皇后凝視着婉兮眼中隱約閃現的淚光，便點點頭，含笑拍拍婉兮的手。
“婉兮，本宮想叫你明白，本宮方纔那句話，實則並不是想刺探你和皇上的情分……實則不瞞你說，一個女子是女孩兒的模樣，跟她成爲了真正的女人，是不一樣的。如本宮這樣當了母親的人，不需問，看便看得出來。”
“本宮只是……總是因你的年紀，不由得想到和敬，便不免用那樣一顆心去關切着你。也許也是擔心將來等和敬出嫁之後，本宮這當額孃的，興許便連這樣一聲兒都無緣問了……”
婉兮深深垂首：“主子放心，奴才……不會多心。”
皇后這才含笑點點頭：“本宮也不得不承認，本宮自己也終究只是個女人。女人該有的小心眼兒，本宮也不能免俗。故此本宮曾經在對你的態度上，十分的矛盾過。”
皇后悵惘地一嘆：“畢竟……那是本宮深愛着的夫君啊。本宮卻要眼睜睜看着，你被放在本宮身邊兒……本宮的心啊，便也時常不由得搖擺。”
“也是本宮自己將事情越辦越糟，這才使得咱們兩個中間，漸漸生了些嫌隙來。直到引春那檔子事兒發生……本宮才猛然醒悟過來，本宮其實心裡還是那樣地在乎你、珍視你。”
“故此儘管引春是本宮陪嫁來的女子，在這宮裡陪了本宮已是將近二十年，可是當本宮發現她想要藉助咱們之間的嫌隙而加害於你，本宮還是毫不猶豫地懲治了她，保下了你……”
“婉兮，本宮希望你能明白本宮的心。”
婉兮便又連忙跪倒：“能蒙主子眷顧，奴才銘記五內，終身難忘。”
皇后這才鬆了口氣：“你明白就好。婉兮，本宮希望你不僅僅是名義上頂了素春的缺，你也能跟本宮當真如素春曾經的那般，與本宮最是親近，成爲本宮最可信任的人。”
婉兮垂下頭去：“奴才伺候主子，定盡心盡力。”
皇后點點頭：“這便好了。話不說不明，如今咱們還要在這宮裡相依爲命。婉兮，本宮還是曾經那句話，只要你在本宮身邊，那不管出什麼事兒，本宮都會護着你。”
“你與皇上的情分，本宮也只是看你自己的心意，若你還依舊不想叫她們都知道了去，徒惹是非，那本宮就還替你守着這個秘密。如若你想要進封，本宮便立時正式向皇上引薦了你去。”
“你終歸是本宮宮裡的人，只要本宮正式引薦，你便初封即爲貴人。”
婉兮深深俯身：“奴才……還想在主子身邊伺候。求主子成全。”
皇后點頭笑笑：“好，本宮自然也捨不得你。”
皇后說得有些口乾，喝了口茶才又幽幽道：“前兒本宮母家人進宮來請安，倒是帶進引春的信兒來。你可知道小九竟是將她安排給誰了？”
婉兮仰頭：“請主子明示。”
皇后便笑了：“小九叫她去伺候芸香了！本宮便說，小九辦得好！那樣敢陷害你的奴才，就是該叫小九這樣替你懲治了去！”
婉兮也是怔住。
皇后眼中不由得微微泛起淚光：“小九那孩子啊……心下，總是最最以你爲重的。”