皇后還未出聲，小畢子和馮安已經將信嬪按在了地上。
淳嬪見皇后這個態度，心知信嬪這條命算是保住了。令信嬪也站在皇后這一方，控訴如貴妃，勢在必行。倒吸了一口涼氣，淳嬪又有些欣慰，好在方纔自己是替皇后出謀劃策了，否則指不定皇后又會出什麼法子來懲治自己。
不過是短短一盞茶的功夫，淳嬪的心來來回回的變，折騰的她滿身冷汗不說，連心都平靜不下來了。
信嬪掙扎了兩下，很快就沒有力氣了。“什麼都在你的算計之內，好狠的心……”她如沒有骨頭一樣癱在地上，無力的落淚。終於還是沒有成功，這麼多年的隱忍與努力，終於還是沒有得到預期的目的。
“別怕。”皇后輕柔的語氣，聽起來很能撫慰人心：“本宮知道你的心思，與其一早就跳出來與人爭鬥，倒不如忍到現在。畢竟如貴妃一人獨大，也替你省去了不少麻煩。你不必一個一個的算計剷除，只要擊敗了這個隻手遮天的女子一切也都有了。
真到了這個時候，本宮一定圓了你的心願就是。”
“娘娘……”信嬪有些難以置信的仰起頭，眸子一轉，忽然也明白了什麼。此時果然就將自己交給了皇上，對皇后來說一點好處都沒有，白費了她苦心籌謀這些時候。
皇后要的，不過是她認認真真的聽話罷了。
“淳嬪，你去扶她起來。”皇后的聲音不容置疑的肅清，既沒有討好的意思，也不十分客氣。“本宮留着你，並非是因爲寬容慈惠那些僞善的說辭，而是因爲你還有些用處。”這話像是說給信嬪聽得，又像是說給淳嬪聽得。
總歸兩個人都有些顫顫巍巍，誰也不敢顯露自己的心思來。
淳嬪雖然動作略微有些僵硬，但還是扶起了信嬪。而信嬪明明知道自己是被皇后算計了，卻也不得不硬着頭皮聽她的差遣。不錯，她是想過取如貴妃而代之，但前提是如貴妃獨大，後宮再無人能與之分庭抗禮。
而不是像現在這樣，受着皇后的脅迫，迎合皇后的心思，讓自己走在刀尖上與如貴妃正面衝突。這是多麼危險和可怕的。縱然她真的能助皇后一臂之力剷除如貴妃，事後也難保皇后不會趕盡殺絕。
本就沒有任何信任可言，更何況她是皇后。
皇后從信嬪閃爍的眼神裡，看穿了她的心思，不滿道：“你心裡應該清楚，皇上最痛恨的是什麼樣的女子。從前的李氏也好，完顏氏也罷，才處死不久的柳氏罪婦也罷，哪一個不是欺瞞了皇上的毒婦？你連自己的族姐也可以殘害，還潛伏在宮裡這麼久，藏匿了這麼多心思，若一旦讓皇上發覺了你的真面目，後果如何？還要本宮提點你麼？”
信嬪張了張嘴，半晌沒有聲音。
“皇后娘娘，臣妾心想，信嬪最是聰慧，亦懂得隱忍，必然通曉關竅。不妨給她些時間讓她想個明白的好。”淳嬪忽然替信嬪說話，完全也是爲了自己。
這樣性急衝衝的答應了皇后，怕是對誰都沒有好處。
“也好。”皇后頷首：“本宮從不喜歡強人所難，你們自去想清楚也就是了。”撫了撫手上的紅寶石指環，那閃動的璨光很是耀眼。就是喜歡這種感覺，光彩閃耀的不說，且是正正經經的大紅色。“只不過本宮沒有什麼耐性，也就以今日爲期好了。待到明日，後宮有將是怎樣嶄新的春城呢！”
淳嬪福了福身，恭順道：“臣妾謹記娘娘的話，必然會仔細斟酌的。”
皇后擺了擺手，吩咐馮安道：“好好送你家娘娘回去吧，記得，好好照顧着，別出什麼岔子。”
馮安那叫一個得意，嘴角緊着都要咧到耳垂上了，嘹亮的拉着長音兒應道：“！”
“小畢子。”皇后臉上的笑意絲毫不見蹤跡，眼底流淌的愉快的，盡是長年累月積攢的怨恨：“看着這些人，誰都不許往永壽宮去，或者接觸到永壽宮的任何人。這一次，決不能再出任何紕漏。”
“皇后娘娘放心，司職的侍衛都是娘娘您的親信，必然不會有錯。如貴妃即便再精明，宮外的侍衛調動，她亦不能瞭然。一雙眼，唯能看得清的，也就只有永壽宮和阿哥所罷了。”小畢子尋常的話不說，開口就落在點子上。
“好。”皇后得意，甚少有過這樣舒暢的心緒：“本宮從來沒有像現在這樣希望日子快點過去。等本宮再下一點功夫，就必然讓如貴妃難以招架了。荷歡。”
荷歡一直蹙着眉，似乎是在聽見了皇后的話，亦其實什麼都沒有聽進去。這會兒聽得皇后喚了這樣一聲，心都揪起來了。“娘娘有何吩咐。”
“本宮聽聞皇上已經恩准了莊妃出宮，往白雲庵暫住，且還是帶着小公主同去是麼？”皇后像是再說一件無關痛癢的閒事。
“正是，娘娘。”荷歡不敢多言，謹言慎行。
皇后自然不理會，自得其樂似的喃喃道：“也好，當走的都走了，如貴妃可真就是孤立無援了。放眼後宮，還有誰敢忤逆本宮的心思。瞧着吧，鈕鈷祿如，有你哭的時候。”
“阿嚏”如緊忙拿着絲絹掩住了口鼻，渾身發力。氣鬱了好些時候，這會兒還是吃不下東西。吃不下東西倒也罷了，好似還貪了涼，渾身軟綿綿的沒有力氣。
沛雙憂心的不行，變着花樣的送了好些小菜、糕點來，皆不奏效。“小姐，您沒事兒吧？”
“是啊，娘娘，皇后的脾性您又不是知曉。何必放在心裡呢。”芩兒替如滿上了茶盞，溫熱的茶氣帶着一縷清苦的滋味兒，徐徐的騰起。
“我自己倒也罷了，只怕皇后又生出什麼邪念，擾的後宮不寧。這個時候，皇上的心情好不容易纔平復了些，實在不該旁逸斜出的再滋生亂子。”如只覺得頭疼的厲害。“許是我自己想得太多了，總覺得有什麼不好的事兒……”
樂喜兒在門外吆喝了一聲：“主子，莊妃娘娘身邊的花兒來了。”
“請。”如登時心驚肉跳的，連呼吸也越發的輕淺：“花兒，你這個時候過來，可是莊妃有什麼不適麼？”
“娘娘寬心。”花兒怕如貴妃着急，忙解釋道：“並非是莊妃娘娘身子不適，反而是娘娘急着要出宮呢。昨個兒東西已經打點妥當了，皇上也吩咐了侍衛護送。娘娘讓我來問過如貴妃的懿旨，若是再無不妥，想明兒一早就啓程。”
如深深的斂氣，慢慢的笑了出來：“無礙就好，既然姐姐覺得合適，那就明日啓程吧。屆時，我自會早去相送，煩你知會你家娘娘一聲。”
“是。”花兒福了身，由樂喜兒帶着退了下去。
“這時候走，也未嘗不是好事兒。”如喃喃自語：“宮裡的事兒，想必姐姐早已經厭倦了。實在無必要在耗下去，倒不如走了清淨。”
芩兒有些顧慮，想了想，還是問道：“娘娘可是覺出什麼不對來了？莫不是皇后哪裡有什麼法子……”
“安嬪被皇后發落去刷了恭桶，還能有什麼法子。那安嬪也真個是蠢，是不是小姐您的主意，她也分不出來麼？分不出來也就罷了，怎的還跟着皇后瞎起鬨？”沛雙極爲不滿：“就算她不明白小姐的心意，難道這麼些年還看不清皇后的真面目麼？
皇后叫她責難索綽羅常在，她還真就敢下手。皇后如今一拍手，什麼包也沾不上，她賴不着您，就得自己個兒去刷恭桶了，什麼事兒呀。真沒見過這麼蠢的人！”
一股惱怨懟的話，說的十分暢快，沛雙這才覺得心裡的怨氣漸漸散了個乾淨。“罷了，現在舒服多了。不然小姐您也罵個痛快，讓自己好過些，看憋壞了自己。”
如搖了搖頭：“按皇后的性子，她不信任的人，若不是到了最後關頭，是絕不會再用的。淳嬪就是個很好的例子，以至於到現在還是個嬪位。我猜，暗中使索綽羅氏遍體鱗傷的，若非她自己，就是她身邊最親近的人。
這個人很聰明，很適時的挑起了皇后與本宮的爭鬥。倘若這個時候宮裡有大動作，她就可以順理成章的穩固自己的恩寵。”
“憐貴人？”芩兒腦子裡一下子就閃過了這個人。“娘娘不是說，日前皇上還親自畫了一幅憐貴人舞扇的丹青麼！”
“奴婢從一開始就覺得那個憐貴人沒有這麼簡單。哼，好陰險。再者，那個索綽羅氏輕狂又沒腦子，讓人當了刀子使還感恩戴德。一看就不像心思深沉的人。”沛雙眼睛瞪得又圓又大，恨不得跳出來白那憐貴人一眼纔好。
“給我煮一碗薑茶吧，熱乎乎的喝下去，早早睡，明日還得早起送莊妃與笑薇出宮呢。”如雖然百般不是，卻也沒覺得有什麼迫在眉睫之事。她哪裡會預料到，危機瀕臨，正向她張開了雙手。