”
被莊妃這樣一捉弄，石黔默的臉果然紅的唬人，豬肝一般的血色。連連垂首致歉：“微臣疏失了，是微臣思慮不周，還望娘娘恕罪。”
如鬆快的哂笑，不免道：“石御醫，只怕你再這樣嗦下去，天都黑了。莊妃娘娘還走不走了。”
“是。”石黔默抹去了額頭上的汗水，鄭重道：“請如貴妃娘娘安心，微臣一定竭盡所能照顧好莊妃娘娘與公主。”
這一回如沒有笑，如石黔默一般的嚴肅：“拜託了。”
輕輕拍了拍如的手背，莊妃感激道：“多虧了有你，替我設想的如此周到。倘若……你可要記着早些來接笑薇回宮，她一個人，必是要害怕的。況且我亦不希望她知道……”
如艱難的點了點頭，傷懷不已：“盼着姐姐早些回來，如此時這般精神爽利。”
“好。”一個字囊括了莊妃複雜不定的心緒，她不知道自己除了這個還能說什麼。也許她還能陪着笑薇度過一些快樂的時候，也許那快樂會很短暫，也許……更多的也許是她所不敢想象的。
終於上了馬車，如目送莊妃與笑薇離去，心裡很不是滋味。
一向開朗樂觀的沛雙此時觸景傷情，也不免偷偷的抹着淚。主僕幾人，迎着清晨清新的風，站在永和宮的宮門前，遠遠的目送莊妃離去。其實已經看不見馬車和侍衛的身影了，卻依然能聽見那車聲轆轆。
誰也不知道究竟站了多久，卻是東方的天際，一輪黃橙橙的太陽冉冉升起，溫暖了彼此的身子，還有心房。
輕柔的閉上眼睛，貪婪的享受着此時的美好。如只想多站一會兒，手上還殘存着莊妃的溫度。
芩兒幾乎是以跑斷了腿的速度，從永壽宮趕到了永和宮門外，大老遠就瞧見如貴妃立在哪裡。上氣不接下氣道：“娘娘，不好了，出大事了，您快去看看吧。”
猛然一驚，猶如晴空霹靂一般。如心慌的厲害，只輕聲問：“出了何事？”
“姑姑慢慢說。”沛雙也是嚇了一跳，芩兒甚少會這樣失態。她緊忙走了幾步，將芩兒扶住，又拍了拍她的背脊，幫她順了順氣。
“皇后娘娘……帶着一衆宮嬪，於乾清宮門外……跪諫。”芩兒大口大口的喘着氣，許是跑的過猛，胃裡一股**辣的東西往上頂，直叫她想嘔。“求皇上……罷免娘娘的貴妃之位。孰不知，京城之外，戰亂有變。皇上……正與諸位大臣商議要事。這時候鬧後宮之爭，未免太不是時候了。”
“糊塗。”如怨恨之情溢於言表，急匆匆道：“先趕過去再說。”
“可不就是糊塗麼！”沛雙也着急了：“乾清宮是什麼地方，皇后竟然撒潑到了朝臣面前。自取其辱便罷了，誰不知道皇后就是個空皮囊。難道連皇上的顏面也不顧全了麼？畢竟是家事，要鬧，好歹也等到下了朝，往養心殿再說啊。”
如催促了奴才們加緊腳步，卻沒有接沛雙的話。在她看來，家醜不可外揚只是一個方面。此時各地涌現大量的起義軍，連京中也藏匿着白蓮教的黨羽，後宮不睦這樣的事情，只怕會爲皇上徒添煩擾。甚至傳揚出去，會擾亂軍心也未可知。
這個皇后是怎麼會這樣沒有深淺。
芩兒方纔一陣狂奔，還沒回過氣來，現在跟着肩輿疾走很是吃力。可她心裡着急，這是牽一髮而動全身的事兒，關係着江山社稷，再怎麼吃力也得跟上如貴妃的步伐，平息這場風波。一段路走下來，讓她汗流浹背，似淋了一場大雨，衣裳盡溼透了。
沛雙看着自家小姐不說話，竟也沉了聲音，只將自己隨身帶着的帕子塞進了芩兒手中。
乾清宮門外，常永貴連小馬子已經給皇后跪下了。
皇后迎着風，正面朝着乾清宮以漢、滿文書寫的匾額跪着。身子挺得筆直筆直，紋絲不動。唯有鬢邊垂下的流蘇，迎着風顫顫巍巍，搖曳不定。
皇后身後，便是安嬪、淳嬪與信嬪三人，並肩跪於其餘宮嬪之前。再往後，憐貴人、章佳氏，身上還帶着傷的索綽羅氏，鮮少出來見人的芸常在亦在其中。
很顯然除了與如貴妃交好的莊妃、佳貴人，病中不便出行的誠妃，還有困在啓祥宮生不如死的柳氏以外，其餘的人都隨着皇后紋絲不動的跪在了這裡，出奇的目的一致。
常永貴連求帶哄的，頭都快磕破了，皇后就是沒有半點心軟。這樣一僵持，事情就越發的不可收拾了。就連皇上貼身的御前侍衛也傳喚了不少來，生怕皇后一時衝動，衝進了乾清宮去。
“哎呦娘娘啊，奴才求求您了。眼看着皇上正與各大臣商議軍機要事，您就行行好先回宮去成麼？”常永貴焦急的臉色煞白，哭腔道：“奴才給您磕頭了，這事兒若是要讓大臣們看見，您說皇上的面子可往哪兒擱呀。再者，有損您鳳儀威嚴，有什麼話不能好好說。
您看這麼着成吧，待退朝了，奴才一定請皇上移駕儲秀宮，好好聽娘娘您訴訴委屈，成麼？皇后娘娘，您就甭爲難奴才了，這皇上要是龍顏大怒，奴才可擔待不起啊。”
“用不着你擔待。”皇后的聲音微乎其微的顫抖，卻不是那麼明顯能聽出來。“本宮不是在這裡擔待這麼。皇上不讓本宮與諸位妹妹進去，那臣妾等就守在乾清宮門外。直至皇上恩准一見。”
小馬子也是跟着着急，可師傅都沒法子了，他一個小太監能有什麼轍啊，乾着急！師傅每向皇后叩首一次，他都得跟着磕頭，脹痛不說，且頭昏腦脹的。恨不能架着皇后就回去纔好。
“朕不是奴才攔着娘娘不讓您進去。只是起義之戰有變，皇上與諸位大人也是焦頭爛額。這個時候若是您真闖宮進去了，必然是要冒犯天威的。奴才只擔心，娘娘您要說的話還沒來得及說出口，就得遭皇上一頓責罵。甚至……甚至是責罰！
求求您了，您就先帶着各位主子、小主回宮歇着吧皇后娘娘。奴才敢保證一定讓皇上過去儲秀宮聽您訴委屈還不成麼，奴才這兒給您磕頭了，皇后娘娘，求您心疼心疼奴才吧。”自打跟在皇上身邊兒，常永貴就從來沒有像今天這麼孫子的。
一天盡然就將一輩子的頭都磕完了，着實太讓人無法言說了。
“你能保證什麼？”皇后嗤鼻，極盡反感道：“早若能如此，何至以有今日啊。常永貴，你別想瞞着本宮，你與那如貴妃根本是一丘之貉。本宮也不問那如貴妃給了你什麼好處，今兒你也別想攔着本宮勸諫皇上。
倘若如貴妃不廢，本宮說什麼都不會起身的。等着瞧吧，究竟是皇上的心硬，還是本宮與諸位妹妹的膝蓋硬。這麼多人的性命賭她如貴妃一人的，可及否，常公公您說呢？”
有些話，自然是常永貴不敢說的。皇后這哪裡是要與如貴妃鬥個你死我亡啊，這分明是拿着大清的百年基業來賭後宮的恩寵高低。弄不好，配上的可不僅僅是幾條人命。
改弦更張的可怕危機就在彈指之間，卻怎麼也說不明白。常永貴真心覺得，倘若如貴妃是皇后，便不會有今日之事了。
“小馬子，你去求如貴妃娘娘來。”常永貴本來是皇后與如貴妃一碰面，就是針尖對麥芒，爭鬥愈演愈烈。可現下這麼看，如貴妃若是不肯挺身而出，拯救這場劫難，或許會有更可怕的危機，吞噬掉整個大清國。
“。”小馬子在心裡舒了一口氣，如獲大赦，總算是不用再磕下去了。可才站起身子，就瞧見如貴妃已經乘着肩輿來了。“如貴妃娘娘來了。”小馬子險些哭出來。想來如貴妃深明大義，必然能阻止這場宮闈浩劫。
皇后沒有扭過身子去看，巋然不動。臉色越僵硬的有些唬人，好似一隻飢腸轆轆的大蟲，隨時會將獵物吞之下腹。
威嚴與美貌並重，傲骨與氣勢同在，如沉了一口怨氣，凝聚在丹田之上，步伐穩重的走上前來，帶着妃嬪們各自不同的目光。“皇后娘娘萬福金安。”
“哼。”皇后輕蔑的險些笑出聲來：“奸妃當道，本宮如何萬福，又如何金安。如貴妃可真會說笑。”
如微微俯下身子，從容道：“皇后娘娘若是不滿臣妾的行爲，懷疑臣妾德行有虧，自可以將臣妾帶去儲秀宮問話，何以要在這裡丟人現眼，不怕憑白的辱沒了皇家的顏面麼？這裡可是乾清宮。”
“正因爲這裡是乾清宮，本宮纔要跪諫，皇上每每在此與朝臣商議軍國大事，亦知道這裡是整個紫禁城最莊嚴肅穆的地方。絕不容許任何偏私的行徑。”皇后慷慨激昂，一番話說的頭頭是道，絲毫沒有退讓之心。
“娘娘三思。”如略微服軟，折下腰肢低聲道：“倘若讓朝臣看見了後宮此種境況，恐怕要對咱們的皇上失去信心了。若是連他們都沒有了鬥志，誰來平叛逆，誰來匡扶皇上雄霸偉業。皇后娘娘難道真的忍心，讓皇上揹負如此屈辱的罵名麼？百年之後入土爲安，皇后娘娘又要以怎樣的面如來對待大清的列祖列宗？”
“那麼，你自行請罪啊，換成是你跪在這裡。”皇后露出得意的神情：“本宮就知道，在你心裡最要緊的就是皇上。旁人對皇上或許有愛有恨，或許淡若浮雲。你卻不是，你不是一直自詡與皇上情比金堅麼？要你爲皇上爲大清做出這麼一點點小小的犧牲，難道你都不願意麼！
鈕鈷祿如，當着後宮這麼多妹妹的面兒，若你肯一力承擔所有罪責，本宮當即就起身返回儲秀宮去。連同衆人一併退下。否則……就別在這裡惺惺作態的裝好人。縱然皇上會心，可旁人的眼睛都不是瞎的，難道不會看麼？”
“只是這樣麼？”如將心一橫，索性一問到底：“只要我鈕鈷祿如今日命斷於此，皇后便肯罷休了是麼？”
“不要哇小姐。”沛雙急的跳腳，連連道：“您不爲自己，也得爲五阿哥與小公主着想啊。若是您有什麼閃失，他們可怎麼辦？沒有額孃的孩子，是多麼可憐，難道小姐您會不清楚麼？您忍心讓他們與您同樣艱辛的捱過來麼？”
“住口。”如沉痛的閉上眼睛。臻首爲笑：“若是以本宮的性命，換取皇家的尊嚴與皇上的威望，又何嘗不可。皇后娘娘身爲嫡母，自當替臣妾好好照顧兩個孩兒。幼子無辜，還望娘娘多費心。”
見如貴妃去意已決，憐貴人不免輕咳了一聲。這一聲不算重，不過是在這千鈞一髮之際，顯得很不合時宜。
皇后似想起了什麼，轉身對安嬪道：“不是給如貴妃準備了好‘伏罪狀’了麼？”
芩兒聽着皇后的話，不禁握緊了如的手腕，瞪大雙眼道：“娘娘您可千萬別犯糊塗啊，皇后娘娘是不會就這麼算了的。倘若你有什麼三長兩短，五阿哥與固倫公主的日子也絕不會好過。再說，若是您真的自裁了，便是認承了所有的罪狀，您要您的孩子們以什麼面目活在這樣的深宮之中啊。
難道要頂着您根本就不曾做過的罪名，活在恥笑之中艱辛的熬一世麼？娘娘，您可千萬別犯糊塗啊。”
如接過淳嬪遞來的伏罪狀，一條接着一條的看下去。臉色越發的土黃，猶如死人一般。“串通安嬪毒害宮嬪之一，指使安嬪於後宮之中裝神弄鬼，驚嚇皇后之二。入宮十數年，毒害宮嬪龍裔不計其數之三。……以毒蟲入體之法，殘殺先皇后之十。”
有些哭笑不得，這些控罪寫的極其潦草，甚至有編造之嫌。具體的時間、地點、年份都沒有，可想而知編造者是在多麼倉促的情況下趕寫出來的。如深深的吸了一口氣，笑意蔓延在她依然明豔絕倫的臉龐上：“難爲皇后替臣妾想的如此周全。”
“你再不濟，也是皇上的如貴妃。從前本宮亦是從貴妃之位攀上來的。可惜你沒有這個福氣。”皇后橫眉豎目，吩咐小畢子呈上匕首來：“這匕首鋒利無比，想來沒有什麼痛楚。你且在這狀子上畫押，當着衆人的面兒認承了所有的罪，本宮便成全了你的憐子之心。
自然，也成全了你，爲皇上爲大清的寬仁之心。橫豎你都不吃虧，本宮也是念在這麼多年的姊妹情分上。待到你死後，必定爲你哭上三哭，以示哀悼。”
“皇后娘娘，這未免……”常永貴看不下去了，他是跟在皇上身邊的人，體念的必然是皇上的真心。“皇上如今正在殿內，未能兼顧此事也是無可厚非。求娘娘待皇上自行決議，萬勿擅自做主啊。”
“擅自做主？”皇后最後一次凝視着常永貴，以一種居高臨下的鳳駕之尊的儀態，不緊不慢道：“如貴妃不死，本宮便不起來。話說的這樣明白了，常公公可還要攔麼？究竟在你心中，是如貴妃要緊，還是皇上的顏面要緊。方纔勸解本宮的時候，話可不是如今這麼說的！”
被皇后這樣一堵上嘴，常永貴當真是隻能嚼自己的舌頭了。
如趁着衆人沒有防備，迅速的從小畢子手上取過了匕首。
“小姐，不要啊！”
“娘娘，不要啊！”
沛雙與芩兒幾乎異口同聲，邊說着話，邊動作一致的撲上來搶如手中的匕首。
“放開我，放開。”如的聲音威嚴而沒有溫度，似乎是深思熟慮之後的決定。“總歸是要死，你們姑且讓我似的痛快一點吧。要我看着皇上爲難，我做不到。你們可明白麼？”
風似乎聽懂了如的話，將寒意吹進了每個人的心底。帶着低低的，微微的，不被人聽見的嗚咽。若有似無的撥弄着每個人，最痛的那根弦。
如從沒有想過，自己風光了些許年後，會意這樣的方式離開這個世界。她說：“沛雙，最遺憾的，便是沒能爲你安排一個像樣的婚事。沒好好把你嫁出去。我從沒求過你什麼，這一次，求你不要干涉我的選擇。”
她又說：“芩兒，讓你跟在我身邊，吃盡了苦頭，當真是爲難你了。如果可以，替我好好照顧綿忻與笑薇。”
臨近死亡的這個時候，如忽然想起了第一次與嘉親王見面的情景。想起那個溫文爾雅，又平易近人的王爺，如的心又忽然溫暖了起來。
她輕輕割破了右手的食指，嫣紅的血液順着傷口溢出來。顫抖的按在了伏罪狀上，如忽然覺得心中坦然起來。“皇后娘娘，鬥了這一輩子，臣妾勝了您許多回。這一回，當真是輸的一塌糊塗了。”
皇后輕柔的閉上了眼睛，惋惜道：“說的是呢，往後沒有如貴妃，只怕本宮該寂寞了。”
“小姐。”沛雙“嘭”的一聲跪了下來，她真的做不到看着如去死。她寧願那刀劍兒抵在自己的脖頸上。“求您了，不要。”
淳嬪咬着脣瓣，不住的流淚。她不知道自己究竟是怎麼了，爲什麼會這樣難受，這樣不忍心如貴妃離去。她將頭垂的很低，淚水撲撲簌簌的往下掉，越是竭力想要掩飾，卻越是不能。
安嬪早已經麻木了，她不知道自己的心還在不在。不哭不笑，無喜無悲。這就是她要的結局麼？後宮裡的女子非得一個一個這樣死去麼？或者下一個就會輪到她吧。
芩兒也跪了下來，卻不敢再看如的臉。她知道，如貴妃從來都是有主意的，又執拗又堅定，決計好了的事，再不會聽旁人的勸。有千萬個理由，讓她覺得如貴妃的選擇沒有錯。可同樣有千萬個不捨，讓她不知道要怎麼去面對。
冰涼的刀刃，貼在自己脖頸的那一個瞬間，如不由自主的閉上了眼睛。腦中浮現的，是皇上深邃而溫存的目光，是欒兒咯咯笑的可愛，是笑薇喚額娘時的親暱，是綿愉不停的撲棱的樣子。
“嘭……”的一聲巨響，猶如驚雷炸響了天際，險些震穿了耳膜。衆人皆驚。膽小的宮嬪甚至尖聲驚叫了出來。
常永貴警惕的意識到有什麼不好的事情發生了。忙攔瞭如貴妃道：“娘娘您別衝動，許是出什麼大事兒了。鳳印如今還掌在您的手中，後宮的娘娘也好，小主也罷，總得聽您的吩咐不是。”
皇后心悸的難受，聽了常永貴的話，更是氣不打一處來。“你知道你在說什麼？如貴妃掌管鳳印，她憑什麼，這張伏罪狀已經清清楚楚寫明瞭如貴妃的罪過，難道你還看不清楚麼？誰借給你的膽子……”
“不好了，不好了。”幾個瘋魔的小太監邊跑邊嚷：“神武門淪陷了，有大量叛軍殺進宮來，不好了……”
“什麼？”如驚得差點就跌坐在地上，大清國開國一來，從未發生過這樣駭人聽聞之事。着實令人難以置信。“神武門是進攻守衛最森嚴的宮門，怎麼會有叛軍殺進來？”
臉色大變的自然不止如一個人，皇后難以置信的站起了身子：“還愣着，小畢子，你去看個究竟。宮裡其餘的侍衛都死到哪兒去了，快傳本宮懿旨，務必守住神武門。”
小畢子愣了神，一時間也不知道該不該聽皇后的話。畢竟常永貴方纔的那一句話說的很明確，鳳印是掌在如貴妃手中的。
“你還不去。”皇后恨惱的不行，卻見小畢子瞟瞭如貴妃一眼。
憤恨的目光之中，閃過一絲期望，皇后也不知道自己是怎麼回事兒。分明就很恨眼前的女子，卻不得不寄希望於她身上。
如將匕首塞進刀鞘裡，正經了臉色道：“常永貴，你務必帶着御前侍衛，守住乾清宮。增派一切可以增派的人手，隱秘的將乾清宮保護起來。切記不要太張揚，無疑是告訴叛軍皇上就在此處。另外，任何人不準進出，直至宮中恢復戒備，可保皇上安然無恙。各大臣亦不許擅自出宮，以免遭禍。
小馬子，你迅速分派人手，通知其餘宮門封鎖戒備。事關緊急，所有宮門皆不許使用除皇上手諭，或欽賜的令牌以外之物。宮中的侍衛若不夠用，儘管增派內監持武器頑強抵抗。確保所有人的安全。再怎麼艱辛，也得抵抗住宮外外地的繼續侵入。於皇宮內部瓦解叛軍。”
常永貴與小馬子得了令，一刻也不敢耽擱，連忙照辦。
“沛雙，你身手最好，這個時候，除了皇上這裡。就只有阿哥所最需要守護。”如艱難的說道：“務必要保全四阿哥、五阿哥的安慰。阿哥所本就有侍衛看守，你想法子隱藏起來。”
“是小姐，奴婢遵命。”沛雙落淚，眼看着與小姐就要天人相隔，誰能料到竟會有這樣的變數。許是上天不願意看到這樣的結局，才故意安排了這一齣戲。她很想保護在如身側，卻知道比起自己的安慰，小姐更惦記着阿哥們。
於是沛雙不再多說什麼，小心的朝着阿哥所的方向，一路奔去。
“殺呀……”似萬馬奔騰呼嘯而來，那浩蕩的氣勢已經臨近內宮範圍。
宮嬪們個個猶如熱鍋上的螞蟻，驚慌失措的不知當如何是好。
乾清宮內，皇上這才知曉宮外之事，忙不得就要去瞧。他惦念着如的安慰，卻被衆臣攔截在宮內，拼命護着不許踏出宮門。無計可施，皇帝的心裡滿滿都是一宮門之隔的如，發生這樣的事兒，她必然會害怕吧，必然會希望自己就守在她身側吧？
皇帝愈發的沉不住氣，只得閉上雙眼，一遍一遍的告誡自己要冷靜。
“娘娘，其餘人應該去何處才安全？”芩兒看着已經亂成一鍋粥的宮嬪們，不禁慌亂。“各個宮門戒嚴，想來宮中已經沒有多餘的侍衛可以隨行保護，若是分散回各宮去，只怕性命難保。”
“去奉獻殿。”皇后忽然道：“奉獻殿一直有侍衛駐守，無亂如何都不會撤退。”這話說完，皇后情不自已的與如對視了一眼。
如不計前嫌，鄭重的點了點頭：“事不宜遲，皇后娘娘，請您帶着諸位妹妹往奉獻殿暫避。”
“那麼如貴妃你呢？”淳嬪含淚道：“不和我們一起避禍麼？”
如搖了搖頭：“本宮放心不下，自然要守在這裡。倘若有什麼事，好歹有個照應。快走吧，遲了怕來不及。”
“如貴妃娘娘，您和我們一起走吧？”安嬪淚如雨下，她不知道爲什麼這一刻，心裡會如此的不捨。愧疚與懊悔猶如沸騰的熱油，一下子潑在了身上，疼的她只能哭泣。
“別說了，本宮還要吩咐人去接應誠妃、麗貴人。她們獨自留在宮裡亦十分危險。”如轉身正欲吩咐樂喜兒，卻聽信嬪急切道：“讓臣妾去背姐姐來奉獻殿。”
芩兒憂心，連忙要攔她：“娘娘，這怎麼行，只怕此去很危險。還是讓奴婢……”
信嬪推開芩兒的手，堅決道：“我已經害了姐姐一次，這一次無論如何都不能再丟下她了。縱使是死，我亦要與姐姐死在一起。”話音落，她便旋身衝了出去。
如緊着吩咐樂喜兒：“快去追她，保證她的安全。實在趕不到奉獻殿，就擇一處安靜的地方藏匿起來。切記，不到宮裡凱旋的號角吹響，萬萬不能出來。”
“是。”樂喜兒躥了出去，才拉長音兒應了這一聲。
很快的，衆人皆散了去，唯有芩兒一直不離不棄的陪在如身側。四下刀光劍戟，殺戮之聲慘絕人寰。空氣裡充斥着血腥的氣息，連青磚地也染成了嫣紅的顏色。
如緊緊握着芩兒的手，藏匿在乾清宮外的一處偏房裡。所幸是要保護皇上週全，這裡還有些埋伏在宮內的侍衛。總算比較安全。
以爲自己很堅強，可當耳邊充斥着唯有垂死掙扎者的慘叫聲，與刺刀穿過身子都嚯嚯聲時，如還是禁不住會顫抖，她當真是怕極了。連神武門都攻陷了，那京城會變成什麼樣子？莊妃姐姐纔出宮不久，會不會正遇上這場浩劫？笑薇會不會有事？如越想越害怕，越害怕就越忍不住要去想。
這樣頑抗的抵禦之戰，許久都不曾結束。如就這麼與芩兒抱着，動也不敢動。
芩兒知道如貴妃在憂心什麼，於是緊緊的將她抱在懷裡。任由她哭，任由她顫抖，依然不離不棄。
“芩兒，我是不是好沒有用。事情怎麼會變成這個樣子？”如不敢放肆的哭，她怕引來叛軍對皇上不利。可那種恐懼是沒辦法抑制的，深深的恐懼讓她只能默默的落淚。
“不是的，娘娘。若非由您鎮定自若的指揮，宮裡指不定會亂成什麼樣子。”芩兒安穩的口吻很是溫和，似一雙手柔柔的撫慰這如心裡的痛楚。“且奴婢這麼看着，這羣叛軍沒頭沒腦的瞎撞，根本分不清楚東南西北，顯然是巧合攻進來的。並未與宮裡之人裡應外合。想必用不了多久，就能盡數被斬於當場。皇上必然安全。”
“芩兒，你聽？”如忽然聽見飛馬奔馳的聲音。“怎麼會有人騎馬而來？莫非……莫非是……”
“二阿哥？”芩兒如心思一致。
“讓我去瞧瞧。”如掙開芩兒的手，飛快的跑到窗櫺邊，小心翼翼的用手指捅破窗紙，屏住呼吸往外看去。“是綿寧，果然是綿寧。”其實並非只有綿寧，連鎮寧也在。“太好了，芩兒二阿哥來了，皇上必然安然無恙。必然的。”
如蹲在地上抱住自己，痛哭流涕，只是這樣的希望來的太慢了，令她的心飽受煎熬。
鎮寧一腳飛踢，恰巧將一名叛軍踢進了屋來，連門都砸掉了。芩兒驚呼，連忙撲向瞭如：“娘娘，您沒事兒吧？”
那叛軍依然奄奄一息了，如看清楚了纔不由得送了一口氣：“無礙，無礙的。別擔心。”
鎮寧似乎聽見了如的聲音，沒頭沒腦的就闖了進來。“如貴妃娘娘，您怎麼樣？”
“多謝關心，本宮無礙。”如鎮定了自己，忽然卻又急切起來：“你手上的，那是什麼？你是如何得來的，快說啊。”
鎮寧將那紅蝴蝶繩結遞到如手中，事實上，他從得到這繩結就一直握在手中不肯送開。“是石黔默。”
“他怎麼了？笑薇呢，你快說話。”如真心急了，一張臉青白交替，眼中不滿了血絲，看上去既狼狽又可怖。
“我在宮外遇上石黔默的時候，他……已經身中數刀……不行了。”鎮寧的表情因爲痛苦而扭曲：“遇上了叛軍，因認識宮中侍衛的穿着，便向莊妃娘娘與固倫公主痛下殺手了。石黔默說……他拼命護住了公主，慌亂之中交給了一位農戶。”
如的心提到了嗓子眼兒，聽得了這一句，纔敢出氣：“笑薇……怎麼會這樣？是額娘害了你……不行，讓開，我要去找笑薇……”
“娘娘，您別這樣。”芩兒跪倒在地，牢牢地保住如貴妃的雙腿：“小公主吉人自有天相，必然不會有事，您得保全自己，日後慢慢找她回宮不遲。何況，還有莊妃娘娘呢！”
“莊姐姐？”如緩了口氣，焦慮道：“你可看見莊妃了，她如今何在？”
“已經送回永和宮了。”鎮寧蹙眉道：“永和宮哪裡的叛軍已經清理乾淨了。”
“我去看莊姐姐。”如踢開芩兒的環着自己的手：“別攔着我，讓我去看莊妃姐姐。”
鎮寧心裡百般不是滋味，卻沒有阻止：“芩兒姑姑，我陪着如貴妃去。”
芩兒這才安心的點了點頭，由着鎮寧抗起了如就往外走。
如緊緊閉着雙眼，肝腸寸斷，僅僅把自己當成麻袋包一樣，任憑鎮寧扛着往永和宮去。手裡緊緊攥着的唯有那個蝴蝶結，那是笑薇最喜歡的頭飾啊。
“莊姐姐。”如簡直不敢相信自己的眼睛。原以爲她是在永壽宮裡的，卻不想才走到永壽宮門口，間看見莊姐姐倚着紅漆宮門，直挺挺的坐着滿身是血。她身側，一條長長的紅痕，格外刺眼。
“怎麼會這樣？”如歇斯底里的吼叫不止，驚醒了緊閉着雙眼的莊妃。
“如……如……對不起，對不起，我沒有……好好照顧笑薇……對不起……”莊妃伸長了雙臂，要握住如的手與她說話：“都是我……非要出宮……對不起，是我害了笑薇，是我……”
如低下頭，看見方纔莊妃死命捂住的腹部，竟然連腸子都流了出來。一口氣沒抽回來，只覺得肺生疼生疼的。她迅速的蹲了下來，一把攥住莊妃滿是鮮血的手：“姐姐，你看，這蝴蝶結是笑薇的，你看啊。清晨，我送你和笑薇離開的時候，就是紮了這個蝴蝶結。”
莊妃強打氣精神來，用她那已經模糊了的雙眼，仔細的看了着：“是笑薇的，是……笑薇的。”
“笑薇沒事，姐姐，你別擔心。石黔默用自己的命，救下了笑薇，已經送去了一戶妥當的人家，有人照看着。待宮裡的叛逆清乾淨，我就會接笑薇回宮來，好不好姐姐？”如強顏歡笑，只覺得有人在撕裂她的心。
“當真？”莊妃艱難的問道：“你沒騙我？”
“當真。”如斬釘截鐵：“騙誰也不會騙你是不是，莊姐姐，你可是笑薇的母親啊。”
莊妃慘白的臉上，終於浮現了一絲笑意：“太好了，太好了。太好了。如……有件事，我一直瞞着你……今日不說怕是以後沒有機會了。”
“說，姐姐你說。”如抽泣不止。
“我的那個孩子，其實……不是你害死的，是我，是我自……己……”莊妃欣慰的閉上了眼睛，再沒有什麼愧疚和擔憂。
如不知道自己是不是看錯了，彷彿莊妃的容顏最終定格於微笑。她哭喊着，嚎叫着，撕心裂肺，痛不欲生，可惜這一切，莊妃再也聽不到了。
鎮寧真的很想衝上去，將如抱在懷裡，攥緊的拳頭縮了一縮，卻見一道熟悉的身影走了過來。他還是退開了，亦只能退開。
“如。”那沉穩的男聲，喜極而泣，亦不顧天子之尊，瘋狂的撲了上來：“感謝上蒼，你真的沒事。”
“皇上。”如總算回過味兒來，感受到皇帝溫暖的懷抱，任由淚水默默的流淌。
“放心吧，叛軍都盡數剿滅，沒事了，沒事了。”皇帝緊緊的抱着如，痛快的落淚。這一刻，他終於明白什麼纔對他最爲重要。“如，朕不能沒有你，決不能。”
後記：皇后與其餘宮嬪皆安然無恙，這樣的浩劫讓她看清楚了很多，也想到很多。總覺得自己是真的不該再糊塗下去了。信嬪在返回景陽宮的途中遇刺身亡，死的時候表情卻極爲坦然，後追封爲信妃。淳嬪在最後關頭終於醒悟了，看着如貴妃將利刃架在脖頸之事，她終於發現自己經被如貴妃所感動了，只希望能真的伺候在她身側。耳濡目染，希望能學到她寬惠的可貴品德。安嬪做回了宮婢，日日於下院做些粗重活計，過她最終渴望的踏實日子。手上越累，心裡越踏實。二皇子綿寧救駕有功，皇上必然視爲後繼之君……
如很想找到笑薇，可屢次派人出宮探訪找尋，均未果。也許是上天，想給笑薇一個不一樣的未來。只是她想了很久，也不明白莊妃臨死前的那句話究竟是何意。
咱們的沛雙姑娘，終於出嫁了，嫁給了那個她心裡一直渴望的男子！
郭絡羅玉淑之情歸何處
這是江南最好的時候，風輕雲淡、花香鳥語，柔和的陽光慵懶的散在湖面上，泛起粼粼波光。郭絡羅玉淑在紫藤亭下捧着女論語看得津津有味，卻是阿瑪與幼妹毫無預料的走進這寧靜的畫卷裡。
還是身邊的婢女蘭彤提了個醒，喚道：“老爺好、二小姐好。”
玉淑這纔回過頭，謙笑着擱下手裡的書，起身行禮：“阿瑪來了多久？女兒只顧着看書，竟未發覺。”
“姐姐素來喜靜，手上捧起了書本便是瞧不見別的了。阿瑪想來早已見怪不怪，哪裡會與姐姐您計較。”說話之人，正是幼妹郭絡羅玉嬌。
玉淑也不惱她，含笑撫了玉嬌紅撲撲的臉頰，問道：“懷裡抱着什麼？一路上走來可熱了吧，怎也不交給丫頭們來捧？”
“這樣貴重的東西，丫頭們怕不精心弄髒了。白白浪費了阿瑪一番心意，也必然趕不上好日子了！”玉嬌水汪汪的眼睛，流動着恰到好處的溫熱喜悅，將心底一絲憐憫掩埋的很深。任是誰也不曾發覺，她的真心竟如此愉快。
倫達在心裡嘆息一聲，臉上堆着謹慎的喜色，接着小女兒的話茬道：“玉淑啊，阿瑪今日前來，就是爲了給你這些東西。你自己好好看看，趁着還有些時候，不喜歡了也能再置辦。”
“阿瑪。”玉淑很是困惑，只感覺阿瑪和玉嬌有什麼事瞞着自己。遲疑間，玉嬌已經盈盈跪地，雙手將懷中的托盤高高舉起。
“玉嬌你這是……”玉淑記得，這個妹妹心高氣傲，但凡有什麼，總要攀比人上，從未對誰服過軟，折過腰，這一刻卻如此婉然的跪向了自己。一顆心，猶如水中映月，顫顫悠悠，若隱若現，好似看明白了，卻又根本不知。
玉嬌見姐姐遲遲不肯接物，不由得睨了阿瑪一眼：“此等喜事，旦請阿瑪告知長姐，方不辜負天恩。”
倫達沉着的點頭，卻沒有對上玉淑的眼眸，更像是自言自語般說道：“皇上選秀的聖旨已經到了家中。阿瑪心想，以你的相貌才智必能當選，爲家族增光。”
“阿瑪，您說什麼？女兒怎麼聽不明白？”玉淑的心一點點的下沉，方纔還是晴空萬里的天氣，忽然烏雲遮日，黑壓壓的怕人。“我與俊甫早已有了婚約，阿瑪您如何會不知曉？若將女兒送入宮去，豈不是欺君麼？”
“是姐姐錯了。”玉嬌從容的起身，由着侍婢拍淨了她膝上的塵土才道：“是舒穆祿氏與咱們郭絡羅氏有婚約在先。”
“那有什麼不同！”玉淑惴惴之中，愁緒萬千，根本未能細細體會玉嬌的話意。“我與舒穆祿俊甫早有婚約，阿瑪爲何不奏報朝廷？自古好馬不配雙鞍，一女不侍二夫，阿瑪您怎可這樣爲難女兒呢？”
“姐姐又錯了。”玉嬌笑靨如花，眉目間騰起寒涼之氣。“不是阿瑪與你爲難，而是姐姐您與聖旨爲難，與皇恩爲難，與郭絡羅氏爲難。”
“玉嬌。”倫達的口吻略帶責備：“你先回房去吧，阿瑪自有話對你姐姐講。”
玉嬌甜美微笑，示意婢女揭開蓋在托盤上的橙錦：“阿瑪，不是玉嬌對姐姐無禮。只是唯恐姐姐鑽進了漢人教化的死理兒中，迷惑了自己的心。”言罷，玉嬌提起一件珠翠環繞的正統大襟兒旗裝，略微一抖便披在了玉淑肩上。也是這一下，玉淑忽然感覺被一座山壓下，難受的無法言說。
“女兒也想如姐姐這般好命，卻偏是不足二六年華。而咱們家只需一位陪王伴駕的宮嬪即可，也只得勞動姐姐窮盡一生心血，爲家族增光了。”言罷，玉淑輕巧的行退身禮：“如此，女兒就告退了。”
倫達微微點頭，隱隱透着不安，好言溫撫道：“玉嬌還小，難免莽撞，言語多有不妥之處。你是嫡親的長姐，一母同胞，切莫與她計較。”
“阿瑪安心就是，女兒不會。”心情所致，玉淑的聲音聽起來極爲輕軟，淡淡的若有似無。
“那就好。”倫達握住女兒的手，眼神會意摘下玉淑身上披着的旗裝：“玉嬌讓阿瑪慣壞了，難免任性。可玉淑你卻不同。咱們郭絡羅一門人丁單薄，若非如此，阿瑪也必不會委屈了你。”
玉淑揚起頭，看着天際漂浮的白雲輕移，再不覺得美。只是頭暈目眩：“阿瑪，是不是隻有這個法子了？”
“聖旨已經到了，阿瑪也將你的名諱如實奏報給朝廷了。”倫達長長嘆息：“你從小到大事事自己做主，阿瑪也從沒求過你。這一次，權當讓阿瑪做回主吧！何況，能成爲天底下最了不起的男子的妻房，是你的福氣，也是咱們郭絡羅氏的福氣。”
看着阿瑪兩鬢的霜色，玉淑的心一下子軟了，也許這就是她的宿命吧。“那舒穆祿家的婚約，當如何爲好？”
“阿瑪自會退了婚，前去請罪。必然能求得諒解。這一世，是阿瑪虧欠了你與俊甫。”倫達老淚渾濁：“可這也是實在沒有辦法的事啊！誰讓你阿瑪唯有兩個女兒呢！若是再多一個，只怕也有轉機。”
“女兒只求一件事，盼望阿瑪能如我所願。”知曉事情再無轉機，玉淑也死心了。
“只要是能做到的，阿瑪都依你。”倫達心裡也有說不出的苦，自覺愧對了女兒。
玉淑沉下頭來，看着蔥白的指尖，苦澀溢滿了心間：“讓女兒見俊甫一面，親口退婚。若此，變總算有交代了。”
“既然無緣，玉淑你又何必要爲難自己。不如還是讓阿瑪……”
“不！”玉淑搶了話頭，努力的微笑道：“阿瑪，就讓女兒親口告訴他吧！唯有親口說，纔不會覺得虧欠太多。”
素來溫婉柔順的女兒，似乎是首一次這樣沒有規矩的打斷了自己的話頭。倫達豈會不知道她心裡有多麼難過。“罷了，阿瑪答應你。玉淑，阿瑪對不住你，郭絡羅家對不住你。
玉淑已經不知道自己還能再說什麼，優雅而有禮的福了福：“那女兒，就安心等待阿瑪的安排。”這樣生分的告退，盡訴了她內心此刻的意冷心灰，從未想過自己的命運竟會在朝夕之間就面目全非。
皇宮啊，那是什麼地方啊，紫禁城裡千百年來亦不知囚禁了多少枯骨紅顏。自然，這些均不是玉淑最擔心的。一腔的情意早給了俊甫，她要拿什麼來面對皇上？面對那個威嚴而陌生的夫君啊？
一路跌跌撞撞的走回繡樓，磕磕絆絆幾欲摔倒。若非有蘭彤一直扶着，玉淑不知自己究竟會難看成什麼樣子。
“小姐，事已至此，您萬萬要寬心啊。”蘭彤將帕子放在水裡絞了，略微扭幹就遞到玉淑的手中：“擦一擦淚吧，您這樣子讓二小姐瞧見了，又不知道該怎麼得意了。”
“我沒有哭。”玉淑感覺不到自己在落淚，心底的痛楚早已經讓她沒有了其餘的知覺。“你去告訴阿瑪，明日，明日一定要俊甫來。”
“是。”蘭彤心疼小姐，也不敢草率。臨去稟明老爺之前，還特意吩咐了兩個小丫頭照應着，生怕出什麼岔子。她雖然沒有真心喜歡過一個人，不知道那種錐心的滋味兒。依舊感同身受的替小姐感到可惜與心疼。
爲着這件事兒能儘早解決，也算了了小姐的一樁心事兒。蘭彤哀求了老爺好半天，終於纔得到了肯定的答覆。
天明時分，蘭彤像往常一樣伺候玉淑盥洗。推開房門才發覺，牀鋪乾淨整潔，根本沒有動過。“小姐，您一夜未眠麼？這怎麼行，很傷身子的。”
玉淑撫了撫自己的臉頰，漸漸露出笑意：“我想了一整夜，心裡才平靜下來。或許宿命如此，身爲女子的根本就強求不來。何況阿瑪是一品命官，滋養一家的皆是靠朝廷的俸祿，也怨不得他。”
心裡最割捨不下的，唯獨是對俊甫的那一份情。說重不重，說輕也亦不算輕。想着不該再有不捨之心，又不是說放就能放開的。“蘭彤，你看看我，還能入眼麼？”
“小姐是咱們府裡最美的女子了，不，是整個旗下最美的女子了。自然是最好的。”蘭彤細細的端詳着眼前的郭絡羅玉淑：“雖然一夜未免，可也不損您分毫的容姿。讓奴婢爲您綰個好看的髻，稍加點綴就更好了。”
玉淑點了頭：“我亦希望，俊甫永遠都能記得我今天的樣子。”
這話有點的慌，蘭彤不禁虎着臉道：“小姐，您是要……您可別嚇唬奴婢啊。”
“放心吧，蘭彤。”玉淑被她慌張的模樣逗笑了：“若我有事，阿瑪豈非要痛不欲生了。何況，郭絡羅氏族的榮耀還懸於我一身呢。又怎麼可以因爲我的一己私願，牽累旁人遭罪。”
蘭彤沒有再說什麼，用心的爲玉淑上了頭，細細的施粉，有挑選了她最喜歡的飾物，精心的裝扮了一番。“小姐，您稍後，奴婢這就去前院等着。若是人來了，奴婢就徑直請過來。”
“去吧。”玉淑唯有點頭。其實她真的不知道該如何對俊甫開口。可仔細一想，既然皇上的聖旨已經到府中來了，舒穆祿府又怎麼會不清楚呢。也許他也徹夜未眠，如自己這般痛徹心扉吧！
玉嬌心煩意亂的站在前院的亭子裡，身邊是侍婢蘭裳。兩個人的目光齊刷刷的盯着大門處，生怕眼珠子一錯，那人就飛進來了。
“阿瑪也真是的，怎麼就能答應了她呢。”玉嬌憤懣不已，明豔的桃紅胭脂非但沒有勾繪出她的楚楚動人，反而愈發襯得她心浮氣躁：“悔婚哼，分明就是不娶她了。還在那裡自作多情的弄這些幺蛾子做什麼？”
蘭裳亦附和着二小姐的話，點頭如搗蒜：“就是就是，當真是自不量力的。都已經是待選的繡女了，還竟然要與男子約見，這樣的不安生。若是走漏風聲了，豈非要旁人笑咱們府上沒有規矩麼？”
“給我把人看住了，絕對不能讓他進來。”玉嬌輕咬貝齒，眸中冷意森森：“想和我作對，也得看看她自己有沒有這個斤兩，鼎好的福氣也在我之身，容的了她作祟！”
正說着話，玉嬌驚訝的看見了那道熟悉的身影：“蘭裳，你快看，是不是俊甫哥？”
“是的，小姐，那真真兒就是呢。”蘭裳略微有些撇嘴：“小姐，人家一請，舒穆祿少爺就來了。都說見面三分情，您可不能心軟任由他進去啊。”
“還用你說麼！”玉嬌沒好氣道：“瞧着吧，本小姐有的是法子。”言罷，玉嬌揉搓了自己的雙手，先蘭裳幾步迎了上去：“俊甫哥，您怎麼來的這樣早？可是惦記嬌兒了麼？”
俊甫的臉色不大好看，雙眼之下還泛着青黑之色，見是玉嬌迎了上來，不動聲色的錯開了身子，並未與她正面相對。“二小姐好。”
“俊甫哥。”玉嬌癡怨：“怎麼喚的這樣陌生。是你心疼姐姐了，還是後悔和玉嬌……”
“別說了。”俊甫輪廓分明的臉上帶着陌生的陰冷表情。“你想說什麼，我心知肚明。既然已經應承了你，便不會食言而肥。”
玉嬌哪裡受過這樣的氣，若是旁人膽敢這樣折辱她，輕踐她，她必是要十倍的討還回來。可俊甫不同，那是她心儀的男子，爲了他什麼都可以不要。甚至不惜犧牲自己親姊姊的幸福，這點氣又如何不能受？
蘭裳見情形不對，看着舒穆祿少爺是當真動氣了。忙不跌道：“二小姐，您可要保重身子纔是。若是有分毫的損傷，奴婢可擔待不起。”
無疑，這話是給玉嬌提了個醒，她隨即捂住了腹部，死死咬脣：“俊甫哥，我腹痛難耐，你快扶我回房吧。”
俊甫太熟悉玉嬌的心性了，他知道完完全全都是她的把戲，憤恨、怨懟甚至恨不得將她撕碎的衝動齊齊併發，最終只如驚雷炸在他自己一個人的心上，再無其他宣泄。
“俊甫哥，我……”玉嬌正要繼續撒嬌說些什麼，俊甫的手已經伸了過來，小心而又僵硬的扶住她的手臂，那麼疏離，那麼嫌惡。
玉嬌卻極爲開心。“俊甫哥，有你在我身邊，我纔不那麼怕了。”
蘭彤遠遠的看見了這一切，那一瞬間，她的心猶如被人剜了去，疼得她以爲自己竟然死了。屈辱與怨憤的堆積在她心頭，只化作一顆一顆的熱淚。除了死命的捂住自己的口鼻，不發出一點聲音，她真的不知道該如何是好。
若是讓大小姐知道了這些，她該如何自處啊。蘭彤越想越怕，心亂如麻。瑟縮着身子，躲在假山石後顫顫不止。
“別哭了，何必這樣委屈自己。”玉淑的聲音平靜而柔和，卻顯然不如平時那麼圓潤好聽。手上握着一條絲絹，遞到蘭彤面前：“我自然知道你是爲了。傻丫頭，你瞧，我都沒有哭，你哭什麼？”
“小姐。”蘭彤顯然沒有發覺玉淑是何時出現在這裡的。對上她的眸子，她卻真的發現，這一回玉淑果然沒有哭。“奴婢沒用，竟然忍不住……其實或許事情不是您想的那個樣子，咱們還是別瞎猜了，自己嚇自己。”
蘭彤一定不知道，此時此刻，她笑得比哭還要難看。那麼努力的想說服自己去信，一個根本不可能存在的事實，自欺欺人，究竟是爲何呢？玉淑嘆了口氣，輕輕的拍了拍蘭彤的肩：“我去瞧瞧便知，你哭成這樣，還是回去洗把臉換件衣裳吧。”
“小姐，您別去。”蘭彤知道玉嬌的性子，若是這樣去，大小姐必然要吃虧的。“何必噁心自己？”
“不清不楚不是我的性子，你是知道的。”玉淑沒有再多言，兀自朝着玉嬌的廂房走去。
“你瘋夠了沒有？”舒穆祿俊甫極盡咆哮的聲音，很遠都能聽到。
玉淑幾時見過他這個樣子啊，或許她從來沒有真正瞭解過他。
“你是不想承認了麼？”玉嬌哭得梨花帶雨，悽悽哀哀的讓人心疼。“我哪裡比不上她啊？你爲何非要去見皇上的女人，是瘋了麼？賭上你們舒穆祿一族人的性命也在所不惜麼？事實如此，你何必這樣執着。俊甫哥，我一定會好好愛你，她能爲你做的，我一樣能做到。”
玉淑就在玉嬌這樣堅決表明心跡之時，邁進了玉嬌的廂房。
蘭裳不由一驚，慌忙道：“你怎麼進來了？這是二小姐的廂房。還不快出去。”
俊甫與玉嬌皆是一驚，二人的心思卻大相徑庭。
玉淑自然不理會一個丫頭的話，兀自往裡走。蘭裳見她癡癡愣愣的，不免着急，作勢就要去攔：“都說了您不能進來！啊……”
蘭裳的話還未說完，玉淑一個巴掌批了過來，當即抽在蘭裳粉嫩的面頰上。“我是郭絡羅府的大小姐，豈是你一個奴婢能吆五喝六的。再者，皇上的聖旨已經到府中了，我已經是繡女的身份，更容不得你在我面前推三阻四。”
唬得臉都白了，蘭裳再不敢造次，捂着臉嗚的哭着跑了出去。
“玉淑，你聽我解釋。”俊甫知道瞞不住她，亦不想瞞她。“並非是你向我解除婚約，我實在愧對於你。我……”那些難以啓齒的話，他實在不能宣之於口，心裡焦急，臉上的顏色越發的不好看。“總之，是我對不起你，玉淑，忘了我吧，好好保重自己。”
玉嬌一聽這話，當即就急了，一把將俊甫從玉淑面前扯了回了自己身旁。“有什麼對不起對得起的，你與玉淑，根本是清白如水的。所爲的婚約，也只不過是郭絡羅府與舒穆祿府的婚約。我既然已經有了你的骨肉，嫁給你爲福晉自然是名正言順的。你究竟在怕什麼？玉淑她會吃人不成。”
真的有一股衝動，玉淑很想一腳踢在玉嬌的肚子上。竟然是這個原因，致使舒穆祿俊甫背信棄義，竟然是這個原因，令阿瑪巴不得自己趕快入宮。誰讓郭絡羅府，唯有兩個女兒，選秀必不能推。那麼，唯有她走了，成爲了皇上的女人，纔不至於妨礙自己的妹妹與自己的情郎成婚，也不會令阿瑪愧對皇命。
這是什麼世界啊……
玉淑沒有哭，亦沒有說話，她忍着，撐着，一遍一遍在心裡告訴自己，她挺得住。沒有什麼大不了的，情意，終究不過是負累罷了。“恭喜你們了，如願以償。”玉淑輕輕的仰起頭，緩慢的轉過身子。
“不是的，玉淑，你聽我解釋。”俊甫也慌了，她眼裡的玉淑從來都是溫婉可人的樣子，哪裡會有這樣的威嚴與冷漠。從身後環抱住她並不是第一次，卻一定是最後一次。“玉淑，你聽我解釋，事情不是你想得那個樣子。”
“你瘋了，你放開她啊。”玉嬌也急了，她怎麼能忍受自己的心上人，當面抱着另一個女子。且還是她嫡親的姐姐，她拳打腳踢，又哭又吼，卻怎麼也掰不開他用着玉淑的手。“舒穆祿俊甫，你這個混賬，你快放手啊……”
玉淑看上去很平靜，亦沒掙扎，卻在誰也沒有看到的那一個瞬間，拔下了頭上的金釵。惡狠狠的朝着舒穆祿俊甫的手臂，刺了下去。
眼前是舒穆祿俊甫難以置信的表情，因爲痛楚而顯得扭曲。耳邊是玉嬌心痛不已的慘叫與謾罵，空氣裡充斥着腥鹹的血腥味兒。玉淑忽然就笑了：“俊甫，你與我再無拖欠，老死不相往來。”
看似決絕，卻是情到濃時。玉淑知道，她此生再也不會如此這般的去愛任何男子。不是因爲畏懼，而是因爲心死。哀莫大於心死。
……
十數年後，舒穆祿俊甫依然忘不了玉淑的那個背影。每一次看見自己手臂上的傷痕，那痛楚就會再現。像是不斷重複的提醒着他，究竟自己有多麼可恥。
直道玉妃薨逝，皇帝下旨以貴人的位分安葬，且不入妃嬪陵園時，他才知道，原來她也過得不好。或者和自己一樣，無心無愛的活了這麼許久。
俊甫發覺自己已經控制不了對玉淑的想念了，於是他託人找到了宮裡的小太監，去偷玉妃生前留下的遺物。還向那小太監詳細的描述了金絲香囊的樣子，那是他給她的定情信物。倘若還在，便不負此生相思。
然而，當如貴妃派人將東西送回舒穆祿府的時候，俊甫知道，他再不能讓玉淑孤孤單單的走下去了。
於是，玉妃薨逝的百天之日。舒穆祿俊甫將自己掛在了自家的樑棟上，朝着玉淑安葬的方向，手裡還握着那個香囊。
王素春之何來愛恨兩茫茫
我叫王素春。
猶記得十多年前，我帶着滿心的歡喜，穿着精緻的旗裝，乘着鸞轎，被擡進了這座金碧輝煌、莊嚴肅穆的宮殿。就此改寫了自己的一生。
太多太多的心酸與無奈，折磨了我這些許年，我怨過恨過，亦認命過，卻絲毫改變不了任何事。於是，我學會了隱忍，學會了置若罔聞，甚至學會了裝死。當心不在了，你便不會覺得生活有多麼累人，度日如年不過是茶餘飯後的一點消遣，寂寥時光的一點慰藉罷了。
但我想，很快就不用再看見這綿延不絕的紅牆，四四方方的藍天了。越來越多的血，從我的身上流出來，沒有特別的痛楚，只是很乏力。讓我爬向永和宮門外的每一步，都變得格外吃力。可我不能停下來，我不能屈服，若是笑薇回來了，一定會來永和宮找母親的。
這種信念，支撐着我的終於安然的爬到了宮門口，拖着我千瘡百孔的身與心。
輕輕的閉上眼睛，我只感覺身子輕飄飄的浮了起來。臉上的笑容似乎難以維繫，只覺得冰冷的皮膚逐漸的僵硬，再無法得體與明媚了。
耳畔，忽然傳來如貴妃哀痛欲絕般斷腸的哭聲。那聲音悽悽婉婉的，顯不出如貴妃明豔絕倫、儀態萬方的高貴。卻是我能聽到的，來自這個世界最後的聲音。
這樣枕着如貴妃的臂彎離去，也未嘗不是一件好事。何況我手裡，還握着笑薇頭上那鮮紅的蝴蝶結。那是笑薇最喜歡的花絹。
你猜的沒錯，這一生，我最割捨不下的，也唯有笑薇而已。
紫禁城往白雲庵去的路其實不算長。可誰會知道，竟然遇上了起義的叛軍。我知道驍騎營的侍衛們都盡了全力。我不能原諒的，卻只是這樣沒有用的自己。爲何那樣兵荒馬亂的時候，我會弄丟了笑薇？我爲很麼沒有盡全力的護住她？
她會不會害怕，會不會哭的聲嘶力竭，又會不會有性命之虞？
我永遠忘不了，穿過輦車厚簾刺進來的刀尖，嚯嚯作響。害怕與恐慌讓我緊緊捂住了笑薇的口鼻，生怕她哭出一點動靜。那一瞬間，我毫不遲疑的將她擋在了身後，任憑刀子在我身上亂割亂刺。
身上的痛楚，似乎並不明顯，反而是身後來自笑薇的顫抖，讓我格外的心疼。那纔是真正刺在心上的刀，我忽然很害怕，萬一那刀尖足夠的長穿過了我的身體，傷到笑薇該如何是好。
不過很快，揮刀的人便停止了進攻，他們掀起簾子，淡漠的看着渾身是傷且瞪大了雙眼我的，邪佞狂笑着向旁人揮刀衝過去。
我的心在笑，笑薇應該沒事了。可是我的身子卻不聽使喚，想動也動不了，甚至連眼睛也睜不開了。後來又發生我真的不知道，只是當綿寧將我喚醒過來，問我傷勢如何，我只哭告訴他笑薇不見了。
綿寧並沒有看見笑薇，他怎麼能告訴我，並沒看見笑薇呢。
淚水模糊了我的雙眼，有笑薇養在身邊，才讓我覺得此生沒有虛度。我不能沒有她，儘管她不是我親生的。
若果時間可以倒流，請跟着我一起回到剛入宮的時候。
我已經記不清楚，第一次看見鈕鈷祿如，是在她選秀的那一日皇上賜了永壽宮給她獨居，還是什麼時候。
但我卻清清楚楚的記得她的樣子，絕不是什麼國色天香、傾國傾城這類豔俗的詞語能夠形容的。那是一種奇妙無比的感覺，只要看了她一眼，我保證你會過目不忘。她好像有一雙無形的手，能牢牢抓住你的心。即便你嫉妒的快要發瘋，內心還是不斷的告訴你自己，她真的很美，不可方物。
從看見她的第一眼，我便知她與我是同一類的人，聰明、冷靜、沉穩、驕傲。也就是在那個時候，我做了一個讓自己懊悔後半生的決定。那便是扶搖直上九萬里，一定要成爲皇上身邊最得寵的妃子。不爲旁的，僅僅是那份與生俱來的傲氣。
可惜我沒有很好的家世，又是漢家女子，我知道擺在我面前的這一條路，當真是很難走很難走的。
我是皇上親自下旨，恩准比其餘繡女早三日入宮的。才入宮的當晚，皇上便翻了我的牌子。永和宮也僅僅賞賜給我一個人住。這樣的殊榮，是我夢寐以求的。能成爲天底下最了不起的男子的妾侍，我自然希望能被他捧在手心上。
皇上很溫和，也很平易近人。他喜歡我倚在他懷裡，握着我的手說話。我會大着膽子，撫摸他脣上的鬍鬚，甚至是腮邊那些新長出來，扎扎的胡茬。
他從不對我瞪眼，笑着聽我說話。紅燭夜影之下，我們談笑風生。時而輕歌曼舞爲她奏一曲《鳳求凰》，時而手把着手的繪一卷丹青。
三日的功夫，幸福溢滿了我一整顆心，在皇上之前，我從未對旁的男子動過少女之心。一旦愛上了這天下間最尊貴的男子，我的心竟然可以如此瘋魔的不受控制。每每對望，我總希望能從他眼中得到讚許肯定的光芒，充滿了濃濃的甜蜜。
當這些美好的東西添滿了我的心，才明白剎那芳華，原來幸福來的這樣快，又這樣短。僅僅不過三日而已。自此之後，皇上待我便不那麼甜美溫熱了。
縱然他時常會來看我，縱然他還是會將我的手託在他的掌心，可心卻遠了。那滋味，着實冷透了我的心。自然，你也猜到是爲了什麼，我便不再贅述。
從那以後，我更加肆無忌憚的裝起蠢來。處處表現出我的淺顯、嫉妒，既是爲了迷惑旁人，亦是爲了自保。當所有的人都以爲我輕狂跋扈，必然更加側目於出衆的鈕鈷祿如。更何況，妒忌是女子的天性，有誰會不在意這樣的女子來分享自己夫君的愛呢。
讓我沒有想到的是，這個鈕鈷祿如當真不簡單。
當着誠妃的面，捆打了滿口胡說的梁氏，保住了鍾粹宮的一干人等。並藉此巴結了誠妃，神不知鬼不覺的成了皇后的心腹。就連逼死了朱佳氏，亦可以無驚無險的逃過一劫。
向皇后獻策，不畏懼得罪貴妃，鈕鈷祿如稍微用心就穩穩的保全了自己的地位。
在我看來，她只要繼續向皇上獻媚，便能一朝飛上枝頭了。誰知，她竟然非但沒有心急着在皇上那裡下功夫。反而越發大膽的在皇后面前賣乖。彈指之間，就連瑩嬪也敗下陣來。且還是在瑩嬪懷着帝裔的時候。
非但如此，三兩下就戳穿了簡嬪陷害她的陰謀，又拉攏芸答應……
我開始焦慮起來，甚至可以說是害怕。那種深深的恐懼讓我愈發的不自信，當我面對着鈕鈷祿如的時候，心都在顫抖。
雖然我掩飾的很好，雖然我很會做戲，可依然沒有半分的勝算。就連掩飾自己的情緒，也變得很吃力。這個時候，我已經知道身邊伺候的楠兒姑姑是貴妃的人了。不，應該說是皇貴妃的人。
先皇后大去，宮中權勢變更。貴妃成了掌宮的皇貴妃。許許多多的東西，越發的讓人看不清楚了。
也許很幸運，我有了皇上的骨肉。亦非常的不幸，竟然是在這樣的時候。
我知道楠兒無時無刻不再算計我腹中的骨肉，只爲皇貴妃容不下我腹中的皇嗣。我也知道，就連鈕鈷祿如亦有這樣的打算。
只是，你知道我有多麼的可笑麼？
當我知道鈕鈷祿如會同皇貴妃聯手的時候，我竟然欣喜若狂，我竟然想到了一個絕好的法子。任由她們的計謀在我身上得以施展，一來可以韜光養晦，二來，皇上必然會爲我心疼。皇貴妃不惜犧牲自己的皇女，來博得皇上的憐憫，短暫的獲寵。還有瑩嬪，不正是依仗着這一點重新獲得了皇上的垂注麼？
那麼我爲什麼不可以？
聰明的女人無論在什麼時候，都懂得利用自身一切可以利用的東西，換取自己想要的。倘若皇上知道我的孩子是因爲如貴人才沒有的，那麼他一定會怨懟於她。
而我，非但可以重新被皇上寵愛，亦可以挫擊了恩寵優渥的如貴妃。何樂而不爲呢？
於是，我一步一步的走上高高的城樓，於是，我跋扈的立於衆人之前。
於是，在衆人瘋魔一般的衝下城樓之時，我亦邁着勇敢的步子，挺着高高隆起的腹部，往下衝……
一切都如我所預料，之後的之後，皇上待我真的很好。可哪種好，永遠換不來心底的缺失。我再也不能，有屬於我自己的孩子了。
老天啊，你是不是真的要這樣折磨我才甘心呢？
沒有了孩子，不能再有孩子了，這對我是多麼致命的打擊啊。懊悔、憤恨將我吞噬，我痛恨自己爲什麼這樣蠢，爲什麼非要用這樣的法子來得到自己想要的一切。
爲遲已晚。
亦是在這個時候，我竟然發覺瞭如貴妃的好！她不是我意象中的那種女子，她非但沒有落井下石，反而處處彌補於我。助我成爲莊妃，有情有義，甚至就連自己嫡親的女兒也願意養在我的膝下。
越是這樣，我越不敢對她講出實情。其實根本就不是她的錯，是我自己的故意。
宿命，竟然這樣無情的和我開了這樣的玩笑。好在還有笑薇……我緊緊的攥着手裡的蝴蝶結，含着微笑緩緩的閉上雙眼。
這一世悔不當初，我不怨任何人，只恨自己而已。