聯盟歷某年某月某日。
夏爾山地“籌辦已久”的拍賣會終於在衆人的期盼中如期而至。
貴族們心中焦急，倒不是他們想盡快離開這片神奇的土地，而是一年一度的歲貢之期已經逼近，這可是頭等大事，馬虎不得，因此他們必須留出寬裕的時間回去做相關的準備了。
拍賣會在新落成的夏爾酒店舉行，很多貴族已經是這裡的熟客，但是還沒有機會進入神秘的拍賣大廳。
於是，早晨的時候，拍賣大廳一開放，便迎來了第一批參觀的客人。立即，就被這新穎的設計和富麗堂皇的內部裝潢震懾了。
拍賣廳一共三層，第一層是普通座位，第二層是一個個獨立的包廂，每一個包廂都是爲大貴族、大富豪準備的。
除了少數幾個包廂是免費贈送的，其它全部明碼標價。位置最好的幾個出乎意料地達到了兩個鑽石幣。
數額雖然談不上巨大，但是卻表明一種身價。那些貴族無不削尖腦袋往裡面鑽，即使是那些沒能趕上的，也會設法在朋友的包廂中求得一席之地。
當然，夏爾酒店的負責人安德森老爹一時間成爲了最爲炙手可熱的人物。某些自恃身份的貴族就一再詢問，要多少錢才能進入第三層。
得到的答覆是，留給了王國最尊貴的客人。
於是大家紛紛猜測究竟是誰有這樣天大的面子，不過，通往三樓的樓梯轉角始終空蕩蕩的，沒有人通過。
此刻，拍賣廳的第一層的座位上人是越來越多，就是這數百個座位，每個座位價格就高達一百金幣。與會的全是一些具有實力的商人，他們沒有能力和樓上的人競爭，但是開開眼見也是不錯地。
他們沒有機會了解夏爾山地最近舉辦的兩次宴會如何奢華，就退而求其次。
他們地目光頻頻朝通往第二層的樓梯望去。每每發出驚歎之聲，那些全是難得一見的大人物。
此次進入拍賣廳的人許多都是聞訊而來的超級富豪。他們全是慕名而來。夏爾山地經過一系列的折騰，名聲大噪，再加上埃蘭德和阿碧絲的宣傳，和他們有點交情地人都蜂擁而至。
正因爲座位太少，貴族、富豪太多。所以導致一層原本只值一百個金幣地座位，外面轉賣價格卻高的離譜，至於第二層。一座難求。
埃蘭德那樣的商業巨頭都僅僅依靠與丁克的關係纔在第二層獲得了一個位置較好地包廂。
實際上，第二層的十幾個包廂，除了亞歷山大親王外，其他的包廂中的人都是藍天大草原上數得着的大家族。
儘管他們的實力都比夏爾山地要強大地多。但是現在強龍不壓地頭蛇，卻不敢隨意提出登上三樓的要求。據說，連和領主丁克私交甚篤的奧蘭多王子都只是在第二層地某個包廂當中，只好屈就在二樓接受和王子殿下一樣的待遇。
人們紛紛猜測，三樓地包廂裡坐的究竟是什麼大人物。
“艾琳公主，這邊。”奧蘭多王子招呼道。
艾琳公主微微一笑，指了指樓上。
奧蘭多臉上閃過一絲驚疑，他不知道爲什麼連艾琳都有資格上樓去了。
當然。他原本也是有機會上樓去的，不過出於審慎的考慮。他還是決定留在第二層。
奧蘭多看到，皮耶羅聯合王國這一次一共來了六個人，全是身份顯赫的大人物，財政大臣維克多就在其中。
艾琳公主則是走在一位滿頭銀鬚的老貴族身邊。奧蘭多微微探出頭凝視着這個高大的背影，覺得在哪裡見過。
就在奧蘭多陷入沉思的時候，這六人很快地就上了樓梯進入第三層。
對了！一定是凱撒來了。奧蘭多想起這個背影，確實就是艾琳公主的父親。
他知道凱撒爲什麼會親自來，肯定是爲了女兒艾琳公主地婚事。雖說他曾經也有娶艾琳公主地想法，不過那也是沒有辦法的辦法。無非是爲自己留一條後路。
因爲他不敢保證在自己地兄長在獲取王位後不會對他下手。
“哼哼。丁克啊丁克，真是羨慕你這傢伙。”奧蘭多在心中說道。“還好，我們是朋友，你趕緊壯大起來吧！誠如你所說，一個人要成就大事最快速的方法之一：找成功者來幫你工作。我期盼的你成功！”
奧蘭多又凝視空蕩蕩的樓梯一陣，他知道，恐怕戴安娜公主的父親也來了！
兩位爲女兒的婚事絞盡腦汁的老國王年輕時候是特別要好的朋友，但是因爲一個女人變得心存芥蒂，雖然最終握手言和，但是二人什麼都要爭一個你長我短。想必這次也不例外，丁克這個駙馬將要成爲二人角逐的對象了。
三樓，無疑是國王的所在！
想到這些，他又是一陣唏噓：“父親啊父親，如果您只有一個兒子該多好！不用將父愛硬生生分成幾分，您不願厚此薄彼，可惜，最後出生的那位始終需要時間成長起來。可是，他還有足夠的時間嗎？”
奧蘭多望着三樓，他多麼希望某一個包廂中也坐着他的父親。不用專門爲他謀求支持而來，只須來考察一下，他新選定的同盟者是否能讓他在這場角逐中佔得先機。
在第二層的包廂當中，雲集了藍天大草原周邊的大家族，這裡似乎成爲了他們的另一個角鬥場。
當然，他們中的大多數是賣三大商業組織的面子，拿着他們派發的邀請函而來。儘管夏爾山地搞出的動靜不小，但是在他們看來，好不值得自己的趨之若鶩。
好在對主辦方來說，有人捧場也就足夠了。因爲他們堅信，這次拍賣即使不是大陸上最盛大的拍賣會，也將會是爲人稱道的之一。
亞歷山大親王也在第二層獲得了一個包廂，他透過百葉窗可以看到第二層走廊上的一些人。如果有特別熟識地或者值得他攀談的，他往往會記住他們地包廂號。然後非常謙遜地打一個招呼，寒暄幾句。
在這裡。一個毫無實權的外國親王，根本什麼都算不了。
好在他城府頗深，絕不趾高氣揚，始終在外人面前保持一位貴族的優雅，在交際場上倒還遊刃有餘。
他的兒子亞當斯也來了，陪同他的自然少不了劍士肯。
對那些縱橫在大陸上的超級大家族而言，如果影響力只是侷限在一個王國內。確實只能算是一個小家族。
皮耶羅聯合王國的六個人，全部進入包廂內。艾琳公主陪伴地那位老者坐到了角落，但是那些陪侍都在得到他的示意後才坐下。
奧蘭多沒有猜錯，他確實是那位老國王凱撒。
皮耶羅聯合王國這一次過來。是志在必得的，無論是神兵還是駙馬，他們都要收入囊中。
不管如何，將神兵和人才弄到自己家裡總比落到外面好，畢竟國王已經很老了，年輕的公主想要成爲女王，卻還需要做很多努力。造聲勢也是一個方面。
到時候許多人都會阻礙艾琳公主成爲聯合王國地女王，那麼艾琳必須以強勢的一面出現。讓那些人稍稍有些忌憚也是好的。
可志在必得，只是志在而已。經濟實力也是很重要的。好在國王早有準備，將他的國庫中可以變賣的東西都抵押給了地精商會，再加上他們的許諾，商會還決定給與他們一筆額外的幫助。
“父王！”艾琳公主坐在國王旁邊，悄聲說道，“看來，我們地競爭對手不少。”
“你看見你的朋友戴安娜公主了嗎？”老國王眯着眼睛說道。
“沒有！”艾琳說道，“但是我嗅到了她身上地味道。”
“沒關係，我一定會幫你得到這個駙馬。哦。單單是一個酒店就比我們的王宮還要豪華。看來這傢伙真的很適合做我的女婿呢！嗯，這樣好的女婿不能放過。拉美西斯啊拉美西斯，你怎麼也料不到我會親自來爲女兒挑選駙馬吧！”
“父王……”艾琳的聲音拖得老長，顯出小女兒家的嬌羞。她這表情逗得老國王哈哈大笑起來。
第三層的另外一個包廂裡面也坐着六個人，其中包括夏爾酒店的負責人安德森老爹和他地孫女兒梅絲，他們是拍賣會地操持者。
至於丁克和維蘭瑟，則以主人的身份出現。而一直不願離開丁克半步地蘭黛，竟然被維蘭瑟選定成了那件神兵的持有者。索蘭妮則扮演拍賣師的角色。
“安德森先生，請問哪位是神兵的持寶人啊。”豪爽的大笑聲響起，一位慈祥的老者在隨附的攙扶下推開門走了進來。
安德森老爹立即起身，拄着柺杖迎了過去，丁克和維蘭瑟也立即迎了過去：“拜見陛下。”
來人正是索爾王國的國王陛下，奧法三世。他早在五天之前就喬裝來到夏爾山地。
他親自找到了安德森老爹，請求獲得他的幫助。安德森受寵若驚，瞭解國王的來意之後，立即向索蘭妮彙報。索蘭妮立即下達命令，讓安德森特別爲老國王奧法三世提供一個隱秘的住所。
丁克昨晚才獲知奧法三世親自駕臨，悄悄拜見了他，並進行了一席長談。
丁克將他和奧蘭多王子的事情和盤托出，表明他照樣會支持三王子，爲王國挑選出一位最深謀遠慮的新國王。
老國王老懷大慰，認爲他的兒子找到了一位忠實的朋友，也將一些隱秘向丁克做了交代。
丁克這才知道，埃蘭德原來是國王真正意義上的財政大臣。而矮人和人類的聯合商會則在暗地裡支持西斯王國，這纔有戴安娜公主化名阿碧絲成爲聯合商會在藍天大草原的負責人的事實。
這下，丁克也知道了，藍天大草原原來是不同勢力的競技場。因爲沒有戰爭，這種經濟戰就成爲大家的首選。
而且經濟戰往往比真刀真槍更具威力，不知不覺中就能製造一場恐慌，讓一個富庶之地變得滿目瘡痍。
丁克突然意識到。化名阿碧絲的戴安娜公主之前和他地約定完全是爲了利用他突破索爾王國的經濟壟斷地位。
儘管他早知道對方是在利用他，但是心中難免會滋生牴觸地情緒。
索爾王國國王奧法三世身爲一國之君。還是一位九級戰士，這的確是值得別人欽佩的。
丁克不由得仔細看看奧法三世，這位國王陛下非常的強壯，那一頭金黃色的長髮肆意飄灑，就如同一頭獅子一樣，蘊含着一股讓人心顫的霸氣。
顧盼之間，那種氣勢自然散發。讓人肅然起敬。
奧法三世注意到丁克打量他的眼神，迎了上去：“子爵閣下，有話請講。”
“陛下，你稱呼我丁克就可以了。”丁克立即說道。“在您這樣慈祥地長者面前，我情願把自己當作一個孩子，這樣纔不至於拘謹。一位長者絕不會對一個孩子責備求全，那麼他就會原諒我的一些小錯誤。
而我呢，不用戰戰兢兢，反倒能更好地扮演好我的角色。不過，我有話要講，千言萬語。可那些都是一位兒子要對父親講的。
現在，您地一聲子爵閣下讓我回到現實。我對您的崇敬加深了，理智與情感的交鋒中前者佔了上風，於是在一位國王面前，我只能說臣子該說的話，心中的千言萬語就只能埋在心中了。”
“那也好，沒有外人的時候，我還是叫你丁克好了。”奧法三世笑了笑，“都說丁蒙尼男爵之子善於言辭，我起初並不相信。昨晚一見。我就知道傳言並不爲過。現在，更加深了這種印象。
無論是誰。恐怕都會被你的辭令傾倒，幸好我知道，您這絕非阿諛奉承之言，而是發自肺腑。我呢，本來最討厭奉承的小人，但是一位坦蕩地君子的肺腑之言我就欣然拜領了。”
“您過譽了，尊敬地國王陛下。”
“這位就是薔薇天使維蘭瑟小姐了吧？”
“是的，我就是維蘭瑟，丁蒙尼男爵的女兒。”
“真是一位漂亮的女兒！賽過公主。”國王說道，“那麼美麗的公主殿下，什麼時候帶我去你的宮殿看看？唔，看看花園就成！”
“陛下，只要您願意，可以在那裡長住。”維蘭瑟謙遜說道，“一位國王居住在裡面，它的宮殿之名才名副其實呢！”
奧法三世微笑着點頭：“哦，那就督促您的兄長，讓他好好扶持我的奧蘭多吧。奧蘭多有野心，這很好，在這個即將風雲變幻地時代裡，需要一個有野心，有進取心地人來統領索爾王國。不過，三個孩子我一視同仁，絕不偏袒任何一方。無論怎麼講，誰能在這場角逐中勝出，誰纔是真正適合成爲國王的人選。
哦，瞧瞧，瞧瞧，在一位美麗地少女面前，不該談論這樣的話題。我只是想說，那樣，我就能儘快卸下擔子，找個安靜的地方了卻餘生。哦，到時候你可別嫌棄我這樣一個糟老頭子纔好。”
“陛下，只要您願意，您可以在夏爾山地居住一百年。既然您也看好奧蘭多王子，他就能成爲最合適的那位！”
⊕ Tтkan⊕ ￠O 奧法三世啞然地望着維蘭瑟，像是要尋找她這樣理直氣壯的倚仗，突然，他覺得有些可笑，不覺哈哈大笑起來。
這讓維蘭瑟有些莫名其妙，疑惑地看着國王。
奧法三世看到了小姑娘疑惑的眼神，立即說道：“一百年！呵呵，維蘭瑟，謝謝您美好的祝福，可惜，人類的壽命難以突破這樣的限制。”
“陛下，我說能就能。”維蘭瑟眼中閃動着自信的光輝。
奧法三世微微一笑，顯然他以爲這是小孩子的話。
“陛下……”
“維蘭瑟！”
“哥哥，這是我的事，你別插嘴！”維蘭瑟命令道。
“好吧！你可不能拿國王陛下的萬金之軀做試驗！”丁克咕噥道，然後看看老國王，丟個他一個“千萬小心”的眼神。
丁克昨晚和奧法三世的交談中提及過維蘭瑟的一些小實驗，他認爲奧法三世會謹慎處理此事的。
不料，奧法三世似乎對維蘭瑟的話題很感興趣，問道：“說說看，怎麼能讓我在這裡度過一百年。”
“陛下，我的哥哥小心謹慎，因爲您確實是萬金之軀，索爾王國的支柱。不過，他這種謹小慎微也該改改了。我正在研製一種魔法藥劑，本來是爲索蘭妮姐姐煉製的，但是我發現了一種可以讓人在一定範圍內延長生命的藥方。”
“哦，我聽說您的實驗室裡面有一位名叫格里佛裡諾的亡靈法師，是末日神殿的執事。可惜，我還不想投身黑暗之神的懷抱。”
“陛下，請聽我講。這與黑魔法全然無關，而是一種根據寶石重生術的原理演化而來的魔法制劑。”
聽到這裡，丁克總算知道了維蘭瑟在打什麼鬼主意。原來是要騙取老國王的財富了！
他已經能預見到，老國王受到這小丫頭的蠱惑，然後奉獻出大量精美的寶石來做“試驗”了。
“寶石重生術？！”
“對，想必您已經見過我們的格里佛裡諾先生，發現他臉色紅潤，不像亡靈法師，倒像是一位博學的學者吧！”
“是的，拋開他身上的黑魔法元素來看，他更像是一位學者。”
“嗯，這便是寶石重生術的功效。即使是一堆枯骨，都能讓它恢復生機！”
“有這樣的魔法？！”
“有！”
“魔法材料一定難找。”
“也難，也不難。”
“那是什麼？”
“寶石重生術，顧名思義，材料就是寶石。只是材料要求十分高，必須是品質儘可能相當的魔法水晶。當然，越高級效果越好。保守估計，七顆不同屬性九級高級魔法水晶能讓人多活三十年的時光。”
“這是真的嗎？”奧法三世看看丁克。
“陛下，不妨試試。”
維蘭瑟反手拿出一個拇指大小的魔法藥劑瓶，是用整塊鑽石雕刻而成的，裡面只有淺淺一層閃耀着七彩光輝的液體。想必就是她所說的能夠延年益壽的魔法藥劑。