憐雲飛臉色陰沉了少許，沉聲道：“休斯所得的急病初期病徵，與門主當日患病初期的病症十分相似！”
柳慕雪面色大變，櫻脣微微顫動了一下，卻什麼聲音也沒發出來。
憐雲飛又道：“小顏與他關係非比一般，這兩天經常陪伴着他，今夜舞會，休斯本想託病不來的，還是小顏上門邀請，他才肯前來。”
柳慕雪默然了好一陣，嘆了口氣，道：“雲飛，你下去和他聊聊，看看他此時的想法，畢竟，他也是你的乾兒子。”
“雲飛明白。”憐雲飛眼中閃過不易察覺的嘲諷，慢慢退出了房間。
柳慕雪又將目光放到了她的“兒子”身上，剛好看到一個身穿地藏軍裝的男子，坐到了他的身邊。
“我說趙高啊，你把我們的關係搞得越來越張揚了，不像你的性格啊！”凌揚壓低着聲音，似笑非笑地看着在他身旁坐下的趙高。
趙高無所謂的一笑，也壓低聲音說：“天下亂局已定，我們的關係遲早被世人所知，獲得他們的認同！”
凌揚笑了，說：“那個……你不嫌你說得太過暖昧了嗎？”
趙高卻沒再答話，死死地盯着凌揚的眉心，像是發現了什麼奇特的事物，一陣過後，才說：“楊子，你身體現在很虛弱啊！雖然我不是醫師，但我還是能看出你的問題很棘手。”
凌揚淡淡苦笑，搖了搖頭，卻不答話。
趙高看着其他勢力的貴賓代表們的四周都圍滿了人，自己卻像一個外來的乞丐，沒有人願意多看一眼，不由得冷冷笑道：“看來對於刑罰而言，地藏真是一個即將成爲過去的名詞呀！”
“沒想到你也有介懷的時侯啊！”凌揚微笑道。
趙高坦然的聳聳肩，說：“嘿嘿，我本來就是一個俗人，咦……”
凌揚順着趙高的目光看去，只見大殿的盡頭，刑罰副門主憐雲飛正沿着螺旋形樓梯走下，還風度翩翩地向賓客們揮手致意。
趙高悶哼了一聲，顯然並不喜歡憐雲飛這個人，他冷冷道：“楊子啊！你說憐雲飛現在到底是支持哪個繼承人呢？”
這是一個凌揚一直不願思考的問題，照情理說，柳顏是他女兒，她登基的話，憐雲飛好處應當不少，但柳顏是個相當有主見的人，而且擁護她的不在少數……
孫蒙死後，柳絮那一派勢力大不如前，假如誰能幫助這派勢力坐正，誰就是未來刑罰的第一大功臣，重要的是，表面看起來，柳絮可遠遠沒有柳顏那麼堅強。
趙高神秘的笑了笑，這是一種洞察人心的笑容，淡淡道：“楊子，我知道你對柳顏的感情，所以在這個問題上，你好好想想吧！在這個世界，雪中送炭永遠勝於錦上添花，憐雲飛對權利的野心很可能高於一切的……”
他的聲音忽然停下，整個人也站了起來，低聲道：“沒想到憐雲飛是來找你的，楊子，我先走了，反正明天離開暴風后，我們有很多時間慢慢聊。”
趙高對迎面走來的憐雲飛
客套地招呼了一句，就走進熙熙攘攘的賓客之中。
憐雲飛在剛纔趙高所坐的位置坐下，微笑道：“休斯，這幾天過得如何？唉，門主與我在這段時間剛好要招待各派貴賓，冷落你了……”
憐雲飛的聲音以及他說話的表情都有着一股推心置腹的味道，尤其語氣中內斂的深切關懷，相信普通人得到這樣的待遇，定會感動得一塌糊塗。
但凌揚只是淡淡一笑，說：“身體只是受了點風寒，沒什麼大礙，有勞門主和副門主掛心了。”
憐雲飛還待說些什麼，一個身穿白族服飾的男子大大咧咧地走過來，還撥弄了一下帽子上插着的彩色羽毛，憐雲飛頓時皺了皺眉頭。
副門主並不喜歡這個濃眉大眼的白族代表，粗魯、不懂禮儀，而且說話還總能說到你的痛處上，南方蠻族就是南方蠻族，選出的代表也是這麼不堪，幸好他只是到附近的一張餐桌上取水，並不是衝自己而來。
只見這位阿託力先生提起一個精美的玻璃水壺，也不用杯子，直接就提壺灌進自己的喉嚨裡，還在喉嚨裡發出“咕嚕、咕嚕”的漱口聲，令本在四周的貴族們慌忙彈開幾尺，以示與此人劃清界線。
阿託力先生好不容易將水嚥到喉嚨裡，立即就發現了附近的憐雲飛大人，誰叫副門主正睜大眼睛瞪着他呢！
他哈哈一笑，也不放下水壺，就這麼提着水壺走了過來，大聲笑道：“副門主呀，你們刑罰的舞會太過斯文了，到處都是虛僞的笑聲，實在受不了啊！哈哈……”
憐雲飛大皺眉頭，低聲向凌揚介紹道：“這是白族的代表阿託力，是個什麼都不懂的粗人。”
凌揚笑了笑，將帽檐拉了拉。
看着阿託力走到面前，憐雲飛無奈地站了起來，迎了上去，笑道：“阿託力先生，你永遠都是這麼愛說笑呀！但是又不得不承認，你是一位能爲我們帶來歡樂的先生。”
阿託力朗聲大笑，說：“副門主總是這麼喜歡稱讚我呀！不過我得承認你說的都是事實。”
他張開雙臂就要和憐雲飛做一個友情的擁抱，憐雲飛敷衍應對，接着，阿託力手上那壺清水就在擁抱中濺了出來，將憐雲飛的後背濺溼了一小片。
“啊！真是不好意思，副門主，我忘記了手裡還拿着這個鬼東西……”
“沒……沒關係……”
憐雲飛很有風度的擺擺手，回頭向凌揚歉意一笑，接着心裡一邊咒罵阿託力一邊離開了主殿。
阿託力對凌揚笑了笑，不知爲何，凌揚竟然覺得這個笑容裡暗藏着一份會心和親切，不過阿託力顯然沒打算和休斯修士說上些什麼，又大大咧咧地走向了主殿的另一個方向。
阿託力這傢伙，可真不簡單啊……趙高看人真有一套！凌揚注視着阿託力離去的背影默默評價着。
一對盛裝的絕色佳人與阿託力擦肩而過，其中一個笑後如花，另一個如有層層煙雲環繞，這樣一對麗人無論走到哪裡，往往能成爲衆目的焦點，但
凌揚趕緊將目光移開，免得引來不必要的麻煩，因爲其中一位就是唐四小姐。
唐芸一臉燦爛迷人的笑容，盈盈向凌揚走來，彷彿前幾天發生的那場鬧劇根本沒有上演，她笑道：“休斯先生，這麼歡慶的場合，你爲何這麼孤單獨坐於此呢？”
這女人又想打什麼主意？凌揚牽了牽嘴角，說：“唐芸小姐，我畢竟是一位修士，熱鬧並不適合我的個性……對了，唐磺大人呢？”
提起她的父親，唐芸的笑容立時黯淡了許多，但很快又恢復燦爛，說：“爸爸在那邊和宋叔叔商量要事……呵，我來介紹，這是我的好姐妹，當今刑罰二小姐柳絮。”
“很高興能再次與你見面，休斯先生。”柳絮大方地向凌揚打了個招呼，眼眸明亮了少許。
凌揚只好微笑與對方客套，心中暗暗警惕，小顏與她關係平平，想必有因，刑罰內部現在暗潮起伏，還是保持一定的距離爲好。
但唐芸絲毫不看凌揚冷淡的表情，熱情無限地在一旁坐下，彷彿從未與凌揚產生過芥蒂，有一句沒一句地聊了起來。
二樓一塊落地玻璃的背後，一雙美麗的眼睛正將一些她感興趣的人和事收進眼裡。
當柳慕雪看着地藏代表趙高竟然與獸王代表齊宣站到了一塊，而且一見如故，相談甚歡，不時還舉起手中的高腳杯愉快相碰時，她眼神深處蒙上了一層陰霾。
“咚一一，咚一一”的兩下敲門。
“進來吧！”柳慕雪沒回頭。
“媽，你找我？”柳顏推門而進。
柳慕雪點了點頭，說：“嗯，小顏，你過來。”
柳顏依言走到柳慕雪的身邊，在這個角度，恰恰能清楚地看到凌揚和唐芸、柳絮坐在一塊。
柳慕雪以平靜得毫無波瀾的語調，淡淡的問：“小顏，我想問你一個問題。”
柳顏怔了怔，母親可是罕見以這種語氣向自己問話的，她正容道：“恩。”
柳慕雪淡淡道：“小顏，你是否喜歡休斯？有多喜歡？已經到了‘愛’這個地步了嗎？”
柳顏怔了怔，顯然沒想到柳慕雪竟然會如此開門見山的坦率，她輕輕咬了咬下脣，說：“媽……我很喜歡他，從高中的時候就已經開始了！”
聲音雖低，但卻有說不出的堅決。
一陣難堪的沉默。
沉默間，柳慕雪像是無聲地嘆了口氣，她冷冷的問：“小顏，在刑罰與他之間做一個選擇，你會選什麼？”
柳顏臉色變了變，稍稍猶豫後，終於回答道：“他。”
聲音低不可聞，彷彿害怕母親的苛責，但語氣仍如先前，自有一股說不出的堅決之意在其中。
柳顏慕雪冷冷一笑，身軀因爲太過震驚而微微顫動，密告說得對，她太過低估柳顏對此人的感情了。她緩緩從座位上站起，轉身注視柳顏，“假如我告訴你，這個休斯很可能來歷不明，甚至非我種族，你依然愛他，就算連皇座都放棄，也獨愛他一人？”
（本章完）