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李丹若進了大廳，一眼就看到劉夫人微微起身，滿臉笑容招手叫她。\[\]
劉夫人正和禮部尚書孫大人夫人姜氏等幾家世交夫人們說話，都是李丹若極熟，李丹若忙上前一一見禮廝見了，正要往下首落坐，姜夫人招手把她叫到身邊坐下笑道：“我有好一陣子沒看到你了，怎麼不去看我去？我們老夫人沒了，你就不到我們家裡去了？”
“是怕擾了夫人。”李丹若委婉道，姜夫人拍了拍她手笑道：“那些事都過遠了，誰還理會？等下個月我們園子裡梅花開了，我讓人請你和你大伯孃過來賞梅吃酒。”
“好。”李丹若乖巧笑答道，姜夫人又問起李丹若母親楊氏，李丹若一一答了，沒說多大會兒話，花廳後面門簾掀起，一個丫頭脆聲稟報着，孫先忠母親江老夫人穿着件大紅壽字暗紋底，滿繡花開富貴緙絲長衣，花白頭髮上一邊插着支通體碧透翡翠如意簪，一邊戴了朵飾着金邊紅絨宮花，江老夫人滿臉笑容，看起來精神還算好，只是行動回顧間，明顯看得出眼睛已經不怎麼管用了。
邢夫人扶着江老夫人到上首鋪了大紅腥腥氈扶手椅上坐了，衆人熱熱鬧鬧上了壽，邢夫人貼江老夫人耳邊，聲音極大向江老夫人介紹着諸人，外面，孫先忠領了家下諸人外面院子裡磕了頭退出，園子裡幾處戲臺就開始熱鬧起來，各廳堂暖閣裡，菜品酒水流水般端上來。
李丹若被排和劉夫人等幾位一品夫人一桌，是緊挨着主桌一張桌子，主桌上陪着是幾位上了年紀老夫人、老太君和幾位老公主，李丹若不動聲色瞄着廳內位次，能進這間花廳就坐，都是三品以上夫人、老夫人們，沒有品級也就自己一個，不知道姜彥明外面坐哪裡，看樣子這孫先忠劉賢妃那邊也算是個心腹了。
李丹若陪一桌末座，凝神留意着四周，也不知道自己吃了什麼，喝了什麼，一時席散，丫頭婆子很撤了酒席，廳內諸人三三兩兩聚一處，喝着茶，或說話，或看戲，或聽曲。
李丹若還是隨着劉夫人、姜夫人等人坐一處說話，看外面那些熱鬧雜耍，一時一個將碟子扔得讓人眼花繚亂藝人下去，厚重鼓點響起，一個年約十八九歲窈窕紅衣女子赤祼腳踝上套着金銀相間鈴鐺，清脆叮鐺聲中，一路急旋着轉進舞臺，是個跳胡旋兒，李丹若有些怔神看着臺上旋轉成一團火一般紅衣女子，恍惚間彷彿又回到了那年寧老夫人壽宴上，紅雲也是這樣，臺上就這麼熱烈旋轉成一團火……
紅衣女子隨着急促鼓點跳了一支舞旋下臺，不大會兒竟出現花廳門口，一個婆子引着她和一個四十歲左右、風韻猶存中年婦人一同進來，先到邢夫人面前磕頭謝了賞，紅衣女子曲膝笑道：“求夫人恩典，允奴家借杯酒，奴家敬慕姚探花，想給姚探花娘子敬杯酒，求夫人恩准。”
邢夫人驚訝之餘笑起來：“你敬慕姚探花，那剛纔前院怎麼不去敬姚探花酒？”紅衣女子笑容燦爛卻沒答話，喜慶日子，又不是大事，邢夫人樂得大度，擡了擡手，小丫頭託了杯酒過來，紅衣女子連托盤接過，掂着腳尖、輕而妖嬈走到李丹若面前曲膝道：“奴家嬌娥兒，河北人氏，自幼學舞，也識得些字，愛慕姚探花才華出衆，餘生願侍候姚探花和娘子，求娘子恩准。”
李丹若愕然看着已經撲跪自己面前嬌娥兒，什麼時候世風這麼彪悍開放了？
花廳裡一時鴉雀無聲，齊齊看着李丹若和跪李丹若面前嬌娥兒，李丹若轉頭看了眼邢夫人，見她也是一臉錯愕，心底微鬆，轉回頭看着嬌娥兒笑問道：“你先前院跳過舞再過來？”
“是，”嬌娥兒高舉着托盤，有些莫名其妙答道，李丹若笑道：“姚探花就前院，你沒看到他嗎？怎麼沒去跟姚探花說這個話？”
嬌娥兒臉上紅了紅道：“姚探花說這事得請奶奶做主。”
“噢，那真是可惜了，這麼好美嬌/娘，又跳得這麼好胡旋舞，竟沒能入了姚探花眼!你既敬慕姚探花，也該知道他脾氣性格兒，他中探花前就是出了名風流灑脫，不拘哪家歌伎舞娘，看中了，向來是摟着便走，從沒有讓別人替他作主時間，不過姚探花是個極憐花惜玉，必是不忍當面拒你，讓我來做這個惡人。”李丹若聲音柔和而清晰，廳內諸人都聽清清楚楚，一時笑聲四起。
劉夫人轉頭看着姜夫人笑道：“你看看這五哥兒，沒看中人家也不明說，倒讓咱們婦道人家替他做惡人!”
“可不是，這事可惡!可憐這位小姐，竟被他誑真來尋若姐兒了，你說說，要是若姐兒拿不準五哥兒這等脾氣，真替他收回去了，那不成笑話兒了？”姜夫人拍手道。
“可不是!”邢夫人忙接了一句，滿廳人又跟着鬨然而笑，李丹若衝嬌娥兒虛擡了擡手，一片笑聲中低聲道：“姑娘起來吧，探花雖好，卻非你能近，想也無用，往後拋開這份心思，好好過日子吧。”
嬌娥兒託着托盤，滿臉通紅站起來，轉身走了半步，又折回身，衝李丹若胡亂曲了曲膝，將托盤塞給旁婆子，急轉身奔了出去。
這件突出其來笑話兒給大家添了不少談資，邢夫人陪着李丹若和劉夫人等人說笑了好一會兒，纔過去招待旁女眷，劉夫人見邢夫人離得遠了，掃了眼李丹若，起身要衣，李丹若忙隨着一起出了花廳，兩人往淨房轉了一趟出來，劉夫人放慢腳步，見左右無人，拉着李丹若低聲道：“你留心些，這事讓人生厭，他們府上怎麼請了這麼個人？一會兒那邢夫人若尋你陪罪也就罷了，若就這麼一聲不吭算了，你心裡要有個數，斷沒有欺人至此，這是一，還有，五郎讓那女伎尋你，到底是什麼意思？這樣女伎，就是收回去了，收拾起來也容易很，你可別一時負氣，爲了這麼個物件兒傷了你和五郎情份。”
“大伯孃放心，五郎脾氣你也知道，真要收人，我攔也攔不住，邢夫人事我記下了，多謝大伯孃。”李丹若挽着劉夫人笑道，劉夫人擡手拍了拍胸口道：“那就好那就好。”李丹若挽着劉夫人回到花廳，又陪着說了一會兒話，看了一齣戲，就幾位老夫人起身告辭了，劉夫人等人也準備告辭回去，李丹若也跟着告辭。
邢夫人悄悄拉了拉李丹若道：“你且慢一步，我有句話跟你說。”李丹若點頭應了，落後半步，邢夫人將劉夫人等人送出花廳，這才拉着李丹若站到一處僻靜轉角處低聲道：“是要給你陪個禮兒，今天竟出了這樣事，實是慚愧很，我已經罰了請這胡旋班兒管事，你可別往心裡去，實沒想到，如今外頭這些女伎竟猖狂至此。”
“夫人言重了，這是小事，風塵女子愛慕才子，這不是那些鼓兒詞裡常說常唱？那個嬌娥兒，大約是聽鼓兒詞聽傻了，才做出這樣事，這樣人外頭也多，您這一陪禮，我哪裡受得住？倒成大事了。”李丹若忙笑着迴應道，邢夫人見李丹若言語神情真誠，這才鬆了口氣，跟着笑道：“可不是，你今天這話回得再好沒有，你看看，真是世風日下，這些風塵女子竟……到這樣份上了。”李丹若笑應了，又敷衍了幾句話，這才辭了邢夫人出來，二門裡上了車，打發人過去和姜彥明說一聲，車子出了二門，卻看到姜彥明已等大門外，見李丹若車子過來，掀簾上了車。
姜彥明仔細打量着李丹若臉色笑道：“喝了幾杯酒？看你臉有點紅。”
“沒喝幾杯。”李丹若頓了一會兒，纔不怎麼高興應了姜彥明一句，姜彥明瞄着她，猶豫了下問道：“你不高興？……園子裡沒出過什麼事吧？”
“嗯？”李丹若轉頭斜着姜彥明，有些冷淡答道：“不知道你說事是什麼事，倒是有個跳胡旋兒，說敬慕你這個探花郎，要進府侍候你，不過讓我回掉了。”
姜彥明長長呼了口氣，惱怒拍了下車廂氣道：“她跳舞時候就不安份!從臺上竟一路跳到我旁邊，一開口就要自薦枕蓆，我哪能要她這樣？當時就回絕了她，她臨走時眼珠一個勁轉，我就怕她到裡面再生是非，果然!她怎麼跟你說？”
李丹若神情微微緩和了些道：“說你讓她進來尋我做主，”李丹若頓了頓，接着道：“她先跳了舞再進來跟我說這話，我想着，若是你外頭已經意動應下她，只等着我點頭，孫府人斷不會再讓她上臺跳這個舞，必是遣人引着她直接過來尋我。”
“噢!”姜彥明懊惱擡手拍了下腦袋：“原來你早猜到是我拒了，唉!我看你不高興，還當是你翻了醋罈子纔沒答應，丹若，你別看回回都看這麼明白，我還是覺得你翻了醋罈子好。”
李丹若白了姜彥明一眼，心底那一片莫名其妙惱怒和不消散了個大半。