殷崇訣平穩着氣看了看四周，見水車已經咯吱咯吱往遠處駛去，駕車的老人頭也不回。除此之外，便只剩自己和蘇星竹二人，殷崇訣詫異道：“我大嫂和侄子呢？他們還沒到？”
蘇星竹勾起梨渦道：“時候不早了，殷二少該走了，往…南方去。”
“穆蓉和城兒…”殷崇訣顫着聲音走開幾步，“他們還在徽城？！”
蘇星竹看向徽城方向，淡淡道：“沒有人去接他們母子，我本就只打算幫你一人。”
“你！”殷崇訣怒指蘇星竹道，“我帶不走他們，如何回去見爹和大哥！城兒是殷家的骨血，爹也不會原諒我！”
“殷堡主一定會原諒你的。”蘇星竹含義不明的笑道，“你也一定會對我感激不盡，此生都惦記着我蘇星竹的恩情。”
“我不明白你在說什麼！”殷崇訣避開蘇星竹叵測的眼神。
“你明白的。”蘇星竹輕輕踱近殷崇訣的身前，理了理他有些凌亂的衣領，喏聲道，“夜晚風大，殷二少可得當心身子。”
見殷崇訣面容抽搐，眼神滿是驚恐，蘇星竹拂過他微微聳動的肩膀，低聲道：“徽城那對母子與你何干？殷二少已經盡力，他倆母弱子幼，帶不走也是情理之中，沒有人會怪你。”
“南方生事，他倆必定凶多吉少！”殷崇訣顫聲道，“柴昭絕不會放過他們母子…”
“他倆死，又不是要了殷二少的性命，你慌什麼？”蘇星竹蹙眉道，“他倆若真被柴昭所殺…你大哥纔會恨柴昭入骨，更下定擁兵自立的決心！殷崇旭優柔寡斷，就算你和殷堡主齊力逼他，只怕他也是畏首畏尾不敢行事。可要是他妻兒皆亡於柴昭之手…”蘇星竹訕訕笑道，“你說，他是不是必反大周，自立爲皇！”
殷崇訣低喃着道：“你所言不錯…可…穆蓉母子…”
“你這也憂心那也不安，還要不要成事！”蘇星竹厲聲打斷道，“若你不忍拋下你大嫂和侄兒，此刻就折返回徽城便是，我絕不攔你，只是這一次，你再也不要想出來！”
殷崇訣年輕的臉頰滑落下大顆大顆黃豆般的汗珠，指節也快要被自己擰碎，糾結良久，殷崇訣終於怒吼一聲，扯下自己的衿帶狠狠摔在了地上，不甘的緊閉雙目，一拳打在了身後的枯木樹幹上，血跡斑斑。
蘇星竹不語的看着這個終於爆發的男子，滿意的垂下了眼睛。
“自古帝王之路哪一條不是血染而成。”蘇星竹含笑道，“就算是柴昭，他通向澤天大殿的路上，也是踩過那麼多人的屍首…穆蓉母子是你殷家的人，能成就你們兄弟的半壁天下，也算是死得其所…不會怪你的。”
“不要再說了！”殷崇訣下脣被自己咬出血來，“不要再說了！”
蘇星竹指向綏城方向道：“該做的，該幫的，我都已經悉數完成，剩下的…就看你們殷家能不能撐起樑國的半壁江山，與柴昭劃淮河而治…若有一日你們能越過淮河…”蘇星竹白皙的臉上蘊起興奮的潮紅，“那便是…最好不過。”
殷崇訣沒有再應她，扯下樹上的馬繮，跳上蘇星竹早已經替他備好的馬匹，走出幾步道：“我不會感激你，我只會記着你。駕！”
殷崇訣如一支箭脫弦而去，夜風揚起，衣闋飄飄，再無回頭。
蘇星竹傲嬌的背過身子，折下一杆才冒起綠芽的嫩枝，哧哧笑道：“我就見不得你的如意，你如意順遂我就不得安樂，你多事折磨，我才愈發痛快！柴昭，柴昭…既然你從未記得我，那就讓我做你心尖上的螞蟻，讓你痛癢不得，寢食難安！幾日後殷家兄弟擁兵自立…哈哈哈哈哈哈…”蘇星竹笑的花枝亂顫，“一定是有趣極了，你那副冷冰冰的模樣，總該勃然大怒了吧！你身邊無所不能的皇后，又能如何？一個是大哥，一個是二哥….哈哈哈哈哈哈….有趣，實在有趣！我已經…迫不及待了呢….”
定國侯府裡，穆蓉抱着兒子在後院等到天明，子夜時分，並沒有水車如約來接他們母子，有那麼一刻，穆蓉覺得有些輕鬆，她以爲自己的小叔改變了主意，不再拿殷家滿門的性命去賭那一把前程。她想抱着兒子回屋，可步子卻又怎麼也邁不開來，她心裡泛起大股大股的寒意，她怕——她怕自己是被拋下的那個，怕來接自己的水車已經被半路截住，捉拿自己的軍士就在前來的路上；她怕——她怕丈夫對自己淺淺的情意不敵山河所惑，她怕自己和年幼的兒子，終將成爲殷家父子欲/唸的祭品。
她怕——她怕一切的一切只是小叔殷崇訣的打算…拋下自己，也是…
旭日初上，第一縷陽光照射着後院臺階邊已經睡去的穆蓉，穆蓉臂膀一鬆差點摔下懷裡的兒子。她終於強撐着站了起來，望着刺目的日光，心裡卻如寒冰一般，滿滿的，都是絕望恐懼。
澤天大殿
殷崇訣不見蹤影的消息讓朝廷上下爲之震驚，柴昭端坐在龍椅上，沉默的灰眸目光如炬，雖是無言，卻讓滿朝文武大氣都不敢喘，低着頭心驚膽戰。
暗衛首領跪倒在地，俯着身子一動不動，其餘幾人面如死灰，只得聽天由命。
——“所幸殷崇旭的妻兒還在定國候府！”太傅洛辛打破沉默道，“皇上…”
雲修怒聲道：“殷崇訣簡直是禽獸不如！他大嫂和侄子，也可以拋在徽城置之不理！皇上若是一怒之下取了這二人的性命，他怕是連殷家的祖墳也進不去了吧！”
“雲將軍。”太尉蘇瑞荃咳了聲道，“照老臣愚見，殷崇訣是故意將這二人留在徽城纔是。皇上要是動這對母子，殷崇旭便與大周結下血海深仇，他手中有不下十萬雄師…可是什麼都做得出來的…”
“那皇上就不動穆蓉母子。”雲修不假思索道，“偏不讓殷崇訣如意！”
“雲將軍又錯了。”蘇瑞荃澄定道，“皇上要是什麼都不做，仍是供養在侯府裡…殷家父子又有何懼，大可率性而爲。殷崇訣潛逃出城已經是異心昭告天下，他們殷家一門是沒人能再回頭了…皇上不殺殷家的媳婦孫子，又何以震懾亂臣賊子？”
“動也不是，不動也不是。”雲修急道，“那到底該如何去做！”
蘇瑞荃不再做聲，低頭站立着如沒有聽見雲修的問話。
洛辛吞嚥着喉嚨道：“雲將軍，這纔是最最麻煩的事，接着這灼手的山芋…誰也是奈何不得。殷崇訣該是巴不得皇上處置了穆蓉母子纔好…他大哥殷崇旭爲人算是憨直可靠，就算之前還是躊躇不定，只要動了他的妻兒…他必是下定決心與皇上勢同水火…殺與不殺…實在是…”
“皇上…”雲修跪地道，“給我人馬，雲修定是追到綏城，將殷家父子給您捆綁了來！”
“十萬人吶！”洛辛嘆氣道，“雲將軍就算有萬夫莫當之勇，眼下我大周駐守的軍士不過三五萬人，精兵強將大多被殷崇旭帶去攻樑…如何能敵殷家狡詐的父子兵！”
“吳佐！”雲修想起了什麼大喝道，“皇上，吳佐還在軍中…”
“哎…”蘇瑞荃故意重重嘆了口氣。
雲修見柴昭眉頭深鎖不應自己，也不知道是不是自己又說錯了什麼，退後了一步怯怯道：“皇上…吳佐他…”
洛辛拉了拉雲修的衣角，衝他使了個眼色道：“雲將軍…吳佐忠心不假，可這入了狼穴…吳將軍能保住性命已是難得…要想擋住殷家父子的步子…怕是…難吶…”
“莫不是吳佐他…”雲修不敢再想，“也是危在旦夕…”
柴昭驟然起身，掌心重重按在了椅柄的龍首上，沙聲果決道：“殷崇訣異心已起，殷家父子不可再留！朕，必誅之！”
“皇上，還有沒有迴轉的餘地？”雲修滿面焦容的看着柴昭陰鬱的臉試探道。
“殷崇訣此舉，已經下定決定孤注一擲與朕爲敵，還有何迴轉之說？”柴昭揮袖一一掃視過殿中衆臣，“朕意已決，御駕親征，誅殺殷家！”
——“皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！”
乾坤殿
“二哥…竟會做出這樣的事…”嶽蘅臉色煞白的扶住桌角，“前兩日我還見過他…他說自己會遵允臣子所爲…二哥聰敏，他定然知道自己和穆蓉母子都是留在徽城的質子，只是我怎麼也沒有想到，他居然…拋下穆蓉母子於不顧…”
——“你還管他叫二哥！”柴昭眼中滿是陰霾，“殷崇訣的心夠狠，朕雖是早已經料到他的謀算，卻想不到他如此狠辣決斷，一人替整個殷家做下決定。”
嶽蘅咬着脣尖道：“穆蓉母子，還在侯府裡？”
“嗯。”柴昭低聲應道，“重兵看守，再也出不去半步。”
“你打算如何處置他倆？”嶽蘅開口問道。
“如何處置？”柴昭忿忿的閉上眼，“你讓朕如何處置！殺了這二人，世人都會罵朕是殘害婦孺的暴君，殷家兄弟更是會以報仇之名舉旗自立。旁人不會久議殷崇訣喪盡天良之舉，只會看着有多少人死在朕的手上，必敗的一步棋，朕不可以落了殷崇訣的套。”
——“可若是不動這二人…”
“就算朕大怒之下要殺穆蓉母子，阿蘅也不會答應吧。”柴昭幽幽看向嶽蘅，“殷崇訣留下的這步棋，朕如何按下一子都是輸家，已經無路可走。”
“你是想…”嶽蘅一把拉住柴昭的手心。
“今日朝堂上朕已經做了決定。”柴昭一隻手撫住嶽蘅的手背，沉着道，“朕不會與殷家平分天下，朕要御駕親征，征討逆賊。”
嶽蘅心一涼，“你答應過我…絕不會再親自領兵…”
“朕是答應過你。”柴昭凝視着嶽蘅焦慮的眼睛，將她有些發冷的身子溫柔的摟緊，“殷崇訣的手段朝中無人能御，朕唯有親自領兵…”
嶽蘅拉着柴昭的手越發用力，搖着頭道：“殷崇訣手握重兵，又有不少樑國降軍，在南方佔盡天時地利…我還是覺得要從長計議，切勿亂了自己的陣腳…”
“來不及了。”柴昭打斷道，“殷家在樑國的根基一旦穩固，便是無懈可擊，竊國者不可任之行事，朕心意已決，阿蘅無須再勸了。”
“可是！”嶽蘅還欲堅持，柴昭的手心已經捂住了她的脣。
“天命予朕，朕不會輸。”柴昭堅定道，“只是朕不得不與你說，待朕見到了殷家兄弟…他們罪無可恕…誰也是保不住他倆的性命。到那天時，阿蘅…你不要怪朕。”
晶瑩的淚花凝在了嶽蘅的眼眶裡，但卻沒有滑落下來。
樑國，樑都，皇宮。
偌大的皇宮裡不見女眷宦官，只有周國一路疲憊的將士東倒西歪的各自歇息着，已近子時，喝酒暢飲的將領也悉數倒頭睡去，殘酒撒了一地。
殷崇旭緩慢的走過樑國皇宮每一處角落，樑宮有着不輸周國皇宮的奢華，甚至比起周國來，更多了不少南方特有的精緻擺設，觀賞起來更是嘖嘖稱歎，讓人流連。丁寧跟在殷崇旭的身後，四處看着不住的讚道：“屬下去皇宮的庫房瞧了眼，樑國果然富饒，國庫充盈應該遠勝周國，若非這次皇上一鼓作氣命令咱們繼續攻樑，最多兩三年休整，紀氏皇族必可重新崛起。”
“皇上深謀遠慮，他的決定一定是對的。”殷崇旭淡淡道。
“大少爺真的不再考慮紀冥生前所說？”丁寧小心翼翼的試探着，“紀冥已經死了，傳國玉璽就在大少爺手上…是進是退…皆是反掌之間…”
“住嘴！”殷崇旭呵斥道，“你好大的膽子，再提及此事，決不輕饒！”
“屬下知錯。”丁寧趕忙俯身道。
——“原來都統和丁將軍在這裡！”吳佐笑哈哈的走近這二人，“樑宮真是夠大，走了好一會兒才找到你倆。”
“吳將軍找我有何事？”殷崇旭含笑道。
吳佐遞上手裡擬好的捷報道：“捷報已經寫好，都統看上一眼便可以傳回徽城皇上那裡。天下一統的大事，可不能耽誤了去。”
丁寧心頭一緊，竊竊窺視着吳佐手裡的捷報，退後了幾步。
殷崇旭也沒有接過，輕鬆笑道：“不必給我看了，你直接讓人早些快馬加鞭送回去就好。”
吳佐咧嘴一笑，撣了撣手裡的捷報道：“殷都統是當之無愧的頭等功勞，我吳佐跟了您一路，也是心服口服，皇上看到此捷報，待我們凱旋之日，對定國候府必定又是不盡的封賞，殷家封王，指日可待啊！”
“那就借吳將軍吉言了。”殷崇旭寬厚道。
吳佐轉身走開，走出去幾步又扭過頭，滿臉歡欣鼓舞。
子時剛過，幾匹駿馬衝進了深不見十指的黑夜，樑都北門守城的軍士知道馬背上的是往京師徽城去的信使，趕忙打開了城門。
駿馬嘶鳴着衝出樑都，直往北方而去。
馳騁出去不過一里，駿馬慘烈驚叫，前蹄被什麼東西絆住一頭栽倒在地，馬背上的信使也被狠狠摔下馬來，還來不及站起身，已經被數十名黑衣人團團圍住，刀劍齊下，血染沙土。
幾個黑衣人上前翻了翻信使的背囊，抽出裡頭的信箋走近爲首的高大男子，男子扯下掩面的黑巾，露出下巴上的絡腮鬍須，那一雙深眸讓見者肅立不安。
——“大少爺果然還是沒有聽得進堡主的話，纔拿下樑都，就連夜遞迴捷報…堡主請看！”