再說那宋江，聽了老閻婆的謊話，原以爲買口棺材，埋了閻惜嬌，再給老閻婆一點錢，事情就蒙哄過去了。宋江沒想到，那老閻婆暗藏心機，誘哄着他到了縣衙前，趁人多時，忽然抱了他的腿，喊將起來。
那一下子，着實嚇得宋江不輕，急掙脫跑了。
那宋江急急如喪家之犬，惶惶似漏網之魚，驚慌逃竄，逃奔回了宋家莊。
宋江來到院內，見到太公和弟弟，說了句：“俺殺人了，待會官府定來捕捉，到時多加敷衍。”說畢，也不等老父親和兄弟詢問情況，便轉身進了院內祠堂，一頭鑽入了佛案下的地窖中，逃避官府的追捕。
縣衙裡，都頭朱仝、雷橫受了知縣的令，便於衙中，大呼小叫，做張做勢，召集起衆捕快，急忙出了縣衙。然而，出了府衙後，朱仝、雷橫於路途卻並不急迫，反而一路上悠悠閒閒，迤邐而去，十餘里路程，足走了一個多時辰，方纔到了宋家莊。
宋家莊院門外，朱仝、雷橫勒馬停下，跳下馬來，將馬栓至院門外的大樹上。朱仝召集捕快道：“你們在院門外等着，待俺進去通報太公，經由太公應允後，方好入院，仔細搜查。”
衆捕快高聲答道：“遵令！”
隨即，都頭朱仝單身一人，進到宋太公院內，奔入祠堂，直接來到佛案前，伸手拉開了地洞門，對着裡面說道：“哥哥，事急了，快快走人，先避過風頭再說；若此時被捉，苦主定然不饒，事情就麻煩了，兄弟俺也救你不得了。”
藏身在地洞裡的宋江爬至洞口，仰頭望向朱仝，顫聲說道：“都頭救命之情、再造之恩，宋江銘記在心，不敢忘記。只是眼下，還望都頭多多遮掩。”
朱仝道：“那是自然，俺和哥哥是誰和誰呀。哥哥你只管跑路就是，這邊的事有俺操心，不會驚擾了太公。”
宋江道：“大恩不言謝！都頭，我們後會有期！”
朱仝衝着洞中宋江一拜，說道：“哥哥保重。”
說畢，朱仝覆蓋了地洞門，出了祠堂，來到正屋大堂，與宋太公相見。
朱仝和宋太公低聲說了陣話，然後請了宋太公，兩人一同到了莊院門外。朱仝當衆告道：“太公且聽，因宋江涉嫌殺害閻惜嬌一案，本都頭奉知縣大人命令，前來捉拿宋江歸案；請太公配合。”
宋太公道：“若非都頭告知，吾還不知有此事。吾有四子，唯三郎那廝，向來不孝。他如今犯下如此罪責，也只好自作自受，沒甚好說的了。只是，吾並未見三郎其人。”
朱仝聞言道：“目今，既是宋江不見，只好拿您老太公去頂案了。”
宋太公聞言，不慌不忙，從衣袖中拿出了執憑文貼，遞向都頭朱仝。
都頭朱仝接過文貼，見上面寫着：不孝子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般說他不從；故此，經告縣官，斷其關係，出其戶籍，凡此以後，宋江但有官司，概與家戶無關。
都頭朱仝看罷，又將執憑文貼遞於都頭雷橫。
雷橫看罷，仍將執憑文貼遞還朱仝；朱仝復還於宋太公。
宋太公站立在側，等候朱仝、雷橫的答覆。
朱仝、雷橫兩人商議道：“既是如此，宋江與太公已沒任何關係了，我們讓太公去頂案，於法無據；看來，也只好抓他本人便是了。只是目今，宋江不知逃亡何處，我等先回縣衙，報告知縣大人後，再做理會。”
兩人商議了一陣，連莊院也未曾搜查，便帶領着捕快們，回縣衙去了。
這是怎麼回事？
原來，朱仝、雷橫和宋江同衙爲官，平日關係好得不一般，宋江也沒少用銀子結交他二人；故此，他二人得知宋江殺了閻惜嬌、並在縣令指派他二人捉拿宋江歸案時，心裡便想着如何放宋江一條生路。現在，聞聽宋太公一番說辭後，便以宋太公已經出了宋江的戶籍爲由，連做做樣子的搜查都不肯，索性帶着捕快們回衙去了。
那麼，宋太公手裡的執憑文貼又是怎麼回事？
原來，故宋時，爲官容易，做吏最難。
爲甚爲官容易？因那時朝廷奸臣當道，佞賊專權，非親不用，非財不取，爲官的，都是一路的，相互包庇，故此爲官容易。
爲甚做吏最難？因那時做吏的但犯罪責，輕則刺配遠惡軍州，重則抄扎家產，結果了殘生性命，故此做吏最難。
宋江家的執憑文貼和藏身地洞，便是預先安排下的避禍辦法。朱仝先前進入院中，在正屋大堂和宋太公低聲耳語了一陣，說得就是這個事兒。朱仝讓宋太公帶了執憑文貼，和他一同出院去，然後當衆說說執憑文貼的事，遮掩下捕快們耳目，好使事情做得巧妙點。
抓捕宋江的朱仝、雷橫兩都頭帶着捕快走後，宋江鑽出了地洞，與宋太公見了父子禮，詳細說了因何殺死閻惜嬌的情況。
宋太公聞言道：“三郎，既是事情已經出了，再說甚都沒用了，也只好想法躲避就是了。目今之計，家裡是待不住了，隨時都會走路風聲，難防被官府捕着，不如遠遁他處，等風頭過後，再做計較。”
宋江答道：“孩兒不孝，讓父親擔驚受怕，深感羞愧。目今，孩兒走了，你如何辦？”
宋太公道：“吾兒，你只管去你的。目今莊院放着這多莊客，難不成能餓死了俺老頭子不成？讓你弟弟宋清隨你一路逃亡，路上也好有個照應。”
於是，在宋太公的安排下，宋江帶着弟弟宋清，一路向北，去了滄州，到了小旋風柴進柴大官人處躲避。
約半年多後，宋江又幾經週轉，被晁蓋接到了梁山上，坐了第二把交椅。
再後來，因聞聽到及時雨宋公明上了梁山，其他諸如清風山、黃門山、飲馬川、白虎山、對影山、芒碭山、揭陽嶺、二龍山、桃花山、少華山等各路強人，陸陸續續，都投靠了水泊梁山。最著名的當屬二龍山魯智深、武松、楊志等人。
一時間，水泊梁山，竟然聚集起了衆多好漢，強盛一時。山寨之主，乃是晁蓋。那晁蓋是個蓋世英雄，義薄雲天。
晁蓋因劫了生辰綱上了梁山，而截取生辰綱乃劉唐、公孫勝報的信，鄉間書生吳用具體策劃的。
那吳用乃是個鄉村裡的教書先生，知識未必有多少，但計謀極高，且在內心深處，還有着知識分子‘窮則獨善其身，達則兼濟天下’的情懷。
按吳用原先的策劃，是要神不知、鬼不覺地截取了生辰綱，發一筆橫財，然後用這筆橫財幹些正經事情，好歹也謀上個前程；不曾想，截取生辰綱的事情發了，他也不得不隨着晁蓋上了梁山，做了匪盜。
這是吳用心裡所不願的。
自從晁蓋上了梁山，先是靠林沖火併了王倫，坐上了梁山的第一把交椅，後來逐漸發展壯大，使得梁山成了當時能夠對抗朝廷的最大一股力量。
晁蓋最看重哥們義氣，在水泊梁山建了聚義大廳，整日裡和弟兄們吃肉喝酒，快意人生，並不謀取個人出路。
然而，梁山的許多頭領，一些是被逼上梁山的，一些是被宋江坑蒙拐騙上了梁山的，這些人只是和貪官污吏有仇，和朝廷並沒仇，在內心深處，還是想着能夠得到朝廷赦免，重新迴歸朝廷，某個一官半職，過上榮華富貴的生活。
晁蓋並沒有這個意思，他只想團結着各位好漢，佔據梁山泊，與朝廷作對，大塊地吃肉，大碗地喝酒，快意人生，過將它一生。
晁蓋的存在無疑成了阻擋衆好漢出路的一道坎。
後來，宋江上了梁山，總覺得這樣下去不是個事。
一來是因爲衆兄弟沒有出路，成不了家，立不了業，脫離了社會，只能自生自滅。二來是朝廷也不允許有強盜割據了地方，定然時不時地派大軍征討，遲遲早早，梁山恐怕不復存在，想自生自滅，恐怕也是一廂情願，不能得逞。
因此，宋江在內心深處，時刻想着給弟兄們謀條出路。
出路何在？自然是投靠朝廷，爲朝廷出力，以此獲得朝廷赦免，並給個一官半職噹噹。宋江的這個心思，自然得到大多數好漢的支持。
衆多好漢中，也有不支持被朝廷招安的，比如道士公孫勝、和尚魯智深、行者武松、殺人狂魔李逵、聰明人燕青及與高俅有刻骨仇恨的豹子頭林沖等人。
已經得罪朝廷了，再到朝廷那裡討飯吃，怎麼可能有好下場呢？所以，也有許多的好漢是不願意招安的。但是，宋江的想法，得到了吳用、花榮、關勝、秦明等大多數主流派的支持，特別是得到了智多星吳用的支持。
花榮、關勝、秦明等，本身就是朝廷的軍官，自然是想回歸朝廷的。
那吳用自宋江上了梁山，便用心觀察，最後就竊視到了宋江期盼朝廷招安的心思；再看到隨宋江而來的好漢人多勢大，就暗地裡投靠了宋江，漸漸地架空了晁蓋，琢磨着如何幫助宋江實現被朝廷招安的夢想。
爲了樹立自己的威望，架空晁蓋，梁山軍每次和別人打鬥，宋江都阻止晁蓋出戰，說哥哥是山寨之主，不可輕易外出，只管在山寨坐鎮，一切皆由兄弟來效勞。
晁蓋無奈，只得應允他。
梁山兵馬實力本來就強大，宋江每次出征，皆凱旋而歸，漸漸地，宋江的威望高於晁蓋了，那晁蓋也終於被宋江給架空了。
對宋江的陰謀，晁蓋慢慢有了覺察，心裡暗想，這樣不行，再這樣下去，在梁山上，俺就成孤家寡人了，這第一把交椅恐怕也坐不牢靠，鬧不好會像王倫一樣，不知不覺間，說沒有就沒有了。
因此，梁山再有戰事，晁蓋便執意要領兵出征，想通過打仗、打勝仗來挽回自己的威望，保住自己在梁山上的頭把交椅。後來，梁山和曾頭市鬧了彆扭，晁蓋藉此要出征一回。
宋江又來勸阻，誠懇地說道：“哥哥乃山寨之主，不易輕動。宋江不才，願替哥哥走一遭。”
晁蓋心裡暗道，什麼山寨之主，不易輕動，你騙鬼去吧!再“不易輕動”就被你動了！故此，晁蓋執意要下山去打曾頭市。
宋江見勸不住，只得安排心腹將領，囑咐他們時刻保護着晁蓋哥哥，莫要讓晁蓋哥哥有所閃失。
宋江心腹將領受命，自然格外關心晁蓋。
在梁山攻打曾頭市的戰役中，晁蓋帶頭衝鋒陷陣，不曾想，被曾頭市的教官史文恭，用毒箭射中了臉龐，倒撞下馬來。
林沖等人見狀，急救晁蓋回到山寨。
無奈史文恭使用的乃是一支毒箭。
晁蓋被射後，毒性發作，沒捱延幾日，便昏沉不起。又過了一日，堂堂一代英豪、有着托塔天王稱號的晁蓋，嗚呼哀哉，死了。