正說着話兒,忽見宮女挽春笑盈盈走進來,蹲身請安:“稟主子,九爺回來了!”
皇后登時滿面暉光:“小九回來了?快叫!”
少頃一個身着青金色侍衛服色的少年快步而進,正是婉兮在花田裡邂逅的那位九爺。素春和挽春都連忙請安,少年一臉春光,擡手虛扶:“起,都起克。”
他自己進了右次間,卻是一撩袍子噗通便跪下了:“皇后主子在上,奴才給主子請安了!不知奴才這些日子不在,主子娘娘吃得可好,睡得可安?奴才雖然在外,一顆心卻時時惦記着皇后主子!”
一席話說得皇后竟然兩眼含淚。她盯着九爺的頭頂,哽咽着道:“你說呢?你一走就這些日子,皇上回來了你卻還遲遲不歸,本宮這又如何吃得香,睡得安?少不得要時時刻刻爲你懸心,總歸放心不下你在外頭風餐露宿,可瘦了?可病了?”
九爺便忙叩首,已是垂下淚來:“叫主子娘娘如此懸心,是奴才的罪過。”
皇后嘆了口氣,見他磕頭又是心疼,便急忙拭了拭淚,滿臉愛憐地吩咐:“還不快起來!這裡又沒外人,你又何必叩首!仔細磕疼了額頭!”
九爺忙謝恩起身。剛站起便被皇后伸手,一把攏到了身邊。
皇后親自用帕子替他拭汗,幽幽嘆息一聲說:“此刻只有你我姐弟,並無皇后和侍衛之分。”
他也是眼眶一熱,復又跪倒:“大姐姐……”
九爺正是皇后阿瑪李榮保的第九子,漢譯名爲:傅恆。
傅恆是皇后的幼弟,他們的額娘故去得早,皇后身爲長姐便身兼母職,親手照料傅恆長大。皇后十六歲被指婚,進宮之後獨獨放心不下幼弟。弘曆體恤妻子,便也時常接傅恆進宮來陪伴。雖是郎舅之親,可是情分上卻將傅恆當成自己的孩子一般的疼愛。
皇帝繼承大寶之後,按照宮裡的規矩,十歲以上的男丁皆不可入後宮。獨獨傅恆例外。去歲皇帝又賞了傅恆藍翎侍衛的差事,更方便他宮中行走。
尤其此時皇后剛剛失去她的嫡長子永璉,一顆心就更懸在幼弟身上,時時牽掛。
姐弟兩個說了一會子體己話,皇后點點收了淚,便也回到正事上。
“皇上帶你去查旗田買賣一事,你竟查得如何了?”
傅恆揚眉一笑:“大姐姐放心,弟弟自然不敢辜負皇上厚望。京畿旗田私賣之事,弟弟已經頗有了幾分眉目,只待皇上召見,弟弟便向皇上當面奏陳。”
皇后微微一喜,隨即卻有兩彎秀眉微微一蹙。
“小九,你要明白這個差事乃是皇上給你機會歷練。旗田私售一事,皇上已經關注許久,此番他將這個差事交給你,更是親自帶你去查看,便是有心要擡舉你。”
皇后靜靜瞟一眼弟弟:“你是本宮最愛的親弟弟,是咱們大清最正格的國舅爺。一個小小的藍翎侍衛,可不該是你的職分。”