小蘭吃了一碗雞蛋麪，精神好多了，在新開的房間裡的大牀上翻來覆去撒歡兒。
莊諧推門走了進來。
“諧哥哥！”小蘭連忙爬起來，正襟危坐，裝作非常淑女的模樣，甜甜脆脆的叫了一聲。
莊諧黑着臉，在牀前的凳子上坐下：“你爹孃知道你出來嗎？”
小蘭低着頭不說話
“今晚上好好睡一覺，明天早上乖乖給我回去！”
“我不！”小蘭的淑女形象又大打折扣了。
“呵呵，還犟嘴是吧！你不想想，就憑你這兩片小腳丫子，能走到京城？還有，爹孃不見了你，還不尋死覓活的鬧翻天！告訴你，明天早上回去也得回去，不回去也得回去，沒得商量！”
“我偏不！”
“真的不回去？”
“不回！我聽說京城挺熱鬧挺繁華的，我要跟諧哥哥你到京城裡面嗨玩兒去！”
莊諧想了想：“那好吧！明天給你租輛馬車。”
“謝謝諧哥哥！”小蘭瞬間又“淑女”起來了……
翌日早上，吃過飯，莊諧直接叫來了一輛馬車，吩咐小蘭上車去。
小蘭偷眼瞄瞄，見諧哥哥的臉色並不象昨晚那麼黑，就乖乖的上了馬車。心下竊喜：我就知道諧哥哥是刀子嘴豆腐心，這不，知道我走了三天路腳上走出了血泡，就給我租輛馬車來了，諧哥哥真的是很體貼人很討人喜歡，忍不住就從心底裡給了諧哥哥一個麼麼噠！
小蘭正暗自得意，見阿山也上了馬車，就興致盎然的叫道：“諧哥哥快上來！”
莊諧沒理會她，卻對阿山說：“不出意外的話，一天多就可回到家了，讓德叔德嬸看緊她，別再讓她象個瘋丫頭般的到處跑！”
小蘭如夢初醒，掙扎着要下車，卻被阿山死死按住，小蘭情急之下，冷不丁的就朝阿山的手臂上咬了一口。
“哎唷……你，你真咬啊！”阿山吃痛，高高舉起了巴掌。可是那巴掌終歸捨不得打下去──如果真的一巴掌打下去，這小蘿莉怎麼受得了啊！
阿山眼一斜，正看到莊諧雙手環胸，好整 以暇的看着他倆，臉上似笑非笑。
阿山忽然想到了什麼，臉兒頓時紅得象關公……
車簾放了下來，車伕馬鞭一甩，馬車疾馳而去，只聽得見小蘭撕心裂肺的聲音傳來：“諧哥哥你使壞，你騙人……
其實，莊諧把小蘭“捉”回去也是無奈之舉，一個貧寒學子帶着個小蘿莉坐着馬車上京趕考，看似浪漫溫馨，實際上是太奢侈了，因爲路途遙遠，租馬車是一筆不菲的開支，經濟上不允許！而要她一路步行跟隨，她又肯定吃不消。
莊諧和靈兒又走了十來天，來到了一個臨江小鎮。
尋了客棧安頓下來後，靈兒忽然告訴莊諧，說是這幾天，一直有個神秘的蒙面黑衣人跟蹤着他倆，但是憑靈兒的感知能力，那個人對他倆好象並無惡意。
每次莊諧兩人開好房間後，那個人總是在他倆的隔壁住下，次日莊諧兩人上路後，他又遠遠的跟隨在後面，已經好多天了，天天如此。
莊諧想，該不會是小蘭這妮子又折回來了吧！按她的脾氣，是有這種可能，但是有阿山在，她就不能胡作非爲，經濟上她也沒有這個能力。何況靈兒又說那個蒙面黑衣人好象是個成年男子，所以這個猜測基本可以排除？
既然人家沒有惡意，也不必太介懷，也許只是同路，純系巧合而已。
莊諧對這件事也沒很上心。
要到京城去，必須從這兒過江。
翌日早上，吃過店家送來的早飯，付過店資，莊諧和靈兒就來到了大江邊。
兩人平生第一次看到大江，都被嚇到了。放眼望去，這江面波翻浪涌，一望無際，浩浩瀚瀚，水天一色。仔細一看，遠處大江中隱隱約約有個淡褐色的點，好象是一艘浮在江面上的快要沉沒的船。
江邊，大船小艇，星羅棋佈。船頭艇尾，女人們或織網或做飯，男人卻基本上都三三兩兩的在聊天。
過半的船上都冒起了炊煙。
碼頭上停了一艘渡船，船帆當然還沒升起，光禿禿的桅杆寂寞地矗立着。
莊諧向船老大打了個問訊，得知船資是不分大人小孩，每人一兩銀子，不過船老大說今天風太大，還有大潮，船帆爛了又要修補，渡船要明天辰末時纔開。
船資當然是貴了點，但是僅此一家別無分店，也是無可奈何的事。
這樣說來，兩人還得在江這邊多耽擱一天。好在時間還算充裕，就權當遊玩散心吧！
莊諧帶着靈兒在江邊隨意的蹓躂。
正走着，突然從江邊的一艘漁船上上來一位半老徐娘，但見她荊釵布裙，淡妝素描，雖然風 鬟雨鬢，卻也慈眉善目，舉止端莊，頗有幾分林下風度。
莊諧和那婦人打了個照面，擡眼一瞧，心頭一激靈，這婦人的眉眼輪廓怎麼似曾相識啊！而且眸光臉色竟也是洋溢着滿滿的慈祥與關愛……
在這一瞬間，莊諧象是一株久旱的禾苗突然得到了一場甘霖的滋潤，久未歸家的遊子，忽然沐浴到了母愛的光輝，巨大的幸福感油然而生，激動的淚水，幾欲奪眶而出！
這種超乎常理的感受，就連莊諧自己也覺得莫名其妙，不由自主地目不轉睛的盯着那婦人看……