西九條琉璃看了一眼吉原直人，反問道：“你瞭解我的工作嗎？”
吉原直人有些疑惑地答道：“刑警嗎？算是瞭解一些吧，怎麼了？”
西九條琉璃淡淡說道：“我的工作是重案刑警！吉原桑，我工作中會遇到什麼你該很清楚。Q暴、殺人、碎屍、剝皮、變態殺人狂、邪教分子……這些說起來只是一些簡單的詞彙，甚至很多人聽了都會有獵奇感，但當你真正站在了現場，日復一日年復一年看着這些東西，你會對這個世界很失望，對人性很失望！”
西九條琉璃又小小喝了一口酒，“大多數人是無法理解這種感受的，有位我很喜歡的推理小說女作家，爲了突破自我，花了三年之久還原了兩宗連環罪案的全過程，你知道她最後怎麼樣了嗎？”
“怎麼樣了？”吉原直人遲疑着問道，覺得八成不是好消息。
“她得了神經衰弱，代入了受害者的心理，同理心讓她日日夜夜受着折磨，再也無法閉眼入睡，最後割腕自殺了。”西九條琉璃回答得很平淡，“吉原桑，當你長久凝視過黑暗，眼睛便再也無法望向光明瞭。我不想像她那樣，所以……我會爲自己找一點心靈寄託！我喜歡孩子，我喜歡看孩子單純的笑。他們身上沒有那麼多人性的缺點，不會殘暴，不會從別人的痛苦中汲取快樂，可以讓人對這個世界的未來還能抱有希望！”
最後，她將酒一飲而盡，平靜的望着吉原直人說道：“我說的這些別人可能聽不懂，但吉原桑你可以。你身上的味道騙不了我！在糞坑裡滾過了，就算換上了名牌噴上了香水，但身上的味道……！吉原桑，我不止關心星野這一個孩子，任何孩子我遇到了我都會關心！這就是我的答案，你還滿意嗎，吉原桑？”
吉原直人默默點頭：“我滿意，西九條警部。”
西九條琉璃這女人說話很難聽，但讓人聽了卻心中切切，有些感同身受，無法反駁。一失足成千古恨，再回首已是百年身——他無法抗拒命運的安排，也接受了自己的黑歷史，也自暴自棄認爲自己這輩子也就是這熊樣了，不再想着去改變。
只是誰不想沐浴在陽光之下平靜的生活呢？人有時候是沒有選擇的，或者當你明白你最想要什麼時，已經晚了！這世上若是有後悔藥，買的人早就打破頭了。
此時他面對着西九條琉璃的諷刺也好，坦露心聲也罷，只覺得如坐鍼氈，在氣勢上天然就矮了一頭。
不過……雖然西九條琉璃是官他是賊，身份天然敵對，但聽完了她的這一席話，他還是忍不住對西九條琉璃升起了一股見到了同類的喜悅——他在很多事上也有過同樣的感受，於是輕聲規勸起來：“西九條警部，我看你家庭條件很不錯……如果工作成爲了負擔，你完全可以不幹的，你就算不當警察，也可以生活的很好吧？”
東瀛“努力無用論”十分流行——出生時的階層已經決定了人一生的命運，努不努力一個鳥樣——這理論造就了大批宅男宅女，但從某種意義上來說十分符合東瀛目前階層固化嚴重的現狀。
政客的孩子中必然有個政客，高官的孩子中必然也會有個高官，將軍的孩子中也會出個將軍，財團的繼承人中必然有個商業奇才，小商販的兒子將來也會賣菜，上班族的孩子未來也會朝九晚五……不，晚十。
在吉原直人看來，西九條琉璃的出身階層就決定了她想過上舒服的生活一點也不難，而且從以往來看，她也不是個古板的人，也不太像是那種渾身冒着刺眼金光的“正義大俠”，一天不鏟奸除惡就要活不下去了。
既然如此，完全可以離開噁心的環境，只要有能力有條件，那當個畫家、音樂家、評論家之類不是更好？
“確實！”西九條琉璃似乎越說談性越濃了，“很多人和你有一樣的看法，但人活在世上不得自由，我母親比較任性，私奔嫁給了我父親，後來與我外公外婆和好的條件就是我——那時我還沒出生——我將來也要從警，繼承外公這一脈的家業。”
她語氣中有着對母親淡淡的不滿，“她追求了自由，代價就是我的不自由。不過這也沒什麼，我從小受到了良好的教育，從沒有缺過錢花，想吃什麼就吃什麼，要買什麼就買什麼，出入有車，住大房子，過得比大多數人好很多。當然，我成年了也可以反抗，不過我享受了二十多年的奢華生活，外公外婆也都是真心關心我，我不想變成我母親那樣的人——享受了卻不肯承擔家族責任。我必須對麻衣家有所回報，成爲麻衣家未來支柱之一，外公畢生積累的資源必須有人繼承。”
“原來如此。”吉原直人默默點頭，拿掉了西九條琉璃手中的啤酒杯，招手給她要了一瓶芋頭燒。別人的家務事，又涉及到了父母，他就不方便咧着個大嘴胡亂發表意見了，“喝這個吧，啤酒喝多了脹氣。”
他話音剛落，西九條琉璃就打了個響亮的酒嗝。西九條琉璃抿了抿嘴劍眉微揚，但沒吭聲，輕輕捏了捏裝芋頭燒的小燒酒壺，只覺得暖暖的十分舒服，態度略有些好轉，輕聲問道：“冬天喝芋頭燒嗎？”
吉原直人笑眯眯的說道：“冬天都能喝生啤了，溫溫的芋頭燒有什麼不能喝的？這個熱了養胃，不加冰味道也說得過去，嚐嚐吧！”
西九條琉璃倒了一小杯一口悶下去，初入嘴甘甜，但很快一絲辛辣在口腔裡擴散開來，接着一道熱線進了胃，瞬間整個身體都熱乎起來。
她忍受着口腔裡的辛辣感，半晌後吐出了一口濁氣，瞬間好像心中的煩燥也都隨之而去了。
她忍不住又倒了一杯，問道：“似乎和我以前喝過的不一樣。”
吉原直人以爲她不滿意，也給自己倒了一杯一口乾了，咂巴咂巴了嘴笑道：“你大概以前喝的是高檔小燒，這個劣了一些……不過在這種地方便宜纔是硬道理，不能講究太多。”
西九條琉璃自斟自飲，呵着酒氣，淡淡笑道：“我覺得還不錯，比以前喝的有味道。”
吉原直人精神一振，笑着說：“是吧？這芋頭燒的芋頭其實指的是紅薯，用來釀酒還是不錯的。可惜鹿兒島（高檔小燒產地）太講究精工細作，反而失了燒酒的本質——進了肚子燒不起來，那你叫什麼燒酒？要甘甜我喝糖水好了！都說這種芋頭燒精選陳釀味道好，用雪莉酒桶裝了會神似威士忌，但我嘗過後還是覺得這種雜釀好，比那個有勁！”
最後他樂呵呵地說：“酒這東西，有勁才能解憂，沒勁的只能消遣。”
西九條琉璃沉默了一會兒，仰頭又是一杯，淡淡同意道：“你說得對，喝了酒心裡確實舒服了一些……難怪那麼多人愛喝酒。”
吉原直人看了她一眼，又給她滿上，笑問道：“舒服就好，連環綁架案遇到問題了？”
西九條琉璃神情猛然一緊，劍眉一揚，轉頭瞧向吉原直人，目光銳利如劍。
吉原直人一攤手：“別這樣看我，這不難猜！我在電視上看過你好幾次了，而且那些案子電視上天天吵，我看個電影冷不丁下面都要出行字幕的，想猜不到都難。”
西九條琉璃緩緩收回了目光，表情略有些歉意，自嘲道：“沒錯，現在東京不知道這幾件案子的大概只有死人了。”
“方便說說嗎？這案子是怎麼回事，我看電視上像說傳奇故事一樣！”吉原直人確實有些好奇，最近狼人大戰吸血鬼、黑暗議會復甦之類的話題都冒出來了。
西九條琉璃輕搖了搖頭，“不方便。”頓了頓，她又補充道：“我心煩並不是因爲案子，是因爲……下午家裡長輩打電話來要求我退出這個案子，而且已經給我找好了理由了。”
這只是她的私事，不涉及案情保密，她倒是不介意和吉原直人說說，至於吉原直人想利用這個坑她，她是不怕的。
“你還是想查這個案子？”
“當然，我不喜歡做事有頭無尾，而且我也不想認輸……只是這案子現在就是個爛泥坑，家裡也是擔心我。”她說完輕輕一笑，“我將來可是註定要成爲警視廳高級官員的人，履歷上留下污點可不行。”
西九條琉璃倒是誠實，也不怕吉原直人因爲她是官三代而敵視她。
吉原直人看着她想了想，也誠實說道：“這種事我不懂，就不給你建議了……來，咱們接着喝，喝好了睡一覺，明天再決定也不晚。”
“乾杯！”西九條琉璃舉起小酒杯和他輕輕一碰，連飲數杯，有些醉眼朦朧了。她用手支着頭，歪在吧檯上笑着說道：“你知道嗎？我一直想和你較量一下，今天約你來喝酒，本來打算等你送我回去時在道場裡揍你一頓的。”
吉原直人也有三分酒意了，叼着一根雞翅含糊地問道：“爲什麼？因爲我一直沒還錢嗎？”
西九條琉璃失笑出聲，搖頭道：“你願意做生意是好事，那錢還不還的我不在意……”她挑了挑眉，“偷點稅做做假帳也沒關係，反正我也不在經濟科！”
開完了玩笑，她上下打量了吉原直人幾眼，又笑道：“只是見獵心喜，現在很少見到有你這種身手的人了。”
吉原直人也忍不住笑了：“那過會兒你喝醉了我也不送你回去，我不打架的。”
“我也不打架，所以……也就只能我們這樣的人之間打一打了。你也吃過很多苦頭吧，難道不想全力試一次？”
“不想！”吉原直人直接搖頭拒絕了，“打架沒什麼意思，你心裡煩想打人我陪不了，但喝酒一樣能解心煩，這個我陪得了！來，再來一杯。”
“好！”
兩個人一杯一杯喝着，吉原直人撿了些不太黃的段子隨口講一講，將西九條琉璃硬是逗出了幾分笑意，又連連要酒，將私房錢揮霍一空。
正喝得高興，吉原直人電話響了。他隨手接起來只聽裡面傳來戶布織焦急的聲音：“會長，您現在在哪裡？”戶布織等不到人，又見正下雪，十分擔心這會長被車軋死了。
吉原直人一愣，這喝得高興把這貨給忘了，連忙捂住話筒小聲道：“對不起，遇到一位熟人，說了幾句話。”
西九條琉璃看了他一眼，淡笑着問道：“女朋友？”
吉原直人擺了擺手，應付了戶布織幾句掛了電話，剛一擡頭就看到西九條琉璃正在伸懶腰，將美好曼妙的身段展露無疑。
伸完了懶腰的西九條琉璃表情開始慢慢恢復正常——沒表情——輕聲說道：“我該走了，吉原桑，不能再耽誤你的時間了。”
吉原直人一笑說道：“沒耽擱，不過確實也喝了不少了，該回去了。”
西九條琉璃點了點頭，當先向外走去，但她不是習慣飲酒的人，這突然喝了不少腳步有些發飄，一邁步子身子晃了一晃。
吉原直人本能伸手相扶，剛搭上西九條琉璃手臂就覺不對——對方的手臂一瞬間變得像是蛇一樣軟若無骨，直接絞着向自己手臂纏來。
他驚訝之下肌肉自然反應，襯衫領口的扣子直接崩飛，手臂一壓就想把西九條琉璃壓到吧檯上，而西九條琉璃猛然醒悟，換了發力方式，把他人向外一推。
兩個人一觸即分，各退了一步，默而無語。
西九條琉璃低了頭，說道：“抱歉，吉原桑，我失態了。”
吉原直人也有些尷尬，說道：“不，不，是我的錯。”他不該伸手相扶的，不扶依西九條琉璃的身手也不可能摔個跟頭。
兩個人幾乎是同時道歉，又對視了片刻，都失笑出聲。西九條琉璃仔細看了他一眼，說道：“北川沒說錯，吉原桑確實是位好酒友！那麼……再見了，酒友！”
吉原直人也笑着道別：“再見！”
西九條琉璃轉身便走，踏着步子，身上的迷茫煩燥之氣幾乎不見了，氣場又慢慢凌厲起來——她沒回頭，就這麼走了。