時間：212-12-18
李丹若辭了程老太太出來，轉樓梯下到大堂，站着想了想，三老爺他們……只怕姜彥明天就帶着棺木過來了，大老爺和八爺要分兩路啓程，大太太也要跟着去，這一處又全是女眷……這些事得和姜彥明商量商量才行。\[\]
自己這一處，孝服等諸事得趕緊準備起來，二太太看着象是有些不對，得請個大夫過來看看，這一羣婦孺，要去江寧還是坐船便當，還得趕緊讓人去尋大船，母親那邊還是過去一趟，當面跟她說一說好，還有銀子上事……不能急着趕路，就這裡多盤恆幾日，等一應事情料理清楚了再啓程纔好。
李丹若打定了主意，叫了姚黃等人進來，一一分派了差使，第二天天剛亮，諸人自去忙碌，李丹若遣了豆綠去程老太太身邊侍候，綠萼隨吳三奶奶照顧賢哥兒和蕊姐兒兩個，湖月隨趙大/奶奶照顧葉姐兒幾個，李丹若辭了程老太太，帶了脂紅等人準備趕回京城。
轉進客棧後院，蘇二奶奶抱着才哥兒，緊跟着李丹若進了客棧後院，李丹若驚訝看着她，蘇二奶奶下意識回頭瞄了眼，努力想大大方方，卻極不自然說道：“你帶我去京城，我想回孃家看看。”
李丹若明瞭看着蘇二奶奶，遲疑了下，低聲勸道：“二嫂還是過一陣子再回去好，昨兒纔剛出城，蘇府只怕難爲，再說……”
“有什麼難爲？有什麼難爲？”蘇二奶奶緊抱着才哥兒，渾身緊張，豎着眼睛叫起來：“往年幫她們多少？整天求着我回去，我這纔有點事，她能難爲什麼？她有什麼好難爲？”李丹若被她叫往後退了半步，暗暗嘆了口氣點頭道：“那好，二嫂既打定了主意，咱們走吧。”
李丹若干脆讓蘇二奶奶意外怔了怔，忙撲過去將才哥兒放到車上，自己也忙爬上車，李丹若想了想，讓人又尋了輛車，兩輛車一前一後出了客棧，往京城趕回去。
進了內城門，李丹若看着蘇二奶奶道：“這輛車就給二嫂用，我讓劉慶家送二嫂過去，等看着二嫂進了蘇府再回來，二嫂若有什麼事，就打發人到平順街留話。”
“嗯，”蘇二奶奶擰着頭，似是而非答應了一聲，李丹若也不多理她，戴上帷帽跳下車，低低交待了劉慶家幾句，就上了後面一輛車。
李丹若下了車，蘇二奶奶長長舒了口氣，嘴角露出絲笑意，摟着才哥兒低聲道：“咱們回去你外公家，外公外婆喜歡咱們才哥兒了。”才哥兒餘驚未褪仰頭看着母親，蘇二奶奶心疼親了親兒子：“別怕，到你外公家就好了，等你父親回來咱們再回去，等會兒讓外婆給才哥兒做點酥螺兒吃好不好？”
蘇二奶奶摟着兒子說着話，不大會兒，車子就到了蘇府門前，蘇二奶奶掀簾看着富麗蘇府大門，長長舒了口氣，臉上露出笑容，車子又往前走了一射之地，正要轉進二門，卻被人攔下了，蘇二奶奶忙掀起簾子笑道：“還不趕緊開門，是我!”
門口管事婆子往後退了兩三步，警惕看着蘇二奶奶叫道：“等着，我去回了我們太太。”邊說邊轉身吩咐幾個看門婆子道：“看好了，沒太太吩咐，任誰也不能進來!”幾個婆子忙重重答應，蘇二奶奶怔怔看着管事婆子，往日裡她恨不能跪下給她當踏步兒，今兒這是撞了什麼客了？
沒等蘇二奶奶怔過神來，管事婆子已經奔了出來，上前推了把車子呵斥道：“趕緊走趕緊走!”
“混帳東西!”蘇二奶奶又氣又急，放下才哥兒，掀簾子跳下車，揚手就要打管事婆子臉上，管事婆子敏捷往後閃過去，再退了兩步，眯着眼睛看着蘇二奶奶笑道：“我們太太說了，只聽說我們姑奶奶滿門被官家驅出京城，姑奶奶自然是守王法，哪還敢再進城？若有人敢冒充，只管報官!”
“你!叫你們太太出來!我當面問她!”蘇二奶奶臉白一絲血色也無，指着管事婆子尖叫道，管事婆子撣了撣衣服，看着蘇二奶奶挑了幾個眉梢笑道：“我們太太是你說叫就能叫？去個人，到京府衙門說一聲去，有人冒充欽犯呢!”旁邊幾個婆子幹答應着，袖手看着熱鬧，蘇二奶奶往後退了半步，靠着車子，抖幾乎站不住。
劉慶家嘆了口氣，上前扶着蘇二奶奶低聲道：“二奶奶上車，咱們回去吧。”蘇二奶奶用力甩開她：“不用你管!”劉慶家輕輕一聲‘嗤’笑，往後退了半步道：“我們奶奶吩咐過，若是二奶奶覺得我們多事，就讓我別多事，趕緊回去，我們奶奶那邊還有好多事呢，二奶奶，車上還有才哥兒呢，是您抱下來，還是我帶回去交給老太太？”
蘇二奶奶不敢置信看着劉慶家，劉慶家卻不理她，繞過她走到車前跳上去坐下，轉頭看着蘇二奶奶道：“二奶奶抱不抱孩子？”蘇二奶奶死死拉着車，眼淚滾瓜般落着，車子微微晃動了下，蘇二奶奶急撲到車上，連滾帶爬上了車，一把摟住滿臉驚恐才哥兒，正要放聲大哭，劉慶家掀簾子說道：“這可是京城，二奶奶要是不想再進刑部大牢，還是省點事吧。”
蘇二奶奶衝到喉嚨口哭聲硬生生被嚇了回去，緊緊摟着才哥兒，往車廂後退了退，又退了退……
李丹若回了趟李府，出來又轉到魏家后角門，和盧杏林車上低低說了一會兒話，這才轉回平順街，剛進院門，一個婆子從門房出來見禮道：“五奶奶，我是二姑奶奶身邊侍候，姓朱。”李丹若怔了下才反應過來，這是姜家二姑奶奶姜豔樹身邊侍候婆子，忙客氣讓道：“是朱嬤嬤，請裡面說話。”
“五奶奶客氣，不知道老太太她們現哪一處？”
“城外，我一會兒就趕回去，你跟一塊兒過去看看？還是你們……”
“我去我去，我跟五奶奶去。”朱婆子忙連聲應道，李丹若點頭應道：“那嬤嬤且坐着喝杯茶等一等，我還有幾件事要忙，等忙完了，咱們一起過去。”
“五奶奶客氣，多謝五奶奶。”朱婆子恭敬謝了，李丹若點了下頭，徑直往裡間進去。
不大會兒，姜彥明急急趕回來，李丹若忙迎出來，姜彥明一身棉布素服，面色青灰，兩腮塌陷，眼睛裡滿是血絲，看着李丹若點了點頭，兩人進了屋，姜彥明連喝了三四杯茶，連吐出口長氣，看着李丹若低聲道：“都收殮好了，大哥、四哥身首異處，總不能就這樣……尋了好些人都不肯，後來尋了府衙裡劊子手，總算……好了。”
“棺木，現何處？”李丹若沉默半晌才低聲問道，
“沒敢留城裡，現北婆臺寺寄着。”
“大伯父和八郎那邊有信兒沒有？”
“嗯，大伯父他們發配永州軍中效力，八郎，去雄南。”姜彥明頓了頓：“大伯父事，多虧盧郎中，真是不幸之中大幸，大伯父他們，不過一路上辛苦些，到了永州就無礙了，就是八郎，剛纔我去尋了趟安南侯家三公子，他家祖籍安南，和雄南都是一處，如今安南也還有幾房家人，生意往來多，三公子是個仗義，答應給我尋幾個常走安南穩妥家人，一路送八郎過去，只能先這樣了。”
“這樣已經是萬幸了，太婆她們都好，就是大伯孃，說是要和大伯父他們一起去永州。”
“嗯，”姜彥明沉默了片刻，嘆了口氣道：“去也好，有大伯孃一路照應，六郎他們也能好些，大伯父他們明天一早啓程，我今晚上就留城裡打點，你明天讓人送大伯孃到衛州門外等着。”
兩人又細細商量了一陣子，將銀票子等物備好，李丹若看着憔悴非常姜彥明，遲疑了下，低聲道：“你歇一個時辰再去吧，別累壞了。”
姜彥明呆了下，看了李丹若一眼，卻又往下垂了垂視線，溫和低聲道：“我沒事，這一陣子，難爲你了，你保重自己。”姜彥明沉默了片刻，擡頭看着李丹若，想再說幾句，卻又不知道說什麼好，她還跟小時候一樣，笑盈盈趴桌子上看他寫字，說話卻象個大人：“……歇一歇吧，看看，臂擱把胳膊都硌紅啦，你姑母看到要心疼……”
“有一回，你也讓我歇一歇，說臂擱把胳膊都硌紅了。”姜彥明低聲道，李丹若茫然看着他，姜彥明莫名其妙臉上紅了紅解釋道：“從前事，剛回到京城那年，你母親帶着你到威遠侯府……”
“噢，好多年前事了，我不記了。”李丹若想了想，帶着絲歉意笑道，姜彥明忙解釋道：“我也是剛想起來，從前事了……你剛纔說要走水路，那我這就去趟東水門，那兒船多，得找條穩妥，你歇着，我去看看。”姜彥明說着，垂着頭下了炕，也不等李丹若說話，抓起斗篷就出去了。